Тревога заставляет вас учиться, расширять кругозор и двигаться вперед, но она же парализует. Вы можете переживать периоды творческого застоя и прокрастинации, а также страх разоблачения (возможно, вам знаком «синдром самозванца» – чувство, что вы неквалифицированны и обманываете окружающих, заявляя, что вы профессионал). Возможно, когда у вас появляется мощная концепция или оригинальная идея, вы обнаруживаете конфликт между принадлежностью к группе и аутентичным самовыражением: вы хотите выразить себя искренне и полностью, но переживаете, что вас отвергнут или же вы оставите других позади.

Возможно, вы эрудит, у вас много интересов и творческих инициатив и больше чем одно призвание в жизни. Вы стараетесь послужить миру, но вам сложно сфокусироваться на чем-то одном. И все-таки в глубине души вы отлично понимаете, что вас не устроит бессмысленная жизнь без стремления вперед.

В этой книге мы придерживаемся концепции «нейроразнообразия». Мы предполагаем, что целые группы людей отличаются от нормы особой чувствительностью, возбудимостью и одаренностью. Но я не собиралась создавать грубую упрощенную модель, которая загонит вашу индивидуальность в жесткие рамки или строго укажет, что вы всегда будете воспринимать, думать или чувствовать определенным образом.

Определение понятия «эмоциональная чувствительность» требует некой доли обобщения и упрощения сложности человеческой природы. К сожалению, это ограничения, накладываемые языком: он сродни карте, которая всегда упрощает территорию, чтобы найти смысл в происходящем и создать схематизированную версию реальности.

Хотя типология в силу необходимости упрощает реальность и не отражает настоящих, уникальных людей, карикатура – последнее, что я хотела бы изобразить. «Здесь и сейчас» живого человеческого существа, которое постоянно изменяется и развивается, всегда имеет больший вес, чем теория. Я надеюсь, что мы все сможем оставаться открытыми и любознательными, словно новички, и всегда будем видеть вещи так, словно увидели их впервые.

Ничто не определено окончательно.

Психологи и широкая публика все чаще проявляют интерес к эмоциональной чувствительности, эмоциональному интеллекту, интроверсии и к корреляции между этими чертами, благополучием и креативностью. Вы, возможно, идентифицировали себя как сверхчувствительного человека, «эмпата» или интроверта. Возможно, вы задумывались, не является ли эта черта признаком психического расстройства или результатом детской травмы. Чтобы найти смысл в высокой чувствительности, давайте разберем некоторые концепции и решим, относятся ли они к вам.

Книга доктора Элейн Эйрон «Сверхчувствительная натура»[5] сделала концепцию сверхчувствительной личности знаменитой. Согласно Эйрон, 15–20 % людей рождается с «чувствительностью к обрабатываемой сенсорной информации» – особенной чертой, которая встречается слишком часто, чтобы быть отклонением, и слишком редко, чтобы считаться нормой.

Исследование Эйрон показало, что сверхчувствительную личность (СЧЛ) отличает большая активность правого полушария мозга, а также более сильная реакция иммунной и нервной систем на раздражители. Сверхчувствительные люди часто отличаются и повышенной физической чувствительностью. То, что обычного человека будет лишь слегка раздражать – например, пребывание в толпе или тиканье часов, – может быть слишком сильным стимулом для СЧЛ, так как они реагируют на стимулы, неожиданные перемены и эмоциональный дистресс сильнее других. Для СЧЛ громкий шум, яркий свет, бормочущий телевизор и даже прикосновение бирки от одежды к коже могут показаться невыносимыми.

Эта чувствительность проявляется уже в раннем возрасте. В большинстве случаев сверхчувствительных детей называют странными, ранимыми или робкими. Их темпераменты могут сильно отличаться в зависимости от воспитания: сверхчувствительный ребенок может казаться сложным, гиперактивным, непослушным или требовательным – либо же чересчур покладистым (такие дети нетребовательны или как будто бы раньше взрослеют).

