Каждый из нас теперь выглядел, так скажем, не очень. А ведь сейчас вылезут остальные. Думаю то, что они не видят так, как я, очень даже хорошо. Не заметят, как “чисто” выглядят.

Вылезшие викинги пару секунд растерянно хлопали глазами, привыкая к темноте. Только вот я заметил, что Рыбьеног себя как-то странно ведёт. Постоянно осматривается по сторонам, дрожит, и я уже не говорю о том, как он дышит. Напугался, что ли?

- Ну и куда нам идти? - Негромко поинтересовался я у близнецов. Те обернулись на мой голос, и чуть вздрогнули, посмотрев мне в глаза. Да, это немного странно, когда чьи-то глаза немного светятся в темноте.

- Подожди, нам надо… сосредоточиться… - Пробормотал Задирака.

- Погоди-ка… Сколько лет вы уже не были в этих тоннелях? - Я подозрительно сощурился, смотря на близнецов.

- Ну… один… два… - Начала загибать пальцы Забияка. - Три… пять лет.

- И вы думали, что всё ещё знаете эти пещеры, как все свои чешуйки? - Я поймал на себе непонимающий взгляд. - Я имел ввиду, что вы считали, что легко найдёте выход из этих тоннелей спустя пять лет?

- Ну почему бы и нет? - Пожал плечами Задирака.

- Мы навсегда останемся в этих пещерах?! - Неожиданно громко воскликнул Рыбьеног.

- Эй, паникёр, выход в паре шагов от тебя! - Заткнув уши, сказал Сморкала.

- Мне кажется, Рыбьеног боится пещер, - сделала вывод Астрид. - Так что давайте быстрее решать что делать.

- Я могу попытаться найти тоннель, ведущий на Арену. - Все посмотрели на меня с удивлением. - Я чувствую запах драконов, и вполне могу за ним следовать.

- А второй вариант - выбраться на поверхность прямо сейчас, но с риском быть пойманными в лесу… - протянула Астрид.

- Да. Новое голосование: кто за прогулку по пещерам? - И снова я увидел лишь пять поднятых рук. - Рыбьеног?

- Но ведь мы можем пройти по лесу, пока ты и Астрид идёте под землёй. - Пробормотал викинг.

- Ну же, Рыбьеног, не будь нюней! - Воскликнул Задирака. - Ты викинг, или кто?

- Викинг. - Вздохнул парень, принимая мой план.

- Ну что ж, теперь вы пойдёте за мной, и желательно, что бы вы никуда не сворачивали. Я не хочу терять время на ваши поиски.

- А что с подземными драконами? - Спросил Рыбьеног, едва мы двинулись с места.

- И с ними разберёмся. - Немного раздражённо ответил я викингу. Если он и дальше будет себя так вести, то он выведет меня из себя. Тогда в проводники по пещерам они получат дракона.

Я осторожно пошёл вперёд, благо, проход пока не раздваивался. Знаю я эти пещеры, только отвлечёшься - и уже не узнаешь, откуда пришёл. Запах драконов, по которому я шёл, был готов вот-вот выветриться, но всё-таки был вполне узнаваем. Наверное, его сюда принесло как раз с тоннеля, который ведёт на Арену. И я очень надеюсь, что не приведу нас в тупик. Хотя, даже если такое и случится, то мы сможем вернуться по нашему же запаху.

Тоннель сначала вёл нас куда-то вглубь острова, постепенно расширяясь, а потом резко повернув в сторону. Ещё немного прошагав вперёд, мы наткнулись на первую развилку. Я уверенно пошёл направо, ведомый запахом. И так же я чувствовал неуверенность, которая охватывала викингов. Интересно, будь я на их месте, стал бы я доверять такому странному недочеловеку, коим я сейчас являюсь?

После проход разделился натрое, и я снова, полный уверенности, повернул направо. Проходя по этой пещере, мы даже увидели маленький подземный ручей, бьющий из груды камней. Оказалось, он тёк как раз по тому тоннелю, в который вёл слабый запах драконов. Сначала вода была нам лишь по щиколотку, но потом была уже по колено, а после стала подбираться к поясу.

- Там выход скоро? - Нарушил молчание Сморкала. - Мы так потонем, если эта река и дальше будет увеличиваться.

- Скоро вылезем. - С раздражением ответил я викингу. Он и в самом деле думает, что я приведу их к верной смерти?

