Неожиданно, сквозь сон, Ирина почувствовала, что ее зовут. Она открыла глаза и увидела Светлану, стоящую у кровати.

— Ириша, вставай, быстро собирайся, пошли.

Ирину будто облили холодной водой. Она вскочила, заметалась, начала рыться в шкафу, искать что-то покрасивее.

— Ира, одежда неважна, надевай что есть!

Ирина надела вчерашние джинсы и футболку, замотала волосы в узел, закрепила резинкой. Спотыкаясь на ходу, она впрыгнула в тапочки, и вместе со свекровью они двинулись к выходу. Когда Ирина уже собиралась захлопнуть дверь, она услышала громкое мяуканье. Она обернулась — на тканой дорожке перед дверью сидела ее кошка. Она смотрела свою хозяйку-любимицу. Ирина резко развернулась, вбежала в комнату, схватила кошку на руки.

— Умница ты моя! Красавица! — девушка гладила кошку, чесала ей за ушками, целовала в усатую морду, — Пушенька, мне надо идти, прости меня, прости, что оставляю тебя!

Она еще раз чмокнула кошку в маленькую теплую голову и посадила ее на пол. Кошка еще раз мяукнула и ушла в другую комнату. Они простились.

Ирина вытерла слезы, которые, оказывается, лились из ее глаз, вышла и плотно закрыла двери.

Светлана и Ирина двинулись в главный зал. Светлана была молчалива, Ирина не могла понять, сердится она или просто сосредоточена. Когда они вошли в зал, там уже были все знакомые. Ирина удивилась, сколько народу пришло ее проводить. Были такие, с кем она близко не была знакома, но они ей улыбались, поддерживали своими взглядами.

Ирина увидела, что в противоположной стороне от двери была открыта еще одна белая дверь. Светлана повела ее туда. В комнате, похожей на большой зал в миниатюре так же стоял пульт, два дивана и невысокая кушетка. Кроме того там было что-то напоминающее душевую кабинку. За пультом сидел Марк, а на кушетке незнакомая девушка. Она молчала, сидела тихо, опершись руками на кушетку и опустив голову. Длинные русые волосы свисали на лицо, и от этого лица не было видно. Девушка была завернута во что-то, похожее на простыню.

Светлана посадила Ирину на диванчик, достала откуда-то похожую простыню и велела Ирине раздеваться. Ирина удивилась, но послушно скинула одежду, время от времени оглядываясь на Марка, который молча, с прямой, напряженной спиной сидел у пульта. Ирина завернулась в простыню и посмотрела на свекровь.

Светлана собрала вещи Ирины, свернула и пожила на край дивана. Она села рядом.

— Ириша, у нас есть несколько минут, слушай внимательно. Видишь эту девушку? Ее зовут Марина, несколько недель назад она потеряла обоих родителей, у нее больше никого нет. Перенести такую утрату она не могла и заболела. Начала резко худеть, отказываться от пищи. В общем, сама себя довела до… У тебя есть возможность вернуться в ее теле. Ты понимаешь?

Ирина кивнула, но по ее лицу было видно, что она не совсем понимает, как это будет происходить. Светлана взяла ее за руку, стала поглаживать, пытаясь успокоить и одновременно привлечь внимание.

— Послушай меня. Для всех тебя нет, понимаешь? — Ирина опять кивнула. — И поэтому вернуться ты можешь только став другим человеком. Это непросто, точнее это очень сложно, и если ты сомневаешься…

— Нет-нет, — Ирина поспешно взмахнула рукой, — я согласна, что теперь мне нужно сделать?

— Когда ты вернешься, ты будешь не ты, а она. Ты будешь знать все, что знала она, ее жизнь вместе со всеми невзгодами и радостями станет твоей. Но то, что знала ты, забудешь. Ты не будешь помнить ни Сережу, ни Артемку. Тобой будет двигать не желание матери и жены воссоединиться с мужем и сыном, а кое-что другое. Тебя будет постоянно тянуть куда-то, ты не будешь спокойно жить, пока не найдешь их. Это чувство потери будет терзать тебя постоянно.

В глазах у Ирины промелькнул ужас.

