Однако эмоционально чувствительные люди не обязательно боятся стимулов. На самом деле они нуждаются в стимуляции, чтобы поддерживать оптимальный уровень функциональности. Чтобы оставаться физически и психологически в тонусе, они также должны быть продуктивными, реализовываться творчески и искать место, в котором могут гарантированно входить в творческое состояние «потока» (подробнее в главе десятой). Да, им нужно учитывать допустимый уровень стимуляции. Но они также должны избегать недостатка возбуждения, который не менее опасен, чем его избыток, и может накладывать отпечаток на все аспекты жизни, включая работу, любовные отношения и повседневную деятельность. Эта книга затронет проблемы, возникающие с обоих концов спектра. Например, мы рассмотрим, какие проблемы могут создавать близкие люди, которые не дают одаренному мозгу достаточной стимуляции. Ключ к здоровью и благополучию эмоционально чувствительного человека – найти подходящие интеллектуальные, эмоциональные и физические стимулы, а не пытаться избегать их.

Очень немногие авторы книг о чувствительных людях считают эмоциональную силу талантом. Сама доктор Эйрон не хотела связывать концепцию сверхчувствительности с одаренностью, она полагала, что чувствительность – нейтральное качество, а одаренность – «высокопозитивное». Однако я вынуждена не согласиться с ее точкой зрения на одаренность как непременно высокопозитивную черту или признак превосходства. Как и чувствительность, она просто является характеристикой, которая отличает часть населения от нормы. Определение «одаренности» как способности проявлять талант таким образом, который признается выдающимся, очень узкое и ограничивающее. Одаренность не обязательно равна особому мастерству или признаваемым остальными достижениям, это просто черта, у которой есть свои плюсы и минусы. Доктор Эйрон отмечала, что не все СЧЛ одарены и не все одаренные люди – СЧЛ. Это верно, но все больше клинических и личных наблюдений показывают, что пересечение двух этих групп очень велико.

Многие эмоционально возбудимые и чувствительные люди демонстрируют качества, которые исследователи наблюдают у одаренных людей. Они легко и быстро обрабатывают, впитывают и переваривают чувственную и эмоциональную информацию. В свою очередь, уровень их восприимчивости и точность их интуиции также находятся за пределами нормы. Развитая наблюдательность и сильная восприимчивость часто встречаются как среди одаренных, так и среди высокочувствительных людей.

Моральная чувствительность – еще одна черта, которой обладают одаренные люди. У них эмоциональные триггеры нередко вызывают беспокойство о проблемах, более важных и глубоких, чем обычно у их окружения. Несущественное, казалось бы, переживание относительно рабочей ситуации может вызвать у морально чувствительной личности протест против несправедливости (дискриминации, сексизма и так далее) или напомнить о разрыве между тем, какими вещи являются, и тем, какими они должны быть. У молодых людей моральная чувствительность может проявляться в виде бунта против банальных с виду вещей или сильной тяги к идеалам, защите прав человека и идеям революции, которые взрослые люди не способны понять.

Эмоциональные сложности, которые переживают одаренные люди, называются «позитивной дезинтеграцией». Нельзя сказать, что они «страдают» от своей чувствительности, нет, они используют ее как инструмент личностного роста, не важно, осознают ли они переживаемое или нет. В процессе личностного роста одаренные люди проходят через период кризиса, так как их прежний, ошибочный взгляд на мир и ограничивающие их убеждения рушатся. К финалу кризиса они нередко становятся более совершенными людьми, способными мыслить и жить независимо.

В следующих главах мы также увидим, что нежелание исследовать связь между эмоциональной чувствительностью, интенсивностью переживаний и одаренностью приводит к негативным последствиям не только для самой личности, но и для общественного самосознания в целом.

Психологические руководства и эзотерическая литература используют термин «эмпат», чтобы описать людей, чувствительных к эмоциям и энергии других людей, животных и окружающей среды. Хотя единого определения эмпатии не существует, о таких людях обычно говорят, что они обладают способностью физически ощущать энергетическое поле других людей и своего окружения. Способность к эмпатии может производить впечатление наличия «телепатии» или мистического дара.

Хотя термин «эмпат» редко используется научным сообществом, психологи активно изучают концепцию эмпатии. В психологии она определяется широко, как «способность разделять или понимать чувства другого человека, и от ее уровня зависит, как мы ведем себя в этом мире»[6]. Изучая эмпатию, психологи обнаружили следующее:

• Индивидуальные различия в уровне эмпатии влияют на то, как люди распознают выражения лиц[7] и реагируют на социальные сигналы[8].

• Люди с высокой эмпатией лучше распознают эмоции окружающих. Однако они склонны более чутко реагировать на проявления негативных эмоций, что означает, что они более чувствительны и внимательны к негативным чувствам других. Возможно, из-за этого высокоэмпатичные люди склонны испытывать «эмпатическое расстройство»[9].

• Женщины с высоким уровнем эмпатии лучше, чем мужчины, замечают и распознают печаль.

• Чрезмерно развитая эмпатия – интенсивное переживание негативных эмоций других людей – приводит к эмоциональным расстройствам у медиков и социальных работников. Такое эмпатическое расстройство часто описывают как эмоциональное истощение или выгорание[10].

Будучи эмпатом, вы обладаете природным умением мгновенно подсоединяться к эмоциям других людей – это происходит автоматически и неосознанно. Если вы этого не понимаете и не можете отличить свои эмоции от чужих, вас то и дело захлестывают чужая боль и ненужное вам страдание. В результате вы можете испытывать резкие перепады настроения, непредсказуемые колебания уровня энергии, головные боли и слабость. Поэтому для эмпатичных от природы людей очень важно научиться настраивать эмпатию, чтобы контролировать ее и планировать свои действия[11]. Без этого навыка многие эмпаты в итоге «вбирают» эмоции других до тех пор, пока не выгорают (см. главу 12).

В 1980-х годах доктор Эрнест Хартманн[12] разработал свою концепцию «психических границ», которая объясняет индивидуальные различия в степени чувствительности. В своей теории он предположил наличие спектра типов личности с границами разной прочности – от толстых до тонких.

Доктор Хартманн начал свое исследования с наблюдения, согласно которому люди, которым часто снились кошмары, имели некие общие черты личности. Они обычно были более «неопределенными», творческими, склонными к фантазиям и открытыми новому опыту. Барьеры между их личной идентичностью и внешним миром были относительно проницаемыми, и потому он характеризовал эту группу лиц как обладающих «тонкими границами». С другой стороны спектра оказались люди с толстыми границами, они были описаны как более «устойчивые», «стоические» и «выносливые».