— Что ж, это действительно так, — Тадиэль задумчиво кивнул, окинув взглядом лица Падших, на которых сейчас читалось невольное уважение. — В таком случае, не вижу больше оснований поднимать эту тему. Лучше давайте обсудим то, что случилось.

— Тогда первый вопрос: где Натаниэль? — тут же спросил Беллор, в упор взглянув Тадиэлю в глаза. — Что с ней случилось?

Сандал тоже сразу встрепенулся и, подняв голову, обвёл взглядом ангелов.

Однако все молчали. Тогда не выдержала Касиэра.

— Они посадили её под арест, Белл! — возмущённо воскликнула она. — Закрыли в бункере, в каменном склепе!

— Заткнись, Касиэра! — шикнул Тадиэль, на что демоница отреагировала как разъярённая фурия.

— Не смей затыкать мне рот, Падший! — прошипела она, вскакивая с кресла. — Мы не на Сборе! Здесь я буду говорить, что хочу и когда хочу!

— Замолкните оба! — рявкнул Беллор, подняв руку и прекращая тем самым перебранку. — Какого чёрта вы ополчились на девочку? — потребовал он ответа, по очереди разглядывая Падших. — Что она сделала?

— Сейчас расскажу… — так как все продолжали хранить упорное молчание, отдуваться снова пришлось Тадиэлю.

Пересказав Беллору и его спутникам всё, что происходило в общине во время их отсутствия, Тадиэль замолчал, настороженно наблюдая за реакцией друзей.

— Что теперь будет с Натаниэль? — первым нарушил тишину Сандал, не в силах разжать кулаки, которые стиснул так, что побелели пальцы.

— Её будут судить вместо Шандора, — нехотя отозвался ангел Жертвы. — Мы ждали тебя, Правитель, чтобы решить её судьбу.

— Тогда и меня судите вместе с ней, потому что это я во всём виноват, — Сандал обречённо опустил голову. — Я знал, что Арий может быть причастен к преступлениям, потому что тогда, после его Посвящения, выяснил, что у моего сына нет Души… Нигар украл её ещё из утробы Натаниэль, когда напал на неё… Я не рассказал об этом Совету Старших. Должен был, но… не смог.

— И всё же вернёмся к Арию, — не дав ангелам времени, чтобы до конца переварить услышанное, и выплеснуть на голову Сандала всё своё негодование, снова заговорил Беллор. — Ты упомянул, Тадиэль, что Нигар забрал мальчишку с собой… Он что-нибудь сказал при этом?

— Да. Он сказал, что судьба Ария теперь в руках его брата… То есть в твоих руках, Беллор.

— Что ж, значит, настала моя очередь рассказывать, — подумав, кивнул тот и поведал Падшим всю историю их пребывания в Аду. Включая и решение Офаниэля остаться рядом с дочерью, и то, как Аурике удалось выкрасть Душу Ария из хранилища Люцифера.

— С душой или без неё, но Ария будут судить, — вступил в разговор Табрис, когда он замолчал. — И будет лучше, если ты заберёшь мальчишку у своего брата, Беллор.

— Хорошо, я поговорю с ним, — кивнул тот, устало вздохнув.

— А что мы будем делать без Офаниэля? — угрюмо поинтересовался Азраэль, обведя собравшихся вопросительным взглядом. — Его магией не обладает никто из Падших…

— Есть кто-нибудь хочет? — перебив всех на полуслове, в гостиную вошла Аурика, неся на подносе бутерброды и кофейник с чашками. — Давайте, жуйте! Зря я, что ли, старалась? — она плюхнула поднос на журнальный столик и выжидающе взглянула на ангелов. Те не сразу, но всё же взяли с подноса по бутерброду. Аурика разлила кофе по чашкам и молча наблюдала, как гости разбирают и их тоже.

— Я пойду навещу Миэла, — обернувшись, наконец, к отцу, тихо проговорила она. — И возьму у Ирона какую-нибудь таблетку — голова до сих пор гудит.

— Я думаю, нам лучше разойтись сейчас, — Тадиэль первым вернул пустую чашку на поднос, знаком поблагодарив Аурику. — Сандал, назначь день всеобщего Сбора и Суда, — обернулся он к Правителю. — Там всё и решим.

— Послезавтра в полдень на Холме Возмездия, — подумав немного, глухо объявил Серафим. — Оповестите все общины.

— Хорошо, — Тадиэль согласно кивнул и сделал знак Падшим, призывая разойтись. Вскоре гостиная Беллора опустела. Остались только Касиэра, Ориэль, Аурика и сам хозяин дома.

