Он поспешил опустить пистолет. Но рука застыла в паре сантиметров от лица. Какая-то сила заставила тело воина желать себе смерти. Разум оказался бессилен. Мышцы напряглись, пытаясь перебороть смертоносный рефлекс, который все больше подтягивал ствол к виску повстанца.

– Не сопротивляйся, – вдруг прозвучал в его голове спокойный женский голос с долей печали. – Твоя участь уже предрешена. Сколько еще ваших солдат покинуло здание?

Оперативник не ответил. Но мысли предательски воспроизвели в воспоминании побег с базы вместе с товарищем, что двинулся на перехват по соседней лестнице.

– Всего двое. Понятно. Прости.

Сила воли окончательно угасла в разуме воина. Мужчина решительным движением приставил пистолет к голове и выстрелил. Через секунду его тело обрушилось на месте замертво.

– Противник устранен, – тихо отчиталась Орфа, стоя с другой стороны, рядом с дверью. – Больше угроз не ощущаю.

– Гг! – отозвалась Блэклист. – Хе! С нашим варлоком шутки плохи, да Аврор? Так, ладно! Как любит говорить, Ляля: собрали яйца в кулак! Начинается лэйт.

Восторженным комментарием Чиорри вторил звук стрельбы с девятого этажа в здании напротив. Люди снизу снова взволнованно зароптали. В коридорах и офисах загремел уже знакомый рев магострелов Цезеруса. Но теперь к нестройному голосу винтовок близнецов присоединился хор еще каких-то орудий.

Мощные выстрелы разносили в крошки стены и офисную технику. В воздух поднимались кипы рваных бумаг. Откуда-то из простреленных компьютеров и труб вырывались искры. Среди непрекращающегося гомона орудий утопали крики бойцов.

Стоило кому-то заметить одного из штурмовиков легиона, как через секунду по его позиции уже открывали огонь с двух-трех сторон. В большинстве случаев, это грозило для контрактника неминуемой смертью. Если бы не помощь брата.

Как только один из близнецов попадал в переплет, второй открывал огонь на подавление по повстанцам с другой стороны. Синхронность и точность атак обоих штурмовиков была столь четкой и отработанной, что боевики Инфениса сдавали позиции, даже несмотря на численное превосходство.

– Да как же так? – сокрушалась Виса. – Эти убийцы работают так слаженно, будто объединены ментально сетью. Но я не чувствую у них той силы ментальных способностей, которые необходимы для создания и использования сети! Просто бред какой-то!

– Стоять до конца! – мысленно прокричал Дарэн. – Мы не проиграем паршивым военным!

В этот самый миг один из его бойцов на десятом этаже быстро занял позицию в соседней комнате. Ориентируясь по взглядам своих союзников снизу, он прицелился через пол в предположительное место, где находился штурмовик Цезеруса. Яркие всполохи из его ружья прошили пол насквозь и огненным дождем обрушились на укрытие Кондора.

– Ах, мать! – выругался легионер, поспешно выходя из-под обстрела. Его неловкий побег вытолкнул его практически на линию огня других повстанцев.

Эффектным прыжком Ляля развернулся в воздухе и швырнул в потолок снаряд из подствольного гранатомета. Пол комнаты на десятом этаже разорвало в клочья, вместе с ногами и грудью стрелка Инфениса. Парень даже не успел воскликнуть, когда обрывки его тела пожрало пламя.

Оглушающий гул заполнил уши ближайших к взрыву бойцов. Звуковая волна сотрясла стены и достала застывшую наверху телепатку. Всего на пару секунд ментальная сеть прервалась. Но бойцы Инфениса на девятом уже взяли на прицел врага.

Следующие короткие шипящие очереди прошлись не по телу легионера. Они пронеслись над ним, разя его врагов. В коридоре объявилась Аллессандрия и тут же выловила четкими выстрелами замешкавшихся повстанцев.

Не успели двое из них упасть на пол, как третий из притаившихся бойцов, почувствовал прорезающий череп клинок. Утонченный танто настиг жертву со спины и следующий удар швырнул стрелка вниз.

Конец очередного раунда схватки обозначил еще один тревожный сигнал. Снова сработала система пожаротушения, и очередные потоки ливнем обрушились на уцелевших воинов.

– Ляля, отчет о состоянии! – с непривычным волнением подскочила к громиле командир.

