— Не дайте им окружить нас и не стойте спиной к стенам, — тихим голосом предупредил друзей Энакин. Дуку спрыгнул с мостика прямо перед ними, тогда как магнастражи по трое спустились по лестнице с обеих сторон.
— Ты уверен, что сможешь справиться со всеми нами, мальчишка? — спросил Дуку.
— Справимся, — ответил ему Энакин, — Дуку.
— Вижу, ты и Тано сделали шаг назад и снова связались с джедаями? — спросил Дуку с отвращением в голосе.
— Если это поможет окончить войну, то я пойду на это. Но, в отличие от прежних времен, я сражаюсь для себя и по своим правилам, а не ради их целей. В этом и заключается всё различие, — ответил ему Энакин, призвав меч в ладонь.
— Кроме того, не думал ли ты, что мы уйдём вот так, даже не попрощавшись с тобой? — продолжила Асока, схватив свои мечи и прокрутив их в руках несколько раз, чтобы затем зажечь клинки. Дуку и Оби-Ван тоже включили свои мечи, когда магнастражи приблизились к джедаям.
Энакин, как всегда, был быстрее молнии, когда атаковал графа, который еле успел поднять меч, чтобы не дать экс-джедаю убить себя с первого удара. Когда магнастражи попытались зайти к нему со спины, то он, даже не поворачиваясь к ним, отправил их по направлению к Асоке, при этом продолжая свою атаку на Дуку. Асока легко разрезала дроида пополам, после чего как пуля бросилась на магнастража слева от себя.
Оби-Ван же, ожидая, когда дроиды приблизятся к нему, окружил себя со всех сторон сиянием светового меча, как планета кружится вокруг солнца. Он сумел отбить несколько их атак, увернувшись от остальных, при этом одним движением сумел проткнуть одному из дроидов грудную часть.
После этого он поднял одного из магнастражей и с помощью Силы бросил его на свой меч, разрезав его напополам с хирургической точностью. Затем на всякий случай он проткнул ещё и голову дроида.
Асока же двигалась настолько быстро, что магнастражи не могли уследить за ней, несмотря на свои умения, поскольку они не могли чувствовать Силу. Поэтому убийственная атака Асоки не заставила себя долго ждать, когда она ловким движением отрубила голову одному из дроидов, а после этого, проскользнув между ног второго, отрубила тому обе конечности, после чего с места взмыла вверх, в движении разрезая дроида пополам. Её главной целью было пробиться к Энакину.
Человек, о котором она так пеклась, сейчас яростно атаковал Дуку, как пиявка хатта. Стиль Энакина был намного агрессивнее обычного, потому в один момент граф поймал себя на том, что затрачивает вдвое больше энергии только для того, чтобы не дать противнику раскромсать его. Под каждым ударом Энакина была невероятная мощь и скорость, при этом Скайуокер ни на йоту не уставал. Когда же он думал, что противник замедлился, то получал ногой в живот или жёсткий удар с локтя в лицо. Его нынешний стиль был похож на бесчеловечно жёсткую смесь собственного стиля Скайуокера с примесью Атару.
«Мне как-то надо занять более выгодную позицию», — думал Дуку, когда увидел приближающихся Тано и Кеноби, которые уже закончили свою битву с магнастражами, — «Идеально!».
Используя Силу, он бросил в сторону Энакина панели, вырванные из стен, что дало ему времени для нападения на Тано, которая всё еще приближалась к нему в своей проворной манере, которая была следствием её стиля Атару. Его точечные удары нивелировали её широкие атаки и останавливали атаки сверху ещё до их начала, хотя он понимал, что Скайуокер уже оправился от шока, а Кеноби уже приблизился вплотную, поэтому ему нужно было действовать быстро.
Несколько раз атаковав её быстрыми, но мощными ударами сбоку, он поймал момент и ударил по ней Силовой молнией, которая отбросила её на поручни лестницы, а потом через них. Асока с огромным трудом встала на ноги, при этом ей потребовалось вся сила воли, чтобы не закричать от боли в груди. Удар был невероятно болезненным.
Дуку уже хотел повернуться к приближающимся к нему названным братьям, когда на половине пути его горло было захвачено в мощную силовую хватку. Световые мечи были позабыты, главным сейчас было бороться с этой хваткой которая оказалась намного более беспощадной, чем та, которой его одарял Сидиус. И сейчас душил его Энакин Скайуокер, глаза которого пылали жёлтым.
