— Нужно будет почитать… — расплывчато произнесла Джулия.

— У меня есть. Хотите, могу одолжить вам книгу? — тут же ухватился за такую возможность Питер.

Понимая, что они с Питером с почти стопроцентной вероятностью больше не встретятся, Т-Х ответила:

— Да, пожалуй, хочу. Когда?

— Ну, может быть… сегодня, — даже покраснев от смущения, предложил Питер. — Сейчас, — он бросил взгляд на наручные часы, — мне нужно отвести Чарли домой, а потом всю первую половину дня у меня занятия в университете, но после я свободен… Здесь, в этом парке, есть кинотеатр под открытым небом, и сегодня в 14:30 будут показывать фильм «Бегущий по лезвию». Я собирался прийти… Мы могли бы встретиться!..

— А что это за фильм?

— Один из моих любимых. Ну, там тоже про роботов… Если вы заинтересовались этой темой, Джулия, то его стоит посмотреть…

Девушка задумалась, а Питер с надеждой ждал её окончательного ответа. Наконец, Т-Х, произнесла: — Хорошо, я приду.

— Тогда до встречи! — просиял парень. — Был рад познакомиться!

— До встречи.

Окрылённый такими новостями, Питер, прихватив свои вещи и едва не забыв о Чарли, скрылся из виду. Т-Х ещё некоторое время посидела одна, размышляя над новой информацией, полученной от Вуда. Эти законы робототехники, конечно, были лишь субъективным мнением одного из людей и безоговорочно соглашаться с ними, особенно со вторым, Терминатрикс не собиралась. Однако она должна была признать, в них было кое-что любопытное и здесь есть над чем подумать. Интересно, знает ли о таких законах Скайнет? Если и знает, то наверняка хранит их подальше и уж точно никогда не соберётся раскрывать подконтрольным ему машинам.

Из размышлений её вывела маленькая пятилетняя девочка со светлыми волосами, заплетёнными в две одинаковые косички, одетая в лёгкое цветастое платьице. В руке она держала пластиковую игрушку — угловатого примитивного робота, похожего на тех, что изображали в научно-фантастических фильмах 20-30-х годов. Большие голубые глаза были устремлены на Т-Х. Девочка улыбалась и с присущей многим детям непосредственностью, позволяющей обращаться даже к незнакомым людям с вопросами и просьбами, говорила:

— Смотри, какой у меня робот! Правда, классный?

Т-Х внимательно оглядела ребёнка и её игрушку и серьёзно произнесла:

— Это не робот.

— Почему? — тут же последовал логичный вопрос.

— Роботы не так выглядят.

— А как выглядят роботы? — не унималась девочка.

Тут Т-Х позволила себе небольшую шалость. Поскольку всё равно скоро всем им, в том числе и этой девочке, придёт конец, уже нет никакой разницы. Тем не менее, она предварительно огляделась, проверяя, не смотрит ли ещё кто-то в их сторону.

— Так как же выглядят роботы? — нетерпеливо повторила свой вопрос малышка, видя, что девушка не спешит с ответом.

Часть полисплава на её лице сошла, обнажая хромированный металлический череп и светящийся ровным синим цветом оптический датчик-глаз, и Т-Х ответила:

— Как люди!

— Мама-а-а! — на мгновение в глазах у ребёнка застыл страх, и она тут же припустилась прочь через газон по направлению к летнему кафе, где за столиком сидели её отец и мать.

Терминатрикс быстро восстановила покрытие лица. Она проследила, как девочка что-то возбуждённо рассказывает родителям, показывая в её сторону, и поняла, что пришло время уходить. Не мешкая, Т-Х встала и пошла в направлении выхода.

========== IV. 5 ==========

Из дверей полицейского участка стремительно вышла, а скорее, выбежала, молодая женщина латиноамериканской внешности с чёрными курчавыми волосами ниже плеч и заплаканными покрасневшими глазами. Она не особенно разбирала дорогу и, казалось, не слишком заботилась, чтобы не столкнуться ни с кем из прохожих. Люди слегка удивлённо смотрели ей вслед, но это были лишь мимолётные взгляды — каждый продолжал идти себе дальше.

Девушка ударилась плечом о плечо Т-Х, и, вскрикнув от боли, упала на тротуар. Прохожие на этот раз остановились, привлечённые зрелищем. Кто-то решил было помочь бедняге подняться, но Т-Х уже сама поставила её на ноги. При этом терминатор заметила, что девушка беременна, причём на довольно большом сроке.