– Ах ты ж, – легионер неловко сел на полу, разминая тело. – Подцепили все-таки.

На правой руке и плече виднелись сильные ожоги и кровавые воронки от выстрелов. Не говоря уж о том, что рубашки на обоих близнецах были изодраны и опалены. Слишком часто вражеские выстрелы проносились опасно близко к телам интрудеров.

– Жив. Несерьезное ранение.

– Ну, все, братан! С тебя тридцатка, – весело сообщил Полкило, держа под прицелом ближайший коридор. – Я же говорил, что ты первый напорешься на пулю.

– Это потому что я не жмусь, как девчонка в углах! – парировал Ляля.

– Уходишь во фланг, – холодно приказала Сайра, внимательно оглядывая рану на плече. – Меняем тактику. Теневод, ранения?

– Я чист, – тихо отозвался Юн Джин. Парень слился с тенями у стены над своей последней жертвой. – Их псионик довольно талантлив, но импульсивен. Остальные террористы весьма посредственны.

– Их сеть становится крепче, – напряженно заметила Аллессандрия. – Чем меньше в ней остается людей, тем проще им друг с другом сообщаться. Нужно поторопиться и прикончить менталиста. Если затянем зачистку, ситуация может обернуться против нас. Все. Не стоим на месте! Выдвигаемся к восточной лестнице. В живых никого не оставлять. Опасайтесь огня сверху. Они используют армейские магострелы.

Быстро перегруппировавшись, отряд зачистки тихо двинулся дальше. Осторожно переступая трупы и обходя разрушенную мебель, команда под прикрытием искусственного дождя быстро пересекла оставшиеся на этаже помещения. Сайра без труда улавливала мысли менталиста, растворенные в воздухе. Без использования псионики членами ее отряда, определить источник вражеской сети было совсем просто.

К этому времени последние боевики с девятого поспешно отступили на десятый. Последний этаж. Дальше отступать было некуда. Только на крышу, под прицел снайпера.

В комнату Веронисы заскочил перепуганный Матис. Предприниматель с бледным лицом бросил взгляд в сторону раскуроченного коридора и трупа, покрытого стенной крошкой.

– Верониса, – тихо прошептал парень, приближаясь к девушке. – Вам надо уходить. У вас ничего не получится. Вы слышите меня?

Ближайший из боевиков нервно дернулся в сторону Матиса и пригрозил ему винтовкой. Телепатка нахмурилась, мысленно приказав боевику не глупить. Но отвлечься на ответ Матису ей было некогда.

– Где они? Куда они делись? Хоть кого-то из них задели? – шептались по ментальной сети повстанцев встревоженные голоса.

– В кого-то, кажется, попали. Но точно не сказать. Они продолжают наступать.

– Двое громил, какая-то тень и девчонка, – Дарэн пересчитал образы, которые успели заметить перед смертью его люди. – Нас теснят херовы школьники. Бред какой-то! С каких пор Цезерус выпускает на задания своих курсантов?! Разве они не собирались обучать их до двадцатилетнего возраста?

– Так в мое время и было, – неуверенно отозвалась Верониса. – Возможно, что-то изменилось. Или все дело даже не в возрасте. Я не уверена, но мне кажется,… я знаю ту девочку. И очень надеюсь, что я ошибаюсь.

– Кто она? – спросило многоголосье любопытных повстанцев.

Вместо ответа притихшие позиции сопротивления сотряс еще один взрыв. Удар пришелся прямиком на комнату отдыха, в которой расположилась Виса. Ментальная сеть мигом распалась, и разумы повстанцев словно погрузились во мрак.

Эффект от резкого выхода из объединения разумов после долгого в нем пребывания можно было сравнить с оглушением. Его силу значительно увеличивала настоящая контузия тех, кто оказался в зоне взрыва.

Удар оказался подлым и неожиданным. Взрыв разнес пол в комнате так же, как это произошло минутой ранее в соседнем помещении. Охранников Веронисы накрыло волной осколков, бросив их истерзанные тела в коридор.

Обломки пола и раскаленный воздух ударили по дивану. И лишь кинувшийся между взрывом и девушкой Матис не позволил снаряду достигнуть самой важной цели. Мужчину швырнуло на телепатку. Его тело прикрыло ее от самых опасных последствий взрыва, но звуковая волна едва не выбила ее из сознания. Ни о какой ментальной сети уже не могло быть и речи.