— Всё, здесь я, здесь, — быстро вытираю со своего лица слезы, которые уже медленно скатываются по нему.

Искренне надеюсь, что сегодня мне не удастся встретить Райана, да и вообще было бы хорошо, если бы я вообще больше никогда в своей жизни не видела его, но, к моему огромному сожалению, это очень мало вероятно.

— С тобой все в порядке? — Эрика быстро улавливает перемену в моем настроении.

Я решаю ничего не говорить, ведь, кажется, ответ очевиден, поэтому молча миную подругу и Микки, направляясь к выходу из квартиры и попутно пытаюсь вернуть свой телефон к жизни.

Слышу, как пара медленно следует за мной о чем-то слишком тихо переговариваясь.

Как только я оказываюсь внутри машины Микки, на экране устройства появляется вспышка, которая свидетельствует о том, что заряда батареи достаточно. Одно за одним начинают приходить уведомления о сообщениях и пропущенных звонках. Большинство из них оказалось от самого мистера Райана, и лишь несколько от мамы и Бетти.

Я решаю даже не просматривать их, поэтому сразу удаляю всё, что накопилось за две недели.

Николасу ещё позволяла совесть писать и звонить мне. Это только подтверждает, что этот болван не способен на человеческие чувства.

Дорога до университета мне кажется невыносимо долгой, и чем больше мы приближаемся к месту назначения, мое сердце начинает биться всё быстрее и быстрее, до того мне страшно внезапно наткнуться там на Ника.

Я успела пожалеть тысячу и один раз обо всем, что произошло со мной с момента переезда: о том, что втянулась в игру с Райаном, что позволила ему обмануть себя, что решила уже сегодня вернуться к учёбе. Теперь-то я ясно понимаю, что ещё не готова к этому.

Жизнь подобна ветру, ведь ты никогда не можешь предугадать заранее, в какую сторону и с какой силой он будет дуть.

— Нет, не сегодня, — я зажимаю рот рукой из-за подступающей тошноты, когда замечаю на парковке машину Николаса, — я хочу домой.

Микки находит свободное место и они с Эрикой выходят из автомобиля, пока я пытаюсь вспомнить расписание автобусов, чтобы сейчас же вернуться назад.

— Софи, — Микки почти вытаскивает меня из машины и придерживает за плечи, дабы я на упала, — не позволяй моему другу портить твою жизнь.

Воздух в лёгких заканчивается, когда парень моей подруги крепко обнимает меня. Как бы я хотела, чтобы на его месте сейчас оказался совершенно другой человек.

— Спасибо, Микки, но я не… — я пытаюсь сказать о том, что во мне нет сил сделать так, как он говорит, но Эрика быстро перебивает меня.

— Нет, Росс, ты можешь, — девушка хватает меня под руку и уверенно ведёт ко входу в здание, а я в это время изучаю асфальт под ногами. — Сейчас мы найдём Бетти и отправимся на искусствоведение, — подруга больше разговаривает сама с собой, чем со мной.

Единственное, что меня радует, так это отсутствие насмешливых взглядов в мою сторону, зато первое, что я замечаю во взгляде Бетти, когда она оказывается рядом — сочувствие.

— Привет, — девушка улыбается, но понимает, что Эрика и уж тем более я, не способны ответить ей тем же, — а я как раз только что видела Райана.

Лучшая подруга с нескрываемым укором смотрит на Бетти, которая виновато опустила глаза в пол.

— Прости, Софи, — извиняется она.

— Ничего, всё в полном порядке, — вру я.

Уже давно не все в порядке.

— Идём в аудиторию, — предлагаю я, лишь бы быстрее исчезнуть из коридора, по которому сейчас, возможно где-то близко, разгуливает Николас. Не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии.

Мысли кружат в моей голове вихрем, а вместе с ними и пространство вокруг меня.

Я быстро сажусь на свое место и пытаюсь сконцентрироваться на одной точке, чтобы остановить головокружение, но ничего не выходит.

— Софи, ты побледнела ещё больше, — с ужасом говорит Эрика, — тебе плохо? Отвести тебя в медицинский пункт?

— Нет, всё хорошо, — слабо отвечаю я, — мне просто стоило поесть утром.

Стресс и отсутствие чего-либо в моем желудке дают о себе знать.

