- Удачи ему и в этом. - Я перевёл взгляд на деревню. Где-то там, внутри, сидит Кривоклык. Что ж, мы снова в одинаковом положении. - Кстати, Рыбьеног. Астрид случайно не нашли?

- Да никому и в голову не пришло обыскивать дом. - Заверил меня парень. - Она всё ещё там.

- А что со Сморкалой? - Я прищурился, снова смотря на Рыбика. Да, один будет Барашком, другой - Рыбиком.

- Его снова впрягли за работу. Он грузит вещи на корабль, и жалуется мне на жизнь. Я выкроил свободную минутку, что бы прибежать сюда, едва услышал от близнецов новости о тебе.

- Это всё конечно здорово, - я облокотился о подоконник и чуть подался вперёд, - но ты случайно не знаешь, когда ваш Вождь собирается отплыть?

- Сегодня же, пока лёд не встал.

Отлично. Я готов кричать от радости. Я не проведу ещё одну ночь в этой маленькой клетке! И, кстати, Барашек принял к сведению мои слова о приближающейся зиме.

- А тебя Вождь берёт? - Поинтересовался я у парня.

- Да. Меня, Сморкалу, и близнецов.

- А они-то чем ему не угодили?

- Ну, - Рыбьеног немного замялся. - Он не хочет оставлять их без присмотра. Хотя, на мой взгляд, более разумно было бы оставить их тут. Находясь в деревне, они бы не устраивали пакости на корабле.

А ещё они могли бы мне помочь, находясь здесь. Но не судьба. Раз несколько помогающих мне людей будут в этом участвовать, то моя задача усложняется. В моей голове мелькала одна мысль… Сжечь и разрушить все корабли, когда люди выйдут на сушу. Но этот план летит к чертям, ведь мне нужно будет ещё и вытаскивать оттуда свою “команду”.

- А вы приболеть не можете? Ваш Вождь не станет брать на корабль больных. - По-моему отличный план. Точнее, он был бы отличным, если бы Рыбьеног не разнёс его в щепки:

- Он отправит нас к Готти, а та быстро увидит наш обман.

- Готти это кто? - Спросил я, недоумевая.

- Наша старейшина. - Пояснил Ингерман. Да! Я смог вспомнить!

- Ладно, попробуем так… - Я задумчиво посмотрел на решётку. - Вождь собирается ночью плыть? Или я плохо понимаю?

- Вечером. Он приказал снарядить корабли ещё вчера, так что успеем отплыть ещё до заката. - Произнёс викинг, смотря на небо. - И мне уже пора. - Вдруг забеспокоился парень.

- Будешь дальше загружать корабли ненужным барахлом?

- Это очень важные вещи! А если мы встретим драконов? Нам понадобится оружие. - Возмутился Рыбьеног.

- Никого вы там не встретите. - Бросил я, отворачиваясь.

Парень немного постоял на месте, а потом ушёл, попрощавшись. Итак, кто ко мне ещё зайдёт? Близнецы были, Рыбьеног был.

Что ж, нужно подождать закат. А потом мы все поплывём к Гнезду, которое сейчас совсем и не Гнездо. Там же никто не живёт. Но викингам об этом знать необязательно. Да и не поверят они мне, если я скажу такое.

А вообще-то, сколько бы неприятностей со мной не случилось, это было довольно увлекательно. Я немного лучше узнал людей. А ещё я убедился, что всё-таки большая их часть - убийцы и викинги до мозга костей.

У меня скоро слово “викинг” станет ругательством, если я не перестану его так употреблять.

Солнце медленно начинает опускаться к горизонту, окрашивая небо бледно-розовыми красками. А я пытаюсь отвлечь себя от ожидания, разглядывая эти чёртовы облака. Ладно, скоро я смогу летать в этих же облаках, и при этом за мной не будет гнаться стая викингов. Нужно только терпение, которое у меня скоро лопнет, как мыльный пузырь. Какие-то у меня странные ассоциации…

О, ко мне ещё кто-то идёт.

Это что, тот кузнец? Я присмотрелся: точно он. Насколько я помню, он один ходит без руки и ноги. Серьёзно? Они послали за мной этого человека? Не боятся, что я сбегу, при таком-то провожатом? Хотя…

В замке многострадальной двери, такой же, как моя голова, повернулся ключ. В помещение раньше своего хозяина залетел запах горячего металла. А потом и объявился сам Плевака.

