— Посмотри на меня, — настойчивым полушепотом попросил Хао, и Нэм повиновалась, поднимая голову. — Вот и умница. А теперь левую руку мне на плечо, — она снова послушалась, — а правую дай мне. — Мягко сжав холодную ладонь девушки, он поднял её выше, а затем положил свободную руку на изгиб девичьей талии, что так некстати прятался под плотной тканью свободной рубашки. — Не бойся, я тебя не съем, — Асакура плотоядно ухмыльнулся, Нэмид же сосредоточенно кивнула, словно приняла это к сведению на полном серьезе.
Музыка всё продолжала литься, но Нэм даже не различала слов, что доносились из динамиков. Сердце стучало быстро-быстро, руки Хао обжигали, а она не могла отвести взгляд от этих тёплых чёрных глаз. Глядя друг другу в глаза, шаманы медленно кружились в танце, и Нэмид не могла поверить, что это происходит именно с ней.
«О, ты и я — мы можем покататься на звезде, / Если ты останешься со мной, девочка —/ Мы сможем править миром», — пропел мужской голос, и Асакура едва заметно улыбнулся, притягивая девушку еще ближе — между ними осталось всего несколько сантиметров. Нэм порывисто вдохнула, опасаясь, что шаман совсем забудет о рамках приличия, а она даже вырываться из его объятий не станет. «О, ты и я — мы можем зажечь небо, / Если ты будешь рядом — / Мы сможем править миром».
— Красиво, — тихо проговорила Нэмид, взглянув на небо, где мигали тысячи звёзд и, казалось, готовы вот-вот сорваться вниз серебряным дождем. Она просто искала повод не смотреть Хао в глаза. От волнения едва не подгибались ноги.
— Да, очень, — полушепотом согласился шаман, и, когда девушка перевела на него взгляд, поняла, что смотрит он на неё, а не на звёздное небо. По телу побежали мурашки. В одно мгновение теплая рука с талии скользнула за спину и требовательно прижала её к своему владельцу, отчего Нэм пискнула, по инерции уткнувшись носом в плечо Асакуры. — Кажется, ты мне нравишься… Нэмид.
Дрожь пробрала тело шаманки, и сердце больно забарабанило по ребрам. «Все-все звезды выйдут на небо сегодня / Они буду освещать небо / Для тебя» «Ч-что? Что он только что сказал?..»
— Вы бредите, — пробормотала она, пытаясь отстраниться, но Хао будто и не замечал её жалкие потуги.
— Ты можешь бежать от меня, но от себя убежать не сможешь, — прошептал он ей на ухо. — Ты и сама знаешь, что тебя ко мне тянет.
Нэм зажмурилась. Всё это походило на кошмарный сон, в котором она тает в объятьях чудовища, но отчего-то не кричит и больше не вырывается.
— Пожалуйста, — попросила она, — отпустите меня.
Он отпустил, но не сразу. Девушке пришлось просить его трижды, переходя на мольбы, прежде чем тело окутали языки пламени, и она оказалась в ста метрах от колеса обозрения совершенно одна, и только сердце в груди всё так же неустанно билось.
— «Ты мне нравишься, Нэмид» — шепотом повторила Нэм, всё ещё не веря, что действительно слышала это собственными ушами. — Нет, господин, вы определенно сегодня не в себе.
От автора: песня Take That - Rule The World
========== 12. О расчёте ==========
Многие женятся по любви, потому что
не имеют возможности жениться по расчету.
Константин Мелихан
Даже вечность в проклятом поместье перестала казаться Рё такой ужасной перспективой после нескольких дней обитания под пристальным надзором Анны. Проведенные медиумом ритуалы буквально связывали его по рукам и ногам, и несчастному демону оставалось лишь тихо поскуливать от собственного бессилия. Они сделали из древнего воина верную собачонку, неспособную и шагу ступить без дозволения хозяйки, а хозяйка совсем не спешила спускать его с поводка.
— Я должна убедиться, что ты не выкинешь никакую глупость, если я позволю тебе действовать по собственной воле, — бескомпромиссно поясняла Киояма, игнорируя испепеляющий враждебный взгляд. Губы Рё растягивались в снисходительной улыбке, но он терпел, лишь в мыслях позволяя себе схватить властную шаманку за волосы и хорошенько приложить об пол.
