— Как там с поисками?

Мужчина покачал головой:

— Она не потерялась, на этот раз все плохо, мы нашли труп ее парня.

— Сун-Ган?

— Они самые. Но след размытый, сказать, кто именно, не выйдет, — Аника в его объятиях всхлипнула, и слезы полились ручьем.

— Помоги ей Яростный, пусть она просто погибнет, без мучений! Прошу тебя, пошли своего воина, чтобы облегчить ее судьбу! — заплаканный взгляд обратился на закрытое каменными перекрытиями небо в тихой мольбе высшим силам.

Кайл же смотрел на свою любимую и давал обещания самому себе, что ни одна девочка больше не попадет в грязные лапы этих выродков! Он об этом позаботится.

Отойдя от обжитой территории Цветов, Сольвейн нырнула в тень и позвала Диану. Та моментально объявилась, растерянно озираясь вокруг.

— Не пугайся, Диана, просто я уже скоро ухожу, надо сказать тебе пару слов.

— Она опять сбежала, и тебе пришлось вмешаться?

— Нет, не сбежала. Ситуация была вовсе не та, она бы справилась даже лучше меня, не залезая в дебри взаимоотношений кланов. Это все наше неуемное любопытство, еще спящее глубоко внутри! На этот раз ее выбило, нити перегружены у всех, даже совсем закрытые чувствуют их колебания. Что-то грядет, что-то существенное, поэтому я прошу тебя, сходи завтра с ней, просто на всякий случай.

— Я сделаю, но мне нужно больше сил.

— Это будет больно. Ты знаешь — мои приказы всего лишь подделка.

— Я справлюсь! — решительное лицо красавицы не выдавало ни тени сомнений. — Ради вас я потерплю.

— Не беспокойся, — ласковая рука легла на волосы теневой красавицы, — она уже тебя любит, ты просто этого не слышишь, все еще безмолвно. Но это не будет длиться вечно, главное нам — дожить до этого момента.

Сколотов очнулся около входа в “Лунь”. Автопилот поработал по максимуму, не только закончив миссию, но и подписавшись на новую, оставалось только понять, почему его отрубило? Да, переговоры были нестандартные и обстановка странная, но голова-то была на месте, почему он потерял контроль? Или подсознание на этот раз перехватило управление силой? Олег попытался вспомнить, сопротивлялся ли он, но в голове было пусто, только краткая выжимка воспоминаний, как список завершенных дел.

Неприятные ощущения мучили Сколотова до самой ночи, когда к нему заглянула Диана. Сегодня она была особо ласковой и страстной, только отчего-то красавице втемяшилось в голову обязательно развести его на массаж. Пришлось немного постараться, удовлетворяя желания теневой волшебницы. Злополучная природная алхимия оказалась как нельзя кстати, и почему ему кажется, что он делает это не впервые?

*

На этот раз он не стал собирать совет Западной Общины, предпочтя обсудить неприятную новость один на один со своим помощником.

— Информация точная, подвоха нет?

— Нет, Феоран, это точно. Торгаш из Халдрея отказался гнать корабли к причальным башням Волих, пользовались нейтральной, так что караван видело полгорода.

— Значит, получается, наши союзники второй раз перехватывают наш заказ?

— Получается, так.

Феоран тяжело вздохнул:

— Ничего не понимаю, мы же посылали весточку Цорху, что беремся за эту сделку, с чего они решили сподлить? Странно это все.

— Простите, глава, возможно, это только мои домыслы, но, может быть, не клан Волих так решил, а его часть?

— Поясни.

— Наблюдатели говорят, что караван сопровождали бойцы из ветки Жана, хотя торговлей в клане занимается Натан Цепной. Все это знают, так почему же сейчас по-другому? Знаете, про Жана по городу разные слухи ходят. В последнее время он множество ветеранов потерял в зачистках, и место его в совете пошатнулось. Может, он решил таким образом отыграться за свои потери, возместив неудачи в бою деньгами.

Негласный лидер общины глубоко задумался.

— Мутная история. Предположения, догадки… Надо просто пойти и напрямую разобраться! Они на встречу согласились, так что пока обойдемся без расплывчатых подозрений.