- Ну что, готов к незабываемому путешествию? - Подмигнул мне кузнец, вытаскивая другой ключ. По-моему он всегда ходит в хорошем расположении духа, чтобы не случилось.

- Там замок сломан. - Сказал я викингу. Тот сначала недоумённо на меня посмотрел, а потом просто выдернул застрявшую дверь из проёма. Просто. Выдернул. Дверь.

- Шагай вперёд. - Подтолкнул меня Плевака, другой рукой, которая с протезом, закрыв дверь в мою клетку.

Ну а я иду по дорожке, изредка перешагивая особо крупные булыжники. Что они вообще делают на дороге?

- Говорят, ты знаешь дорогу в Гнездо? - Поинтересовался кузнец, догнав меня.

- Да, - я поправил чуть съехавший капюшон. - И прекрасно знаю, как вы его называете, “остров Драконов” вдоль и поперёк.

- Это как же ты на него в одиночку набрёл? Мы его триста лет ищем, а он случайно нашёл. - Добродушно произнёс викинг.

- Это действительно было случайно. - Чуть улыбнулся я. Только вот я не помню, насколько это было случайно. Когда пытаюсь воспроизвести в голове этот кусочек памяти, я чувствую только обжигающий холод и тоску. С чего бы это?

От скуки я стал насвистывать какую-то мелодию. И всё бы ничего, я бы посвистел и забыл, но Плевака как-то странно отреагировал.

- Откуда ты знаешь эту песню? - Вдруг спросил он.

- Ну, - я немного помолчал. - Я знаю только мелодию. Да и знаю-то не совсем. Так, вспомнилось. - И ведь не соврал. Я вообще думал, что музыка сама складывается, а это оказывается чья-то песня. - А что?

- Было неожиданно услышать этот мотив от тебя. - Ну да, объяснения никому не нужны. И что-то мне подсказывает, что это не вся правда. - Раньше я слышал её только от двух людей, и слегка растерялся, услышав её после стольких лет… - Только не надо рассказывать историю своей жизни, пожалуйста.

- Мы пришли, - прервал я его, прежде чем он начал свои рассказы о прошлом.

- И то верно! - Оживился кузнец. - Почти все на корабле, так что нужно поспешить.

Мы стали спускаться по многочисленным деревянным настилам, и я всякий раз напрягался, когда доски начинали опасно скрипеть. Тут высоковато, если что. А Плевака как ни в чём не бывало продолжал путь, не обращая внимания на старые доски. Я начал ловить на себе взгляды викингов, которые как раз поднимались на свои корабли. Я услышал, как они начали шептаться. Кажется, рыжебородый не предупредил их о дополнительном пассажире.

Только поднявшись на борт корабля, я смог вздохнуть спокойно. Относительная, но безопасность у меня появилась. На моём судне не оказалось ни близнецов, к которым у меня расположение больше, чем к остальной команде, ни Рыбьенога. А то, что здесь не оказалось Сморкалы - так по мне это даже плюс.

Когда мы оказались на палубе, Вождь дал сигнал к отплытию. И только сейчас я заметил, что на берегу стоят ещё люди - дети, старики, и несколько боеспособных викингов. Ну, эта кучка двуногих меня не остановит. Я вернусь, освобожу Кривоклыка, и смогу с чистой совестью улететь отсюда куда подальше. Домой, если точнее.

Сев на какие-то бочки, стоящие в отдалении от людей, я даже не стал сетовать на своё место. В конце концов, меня не привязали к мачте, что несомненно радует.

На меня почти не обращали внимания, только изредка косясь из-под своих пышных бровей. Они что, соревнуются, у кого больше растительность на лице?

В лицо дул холодный ветер, навевая отрывки воспоминаний.

«Туман. Стоит у меня перед глазами с тех пор, как я потерял из виду Олух. Пару раз натыкался на маленькие кучки голых скал, что царапали борт далеко не новой лодки.»

Мои же мысли, если я не ошибаюсь. Будь я обычным драконом, то решил бы, что я совсем спятил. Но я же существо, довольно далёкое от нормальности, так что это в порядке вещей. Я уже привык.

Но окунуться в омут собственной странности мне не дал викинг, которого все гордо именуют Вождём.

- Скоро мы окажемся у Проклятого пролива. - Сообщил он мне. - Как ты собираешься нас провести?

- Я почувствую. - Уверенно заявил я. Рыжебородый молча ушёл, оставляя меня в одиночестве. Ну, почти. Если не считать пару десятков крупных викингов, которые приводят этот корабль в движение.