— Хочешь батончик? — предлагает Бетти. — Я всегда ношу что-то с собой для перекуса.

Я хотела согласиться, но именно в этот момент в аудиторию ворвался преподаватель, поэтому пришлось отказаться.

Пары проходят одна за другой так быстро, что я не успела заметить, как время приблизилось к обеду, поэтому подруги решили отвести меня в кафе, чтобы я хоть немного перекусила. Я безумно благодарна им за заботу. Боюсь даже представить, что со мной было бы без Эрики и Бетти.

К счастью, я нигде не видела сегодня Райана, поэтому теперь передвигаюсь по университету смелее.

— Я догоню вас, — киваю головой в сторону уборной, — надо привести себя в порядок.

Не смотря на то, что погода сегодня желает оставлять лучшего, а в университете достаточно прохладно, я чувствую, как мои щеки горят от жары.

Внутри меня встречает Ханна и я сразу подумываю о том, чтобы уйти прямо сейчас и избавить себя от её издевательств, но понимаю, что это выглядело бы слишком глупо, поэтому собираю всю свою храбрость и прохожу к умывальникам.

Я жду, что она заговорит, как резкой пощёчины, но девушка молчит, хотя несомненно заметила меня.

Наши взгляды встречаются в зеркале, но Ханна, не проронив и слова, уходит прочь.

Что ж, хотя бы в ней проснулась человечность.

Я тяжело вздыхаю и прикладываю холодную мокрую салфетку к своему лицу, но это не даёт никакого эффекта. Нахожу в миниатюрном рюкзаке помаду и крашу губы, чтобы не выглядеть полностью бледной.

На телефон приходит сообщение, что подруги пошли в кафе через дорогу, поэтому я быстро закрываю помаду, выбрасываю салфетку и почти что выбегаю из дамской комнаты, потому что у нас осталось не особо много времени для перекуса.

Выйдя на улицу, я захожу за угол университета, но в одно мгновения мои ноги перестают касаться земли и меня забрасывают на плечо. Эти руки я узнаю из тысячи, поэтому мне не составляет труда догадаться, что держит меня никто иной, как Николас Райан…

Умей прощать

Несколько секунд я просто висела на плече парня, пока осознание реальности и происходящего не вернулось ко мне.

— Что ты делаешь? — ору я. — Быстро поставь меня на место! — я бью Ника кулаком по спине, звук получается громкий, а значит и удар, соответственно, тоже не слабый, но этот болван никак не реагирует.

Какого черта он делает?

Николас продолжает нести меня в неизвестном направлении, пока я пытаюсь выбраться из его "объятий". Двор университета полон студентов, но никто не обращает внимание на нас, а если и замечают, то стыдливо отводят взгляд в сторону. Конечно! Райана все боятся. Никто не хочет мешать его планам.

— Отпусти! — кричу ещё громче я, когда понимаю, что мы направляемся к его машине.

Что же он за человек такой? Я бы все отдала, лишь бы не видеть его больше никогда в своей жизни!

Райан без слов усаживает меня в автомобиль и самостоятельно пристёгивает. Сам обходит средство передвижения спереди, садится вовнутрь и блокирует двери, видимо для того, чтобы я не могла выйти.

— Ты хочешь, чтобы я написала заявление на тебя за похищение? — с яростью спрашиваю я, покосившись в сторону водителя.

Николас быстро заводит мотор и машина резко выезжает с парковки, чуть ли не сбив светловолосую девушку, которая выходила из рядом стоящего джипа.

— Райан, я не шучу! — мне надоело разговаривать с самой собой. — Я подам на тебя в суд.

Парень тяжело вздыхает и медленно трёт правый висок.

— Ты не сделаешь этого, — язвительно отвечает он.

— О, не сомневайся, сделаю с великим удовольствием, — протестую я и отворачиваюсь к окну.

Куда он меня везёт? Что ему вообще надо от меня? Решил вновь поиграть с моими чувствами? Не в этот раз.

— Ты не отвечала на мои звонки и сообщения, не подпускала меня к себе! — со злостью рычит на меня Ник.

Да какое право он имеет злиться на меня? Это я сейчас должна проклинать его всеми возможными способами, вместо того, чтобы изо всех сил стараться контролировать себя, чтобы не убить его.