— Кто за смертную казнь обвиняемого? — спросил Мас Амедда.

В одно мгновение почти все в зале подняли руки. Некоторые сенаторы все еще сомневались, некоторые не выражали ничего, а некоторые в открытую улыбались. Однако все они сходились в одном мнении: галактика станет свободнее, если ее лишить такого опасного человека.

— Тогда решено. Дарт Сидиус будет казнен за преступления против народа галактики и его правительства, — заключил Амедда, ничем не выдав того, что когда-то он сам решился на присоединиться к ситху, будущему Императору. — У обвиняемого есть последние слова?

— Да, конечно, — сказал Энакин, готовый к очередному трюку Сидиуса, когда тот выкрикнул:

— Исполнить приказ 67!

Никто вначале не понял, что это значит, но удивление прервал звук выстрелов из бластеров. Стрелявшим оказался один из клонов, который целился не в джедаев, а в обычных сенаторов.

— Нет! — крикнул Оби-Ван, мгновенно заняв боевую позицию.

Всех охватила паника, тогда как Энакин Силой вырвал у клона оружие и подняв того, бросив в стену, чтобы мгновенно вырубить. Не теряя ни секунды, Сидиус ударил в спину Скайуокера волной молний, которые тот заблокировал, выставив меч за спину. А затем, не имея ни малейшего колебания, проткнул грудь ситха своим вторым световым мечом.

— Я слишком долго позволил тебе жить, — произнес Энакин, вынув меч из тела ситха.

— Да. Слишком долго… — едва проговорил Сидиус, когда Энакин еще раз пронзил его мечом. Последний удар оказался фатальным.

Но у Энакина не было времени для раздумий, так как клоны продолжали стрелять по сенаторам, чего Энакин не мог себе позволить.

— Отставить! — прогремел его голос, наполненный всей мощью Силы.

Все клоны перестали стрелять и просто встали, как вкопанные, ожидая новых приказов, будто не они пытались несколькими секундами ранее убить всех сенаторов.

— Приказ на экстренный случай, — угрюмо сказал Оби-Ван, — убита почти дюжина сенаторов были.

— Это был его последний раз. Теперь он мертв, — жестко сказал Скайуокер.

— Не думал, что когда-нибудь скажу нечто подобное, но это только к лучшему, — продолжил Кеноби, смотря на клонов. — Кажется, на Камино слетать нужно будет в любом случае.