Вскоре, как я и предполагал, речка резко свернула вбок, и мы смогли выбраться на относительно сухой камень. На наше счастье, запах тоже свернул, но в противоположную воде сторону. Немного отдохнув, мы двинулись дальше, изредка переговариваясь. Даже я уже начал уставать, когда помимо драконьего запаха с Арены, я почувствовал свежий ветерок. Это вернуло мне некую уверенность, и у меня будто “второе дыхание” открылось. Я с удвоенной силой зашагал в сторону свежести. И драконов, разумеется.

- Эй, кто там говорил о подземных драконах? - С улыбкой спросил я у близнецов. Да, какой-то ветерок вернул мне хорошее настроение.

- Ну, с тех пор прошло много лет… они могли умереть или улететь. - Пожал плечами Задирака. И словно в подтверждение его слов мы увидели не до конца сгнивший труп небольшого дракона. Гадость-то какая.

Обойдя останки неизвестного дракона, мы пошли дальше, и с каждым поворотом я видел, как становится чуточку светлее. Я шёл и шёл, и вскоре мы увидели, как тоннель стал подниматься, а потом и вовсе открыл нам выход на поверхность. Викинги, изрядно уставшие от такого “приключения”, были готовы кричать от радости. Единственное, что их останавливало, это то, что нас могут обнаружить.

Мы осторожно вышли из тоннеля, окружённого высокой травой и камнями. Я быстро оглянулся, что бы понять где мы, и с облегчением увидел стены их клетки для драконов. Сейчас они освещались человеческими факелами - ночь на дворе, в конце концов - поэтому викингам нужно было дать пару секунд, что бы они привыкли к освещению.

- Итак, - негромко произнёс я, повернувшись к людям, - я, Сморкала и близнецы идём на Арену. Остальные сидят здесь и смотрят, не появятся ли рядом викинги.

Астрид хотела было возмутиться, но, осмыслив положение вещей, согласилась. Хоть и с недовольством. Наша “команда по спасению” осторожно вылезла из укрытия, и перебежала дорогу, отделявшую нас от Арены. Я с предвкушением подбежал к воротам, когда меня одёрнул Сморкала.

- Подожди ты! - Зашипел он. - Накрой голову!

- Чего? - Приподняв бровь, спросил я.

- У тебя есть капюшон, надень его, что бы глаза не было видно. Вдруг тебя заметят?

Не знаю зачем это, но я так и сделал. И как назло, едва я подошёл к решётке, Сморкалу кто-то окликнул.

- Вождь? - Услышал я растерянный шёпот близнецов, которые как раз подходили к воротам.

- Сморкала, что вы здесь делаете? Разве вы не должны… - Вождь прервал свою заунывную речь, заметив меня. - Кто это? - Спросил он со всей возможной строгостью.

- Это… э-э-э… Лок*! Торговец, которого мы нашли в лесу. Его корабль уничтожен, и он на обломке доплыл до нашего острова. - Как вдохновенно врёт, однако.

- Что за чушь ты мелешь? - Очень тихо прошептал я.

- Делай, что я говорю, и останешься жив. - В тон мне прошептал Сморкала.

- Почему же ты не привёл его ко мне? - Сощурился рыжебородый.

- Как раз собирался. - Заверил его Сморкала.

- Что ж, Лок… Я хотел бы с тобой побеседовать у себя в доме. - Голосом, не терпящим возражений, произнёс Вождь. Мне интересно, чем занимались Астрид с Рыбьеногом, раз пропустили этого викинга?!

Мне ничего больше не оставалось, как последовать за повернувшимся в сторону своего жилища викингом.

Какой я всё-таки везучий.

Комментарий к Глава 14

*Лок - Сморкала попытался вновь указать на принадлежность Иккинга к богу лжи Локи.

В этой главе могут быть неточности касательно тоннелей под Олухом.

========== Глава 15 ==========

Наверное, его дом устроен богато. По человеческим меркам, разумеется.

Повсюду висят щиты, шкуры, мечи и прочее барахло. Я полагаю, викинги считают это важной частью своей жизни - засорение своего дома ненужными вещами. Впрочем, он и снаружи был завешан оружием, так что я вполне понимал, что меня ждёт внутри.

Рыжебородый привёл меня в свою хибару(довольно большую, к слову), стоящую на окраине всего поселения. Весь путь он молчал, изредка бросая на меня косые взгляды из-под густых бровей. Я бы тоже так смотрел, если бы за мной шёл человек с именем “Лок”. Вот же пришло Сморкале в его дурную голову.