Гермиона посмотрела на него, когда он вернулся, узучала его довольное лицо какое-то время, и улыбнулась, обняв его, - Я рада за тебя, Джордж, жаль, что я пока не могу с ней познакомиться, - она чмокнула его в щёку, - Альф наверху у себя в комнате, но сильно сомневаюсь, что он заснёт. Иди и расскажи ему всё сам.
- Спасибо тебе, Ми, - он посмотрел, как она направилась к камину, - Я просто счастливчик.
Она подмигнула ему на прощание, - Мы сами кузнецы своего счастья, Джордж. Спокойной ночи!
Когда она исчезла в камине, он побежал по лестнице, чтобы рассказать сыну последние события вечера… Ну, по крайней мере те из них, что можно рассказать десятилетнему мальчику.
**********************
(1) Трёхзвёздочный ресторан – по рейтингу Мишлен. Когда братья Мишлен, основатели одноимённой компании - производителя шин для автомобилей, придумали создать справочник, в котором путешественник мог узнать, где остановиться на ночлег, где отремонтировать машину, где поесть. Через какое-то время рестораны в этом справочнике стали отмечаться звездой, символизирующей их рейтинг: от одной – очень хороший ресторан, до трёх – великолепный ресторан, с потрясающей самобытной кухней, имеет смысл совершить путешествие только ради него. Постепенно, функция путеводителя отошла на второй план, и сейчас рейтинг Мишлен – это рейтинг самых лучших ресторанов.
(2) 1 миля = 1 км 610 м
(3) 100 ярдов = 91,44 метра
========== Глава 15 ==========
Июнь 2009 год
Предстоящее свидание на субботу, 15 июня не выходило из головы Джорджа.
Джордж и Мишель договорились устроить пикник в парке. Это было отличное место для них, уединённое и тихое, самое то, для приватного разговора, и, возможно, демонстрации им, Джорджем, каких-нибудь простеньких чар. Он уже приготовил корзинку для пикника с лёгким перекусом (лёгким, в его понимании) и купил кольцо, не без помощи американского министерства. Оно было гоблинской работы, чистое золото, изящным, но прочным, и с ещё одним изумрудом в центре. Это обошлось Джорджу недёшево, но определённо стоило того. По крайней мере, если Мишель с воплем не убежит, узнав правду.
Но пока была только пятница… прекрасный и последний учебный день в году Альфа. Джордж с нетерпением ждал возвращения домой по многим причинам… Одна из них была в первой годовщине их совместного проживания. С тех пор, как Альф появился на пороге его магазина и перевернул всю его жизнь, прошёл уже почти целый год. Он уже с трудом вспоминал, как жил всё это время без него.
Были и ещё отличные новости от Гермионы, что результаты анализов были прекрасные. Так что, он уже планировал, что в случае положительного ответа Мишель, вернуться в Англию на следующей неделе. Это даст Альфу возможность снова встретиться со своими друзьями, да и у Мишель будет время устроиться в другой стране и объяснить друзьям приемлимую версию, а ещё и уладить все хлопоты с переездом. И конечно же, сжечь свою рукопись… И надеяться, что Гарри НИКОГДА об этом не узнает!
В дверь с шумом ввалился Альф, - У меня в табеле одни пятёрки! - гордо проговорил он, явно напрашиваясь на похвалу, - И не только в классе мисс Фабри!
Джордж на это только широко улыбнулся и обнял Альфа. Тот был уже около пяти футов(1) роста, от чего Джордж даже немного расстраивался, - Я так горжусь тобой! У тебя был нелёгкий год, я понимаю.
- У нас был нелёгкий! – заметил Альф. Его глаза заблестели, когда он увидел красивую коробку в буфете, - Торт? А кого мы ждём? Я думал, что мисс Фабри не будет с нами дома сегодня вечером.
- Так и есть, - ответил Джордж, расставляя тарелки. У Мишель что-то вроде дивичника с подругами в соседнем городке, она даже Руфуса с собой взяла, - В глубине души Джорджу было любопытно узнать, что же она расскажет о нём подружкам, да и по поводу завтрашнего дня тоже, но он постарался отвлечься, - Этот торт для нас, Альф… Сегодня прошёл ровно год с нашей встречи.
Альф только удивлённо уставился, - Уже год? Господи, пап, я совсем забыл… прости. Я должен был помнить.
- Я и не ожидал, что ты вспомнишь, - спокойно ответил Джордж, протягивая ему тарелку и нарезая им обоим по кусочку торта, - С чего бы это тебе мог запомниться прошлогоднее четырнадцатое июня. Вот для меня этот день ознаменовался получением документов на твою опеку, - он надкусил свой кусок сладкого, настоящий немецкий шоколад, - Это был удивительный год, - прошептал он.