— Хорошо, кого отправим?

— Никого, сам пойду. Подбери небольшую охрану, чтобы не казалось, будто мы их опасаемся, человек десять хватит.

— Может, побольше, хотя бы тридцать? Остальные просто перед блокпостом подождут. Внутри территории Волих, может, и безопасно, а вот снаружи — другое дело. Да и наша встреча не секрет.

— Идти-то полчаса всего, — Феоран, призадумавшись, подпер подбородок рукой. — Ладно, будь по-твоему, пусть тридцать, тогда не бери всех ветеранов, пусть будет молодняка человек пятнадцать.

— Хорошо, к выходу все будет готово, — помощник что-то черкнул у себя в книге и, откланявшись вышел, а лидер общины еще около двух часов сидел у себя в кабинете, погруженный в тяжелые мысли.

========== 23. Контракт на безумца ==========

Комментарий к 23. Контракт на безумца

бечено

Пацан от львят пришел чуть свет, Олег даже не успел дожевать традиционную порцию грибной каши, за что был несказанно благодарен юркому вихрастому парнишке лет шестнадцати. Аника ожидаемо не стала откладывать дела в долгий ящик и сговорилась с подростковой гильдией в кратчайшие сроки, что неудивительно, учитывая возрастающую опасность попадания малолеток в клешни религиозных сектантов, так что и ему медлить не следовало. Ощущался некий дискомфорт от того, что Сколотов практически взял заказ на массовое убийство, но, судя по рассказам обворожительной хозяйки Цветов, за такую работенку можно еще и плюсиков в карму заработать. Он даже подумывал отказаться от оплаты, так как яростное желание прикопать всех этих ублюдков только возрастало тем сильнее, чем больше его малолетний проводник, которого, кстати, звали Йорк Дударик, рассказывал о двинутых. Задание плавно вступало на территорию личных мотивов, а брать плату за то, что и сам хочешь сделать, как-то неправильно, однако, как только Олег вспомнил, что тридцать сребреников надо возвращать не слегка одетой главе Цветов, а Жану, то в голове сам собой возник образ огромного кукиша, который он гипотетически желал продемонстрировать хитрожопому клановцу.

— Дядь, скажи, а Робин действительно благородных кровей? — неожиданно прервал свой рассказ Йорк, — а то он сам отнекивается. Лапатош очень убедительно рассказывал, как все было, вот и непонятно нам.

— Ясное дело, отнекивается, вот скажи, вы с Робином друзья?

— Конечно, мы все друзья.

— Во-от, — многозначительно протянул Сколотов, — а ему кажется, как только вы в его дворянском происхождении убедитесь, тут же вашей дружбе конец! Он там у себя привык, что обычные люди ему только кланяются да лебезят, вот и страх его берет, что такое же случится.

— Да ни в жизнь! — с жаром воскликнул подросток. — И ничего не конец дружбе! Мы с ним знаешь, сколько всего перенесли? Сами целый клан создали! Но теперь вся ясно, я так и знал, что это правда. Вот Чупику расскажу, он удивится, а то все сомневается, балбесина.

Похоже, его шуточка с Робин Гудом привела к неожиданными последствиями. Сколотов, может, и сделал некую скидку на возраст слушателя, но все равно такой реакции не ожидал — в его мире уже десятилетний малец никому, кроме телевизора, не верит и тем более не воспримет за чистую монету подобную сказочку. Вот только местные ребятишки оказались без иммунитета к подобному. Как там, интересно, воспринимает эти слухи сам герой?

— Эй, Адайр, давненько не виделись! Куда путь держите, добрые молодцы?

Из-за поворота вырулила Диана во всеоружии. Заместо привычных Сколотову эротичных одеяний на ней была черно-серая броня, плотно облегающая ее точеную фигурку. Изукрашенная узорами кираса поверх чешуйчатой кольчуги, высокие, усиленные стальными полосами, сапожки на каблуке и изящные перчатки, покрытые изображениями серебристых крыльев. Выглядела красавица, как всегда, потрясающе — просто амазонка рыцарских времен! Но это впервые, когда она показалась постороннему человеку.