В назначенный день ситуация с погодой была валидольной: дождь уже несколько раз начинал капать, но резкий ветер то вдруг отправлял тучи в неожиданный марш-бросок, выпуская из засады солнце, то так же внезапно возвращал их обратно. Патрульная машина приехала вовремя, фокусник был во всеоружии, Наташа сидела в автомобиле Петра, чтобы в открытую наблюдать за происходящим, и казалось, что главная проблема – успеть между ливнями.

Заказчик предлагал ловить Марину на подъезде к финтес-клубу, но гаишники сказали, что надежнее вести ее прямо от дома, вдруг она куда завернет по дороге и тогда ее будет не найти. Петр нехотя согласился, но попросил их остановить жену на обозначенном отрезке, том самом, где он с Натальей уже припарковался на дублере, заняв места в первом ряду, так сказать. Обоих нешуточно колбасило в ожидании чуда.

Время шло. Гаишники не звонили. Напряжение нарастало. Петр старался сохранять спокойствие. Через полчаса не выдержала Наташа и набрала номер фокусника, тот сказал, что они находятся недалеко от дома, машина именинницы стоит у подъезда.

– А вдруг она никуда не поедет? – осторожно задала вопрос Наташа, выключив телефон. – Или поехала на такси, например? Она могла пройти мимо гаишников, и они бы ее не узнали.

Петр сжал губы в размышлениях. Он молчал минут десять, пока не позвонили.

– К машине подошли женщина и мужчина. Это они? Она стройная, с длинными волосами. Садятся в салон. Работаем?

Пока Наташа думала, как это озвучить Петру, тот отозвался сам:

– Я все слышал. Работаем. – И еще громче повторил в Натальину трубку: – Работаем, мужики, все нормально. Это она.

– Держите нас в курсе, не отключайтесь, – попросила Наташа.

– Давайте включим громкую связь, – тихо предложил ей Петр, сам взял у нее телефон, вставил его в держатель на лобовом стекле и нажал нужную кнопку.

– Тронулись, поворачивают направо, – раздалось из трубки.

– Ребят, мы на громкой связи… – Наташа встретилась взглядом с Петром, выруливающим с обочины.

Он прикрыл микрофон пальцем и сказал:

– Я тоже сижу в машине с женщиной. Давайте не будем делать поспешных выводов. Недоразумения не должны испортить праздник.

Наташа молча кивнула.

– Остановили их на Первомайской около дома восемнадцать. Подъезжайте, мы пока потянем время, – сообщили гаишники.

Когда Наташа с заказчиком нашли нужный адрес и место для парковки, незаметное, но на расстоянии, удобном для просмотра, фокусник уже начал свою работу. Эмоций и подробностей издалека было не разобрать, ясно было только одно – ребята выполняют свою работу по сценарию. Это было обидно, ведь Петр так тщательно продумал эту часть сюрприза. Целую неделю он приносил какие-то сувениры и безделушки, писал трогательные записки и открытки, покупал десятками яркие детские носки, которые фокусник должен был вытащить из ее кармана, беспокоился, чтобы они совпадали по размеру и цвету с реальными носками их детей и она сначала подумала бы, что это близнецы подсунули их, и начала возмущаться. Он старался предвосхитить все ее слова и эмоции, искал, что больше всего удивит и порадует. И вот теперь он, не просто купивший лучшие билеты, а заказавший весь спектакль, сидел на обочине и почти ничего не видел, разве что финальное вручение букета.

Марина взяла цветы и сразу же положила в машину.

– Похоже, не сильно рада, – произнес Петр.

– Ну… не все готовы выражать свои эмоции при посторонних. Тем более в присутствии людей при исполнении, так сказать, – как могла приободряла его Наташа. – А представьте, в какой ступор она могла бы впасть, если бы они нашли в ее бардачке что-нибудь запрещенное.

