— Привет! — поднимаясь с кровати, произнёс он.
— Привет, Ник! Наконец-то, ты пришёл в себя! Как самочувствие?
— Кажется, неплохо… Знаешь, во мне, похоже, больше нет Сета. Это было просто невероятно! Я сражался с Ним и его монстрами там, у себя в подсознании… Мы сражались… — голос мужчины поник, — вместе с Аманет. Она тоже была там…
— Я знаю, — просто ответила Дженни, поставив Ника в недоумение.
— Знаешь?! Но откуда?!
— Она сама мне рассказала только что! — ответила девушка, обняв за талию подошедшую в этот момент сзади принцессу.
Они обе улыбались и смотрелись как лучшие подруги.
— Аманет?! Ты здесь, в этом мире?! — глаза Ника чуть не вылезли из орбит, хотя мозг подсказывал, что перед ним не призрак: на Аманет была современная одежда. — Я чувствую, что мне нужно выпить!
— Холодное пиво подойдёт, приятель? Твоё любимое! — Вейл с довольной улыбкой появился в дверях с ящиком, в котором находились двенадцать стеклянных бутылок.
— Крис?! И ты здесь! — Ник снова упал на подушки.
От такого обилия впечатлений у бедняги голова пошла кругом.
В этот момент в палате появились врач и медсестра, которые пришли проверить состояние Ника. Они само собой были недовольны тем, что на территорию медицинского учреждения пронесли алкоголь, но до серьёзного конфликта дело не дошло. Друзья пообещали, что такого больше не повторится, да и к тому же Ника всё равно собирались уже выписывать — врач с медсестрой пришли, чтобы провести последнее формальное обследование. По его результатам Николас Мортон был уже через пятнадцать минут выписан из госпиталя и мог сам собой распоряжаться.
Ник вышел на улицу, где его ждали остальные, и обнаружил, что помимо Дженни, Аманет и Криса тут ещё Малик и несколько бойцов «Продиджиума». Эти люди вызывали у мужчины не самые приятные воспоминания, но сейчас, похоже беспокоиться не стоило. Они с Маликом кивнули друг другу в знак приветствия.
— Ник, ну где тебя носит? Мы уже всё пиво выпили! — в шутку укорил товарища Вейл.
— Серьёзно?
— Да ладно, шучу! — Крис передал другу только что откупоренную бутылку.
— Так куда едем сейчас? — сделав глоток, спросил Мортон, не обращаясь ни к кому конкретно, хотя то и дело бросал взгляды на Аманет.
Ник никак не мог поверить, что она вот так запросто стоит среди них. Сейчас, когда на принцессе не было бинтов, а глаза и кожа имели нормальный вид, Аманет выглядела чертовски привлекательно. И даже современная одежда не портила её экзотического образа. Но как всё-таки она оказалась среди живых? Они расскажут ему?
— Аманет хочет посмотреть Каир, так что, если у тебя нет возражений, мы вчетвером могли бы отправиться туда, — ответила Дженни.
— Нет, у меня нет возражений! Сегодня мне как никогда хочется просто расслабиться и наслаждаться жизнью!
— Что ж, тогда в путь! Не будем терять времени!
Машины двинулись в сторону выезда с территории госпиталя. За рулём головного «ленд-ровера» сидел сам Малик, рядом с ним Вейл, а Ник в окружении женщин — сзади. При этом Крис не уставал подтрунивать над приятелем на эту тему. Сам же Мортон был несколько смущён таким положением и решил прекратить шуточки разговором на серьёзные темы.
Он озвучил интересующие его вопросы про Аманет и про то, что произошло с остальными, пока он «отсутствовал», как его нашли и привезли в это место. Но главным образом, его интересовала принцесса, и это все понимали.
— Аманет, ты сама расскажешь? — спросила Дженни. — Или мне начать?
— Начни ты. Ведь я не всю предысторию знаю, — справедливо заметила девушка.
Таким образом, Дженнифер выступила основным рассказчиком, а остальные её дополняли и поправляли по необходимости. Конечно, это был далеко не полный пересказ всех событий, начиная с того момента, как она, Крис, Малик и Джекил собрались у последнего в кабинете, чтобы обсудить текущую ситуацию, и заканчивая тем, как они прибыли в этот госпиталь. Со временем Ник, конечно, узнает больше подробностей, но сейчас и этого было с лихвой. Больше всего Ника поражало то, что Дженни и Аманет смогли стать подругами. Такого развития событий он никак не мог предполагать.