— Ты осмелился?! Осмелился?! — прорычал он так, что даже Оби-Ван на попятился назад. Этот голос он использовал против того монстра на Нелваане или когда укротил Сына и Дочь… Но в этот раз он звучал по-другому, в нём было больше гнева. Жестокости.
Внезапно для себя Дуку почувствовал, как его тянет к Скайуокеру, его горло встретилось с безжалостной железной хваткой молодого человека. Дуку непременно бы ухмыльнулся, если до этого весь воздух не выбили бы из его лёгких. Джедай в этот момент был полностью ситхом, только сам этого пока не осознавал.
— И за это я тебя уничтожу! — снова прорычал Энакина.
— Да. Да, я верю, что ты это сделаешь, — ответил ему Дуку, скорее констатируя факт.
Затем Энакин двинул рукой, отчего Дуку поучаствовал, как его спина болезненно встретилась с одной из стен, потом с другой и ещё одной. Его рука ударилась настолько сильно, что он почувствовал как в ней сломалась кость. Он уже давно не испытывал такой боли.
— Скажи мне… ты ведь чувствуешь это? — спросил его Энакин, прежде чем выстрелить в Дуку быстрым потоком молнии, — больно, не правда ли?
— Энакин… — спокойно произнес Оби-Ван, приближаясь к экс-джедаю. Но ни один из присутствующих не видел зловещую улыбку на лице Палпатина. Ненависть, которую сейчас источал вокруг себя Энакин, вогнала его в состояние эйфории. Для него это было сравнимо с тем, как если бы он сейчас плавал в свежем бассейне энергии Тёмной Стороны, он чувствовал её безграничную энергию. Она была освежающей и… опьяняющей.
— Что? — ответил мастеру-джедаю Энакин, уже звуча как обычно. Хотя при этом его глаза всё еще пылали ослепительным жёлтым, а на горле Дуку всё ещё держалось одна из самых крепких силовых хваток во вселенной.
— Я понимаю твоё желанию убить его, особенно после всего, что он натворил. Но… в таком случае, Республика не сможет допросить его и узнать тайны, которые он хранит в своей в голове, — объяснил ему Оби-Ван.
— Мы увидим конец человека, который был главным зачинщиком этой войны, этого будет достаточно мне, чтобы спать спокойно по ночам, — яростно сопротивлялся экс-джедай.
— Эни… — достаточно тихо сказала Асока, расправляя плечи, чтобы стряхнуть боль от удара молнии, — принимай решение только тогда, когда успокоишься. Ты зол. Я понимаю, но не позволяй гневу руководить тобой. Злость всегда сопровождает человека, но она не должна контролировать тебя и твои решения.
В этот момент Энакин взял паузу и посмотрел на Дуку, который в отчаянии хватался за горло. Увидев эту сцену, он успокоился и отпустил побеждённого ситха на землю.
— Закончить твою никчёмную жизнь было бы хорошим решением, — начал говорить он, глядя графу в глаза, при этом Энакин инстинктивно качнул головой, сам того не заметив. Наиболее странным было выражение лица Дуку, который как будто хотел о чём-то ему сказать, даже… он умолял о чём-то. От этого экс-джедай просто выключил свой световой меч, который прежде находился в опасной близости от шеи ситха, — но я пока не стану этого делать. А сейчас я удовлетворюсь этим, — продолжил Энакин, ударив Дуку своей левой рукой, отчего графа потерял сознание, — жалкий выродок.
— Говоря честно, я не ожидал, что ты его вот так просто отпустишь, — выключая свои мечи сказал Кеноби.
— Я почти жалею, что всё же отпустил, — ответил ему Энакин, при этом Асока с облегчением заметила, как его глаза вновь наполняются голубым цветом, — иди, освободи Канцлера, пока я займусь Дуку.
Оби-Ван, который плохо скрывал свои истинные мысли, обеспокоенно посмотрел на Энакина, прежде чем послушаться его совета. В этот момент Асока схватила живую руку Энакина, приковав к себе его внимание.
— Всё хорошо, Эни? — тихо произнесла она.
— Всё отлично. Просто потерял контроль, а этого не было довольно давно — ответил он, при этом поглаживая тыльную сторону ладони Асоки своим большим пальцем.
