«А лгать и притворствовать мне придётся много. – Закончив цепочку мыслей, быстро осмотрел оставшиеся детали ванны: дыра в полу с металлической кнопкой на стене и ростовое зеркало, стоящее отдельно в углу. – Странное расположение. Логичнее было бы зеркало закрепить возле умывальника»

Спустя пару шагов я впервые увидел своё новое тело.

Сразу же привлекли внимание ярко янтарные глаза с искривлённой радужкой. Такое чувство, будто привычный круг заменили на квадрат, затем схватили за четыре угла и растянули, а центр оставили на месте.

Волосы длинные, достают почти до поясницы, на ощупь жёсткие, бронзового цвета.

Лицо приятное, но при этом, хищное: острые скулы, тонкие губы, чётко выраженная челюсть и маленький подбородок. Кем бы ни был прошлый владелец тела, но жизнь его явно не баловала – мимика лица сама принимает агрессивное выражение.

Кожа, как и волосы, тоже бронзового оттенка, почти медная. Но, какая-то… болезненная, серая. Мускулатура хорошо развита, но не переходит планку, гибкость примерно на таком же уровне. Конечности непривычно длинные, в том числе и ладони с пальцами.

Вердикт – идеально.

Если учитывать, что большинство открытых миров Терра Нова изобилуют странными существами, то гуманоидный организм можно считать едва ли не подарком судьбы. Всё могло быть хуже. Намного хуже. Ну, а на мелкие отличия можно и не обращать внимание.

Оставшись довольным своим внешним видом, я вышел из ванны, прошёл несколько метров по последнему витку коридора и оказался в условной гостиной.

Сразу заприметил ещё один маленький коридорчик, с какой-то обувью, низким шкафом и прочной, металлической дверью. Несложно догадаться, что крепкая дверь выводит на улицу, а коридорчик служит аналогом прихожей.

Посреди зала, друг напротив друга расположены пара мягких диванов серого цвета. Между ними каменный журнальный столик. С левой стороны барная стойка, которая почти полностью закрывает собой стену. По обе стороны от неё есть двери, и это обнадёживает, ведь я так и не нашёл кухню с едой.

Собственно, решил проверить именно две оставшиеся комнаты, так как в зале ничего интересного не нашлось.

Одна дверь оказалась закрыта, ставя под угрозу задание с обследованием дома. А вот со второй повезло – она, судя по запахам, привела на кухню.

Интерьер лишь подтвердил первое впечатление и действительно напоминал кухню: шкафчики, тумбочки, умывальник и большой квадратный каменный куб с ручкой, чья внутренняя часть утопала в стене…

«Не похоже на старинную печь. – Тщательно осмотрел каменный куб и взглянул на потолок, в поисках вытяжки или нагара. Не нашёл. – Неважно. Нужно найти что-то съедобное»

Поиск начал с навесных шкафчиков, но нашёл только посуду со столовыми приборами. Что, в принципе, было не так уж и плохо – взял тарелку с трёхзубцовой вилкой, поставил их возле умывальника и продолжил поиски, но уже в нижних шкафчиках.

И вновь повезло.

«Отлично, – взял полоску вяленного мяса… этот запах ни с чем не спутать, – так, ещё есть какие-то коренья, сушёные травы, наверное, специи, и… орехи? Сухофрукты?»

Если с идентификацией мяса проблем не возникло, то ранее невиданные плоды слегка смутили. В итоге, положил на тарелку всего по чуть-чуть и отправился на мягкий диван в зале, так как на кухне не было ни стола, ни даже стульев.

Разместившись на просторном диване в позе лотоса, начал пробовать маленькими кусочками взятые продукты.

Впечатления… смешанные.

Некоторые орешки невыносимо жгли посильнее известного мне перца, другие оказались настолько кислыми, что скулы сводило, а сухофрукты оказались вообще безвкусными кроме пары исключений. Лишь вяленое мясо оказалось вполне привычным.