Какое-то время Альф был необычайно тих, а потом резко убежал в свою комнату наверх, оставив удивлённого Джорджа стоять с ножом для торта. Он услышал, как резко хлопнул дверью Альф наверху и громкий всхлип.
«Что я сделал?» – удивился Джордж, не понимая, что довело Альфа до слёз. Быстро положив нож, он пошёл за сыном.
****************************************************
Он медленно открыл дверь в комнату. Альф лежал на кровати и рыдал в подушку, причём так сильно и громко, всхлипывая, что, казалось, он вот-вот задохнётся. Джордж сел рядом совершенно растерянный, он несколько раз заставал Альфа сильно плачущим, но тогда он знал причины… Была ли это боль от костероста или после взрыва фейерверков. Сейчас же всё было совершенно неожиданно. Он гладил его по спине, не уверенный, нужно ли дать ему выплакаться или же попытаться успокоить от… Непонятно чего.
- Я что-то не то сказал, Альф? – попытался он мягко выяснить, - Если так, то прости.
Спустя несколько секунд, Альф смог прошептать несколько слов, - Я… Я ужасный сын! – и снова заплакал.
Джордж продолжил гладить спину Альфу, - Вовсе, НЕТ! – ответил он.
- Да! Мама умерла год назад…а я даже не думал об этом! – Альф снова уткнулся лицом в подушку, как будто хотел зарыться в ней.
«Я…какой же я идиот!» - подумал Джордж, совершенно забыл про то, что годовщина их встречи с Альфом ознаменовалась для него ещё и годовщиной потери матери.
- Ну, тише…малыш, - он постарался его успокоить, отрывая его от подушки и крепко обнимая, - Всё в порядке… всё в порядке… - начал он, крепко прижав его к себе, пока Альф продолжал всхлипывать ему в воротник рубашки, - Мне бы следовало подумать об этом, но я… забыл. Для меня твоё появление было радостью, и я совершенно забыл, что у тебя могут быть и другие, грустные воспоминания в связи с этим днём.
Плечи Альфа тряслись, он продолжал всхлипывать, хотя отчаянно пытался взять себя в руки, - Но в этом-то всё дело, - проговорил он, - Я счастлив… Я не думал о ней, потому что был счастлив… Иногда кажется, что мы, как будто, всю жизнь были вместе. Но ведь это неправильно! Как будто её никогда и не было! Я ужасный… - он снова всхлипнул, продолжая дрожать.
Наплевав на собственные принципы не использовать магию, Джордж призвал стакан холодной воды из холодильника и протянул его Альфу, вместе с пачкой одноразовых салфеток, - Выпей, - проговорил он, придерживая стакан и помогая Альфу, поскольку у того сильно тряслись руки, - А теперь высморкайся, - он протянул ему одноразовый бумажный платок, наблюдая, как Альф вытирает нос. Снова погладив его по спине, пытаясь успокоить.
- Знаешь, у меня тоже часто возникает впечатление, что мы с тобой всегда жили вместе. Но ты же помнишь, Альф, что мы с тобой отнюдь не чужие люди. И никогда не были, даже при первой нашей встрече. Нас связывает Фред, это – особая связь. И я не собираюсь за это извиняться. И я более чем уверен, что твоя мама наверняка подозревала подобное развитие событий, и она хотела, чтобы мы были вместе.
Он вынул ещё одну салфетку и вытер заплаканное лицо Альфа, - И с чего ты решил, что забыл её? Только потому что ты не думаешь о ней двадцать четыре часа в сутки, не значит, что ты совсем о ней не вспоминаешь. Ты определённо вспомнил о ней в Рождество, да и я часто вижу, как ты открываешь коробочку с её кольцом… По-моему и дня не проходит, чтобы ты её не открывал.
Альф начал потихоньку успокаиваться, пока Джордж продолжал вытирать его заплаканное лицо, - Иногда что-то происходит независимо от нашего желания, и всё что мы смертные можем сделать, так это прожить оставшуюся жизнь как можно лучше. Фред не думал умирать и оставлять сиротой сына, также как и твоя мама. Но это произошло. Я не хотел терять брата и лучшего друга, и жить потом десять лет как в тумане. Но это случилось. И нам было суждено встретиться из-за этого, и мы не может ничего с этим поделать. Мы могли поругаться или проигнорировать друга друга, но этого, к счастью, не произошло, чему я очень рад, - он слегка наклонился и поцеловал Альфа в лоб, - Я очень рад, что мы встретились, и хотел показать тебе это.
