Не смотря на то, что все уже позади, адреналин бушует у меня в крови всё сильнее.

— Что ты сделала? — удивляется новая знакомая. — Ты в своём уме?

— А что в этом такого? — я пытаюсь придать своему голосу максимально непринуждённую интонацию, будто ничего и не произошло.

— Что в этом такого? — Бетт тянет свои розовые волосы в разные стороны, будто пытается их вырвать. — В прошлом году некий Логан занял его место на парковке, — девушка прикрывает веки, — а за это он превратил его жизнь в настоящий ад. Логан забрал документы из университета в следующем же семестре.

Откуда в Райане столько злобы? Что может так заставить ожесточиться человека?

— Брось, — тихо отзываюсь я, — его мысли о важности собственной персоны не говорят о том, что так оно и есть.

Райан трус и слабак, если его самооценка поднимается от слабости девушек перед ним.

В моей голове сейчас полная каша. Как вспомню его горящие, сверкающие глаза, которые с такой злобой смотрели на меня, что я готова была упасть прямо там, то все внутри начинает завязываться в узел.

— Шутишь? Здесь он, милая, самый настоящий король. У родителей свой бизнес, а он пошёл по их стопам, возглавляя какой-то отдел своего отца, — проехав Wallmart, я поворачиваю на улицу Бетт, которая успела написать свой адрес в навигатор, как только мы сели в машину. — Денег куча, может купить себе все, о чем мечтает, девушки рядом с ним сходят с ума, а преподаватели закрывают глаза на все его шалости, — объясняет девушка, и с каждым её словом моё сердце начинает биться быстрее.

— Откуда ты знаешь так много о нем? — вступает в разговор Эрика, впервые с тех пор, как мы уехали.

Она перестала плакать, а теперь, как и я, заинтересована рассказом Бетт.

— Моя знакомая учится с ним в одной группе — объясняет она, — и много чего рассказывала мне. К тому же, его фамилия известна всему Нью-Йорку.

Какие ужасные вещи творят деньги с людьми! Не могу поверить, что мания величия может вспыхнуть из-за цифр на твоём счету.

— Поверь, Софи, мозгов у него — хоть отбавляй, — (по нему этого не скажешь), — молись, чтобы он ничего не предпринял по отношению к тебе.

Высадив Бетти, я вновь ударила по газу, чтобы быстрее оказаться под тёплым одеялом и забыть о событиях этого вечера, как о страшном сне.

Оказавшись дома, мы с Эрикой немного перекусили и сразу же решили отправиться спать. Не смотря на усталость, которая растекается по моим венам как мёд, я хотела поговорить с подругой, но она ясно дала понять, что обсуждать ничего не намерена.

Оставив Эрику в покое, я ушла в душ, чтобы смыть с себя напряжение дня, но вновь оказалась в ловушке собственных мыслей.

Невероятно, что только из-за громких имён своих родителей, Райану все сходит с рук.

Я считала, что такие парни бывают только в фильмах, сериалах и книгах, ведь в жизни никогда с подобными не сталкивалась, но как оказалось…

Как только моя голова опустилась на подушку, я сразу же провалилась в сон.

***

Утро оказалось не таким уж приятным, как я мечтала вчера, ведь этот Николас изрядно испортил мне настроение.

Так, Софи Росс, возьми себя в руки! Никто не должен стоять на твоём пути сегодня.

— Эй, что с тобой? — спрашивает Эрика за завтраком. Кажется, ей лучше. — Ты сама не своя из-за этого идиота.

Я громко, но неуверенно смеюсь.

— Из-за кого? — делаю вид, будто не понимаю, о ком идёт речь. — Господи, подруга, я давно забыла про него, просто… — я гоняю горошек по тарелке, в попытке найти оправдание самой себе, — просто волнуюсь перед сегодняшним днем.

Конечно, я лгу. Николас Райан заполнил собой всю мою голову, и не потому что он потрясающий, красивый и невероятный парень, а потому, что таких самовлюбленный болванов я ещё никогда не встречала, к счастью. Он отвратителен. Я даже уже сбилась со счета, сколько раз за последние несколько часов я его оскорбила.