— Нахамили, да ещё натоптали своими сапогами! — прошипела Аурика, хватая со столика поднос с грязными чашками. — Какого чёрта ты сразу их не выгнал?! — рявкнула она, обратившись к отцу, который слегка опешил от внезапной агрессии дочери. — Подумаешь, какие важные?! Да как они вообще смеют высказывать здесь претензии после того, как ты спас их рыхлые задницы?!

— Аурика, что с тобой? — Беллор схватил дочь за локоть, когда та проходила мимо, неся поднос с посудой.

— Ничего! — взвизгнула она, внезапно швырнув поднос на пол. — Голова болит!

— Иди ко мне! — окончательно растерявшись, Беллор схватил её в охапку и прижал к груди. — Успокойся, — прошептал он, мягко гладя её по волосам и целуя в макушку. — Сейчас мы с тобой пойдём в больницу и попросим Армисаэля осмотреть тебя ещё раз. Пусть он даст какую-нибудь таблетку или ещё что-то… Всё пройдёт, потерпи…

— Не пойду в больницу! — Аурика дёрнулась в его руках, но Беллор удержал её и снова ласково поцеловал в макушку.

— Не капризничай, малышка. Я ведь хочу помочь… Обещаю, что не оставлю тебя в больнице… Идём, заодно и Миэла навестим, ладно? — и он повлёк её за собой к двери. Аурика упиралась, но, в конце концов, всё же подчинилась. Они ушли, провожаемые растерянными взглядами Касиэры и Ориэля, которые теперь остались вдвоём.

— Это твоя дочь, Кэс? — спросил Ориэль, когда за Беллором и Аурикой закрылась дверь. — Очень красивая девочка…

— Ты о ней хочешь поговорить? — демоница выразительно прищурилась.

Ориэль хмыкнул, потом чуть заметно качнул головой.

— Спасибо, что заступилась за меня, — вежливо поблагодарил он после короткого молчания. — Без тебя Падшие не стали бы меня слушать.

— Не благодари, Ориэль. Было бы глупо, если бы Падшие прикончили тебя сразу после того, как Белл потратил столько сил, чтобы спасти. Он бы точно мне этого не простил.

— Я смотрю, ты серьёзно увлеклась им, Касикандриэра.

— С чего ты взял? — огрызнулась демоница, слегка покраснев и опустив глаза.

— Раньше тебя не волновало мнение других.

— Ты меня совсем не знаешь, Ориэль, — Касиэра нахмурилась. — Лучше скажи: что ты собираешься теперь делать? Не думаю, что Михаил пустит тебя назад после того, как ты его ослушался.

— Вряд ли стоит думать об этом сейчас, — уклончиво заметил Ориэль, пожав плечами. — В данный момент меня больше беспокоит судьба Натаниэль. Зная законы Падших, становится очень страшно за неё, Кэс. Ты много веков общаешься с Кланом. Скажи: есть ли способ ей помочь?

— Я не могу говорить за весь Клан, Ориэль, но точно знаю, что Белл не станет спокойно смотреть на то, как её казнят, — помолчав, задумчиво пробормотала демоница. — У него какие-то странные отношения с Натой, в которых даже я не могу разобраться. Может всё дело в том, что она была Светлой? Или что она твоя крестница? Но то, что Ната ему не безразлична — это факт.

— Тебя это огорчает?

— И да, и нет, — Касиэра вздохнула. — Скорее, просто немного жаль, что Белл не относится также ко мне.

— Наверное, потому, что знает, какая ты сильная, Кэс.

— Нет. Просто он меня не любит, Ориэль, — демоница печально улыбнулась. — Нам хорошо вместе, мы друг друга понимаем, но… — она вдруг осеклась, её взгляд застыл, и в следующее мгновение Касиэра вскочила с кресла и огляделась.

— Нигар! — прорычала она, и синева в её глазах замерцала яростью. — Выходи, паршивец! Я знаю, что ты здесь!

— Ох, какая же ты чувствительная, красотка! — раздался насмешливый голос Карлика, и вслед за этим он материализовался прямо в гостиной. — Привет, Ориэль! — как ни в чём не бывало поздоровался он с братом. — Говорят, ты добровольно свалился с Небес на Землю? Клан Падших можно поздравить с пополнением рядов?

— Я похож на Падшего? — Ориэль поднял бровь, заодно вынимая меч из ножен.

— Ну-ну, я же пошутил, — Нигар усмехнулся, успокаивающе подняв ладонь. — Впрочем, если ты ещё не знаешь, то врата Рая уже закрыты. Как и Ада, к слову. Так что, похоже, ты здесь застрял, братик.