Еще до того, как ополченцы успели сориентироваться, с восточной лестницы по ним открыли огонь Полкило и Теневод. Вырезав первых пару стрелков, таосец метнулся в ближайшую комнату и навязал противникам ближний бой. Юн Джин был отличным стрелком, но его настоящий талант раскрывался лишь при использовании холодного оружия.

В этот момент над дымом разорванной в полу дыры поднялся тонкий образ. С помощью Ляли Аллессандрия легко достигла пробоины в потолке девятого этажа и оказалась прямо в центре вражеского отряда. Оглушенные бойцы заметили девочку. Но никто не успел предпринять никаких решительных действий.

Сайра подняла свою винтовку и точными прицельными выстрелами последовательно умертвила всех, кто попал в поле ее зрения. В комнату бросились повстанцы из соседних комнат. Солдаты стали пребывать сразу с двух сторон, беря командира легионеров в клещи.

Сине-зеленые глаза уверенно встретили ближайшего врага. Не дожидаясь прямого контакта с противником, девочка открыла огонь на предупреждение прямо сквозь стены. Одновременно с ней заголосил автомат Кондора с девятого этажа.

Воспользовавшись той же тактикой, что и повстанцы, Ляля объединил свой разум с разумом Сайры. Аврора уже успела поднять свою ментальную сеть по приказу командира. С ее помощью штурмовик видел то же, что и Аллессандрия, но сосредотачивал огонь на других противниках.

За считанные секунды сопротивление последнего этажа было сломлено. Стрельба и крики умирающих повстанцев стихли. Но громогласные очереди из пушек все еще звенели в ушах уцелевших.

Матис едва заметно пошевелился. Лицо мужчины исказила мимолетная гримаса боли. Но и она быстро сменилась беспокойным выражением. Он медленно приподнялся над девушкой, взволнованно оглядывая ее. Слабо дернув головой, Верониса вздохнула и открыла глаза. В треснувших очках парня отразились красивые синеватые глаза, наполненные загадочным нежным свечением.

На его лице замерла какая-то странная вымученная улыбка. В следующий миг короткий шипящий выстрел пронзил голову парня. Косоватые росчерки его крови брызнули на лицо девушке. Виса вздрогнула и замерла, с ужасом смотря на мертвеца.

За его спиной медленно поднялась его убийца. Златокудрая девчонка с холодным пустым взглядом. Ее измоченная одежда прилипала к телу, демонстрируя всю ее тщедушность. Тем не менее, белые руки уверенно держали компактную штурмовую винтовку со встроенным глушителем.

В пыльной дымке после взрыва вокруг подростка проявились и другие размытые образы. Их спокойное поведение давало ясно понять, что битва была почти окончена.

– Ты… ты… – буквально выплюнула слова Виса. – Аллессандрия…

Сине-зеленые глаза с каким-то отчуждением оглядели свою цель.

– Так это ты их псионик? – разочарованно спросила девочка. – Ну и зачем? Зачем ты делала это?

– Я… потому что… – каждое слово давалось Висе с трудом. Грудь сдавливал навалившийся труп Матиса и тяжелый страх.

– В твоем возрасте ты могла бы получать высшее образование. Отправиться в кругосветное путешествие. Завести себе семью, наконец. Почему ты решила, что твое дело – война? – тихо, словно осуждая, спросила девочка.

Ее глаза не отпускали взгляд Висы. И хотя навык псионики златокудрой убийцы был куда меньше, Верониса просто не могла противостоять ей в таком состоянии. Сзади периодически еще звучали редкие выстрелы. Легионеры взяли комнату под стражу и теперь отстреливались от выживших повстанцев.

– Ты могла бы использовать свой дар любым образом. Для себя, для других или вовсе его не развивать, – продолжала Сайра. – Но вместо этого ты выбрала войну. Зачем? Твоя жизнь была тебе не ценна? Тебе не за что было жить? Нечего хранить?

– Тебе… не понять. Ты на войне выросла, – со слезами ответила девушка. – А я жила ради мира.

– Нет, – холодно возразила Альдаго, поднимая оружие. – Ты не жила.

Одиночный выстрел мигом прошил тело девушки. Голову с широко раскрытыми глазами откинуло на обломки стены. Красные разводы стремительно растеклись под обмякшим телом. Миссия была выполнена.