— Думаю, если не мы, то это сделают разгневанные сенаторы с факелами, — заключил Энакин, с лица которого не сходила угрюмая гримаса.

~~~

Сенат теперь собирался на встречи в последние несколько недель больше раз, чем во время всех войны клонов. Многие вопросы должны были получить ответы. И, как было видно, все сенаторы полностью согласились со словами Энакина и теперь обсуждали их друг с другом, думая об общих интересах, а не о личных. Ведь такой подход к решению проблем чуть было не позволил Лорду Ситхов стать с их подачи императором.

Все эти недели джедаи восстанавливались, исправляя все разрушения, порожденные войной. А их было очень много.

— Мастер Скайуокер! Как поживаете? — голос какого-то сенатора привлек внимание Падме, которая стала наблюдать за их разговором.

— Просто Энакин, я еще не мастер, — добродушно улыбаясь, ответил парень, — Оби-Ван попросил меня убедить каминоанцев удалить чипы из клонов. От вас же прошу проинформировать на этот счет всех сенаторов, так как мне не очень хочется это делать для такой толпы.

— Я обязательно позабочусь об этом. Кстати, кто возглавляет процесс?

— Солдаты из нескольких планеты, в основном фелуцианцы. После того, как они услышали о судьбе Эйлы Секуры и клонов, они сами добровольно согласились помочь, чтобы не допустить повторения.

— Но фелуцианцы же поголовно воины?

— Да, именно. Они не очень развиты технологически, но у них есть свои преимущества. Теперь, если вы не против, то позвольте мне вернуться в Храм, — сказал Энакин, головой кивнув через окно в сторону Храма.

— Конечно же. Прошу прощения если отнял ваше время, — уважительно поклонился ему сенатор.

— Все в порядке, — улыбнулся Энакин, ответив тем же поклоном.

— Здравствуй, Падме, — поприветствовал женщину Энакин, — надеюсь, тебе лучше после всего того переполоха с клонами.

— Да, все хорошо, спасибо джедаям.

— Кловису, это он сказал нам, что тебя арестовали.

— Он? — удивилась Падме. — Я думала, что это была инициатива джедаев.

— Нет. Он сам узнал, где тебя держали, и сделал все возможное, чтобы уведомить джедаев. Его стоит отблагодарить.

— И тебя тоже. Палпатин использовал меня, чтобы иметь контроль над тобой?

— У него не вышло. Если это все, то позволь мне вернуться в Храм.

— Я очень сожалею о своем поступке, — искренне сказала Падме. — Я ведь так и не попросила у тебя прощения.

— Я уже давно забыл, — сухо ответил Энакин, что сильно задело Падме. Как будто ничего из этого уже не имело для него значения.

— Но я все равно ужасно поступила.

— Как я уже сказал, все забыто. Мы больше не встречаемся, и если ты хочешь переспать еще с кем-нибудь, то ты полностью свободна, — спокойно ответил Энакин, в голосе которого все-таки промелькнула серьезность.

— Я… я заслужила это, — Падме опустила голову.

— Однако… я принимаю твои извинения, — уже по-доброму согласился Энакин, — и желаю тебе всего наилучшего.

— Тебе тоже. Тебе и Асоке.

И тут же последовала реакция. Энакин слегка улыбнулся, а Падме уныло вздохнула. Он удивленно посмотрел на нее.

— С чего это?

— Мне нужно очистить разум. Примириться с собой. Я думала, что умру прежде, чем успею это сделать.

— Тогда цель не в том, чтобы получить мое прощение. Сперва ты сама должна простить себя. Как сказал однажды Оби-Ван, исправлять последствия всегда тяжелее. Ты найдешь покой, когда полностью отпустишь свою вину, — мягко сказал Энакин.

— Я не знаю, прощу ли я когда-нибудь себя. Потому что это все из-за моего личного решения.

— Не хотелось бы вспоминать об этом, но даже если бы ты ничего такого не совершала, мы бы все равно расстались, — сказал Энакин.

— Ты… ты на самом деле ее любишь?

— Да, люблю. Может она и не скажет это вслух, но я точно знаю, что она тоже меня любит. И я ни за что это не упущу.

— Знаю. Ведь даже несмотря на то, что ты больше меня не любил, ты поступил правильно, — Падме смущенно отвела взгляд.

— Однажды ты простишь себя. Знай, что тогда я буду всегда рядом, но как близкий друг, — сказал Энакин, прежде чем уйти.

— «Самый невероятный мужчина, которого я когда-либо видела… и вот так он уходит» — вздохнув, подумала женщина. Но тут же вспомнила его слова. Когда-нибудь ей удастся простить себя, и тогда все встанет на свои места.

~~~

— А что… теперь? — растеряно спросила Серра Кето.

Оби-Ван, Йода, Энакин, Асока и Серра находились в Зале Совета. За несколько месяцев ремонта и больших денежных вложений Храм вернулся к своему былому величию. Библиотека, статуи и все остальное было отремонтировано, не хватало только джедаев.

— Уйти на покой я должен, — удивил всех Йода.

— Вы уверены, мастер Йода? Вы же возглавляли Орден целые столетия, — вмешался Кеноби.

— Еще одна причина, чтобы уйти, — сказал грандмастер, — процветать этот Орден без меня будет.

— Тогда… кто займет место главы?

— Энакин Скайуокер, — ответил Йода, и глаза Энакина расширились. Теперь все смотрели на него, ожидая ответной реакции.

— Но… я не согласен с вашим кодексом, почему и ушел в свое время, — смущенно пробормотал он.

— Именно. Был неправ я насчет Силы, — слова Йоды еще сильнее всех удивили. Никогда еще Грандмастер ордена не удивлял таким образом.

— Что? Наверное, не только мне одной сейчас хотелось бы услышать об этом, — сказала Тано.

— Я тоже с ней, — включилась Серра.

— Кодекс джедаев всегда был незыблем. Без эмоций, в покое. В постоянной борьбе с ситхами были мы. Но новые перемены нам нужны, — сказав, Йода повернулся к Энакину. — Поэтому решил я поставить тебя на должность эту.

— Вы хотите, чтобы я обучал будущих джедаев?

— Мощны обе стороны Силы. Обе стороны и есть истинный Баланс. Это всегда было судьбой твоей, — указал на него пальцем старый мастер-джедай.