Эти дети (среди них примерно поровну мальчиков и девочек) часто считаются перфекционистами, потому что все «неправильное» может стать для них источником душевного или физического стресса. Тенденция к перфекционизму может проявляться в виде обсессивно-компульсивных наклонностей. До 70 % СЧЛ – интроверты, и им требуется проводить время в одиночестве, чтобы восстановиться и подготовиться к возвращению в суету современного общества.

Доктор Эйрон сыграла важную роль первопроходца в рассматриваемой области. Она привлекла внимание популярных медиа к теме эмоциональной чувствительности. Со времени публикации «Сверхчувствительной натуры» написаны бесчисленные книги и статьи об СЧЛ, а также об особых сложностях, с которыми они сталкиваются, например в романтических отношениях, а также в поиске успеха в работе и баланса в жизни. Эти издания могут принести облегчение сверхчувствительному человеку, который, наконец, даст имя своему опыту. Однако многие вопросы так и не получили ответа: например, как залечить глубокие психологические раны, возникшие из-за того, что вы росли с осознанием отличия от других? Как чувствительность связана с другими психологическими характеристиками, такими как эмпатия или интеллект?

За пределами СЧЛ

Возможно, вы думаете: «Кажется, описание СЧЛ подходит мне до последней буквы. Чем же эта книга отличается от других книг об СЧЛ?»

Я расширила определение эмоциональной чувствительности, включив в него интенсивность переживаний и эмоциональную одаренность. В ходе исследований и клинической работы я обнаружила, что существует группа людей (возможно, подгруппа СЧЛ), которые не только «чувствительны», но также исключительно страстны, восприимчивы и креативны. Если вы относитесь к таким людям, то термин «чувствительный» в традиционном понимании не подходит для описания вашего опыта.

Словарь объясняет, что «чувствительный человек» – это некто, «способный воспринимать нечто с чувством или чувствами, откликающийся на внешние условия или стимулы, способный воспринимать незначительные изменения или разнообразие окружающей среды». Также «чувствительный» означает «легко раздражимый, предрасположенный к воспалениям» и «ранимый человек, которого легко расстроить или оскорбить». Хотя это традиционное описание чувствительности указывает на вашу способность чутко воспринимать окружающую среду, оно говорит только о пассивной стороне вашей личности, о вашей реакции на явления и события.

Сравните это со словарным описанием эмоциональной возбудимости – «энергия, сила и страсть в деятельности, мыслях и чувствах». Эмоциональная возбудимость означает, что вы не только чувствительны, но также полны страсти, эмоциональной энергии и силы.

Вы можете обладать богатым и сложным внутренним миром, наслаждаться прекрасными, утонченными вкусами, запахами, звуками и образами. Благодаря этому вы остро ощущаете детали окружающей вас среды. СЧЛ обычно высокоэмпатичны и угадывают, что нужно сделать в конкретной ситуации, чтобы другим стало комфортно. Вы способны впитывать информацию как губка, и это делает вас чувствительным к настроению других людей. Однако вы не только чувствительный, но и страстный человек, вероятно, идеалист или романтик. Ваше привычное состояние – остро чувствовать себя живым. Вы регулярно способны испытать истинное наслаждение.

Есть еще одна особенность эмоционально чувствительных людей, которая выделяет их среди СЧЛ. Согласно оригинальному определению СЧЛ, сверхчувствительные люди легко поддаются страху и сильно реагируют на потрясения, поэтому им советуют перестроить свою жизнь так, чтобы избегать расстройств или стрессовых ситуаций. Считается, что любые перемены могут вогнать СЧЛ в стресс. Конкуренция или ощущение, что за ними наблюдают, провоцируют нервозность (если не учитывать небольшую подгруппу СЧЛ – любителей «острых ощущений», которые расцветают в условиях риска и новизны). Таким образом, большинство руководств для СЧЛ фокусируется на контроле избыточной стимуляции, и многие терапевты и тренеры, работающие с СЧЛ, концентрируются на том, чтобы объяснить клиентам, как именно сократить воздействие внешних стимулов и стрессоров.