— Но… но…

— Да, — Светлана вздохнула, — ты вернешься туда, но не ради своей любви к мужу и сыну, а ради них. Как Русалочка ты должна чем-то пожертвовать ради шанса, может быть самого главного в твоей жизни. И это будет память. Ты не будешь их помнить, но когда вы встретитесь, у тебя будет шанс сделать их жизнь лучше, помочь им. Тебе придется начинать сначала, и это будет труднее, потому что теперь тебе придется сделать все, чтобы тебя приняли и полюбили ДВА человека! Но ты справишься, я уверена!

Светлана крепко обняла Ирину, Ирина, подумав пару секунд, тоже прижалась к женщине. Разница у них была не больше пяти лет, но Светлана была для нее все это время как мать. И Ирина была ей благодарна.

— А почему вы не захотели вернуться? Ведь вы знали и могли.

— Наверно потому что я не такая сильная как ты. Я побоялась перемен, побоялась что «там» мне снова может стать плохо. Сейчас я смотрю на тебя и думаю, что мне, возможно, надо было попробовать, но я трусиха…

— Ладно, — Светлана вытерла глаза, — пора. Она открыла дверцу «душевой», Ирина встала туда, через прозрачное стекло она смотрела на тех, кто остается, они подошли к открытой двери комнатки и теперь толпились у входа. Кто-то махал рукой, Марк, наконец повернулся, и на его печальном похудевшем лице Ирина увидела подбадривающую улыбку. Ей стало легко, она улыбнулась в ответ и помахала одними пальцами.

Через толпу протолкалась Маша, она что-то кричала, махала рукой и плакала. У Ирины защипало глаза, она лихорадочно начала смаргивать, чтобы снова не заплакать. Марк нажал на какие-то кнопки, кабинка слегка загудела, и лица друзей растаяли в дымке. Ирина расслабилась и подумала, что она счастливая. Потом она перестала думать.

Когда кабинка опустела, Марк выключил пульт и еще несколько минут стоял молча. Все разошлись, остались только Светлана, тихо сидевшая на диванчике, сжимая ненужные теперь уже джинсы, и девушка на кушетке. Марк несколько раз глубоко вздохнул, проглотил комок, стоящий в горле все это время.

Вдруг сзади подошла Маша, залезла к нему под руку и обняла за талию. Она понимающе посмотрела на него, улыбнулась, хлюпнула красным носом.

— Ну что, коллега, будем дальше работать?

Марк помолчал, потом слегка, как бы пробуя, прижал девушку к себе. — Конечно!

Маша расцепила руки, чуть-чуть еще постояла, ощущая тепло любимого мужчины и подошла к вновь прибывшей. Она аккуратно помогла девушке спуститься и повела ее в свои владения, успокаивать, одевать, устраивать на жилье.

Глава 8

Она проснулась от навязчивого пиканья. Откуда-то сбоку доносился противный звук, но повернуть голову, чтобы посмотреть, она не могла. В теле была неприятная слабость, глаза не хотели открываться, но девушка заставила себя и разлепила веки. Яркий свет ударил в сетчатку, она зажмурилась и попыталась снова открыть. Второй раз уже было лучше. Когда она открыла глаза, то увидела перед собой белые с голубым стены, какой-то цветок в висящем горшке, уголком глаза увидела кружевные шторы. Она не могла сосредоточиться и сообразить, где она и почему не может двигаться. Попробовав управлять своим телом, она поняла, что не может, только слегка сдвинула руку.

В это время звук сбоку изменился и громкий вскрик «Очнулась! Очнулась!!!» испугал ее. Она закрыла глаза, но в это время подскочили люди, начали ее тормошить, что-то делать, трогать ее за запястья и переговариваться между собой. К пиканью добавился шум в ушах, и к горлу подступила тошнота. Ей хотелось сказать «Отстаньте от меня!», но произнести она не могла, только что-то нечленораздельно промычала. Рука в перчатке принудительно приоткрыла веки, и яркий лучик ударил в глаза.

— Она в сознании! Замечательно!

Постепенно тормошения прекратились, только чуть-чуть ей приподняли изголовье. В таком положении было проще осматриваться, и она еще раз открыла глаза. Перед ней стояли три человека, два — мужчина и женщина — в белых халатах, врач и медсестра, и молодой человек в полосатом свитере. Парень улыбался во все лицо и пытался из-за спины мужчины-врача помахать ей рукой. Доктор увидел, что она сфокусировала на нем взгляд и сказал: