— Все сделано, мама, отец погребён.- Регулус решил первым нарушить тягостную тишину.
— Ты молодец, сынок. Я горжусь тобой. Все прошло без происшествий?
— Заходил Сириус с Джеймсом Поттером, выражали соболезнования в присущей им манере. А так — пустые люди, неискренние слова и слёзы. Все прошло как полагалось.
— Не думай о плохом. Поттер наш родич, а Сири... Болван, который так ничего и не понял. Смирись: все, что можно было он сделал самостоятельно, причём долго и упорно шёл к выбранной цели. Сейчас он свободен. От оков традиций и Рода. Отец лишь закрепил это желание, лишь на толику уступив моей просьбе. Я верила, что разум в нем проснется. Но видит Извечная, он безнадежен! Возможно, скоро он станет Предателем Крови. Поэтому когда придет срок, то его судьба окажется в твоих руках. Мы с отцом его долго жалели. Но гнилую ветвь надо отрезать пока не погибло все дерево.
— Знаю. Ты звала обсудить это?
— Нет. Сын, так получилось, что я хочу сообщить тебе новость, которой не успела поделиться с твоим отцом. У тебя скоро появится брат или сестренка.
— Мама?!!
— Да, я жду ребёнка, срок ещё очень мал: три недели, но в этом нет сомнений.
— Мама...- юноша неверяще посмотрел в глаза скорбящей женщины.
— Теперь ты понимаешь, почему меня там не было?
— Но тогда... Я нужен здесь!
— Ещё не скоро. Срок придёт на летних каникулах. Тебе достаточно и выходных. Не вздумай бросать учёбу из-за меня. Ты умный, учись!
— Но ведь отца...
— Он знал на что шёл. Если бы он этим не занимался, то не был бы собой! Помни: все, что ты узнаешь понадобится тебе в твоей жизни. Не губи душу местью, а будущее — одержимостью. Научись быть настоящим Главой, а не потерявшим мозги мальчишкой, что стоит сейчас передо мной. Если с тобой что-то случится — я этого не выдержу... Подумай о младшем: что случится с ребёнком?
— Хорошо, что ты предлагаешь? Смириться? Спустить им все с рук?
— Будь умнее. Они играют с людьми как с пешками, так разрушь им их игру.
— Ты понимаешь, как это будет сложно?
— Убить проще всего. Но так ты покараешь только руку, что нанесла свой удар согласно чужому плану. Настоящие виновники продолжают заниматься тем же, чем и были заняты: командовать армией кукол. Скажи мне, кем ты хочешь быть: игроком или пешкой?..
Ut scilicet in tenebris.
Возвращение в Хогвартс из дому совершенно не радовало. За суматохой пролетевших дней, с хлопотами и серой тоской, терялись все положительные чувства. Седые облака на ноябрьском гонимые пронзительным ветрами, голые деревья, по утрам покрываемые сединой инея, пожухлая трава — вся природа стала тусклой, бесцветной, мёртвой. Лишь ярким огоньком светился волшебный замок, где веками не прекращается суета. Так же, как в сердце Регулуса тлела искра счастья.
Вновь потекли серые будни, окрашенные сумерками укорачивающихся к концу года дней.
Занятия, выходные. Снова предметы с чередой лиц различных людей. Юноша ощущал себя как во сне. Чувствовал себя механизмом, деталью в чётко отлаженной системе. Спасали от участи зомби только слова матери, которые до сих пор он себе повторял. Кем он хочет быть? Пешкой или игроком? Только это заставляло его механически следовать своим привычкам: подмечать детали, излагать их в дневнике. Воля к жизни появилась только на третьей неделе. И вернул её на удивление никто иной как Барти Крауч. Сокурсник-слизеринец, который в один из дней просто силой влил в него флакон Бодроперцового пополам с Огденским. От проглоченного огненного шара разом хлынули слёзы, а через секунд десять, когда восстановилось дыхание, слова.
Ох как же он орал! Из приличных слов, чтоб занести его получасовой спич на пергамент, были только знаки препинания. Но полегчало. После этого он сказал другу спасибо. Ведь такое мог сделать для тебя только друг? Даже почувствовал себя немного обязанным.
Когда незамутненный печалью взгляд начал снова с интересом наблюдать за происходящим в ограниченных седыми стенами уютным мирком, первое что было подверженной тщательнейшему изучению были драгоценнейшие записи, сделанные, видимо, не столько для проформы, сколько по годами выработанной привычке.
Вот и чего я такой?- думал про себя Рег,- За своею скорбью от зомби мало отличался! Надо лучше контролировать себя, свои чувства.- понимал он, перечитывая раз за разом сухие строчки, удивляясь тому, сколько раз едва не оказался на грани.
Северус за это время несколько раз успел подставиться Мародерам, в том числе и его спасая. Барти вообще неотрывно ходил хвостиком, наплевав на своё уникальное расписание. В который раз он понял, что в жизни есть такие люди, которые не бросят и проявят участие. Как Гермиона в его прошлом. Не будут гнаться за эфемерной славой или выгодой, не отдавая ничего взамен, как рыжие Уизли, заполонившие его благополучие, но бросившие его в момент первого же изменения мнения ветреной толпы. Они сами были в его жизни этой толпой...- неожиданная мысль ещё одним камнем легла в фундамент воспоминаний о его прошлой жизни.
Рыжие жили выгодой, тщетной попыткой угнаться за прибылью. Была ли она с ребенка выросшего нищим сиротой? Быть может, он чего-то не видел или не знал? Регулус ещё раз пролистнул свои воспоминания о таком сердечном, дружном и заботливом, на первый взгляд, семействе. И что-то у него не совпадало. Нищие, замызганно-грязные, люди с алчными взглядами. Нарочито раскованные, но на самом деле невоспитанные и несдержанные,- если воспринимать отстранённо именно так сейчас он их оценивал,- крикливые и неприятные. К рыжим он чувствовал некоторые отвращение, узнав как они стали Предателями.
И поняв то, что ни смотря на все хорошее, что вроде как они делали для Гарри Поттера, сути они своей не изменяли: оставались предателями при малейшей такой возможности, пытаясь скрыть свою преступное нутро за ворохами пустых слов и не менее лживыми поступками.
Caecus iter.
Слова. Всё-таки они многое определяют. Регулус понял, что не хочет чувствовать себя марионеткой. Он ощутил незабываемо-пьянящий запах возможностей и готов был заняться тем, что наметил себе в качестве цели. Близятся Рождественские (так сейчас модно называть Йольские) каникулы, и он помимо нескольких ритуалов ничем не связан в своих планах. Значит, настал момент заняться расследованием смерти отца. Как бы горько ему не было, но придётся завязнуть в деле по уши: Аврорат не спешит с расследованием, явно что-то темня, поэтому следует осмотреть место преступления и попросить свидетелей, пока те ещё хоть что-то помнят.
Что будет с дальнейшим обучением, он ещё подумает: с горячая он решил было бросить школу, но то было бы моветоном: будущий Лорд Блэк и не доучился? Разве такой человек достоин входить в благородное общество? Вон, даже старший оболтус и о худо-бедно но выучился. А ему надо думать не просто о примитивном. Если он хочет стать Игроком, то образование — вещь решающая. И желательно, чтобы оно было не одно или не однобоким... Неожиданно ему вспомнились давние разговоры об обучении, что часто звучали в доме на Тисовой. Дядюшка все сокрушался о стоимости... как там?.. Вонингс? Так называлась элитная закрытая школа? Или Итон? Гарвард?
Не сошелся же на Хогвартсе свет клином? Юноша заодно припомнил и начало его четвертого курса, когда он с удивлением узнал, что в мире магии есть другие школы, и их достаточно много. Между ними проводились даже соревнования! Опасные, правда... Он был даже их участником... Странно, что директор ему это позволил.
Другая школа... С одной стороны вроде как выход, но для его целей он должен оставаться в Британии. Отпадает, это точно. Ладно, с школой понятно. Но ведь есть же Университет? Колледж? Академия? Или как называют маги высшие учебные заведения?..
...Директор позволил...
Странная мысль вернулась в голову бумерангом. Директор много чего делал по отношению к Гарри Поттеру: советовал, слушал, или даже внимал, разрешал. Не наказывал. Это делали другие. Не кричал, не слышал при необходимости помощи. Не участвовал в жизни подопечного. Не лечил, не кормил. Называл “мальчик мой”... Если он считал своим сыном, то почему относился с таким равнодушием? Как к игрушке...