— А как ты собираешься в этом убеждаться, если мне и рукой без твоего согласия не пошевелить?
В глубине души Анна и сама понимала, что в сотрудничестве с демоном нужно идти на риск, нужно ему довериться, но не решалась пускать всё на самотек. «У нас нет выбора, — убеждал её Йо. — Рё не сможет помочь нам в поисках Хоши, если так и будет сидеть на привязи», — и в конце концов медиум ослабила хватку.
Воин получил свою толику свободы на четвертый день, и плотное рейоку, благодаря которому тысячелетний демон пару сотен лет назад научился обретать физическую форму, стало для него сущим наказанием. С такими способностями он был просто обречен на добровольно-принудительную помощь по хозяйству, чем он, скрипя зубами, и занялся под сочувствующие взгляды других духов. Все подоконники и косяки входной двери барака команды «Фунбари Онсен» шаманы завесили защитными печатями, так что Рё не мог и носу показать наружу, но он довольствовался и малым — перемещениями по дому без стягивающих тело чёток.
На шестой день демон окончательно обрёл свободу. И пусть у него не было крыльев, как у некоторых его собратьев — он чувствовал, что готов воспарить над землей. Прыгая с крыши на крышу, поблескивая металлом катаны в свете полной луны, воин хотел кричать от переполняющих его эмоций. Пожалуй, впервые Рё чувствовал себя настолько счастливым, ведь его больше ничего не сдерживало: ни клятва, принесенная господину-феодалу, ни узы страшного проклятья, ни сила шаманских побрякушек.
Приглушенный бой барабанов, доносившийся откуда-то издалека, коснулся острого, как у хищника, слуха, и воин невольно застыл на одной из крыш, чуть склонив голову набок в попытке определить источник звука. Незнакомые завораживающие ритмы будоражили кровь, звали за собой, и любопытство закрадывалось в самые потаенные закоулки демонической души. Ноги сами понесли его навстречу неизвестности, словно Рё не мог сопротивляться зову пульсирующих перестукиваний, к которым начал примешиваться едва различимый звон металла. На секунду ему показалось, что он снова, как и десять веков назад, бежит к полю брани, где встретились в бою клинки отважных воинов, но то были звуки шаманских бубнов.
Дома деревни Добби закончились, и твердые крыши под ногами сменил рыхлый песок. Музыка — а теперь, когда в ход вступили флейты-пимак, Рё не сомневался, что это именно она, — становилась всё громче и громче. Впереди показался тёплый свет, контрастно очертивший край обрыва, свидетельствующий о том, что там, внизу, у подножья, танцуют в своем диком танце языки пламени. Демон уж было хотел ускорить шаг, но так и не осмелился, заметив сидящий на этом самом краю силуэт. Некто незнакомый тут же обернулся, почувствовав чужое присутствие, и воин приподнял руки вверх в жесте, означающем, что он не представляет угрозу. Хотя угрозой он, безусловно, мог бы стать за долю секунды, если бы только захотел.
— От тебя несет темной энергией, — донесся до ушей уставший девичий голос, который показался Рё смутно знакомым, и он бы совершенно точно не услышал его сквозь бой барабанов, если бы не чуткий слух.
— А от тебя несет алкоголем и отчаянием, — подходя ближе и пытаясь рассмотреть, кто с ним говорит, он по-хищному потянул носом воздух. — Чудный запах. Особенно эти нотки тоски с послевкусием горечи. Тяжелый день?
Странная девушка с перьями в волосах и разукрашенным лицом, в легких, так немного скрывающих, одеждах, смотрела на него без опаски. Сидя по-турецки и держа кожаную мешковатую фляжку на уровне коленей, она едва заметно ухмылялась в ответ на услышанное замечание.
— Говорят, демоны любят питаться эмоциями, из которых были рождены, — прозвучал задумчивый ответ незнакомки, которая в свою очередь не без любопытства рассматривала воина. Алкоголь притуплял чувство страха, и она даже не пыталась держать язык за зубами. По трезвости у неё бы заговорить с темным духом смелости не хватило. — Тебя породило отчаяние, — договорив последнее слово, девушка отхлебнула из фляжки и поморщилась.