«Надеюсь, что это действительно мой дом, – вприкуску съел ещё одну полоску мяса, и понял, что было бы неплохо взять воды, – Хотя, если я отравлюсь этими продуктами, то моё хамское поведение станет вторичным»

Разумеется, ничего со мной не произойдёт – банальная логика спокойно объясняет всю бессмысленность хранения ядовитых продуктов на кухне. В свою очередь интуиция нашёптывает о вероятной опасности, ведь тот или иной продукт без предварительной обработки или в больших количествах может оказаться ядовитым.

Я всегда прислушивался и к логике, и к интуиции, а потому взял очень маленькие порции.

Почти всё доев, проверил, не намусорил ли крошками, поднялся с дивана и собрался отправиться вновь на кухню, но в этот момент раздался стук из-за входной двери.

«Стучишь сильно, я бы услышал тебя из любой комнаты, но если бы спал, то от такого стука всё же не проснулся бы. Значит, ты хочешь наведать и проверить меня, но не беспокоить… Может, местный врач пришёл к пациенту?»

Потратив на раздумья едва ли пару секунд, я сформировал с десяток разных моделей поведения для каждой из возможных ситуаций и немного дополнил придуманную историю с амнезией. Из-за неважного состояния организма она могла прозвучать очень даже правдоподобно.

Закончил анализ, расслабился, чтобы выглядеть непринуждённо и открыл дверь.

Там меня ждал солдат, с ног до головы покрытый серо-стальной пластинчатой бронёй, безликой металлической маской, и в качестве украшения – идеально подходящим к костюму тёмно-серым плащом с капюшоном.

«Опасность!» – Миг, и все рациональные мысли оказались полностью подавлены невесть откуда взявшейся тревогой. Я не успел ничего понять или подготовиться – страшный собеседник взял слово:

– Καλημέρα Κάΐτλαν, – небольшая пауза, – Πυθανόν να έχεις πολλές ερωτήσεις σχετικά με χθεσινή μέρα, αλλά πριν τα κάνεις, θα σε παρακαλέσω να μην κουνιέσαι για να ελέγξω την μνήμη σου και φυσική κατάσταση.

«Что ж, теперь понятно, почему подсознание взбунтовалось, – продолжал я держать лицо расслабленными, но на деле лихорадочно обдумывал ситуацию. – Это было очевидно… Я ведь продолжаю думать на привычном языке, а это значит, что новым меня не снабдили»

Не дождавшись никакой реакции, странный воин приложил свои ладони в серых перчатках к моим вискам.

Примечания:

Выдержка из справки Евы

Фрагмент 300109 – Значение аббревиатуры СЗ:

Эпоха Осмысления богата на события, но одно из них является ключевым – появление Социальной Значимости.

Из-за резкого развития технологий решения всех глобальных проблем (кроме перенаселения планеты) и повышения уровня жизни, человечество потеряло стимул к развитию. Больше 80 % жителей Земли добровольно погрузились в виртуальную реальность. Подобный исход был приемлем, однако, люди погружались исключительно в развлекательные вселенные. Лишь несколько процентов использовали полные симуляции для ведения собственных научных проектов или перспективных разработок.

Не желая рисковать, Совет (после вступления в эпоху Экспансии неофициально переименован в Жнецов) принял решение создать условия, в которых человек вновь оказался вынужден развиваться.

Так появилась Социальная Значимость.

После совершеннолетия каждый житель земли обязан развиваться, независимо от плоскости его интересов. В случае, если он ничего не делает и только развлекается, то со временем падает Социальная Значимость и накладываются штрафы:

Ниже 1000 единиц – погружение в виртуальную реальность (любую на выбор), независимо от желания пользователя.

Ниже 100 единиц – запрещено выходить из виртуального мира полной симуляции (специальная вселенная, идеально повторяющая реальный мир, с необходимостью работать и соблюдать правила).

Отрицательное значение* – Уничтожение физической оболочки и погружение в любой на выбор виртуального мир. На главного героя это не распространялось. Он находился в первой волне капсул полного погружения (когда ещё не было нанитов и Социальной Значимости). Более того, нажимая на Забвение, герой умирал и появлялся в случайном виртуальном мире, так что его в любом случае невозможно было бы запереть.