– СУКА!

Сайра вздрогнула всем телом и поспешно развернулась на неожиданный возглас со стороны. Из дыма развороченной ранее комнаты выскочил лидер боевиков. Зажатый в руках магострел, очевидно, исчерпал весь боезапас, поэтому мужчина бросился на противника врукопашную.

Близнецы и Юн Джин среагировали слишком поздно. Разъяренный мужчина подскочил к замершей на месте девочке с занесенным прикладом. И тут же упал к ее ногам замертво. Сайра даже не шелохнулась, спокойно проследив за отчаявшимся врагом.

Из пробитого снайперским выстрелом отверстия во лбу повалил дымок. Сквозная дырка в пенокартонной стене указывала через еще одну дыру в стекле прямо на соседнюю крышу.

Аврора облегченно выдохнула.

– Фух! Еще бы чуть-чуть! – Чиорри нежно погладила свое оружие. – А так чистый инстант килл! Вот, что значит качественная ментальная сеть, псионическое наведение и разделение потенциалов между настоящими профи! Все вражины слились. Агронубы несчастные.

Аллессандрия ногой перевернула тело повстанца на спину. Взгляд прошелся по зажатому в его руках магострелу. И беглого осмотра хватило, чтобы признать в нем инструмент легиона Цезерус. Нехорошие новости для штаба.

– Вражеский псионик ликвидирован. Штурмовому отряду сгруппироваться, – отдала следующий приказ Сайра. – Прочесываем комнаты на этаже и добиваем всех уцелевших. Пленных не брать. Проверьте компьютеры, урны и мусоропроводы. Если поторопимся, то успеем закончить уборку быстрее остальных.

– Остальных? – снова оказавшись в связке ментальной сети, легионеры уверенно начали обмениваться мыслями.

– Мы – всего лишь одна из семи групп, которые сейчас проводят операции по зачистке баз Инфениса в городе, – объяснила командир. – Три группы, включая нас, состоят из серафимов. Остальные – рядовые войска. Все операции начались одновременно, чтобы исключить возможность повстанцам подготовить контрмеры. Штаб будет внимательно следить за успехами каждой группы. И я хочу, чтобы мой отряд был одним из первых!

– Поняли вас, командир! – хором отчитались близнецы с немалым энтузиазмом. – В таком случае покажем всем нашу крутость! За Единство!

– За легион! – присоединилась Чиорри. – И за новую видео-карту!

– Аве Цезерус!

Эти и другие странноватые крики уловила издалека одинокая фигурка на крыше одного из небоскребов. Лицо, скрытое белой фарфоровой маской без вырезов, было обращено в сторону легионеров Цезеруса. Никто из них даже толком не ощутил ее потенциала.

И едва ли мог представить, какая неприязнь закипала в ее сознании.

Очередное утро наступило неожиданно шумно. Хотя ребята уже привыкли вставать в шесть часов утра, в этот раз пробуждение оказалось несколько сумбурным. Особенно для тех, кто вставать вообще не планировал.

– Команда Серафим! – раздался звонкий голос центуриона из общей комнаты. – Все – подъем! Через три минуты ожидаю вас в тренировочной форме на полигоне номер три! Никаких опозданий!

– Чего? Да что б тебя! – завыла в женской комнате Нора. – Какого хрена надо вставать на эти долбанные тренировки?! Мы же недавно вернулись с миссии! Нам положен чертов отдых!

– Доброго утрааа! – сонно протянула Чиорри, поднимаясь с постели и потирая слезящиеся глаза. – Норочка, но миссия была уже два дня назад!

– Небольшой отдых дается курсантам после боевого задания только для того, чтобы реабилитироваться от возможных ранений и самую малость отдохнуть разумом, – спокойно добавила Орфа. Девушка уже вскочила с кровати и спешно заправляла ее. – Хоть нас и не заставляли входить в обычный тренировочный режим, центурион имеет право игнорировать время реабилитации, если считает нужным.

– Чертова ботаничка! – проворчала Торрэнт. – Если ее так тянет всюду следовать эталонам военной подготовки – пусть гробится. Мы-то чем виноваты?

Орфа бросила на недовольную сожительницу холодный взгляд. Услышала она комментарии Норы или нет, так и осталось загадкой. Как раз в этот момент из соседней комнаты с шумом вырвались два безобразия.