Погода сегодня замечательная. Не так душно, как вчера. Лёгкий ветерок приятно обдувает лицо, а солнце время от времени прячется за многочисленными, но небольшими облаками.

На лужайках много разных компаний студентов, которые весело общаются.

Найдя место на парковке, мы выходим из автомобиля, сразу обратив внимание на розовую копну волос, которая приближается в нашу сторону со скоростью света.

— Привет, девчонки, — приветствует Бетти.

Она глядит на нас своими голубыми, будто стеклянными глазами. Пухлые губы сжаты в линию, а руки скрещены на груди и держат стопку учебников. Бетт ниже меня на целую голову.

В принципе, я не против новых друзей, тем более, Бетти довольно приятная девушка, которая охотно вчера избавила меня от одиночества и много рассказала полезного.

Я и Эрика дружелюбно киваем ей головой. Пока у них завязывается разговор, я изучаю расписание.

Первой парой у нас философия, так что я нахожусь в приятном сладком ожидании.

До занятий у нас ещё есть двадцать минут, поэтому мы втроём тоже садимся под одним из многочисленных деревьев, подобно другим студентам.

Я решила послушать Эрику и не стала надевать блузку, потому что подруга говорит, что она заставляет моё лицо излучать нездоровый зелёный оттенок, так что сегодня ещё один из тех дней, когда меня можно увидеть в сарафане.

Внезапно голоса вокруг нас становятся громче, когда на территории появляется черный мустанг, а я с отвращением закатываю глаза, когда понимаю, кто является хозяином этой машины.

Все прямо как в фильмах, будто замедленная съёмка. Сначала выходит Николас, грациозно захлопнув за собой дверь. Он чертовски обаятелен! Каштанового цвета волосы Райана торчат в разные стороны, будто он только что проснулась и решил не причесываться, но эта небрежность в причёске ему невероятно идёт. Изумрудного цвета глаза спрятаны за солнцезащитными очками, а его мускулистое тело обтягивает белая рубашка, низ которой аккуратно заправлен в черного цвета джинсы. Не смотря на то, что он находится в хорошей физической форме, Николас не кажется особо габаритным.

Вслед за ним появляется Микки, которым мало чем отличается от своего друга по внешнему превосходству.

Парни закидывают себе на плечи рюкзаки и с гордо поднятой головой направляются внутрь здания, не ответив ни на одно приветствие.

И почему только девушки столько внимания уделяют Райану? Да, харизматичный и в хорошей форме, но он же настоящий подлец! Неужели девушкам нравится, когда их так используют? Неужели ему самому нравится таким быть?

Также я не думаю, что Микки отличается благородством, ведь ему было совершенно плевать, что дружок творил на его вечеринке. Два сердцееда.

Что-то внутри меня взорвалось, я вскочила на ноги и отправилась на поиски нужной аудитории. Девочки пошли за мной.

— Доброе утро, студенты, — приветствует нас, как я понимаю, преподаватель, — меня зовут мистер Коуп и я буду вести у вас краткий курс философии.

На первый взгляд, мужчина приятный, лет сорок, быть может, не больше. Очки округлой формы на его носу, предают мистеру Коупу достаточно забавный вид, но голос у него ровный, серьёзный и с глубоким басом.

— Я терпеть не могу прогуливающих, так что если у вас в планах валять дурака, то вы попали не по адресу, — утверждает он и обводит класс своим взглядом, — а теперь о философии. Готов ли кто-нибудь дать понятие?

Два часа пролетели незаметно. Коуп смог заинтересовать каждого ещё с первых минут, так что я даже немного огорчилась, когда паре пришёл конец.

Бетти и Эрика о чем-то оживленно болтают, мне даже удалось услышать, как подруга пригласила Бетт к нам в гости сегодня вечером, а это значит, что они подружились.

Я иду спокойно, устремив свой взгляд в расписание, чтобы понять, куда двигаться дальше, когда внезапный резкий голос Эрики заставляет меня встать на месте, хотя эффект должен был быть противоположный.

— Софи! — орёт подруга, а я с грохотом лечу на пол, врезавшись в кого-то.

Бедро в эту же секунду начинает ныть от боли. Синяк, как минимум, не избежать.