В Каире Малик остановил машину в центре города на набережной Нила, чтобы высадить своих пассажиров, а самому вместе с другими бойцами «Продиджиума» продолжить обратный путь на авиабазу. Их задача в Египте была решена, поэтому Джекил отзывал своих людей.
— Может быть, вас всё-таки подбросить до какого-нибудь отеля? — предложил он на прощание.
— Нет, спасибо, мы доберёмся сами, — ответила Дженнифер.
Малик и другие уехали, а четверо оставшихся на набережной переглянулись.
— А давайте сходим в какой-нибудь ресторанчик, отметим победу над Сетом? — предложил Вейл.
— Он не побеждён окончательно, — возразила Аманет. — Я уверена, что тёмный бог ещё проявит себя! Не знаю, где и когда, но рано или поздно это случится…
— Но ты ведь сможешь одолеть его, если потребуется? — с тревогой в голосе спросила Дженни.
— Я постараюсь сделать всё от меня зависящее! Но пока у нас нет жезла и анка, всегда остаётся риск, что Сет обретёт своё былое могущество…
— Ладно, давайте хотя бы на время забудем о Сете и поговорим о чём-нибудь другом! — Ник уже порядком устал от своего бывшего «сожителя» за эти месяцы и теперь хотели отдохнуть от тёмного бога и рассказов о нем. — Я голосую за ресторан, как предложил Крис.
— И я! — тут же отозвался Вейл. — За самый дорогой в этом городе! Шиковать так шиковать!
— Аманет, а ты что думаешь? — спросила Дженни.
— Хорошо, я согласна, — не стала возражать принцесса.
Ей тоже несмотря ни на что хотелось хоть немного отдохнуть, побыть в обществе друзей и своего Избранного.
— Подождите, а денег нам хватит на самый-то дорогой? — справедливо поинтересовалась Дженнифер.
— Да, мы с Ником недавно неплохо заработали на одном дельце…
— Надеюсь, это не была очередная контрабанда древностей! — лицо девушки сразу помрачнело.
— Нет-нет, ничего такого! — поспешил успокоить её Ник, а сам подмигнул Вейлу. — Скорее, это можно назвать спасательной операцией.
Дженни такая формулировка не вполне убедила, но она не стала задавать дополнительных вопросов, чтобы не портить себе и другим настроение.
Обед состоялся пускай и не в самом дорогом, но в одном из весьма респектабельных ресторанов Каира, специализировавшемся на традиционной кухне. Такой выбор стал уступкой принцессе, которой очень хотелось попробовать что-то родное, сравнить современные рецепты с тем, что она помнила из далёкого прошлого.
Во время трапезы помимо общих слов о местных достопримечательностях и планов на ближайшее время, Ник и Крис успели более-менее подробно описать дамам свои приключения за истекшие одиннадцать месяцев, уклонившись лишь от детальных описаний битвы с террористами в Ираке и контрабандистами в Южной Америке.
Наконец, когда все блюда были съедены, а напитки выпиты, пришло время покинуть ресторан и отправиться куда-то ещё. И здесь Дженни вновь проявила мудрость и чуткость. Она прекрасно понимала, что Аманет с Ником нужно побыть вдвоём, поговорить, обсудить свои взаимоотношения. Поэтому она предложила разделиться по парам, за что получила в награду благодарный взгляд принцессы:
― А мы с Крисом пока тоже немного погуляем, и может быть, заглянем в местный музей. Как знать, возможно, жезл и анк Сета находятся именно там, и нам повезёт.
Перспектива некоторое время провести с Дженнифер грела душу Вейлу, поэтому он поддержал это предложение, хотя и постарался не выглядеть слишком счастливым, чтобы не выдать себя перед ней раньше времени. Крис хотел для начала удостовериться, что Дженни благосклонно принимает от него знаки внимания, а уже потом признаться в своих чувствах.
Договорившись держать друг с другом связь и, возможно, встретиться вечером на набережной, они разошлись в разные стороны: Ник и Аманет направились к Андалузским садам, а Дженни решила немного просветить Криса по части истории и археологии, начав с Каирской цитадели.