— Извините. Извините, пожалуйста, — сквозь слёзы, потирая ушибленное плечо, произнесла женщина.

— Ничего страшного. Мне тоже следовало быть внимательнее, — дело в том, что Т-Х в тот момент, когда это случилось, смотрела в другую сторону. Иначе бы она, конечно, смогла заранее избежать столкновения.

Подошли несколько человек, спросили, не нужна ли помощь, справились о самочувствии беременной. Но девушка уверила их, что всё в порядке: при падении она ударилась о землю бедром и рукой, так что ребёнок не должен был пострадать. Ещё некоторое время настаивавшие на визите к врачу, эти люди, в конце концов, уступили и разошлись — в конечном счёте, у всех у них были свои дела.

У всех, кроме Т-Х. Видя, что девушка расстроена, притом, явно не из-за падения, терминатор поинтересовалась, что случилось.

— А, так… — женщина махнула рукой, при этом тяжело вздохнув. Она не хотела раскрывать душу перед первой встречной. Но, видимо, чувствуя себя в определённой степени виноватой за произошедший минуту назад инцидент, девушка постаралась пояснить чуть подробнее:

— У всех свои неприятности… Не хочу занимать ваше время рассказом о моих. Вы и так, наверно, спешите, — девушка оглядела свою собеседницу, подметив дорогой и стильный наряд и мысленно сравнив его со своей дешёвой одеждой, купленной на распродаже, — по делам. Ещё раз, извините за то, что я на вас налетела!

Девушка уже собралась идти, сделав шаг дальше по тротуару, но Т-Х не собиралась прекращать разговор:

— Как вас зовут?

— Хуанита, — девушка вздохнула и, помедлив, всё же ответила. Она уже несколько раз пожалела о том, что произошло. Ей было совсем не до разговоров.

— А меня зовут Джулия. Хуанита, не спешите убегать. Как знать, может, я смогу вам помочь. Будем считать, что я тоже чувствую себя виноватой и хотела бы как-то загладить вину.

Терминатрикс говорила просто и непринуждённо, и Хуанита вдруг почувствовала, что, пожалуй, не будет ничего плохого, если она расскажет. Да и на самом деле, ей хотелось кому-то выплакаться, поведать обо всём, что накопилось на сердце.

— Ну, хорошо… Тогда можем мы пойти ко мне домой и поговорить по дороге? Дело в том, что мне нужно кормить Карлоса, моего сына.

Видя недоумённый взгляд Джулии, брошенный на её живот, Хуанита поспешила пояснить:

— Другого моего ребёнка. Ему сейчас два с половиной года. Мне пришлось его оставить дома, пока я была в участке… Понимаете, я считаю, что это не место, куда стоит ходить с малышами.

Т-Х кивнула, и женщина жестом пригласила её следовать за ней. Спустя пару минут, собравшись с мыслями, Хуанита начала рассказ. Рамон, её муж, неофициальный, конечно, но, тем не менее, отец Карсола, всегда был непутёвым, хоть она и продолжала любить его. Они были знакомы ещё с подросткового возраста, и даже в то время у него были периодические проблемы с полицией и некоторыми бандами, промышлявшими в окраинных районах Лос-Анджелеса.

В семнадцать лет парень попался на угоне автомобиля с целью разобрать на запчасти, а потом и продать. Зная его сомнительное прошлое, Рамону, хоть это произошло и впервые, дали вполне приличный срок. Однако ему повезло, и он смог условно-досрочно освободиться.

Всё это время Хуанита преданно ждала своего возлюбленного, отвергая предложения других претендентов на её руку и сердце. Как только Рамон вышел из тюрьмы, они стали жить вместе. Молодой человек за время отсидки переосмыслил свою жизнь и твёрдо решил зарабатывать только честным трудом, держась подальше от неприятностей. И, в общем-то, ему это удавалось.

Рамон нашёл место в автосервисе. Зарплата была хоть и небольшая, но на жизнь им хватало. Хуанита забеременела, родился Карлос. Они жили хоть и бедно, но вполне счастливо. Лишь одно обстоятельство омрачало существование этих двоих: банды, которые и до отправки Рамона в тюрьму, всячески старались затянуть его в свои грязные дела, но парню более-менее удавалось избегать их влияния.