– Ладно, пока все по плану, – сказал Петр, набирая номер жены. – Дорогая, ты помнишь, что я просил тебя заехать сегодня в банк обязательно до двенадцати часов? Извини за просьбу в такой день, мне очень нужно получить выписку с твоего счета, а это можно сделать только лично.

Было слышно, как она ответила ему:

– Ну что ты, счастье мое. Ты меня так порадовал. Это было очень мило, спасибо. Я тут тренера своего подвожу, он тоже в восторге. Тебе привет от него.

– Ну, отлично. Тогда до встречи в ресторане? Целую, Мариш.

Петр выключил телефон и с некоторым облегчением обратился к Наташе:

– Ну вот, видите, а вы сразу о самом плохом подумали.

– Я вообще ни слова не сказала…

– Вы слишком громко подумали вслух, – дружелюбно засмеялся он.

Проводив Петра, Наташа пересела в свою машину и доехала до гаишников и фокусника, чтобы расплатиться с ними. Настроение у всех было подавленным.

– Мужики, скажите честно, что там было? Мне еще целый день с ними работать.

– Сочувствуем. Дело дрянь. Они сами остановились на обочине. Когда мы подошли, он еле успел ширинку застегнуть, а у нее помада была размазана. Хорошо ты сказала, что вы на громкой связи, а то бы тут был уже не розыгрыш, а убийство.

– Вот черт… Клиент вроде ничего не понял.

– Наташ, ну как не понял? Не захотел понять. Этот мужик что с ним в одной квартире живет или на одной площадке? Почему они вместе вышли?

– Ну мало ли что. Может, она соседа просто подвозила, может, у него машина сломалась…

– Угу, и молния на штанах тоже. И она зубами ее чинила.

Наталья пожалела, что ливень не сорвал эту часть праздника.

– Там капец полный, Наташ, готовься. Видела бы ты с какой рожей она взяла цветы и сразу бросила их в машину. Еще и сквозь зубы прошипела: «Госсссподи, детский сад».

Днем всё прошло нормально. Марина явно поняла, что муж попросил ее заехать в банк неспроста, и утренник «маст гоу он». Она довольно искренне улыбалась фотографу, откидывая назад длинные волосы, когда ей вручали охапку шариков и чек на круглую сумму с запиской: «С днем рождения! Приятного шопинга!»

Оставался последний рывок – вечер в ресторане.

Как это часто бывает в дорогих заведениях, просторными и шикарными здесь были только залы для гостей, кухня же и другие помещения для персонала оказались тесными и скромными. Но метрдотель, пребывающий в радостном возбуждении от предстоящего дебюта, выбил для команды Натальи кабинет директора, где можно было спокойно и без посторонних глаз делать грим.

Будущий двойник с азартом высидел два часа этой процедуры, безропотно позволяя нанести себе на лицо, шею и руки грим цвета загара Петра, постоянно порываясь учить «роль» и расстраиваясь, что ничего играть не надо – просто выполнить работу официанта, временами чередуясь с мужем именинницы. Позже приехал заказчик. Наташа выдала ему белую рубашку, черные брюки, жилет, бабочку и темный фартук с карманом. Передавая стопку идеально выглаженных вещей, она поймала себя на мысли, что готовит этого мужчину к казни, о которой он пока не подозревает.

Должна ли она была сообщить ему подробности о его жене? Стало бы ему от этого легче? И вообще, ее ли это дело? Она подписала с ним договор на исполнение конкретного сценария. И выполняет его. Ох…

Петра гримировали быстрее, потому что загар имитировать было не надо. Одинаковые парики, усы, очки в толстой оправе и форма официантов сделали свое дело: мужчины стали похожими, несмотря на заметную разницу в возрасте. Разве что носы и скулы могли выдать их, но кто же будет пристально рассматривать обслугу? На это и был весь расчет.

Петр посмотрел на себя в зеркало и остался доволен даже появлением небольшого шрама на щеке, как у его двойника, которому, в свою очередь, дорисовали родинку на виске и мелкие морщинки вокруг глаз. Фотограф сделал первый кадр, поставив «близнецов» рядом.