— Тело нужно оставить на месте до очищающего ритуала — здесь так принято, — Нэм обернулась и, лишь на мгновение взглянув в глаза Асакуре, опустила ресницы и уставилась куда-то под ноги. — И к моменту, как прибудет жрец, нам лучше убраться отсюда как можно дальше. Сейчас дядя в шоке… но кто знает, как он будет вести себя, когда придет в себя, — ее голос стал на тон тише. Она будто спрашивала разрешения, хоть интонация и оставалась утвердительной: — Зная, кто вы, и какую беду навлекла я на его дом… Реакция может быть любой. Не думаю, что он станет помогать мне с тотемом.

— Он поможет, — без тени сомнений проговорил Хао и, встретив скептический взгляд Нэмид, самодовольно ухмыльнулся: — Кому, как ни тебе знать, девочка — я умею уговаривать.

========== 20. О неловкостях ==========

Иногда за наши мысли нам становится так стыдно,

что начинает казаться, будто окружающие умеют их читать.

Ольга Городова. Кристиан

— Ну, мы пришли, — уперев руки в бока, Руми обернулась и продемонстрировала всей недоумевающей шаманской компании — Йо, Рену, Хорокею, Рю, Чоколаву и Анне — торжествующую ухмылку.

Она привела их в район, где проживают одни Патчи, и с того момента, как они вошли в него, едва ли не каждый встречный индеец вежливо интересовался, не нужно ли подсказать им дорогу к туристическому маршруту. Тем самым им давали понять, что ни участникам, ни гостям турнира на этой территории делать нечего, но шаманы стойко отмахивались от всех попыток их выдворить.

— Ты уверена? — осторожно спросил Йо, окинув взглядом барак, ничем не отличающийся от всех остальных, размещенных на этой улице. Да и по всей деревне. Патчи, похоже, вообще не страдали тягой к комфорту и разнообразию.

— В отличие от всех бесполезных картошек на ваших лицах вот это, — Руми игриво указала пальцем на свой гордо вздернутый кончик носа, — инструмент совершенный, работающий без осечек. Да, я уверена. Рё был здесь.

Внезапно входная дверь найденного Руми барака настежь распахнулась, и из него вышел Магна, в неудовлетворении поджимая губы. Ребята сразу же отбежали на несколько метров и, уже стоя поодаль, узнали в нем одного из судей, правда имя вспомнить смогли не сразу. За ним следом выскочил и Канги с застывшей на лице сконфуженной улыбкой.

— Магна, ну ты меня тоже пойми, — развел руками он. — Не могу я на нее давить. Она и так по воображаемым делам убегает, когда я о тебе заговариваю, а если я еще начну торопить с помолвкой… Ты уж лучше, как она приедет, сам будь повнимательней, поласковей… — улыбка внезапно стерлась с его лица. — Но не слишком. Чтоб никаких непристойностей до свадьбы. Узнаю, что ты позволяешь себе лишнее…

— «Лишнее», — скептически оборвал Магна. — Я её за руку-то взять не могу — не дается, — а вы мне про непристойности, — и тут он заметил компанию шаманов, которая старательно кучковалась в стороне и делала вид, что занята какими-то своими разговорами. — Эй, а вы что здесь забыли? Кварталы участников и гостей турнира в другой стороне.

— Мы знаем, — миролюбиво согласился Йо, выступая вперед. — Просто хотели кое-что уточнить по поводу турнирной сетки и искали…

— Силву, — подсказал Рю.

— Или Калима, — добавил Рен, бесстрашно встречая стальной взгляд судьи.

— В таком случае вам стоило поискать эту парочку в кафе на центральной площади, — сквозь зубы отчеканил Магна. — Тащиться домой к судьям-кураторам — это верх неприличия. Я знал, что ни Калим, ни Силва неспособны приструнить своих подопечных, но позволять по отношению к себе подобное панибратство…

Парни активно замотали головами, наперебой принявшись убеждать Магну, что инициатива исходила исключительно от них, и их кураторы вообще ни при чем. Анна же в диалоге не участвовала — выискивала взглядом как сквозь землю провалившуюся кицунэ. Та ускользнула сразу же, как их заметил судья, и теперь ее нигде не было видно, однако медиум чувствовала жжение в бусинах от едва уловимого шлейфа ее энергии.

— Ма-агна, ну не будь ты так строг, — примирительно протянул Канги, по-отечески взгромоздив ладонь на судейское плечо. — Ничего страшного не произошло. Ребята просто немного поизучали окрестности.

— Это недопустимо, — оборвал тот. — Разбредутся, как бараны, по всей деревне, затеют разборки, а нам потом разгребай за ними завалы. Участники должны перемещаться только по надзорным территориям.

«Это ж надо было из всех судей нарваться на самого главного зануду» — буркнул Хорокей на ухо Йо и получил такой беззаботный смешок в ответ, что начал сомневаться, а в полной ли мере Асакура оценивает значение успеха их вылазки. А если сейчас этот вредина Магна пойдет к Голдве и попросит наложить защиту от нежелательных гостей на этот район? Что тогда? Как они вычислят, кому именно принадлежит этот дом? Или они уже вычислили?.. «Что, если это…» Додумать он не успел, потому что Чоколав вдруг вытянул руку, широко расставив ноги, и затряс ей, указывая пальцем на Канги:

— Это Хоши?! — за что в следующее же мгновение получил увесистый подзатыльник.

— Ты кретин! — зло прошипел Рен. — Что именно в словосочетании «не привлекать внимание» тебе было непонятно?! Надо бы напомнить Йо, что не стоит брать с собой на важные задания идиотов.

— «Хоши»? — вскинув брови, переспросил Канги, который при всём желании не мог не заметить выходку Чоколава — настолько это было громко.

— Вы уж простите, он у нас из бедной африканской республики, язык знает плохо и всё время вставляет родные словечки, — с нервным смешком запричитал Хоро-Хоро, пытаясь исправить ситуацию. — Мы и сами не понимаем, о чем он болтает.

Чоколав обиженно проскулил, что он, вообще-то, из Нью-Йорка и потер ушибленный затылок, но его никто не услышал.

— Так, — Магна скрестил на груди руки. — Не знаю, что вы тут вынюхиваете, да еще такой толпой, но чтоб через пять минут вас в этом квартале не было. Иначе я вас выселю, и проведете вы остаток турнира, ночуя под открытым небом.

Анна уж было сжала в кулак бусы и выступила вперед, чтобы сказать пару ласковых о том, как нужно принимать гостей турнира, но ее с невиданной решимостью остановил Йо. Он схватил ее руку с бусами за запястье и, просияв дружелюбной улыбкой, потащил в противоположном от Магны направлении.

— Пусти! — попытавшись вырвать руку, зашипела Анна. — Дай я ему…

— Не нужно, — возразил Йо. — Не думаю, что конфликтовать с одним из организаторов — хорошая идея. К тому же, мы уже выяснили, что хотели.

— Разве?

— Определенно, — кивнул он и обернулся, чтобы убедиться, что они отошли достаточно далеко и их разговор не достигнет ушей Магны и Канги. — Ты слышала, что говорил тот индеец? «Как она приедет». И Руми сказала, что Рё сейчас нет в Добби. Стало быть, он отправился туда, где сейчас она.

— Я очень надеюсь, что хотя бы ты понимаешь, о чем толкуешь. Потому что пока это звучит просто как набор слов.

— Он говорит, что Хоши — это наверняка та, на ком хочет жениться Магна, — одобрительно хмыкнул Рен. — Другому мужику на вид лет тридцать пять, стало быть, речь шла либо о его младшей сестре, либо о дочери. Но нам это и неважно.

— Мы можем узнать у Калима и Силвы, на кого навострил лыжи этот Магна, и дело в шляпе, — торжествующе заключил Хорокей.

— Если только лиса нас не обманула, и Хоши действительно живёт в этом доме, — мрачно заметила Анна. — Вы видели, куда она слиняла?

В этот самый момент Торуми спрыгнула с крыши, оказавшись прямо перед шаманами, и с насмешливой улыбкой произнесла:

— «Она» слиняла добывать информацию. К тому же тот индеец, судя по медальону на шее, специалист по демонам, так что совершенно ни к чему мне было перед ним светиться.

— Ну и что ты узнала? — Анна, наконец, расслабила руку, позволив бусинам весело клацнуть друг об друга, и поправила шарф, начавший спадать с плеч.

Руми едва не пританцовывая вклинилась в шеренгу к ребятам и заговорщицки понизив голос до шепота принялась выкладывать: