— Здесь совсем как во дворце у Дракулы, — ворчит Эрика и открывает окно.

Я свернулась на кровати и залезла под одеяло с головой, теперь это моя излюбленная поза.

Шторы в комнате были завешены ещё минуту назад, пусть сейчас уже и полдень, пока подруга не решила, что здесь слишком темно, а уж не проветривала помещение я точно давненько. Вокруг меня кучи бумажных платков, которые насквозь пропитаны слезами, а бесформенный ком из одеяла, пледа и нескольких подушек служит мне убежищем.

Я хожу только в ванную комнату, чтобы окончательно не покрыться плесенью, а потом вновь возвращаюсь под одеяло, в надежде, что смогу уснуть и отключиться от всего мира.

В зеркало я стараюсь не смотреть, так как зрелище это не для слабонервных. Во взгляде уже нет той искры, что была при переезде, медленно начинают исчезать мои щёчки, волосы будто тускнеют, появились синяки под глазами, а все лицо в красных пятнах от пролитых слез.

— Клянусь, я задушу его, — прошипела Эрика, всматриваясь в моё лицо.

Я собираю все свое самообладание, чтобы кратко и тихо ей ответить:

— Не надо.

Уж нет, я точно не собираюсь его защищать, я всего лишь беспокоюсь, чтобы моя подруга не влипла в какую-нибудь отвратительно гадкую историю, а убить Райана у меня самой руки чешутся.

Представляю, как смешно я выглядела в глазах Ханны! Наивная дурочка, которая была уверена, что Николас Райан по-настоящему в неё влюблен. Ханна знала всё, я уверена, в отличии от меня, она была в курсе планов Ника.

Подруга тяжело вздыхает и садится на край кровати, начав аккуратно гладить меня по спине.

— Я рассталась с Микки, — с дрожью в голосе проговаривает она, устремив свой взгляд в стену, — я больше, чем просто уверена, что он знал о задуманном, но все равно об этом мне не сказал.

Я встаю и с нескрываемым шоком смотрю подруге в глаза. М-да, выглядит она не лучше меня… Статная фигура подруги осела, тяжёлый взгляд она перевела прямо на меня и на её некогда беззаботном личике тоже "красуются" синяки под глазами от отсутствия сна. Я такая эгоистка! Пока я занята ненавистью к Райану и жалею саму себя, не замечаю, как и Эрика переживает не лучший период в жизни.

Я знаю, как больно ей отпустить Микки. Помню, как она радовалась каждому скромному шагу в их отношениях, какая воодушевленная и до чёртиков влюбленная приходила со свиданий.

— Нет, — отрицательно качаю я головой, — нет, Эрика, из-за меня ты не должна расставаться с Микки.

Почему все так резко обрушилось? Только мысль о том, что в жизни складывается все прекрасно, перестала меня настораживать, как судьба подбросила новые испытания.

— Софи, Микки прекрасно знал, как сильно я о тебе волновалась, когда вы с Николасом каждый божий день собачились, — ругается она, — он знал, как я переживаю за тебя, а ещё он знал, что его дружок собирается сделать, но он даже не попробовал его остановить и мне ни слова не сказал. Я начинаю подозревать, что и я была для него ничем большим, чем развлечением, — с дрожью в голосе, признаётся подруга.

Ну уж нет! Микки не мог с ней так поступить. Этот парень всегда был благоразумнее, чем Николас, и он бы точно не вступил бы в такую жестокую игру.

— Не правда, — взволновано заключила я, — Микки любит тебя и ты сделала огромную ошибку, когда бросила его.

В тот день, когда я ворвалась в ванную будто в бреду, Микки вообще не сообразил, что случилось. Либо он хороший актёр, либо тоже даже не догадывался, что его друг способен на такое.

Я чувствую, что должна двигаться вперёд, наплевать на эту ситуацию и показать Райану, что могу быть счастливой без него, но когда я задумываюсь о смысле слова "счастье", то в мыслях сразу всплывают картинки вместе проведённого времени, и я осознаю, что у меня нет абсолютно никакого желания даже пытаться казаться сильной.

— Если это так, если мы предназначены друг другу, то время обязательно сведёт нас снова вместе, а сейчас я хочу больше всего на свете, чтобы моя лучшая подруга наконец выбралась из своего кокона, — девушка почти незаметно улыбается, ткнув пальцем в одеяло, в которое я укуталась.

Я не хочу, чтобы из-за меня Эрика отказывалась от того, что действительно важно. То, что мы с Николасом расстались, не значит, что её и Микки должна настигнуть такая же участь.

— Пусть у нас все будет хорошо, — шепчет Эрика, обняв меня.

В такие моменты начинаешь ценить всех, кто находится с тобой рядом. Я всегда была уверена в подруге и в тысячный раз убеждаюсь, что не смотря ни на что, Эрика никогда не оставит меня наедине с моими проблемами.

Жестокая правда

Эрика приложила много усилий, чтобы заставить меня вылезти из моей постели и полноценно пообедать, а не жить перекусами. К тому же, мне самой уже надоело сидеть и себя жалеть. Я несколько дней провела в беспросветной тьме, а теперь пора наконец взять себя в руки и вернуться в реальность из мира моих снов. Это не значит, что я перестала что-либо чувствовать к Николасу или сложившаяся ситуацию меня больше не заботит. Нет, к моему сожалению, это не так. Если бы сейчас парень пришёл и сказал, что я — это всё, что ему нужно, то я бы охотно поверила и бросилась к нему в объятия, даже если бы осознала, что это его очередная ложь. Это и пугает, ведь он все ещё способен воспользоваться моими чувствами, способен в очередной раз причинить мне боль. Кажется, это доставляет ему удовольствие. Теперь я беззащитна больше, чем когда-либо.

Я удобно устроилась на угловом диване у нас на кухне, наблюдая за тем, как подруга заботливо готовит для меня картофельное пюре и жарит куриную грудку. От чудесного запаха курицы мой желудок предательски урчит, и я только сейчас понимаю, что действительно голодна.

— Ничего, Росс, отдохнешь ещё денёк, а потом мы вместе вернёмся в университет, — сделала вывод Эрика.

Не знаю, как смогу вытерпеть это. Не представляю, как каждый день буду встречать Николаса в коридорах университета и не иметь возможности ему что-либо сказать. Уверена, сейчас все уже в курсе, как одна замухрышка была убеждена, что Николас Райан действительно к ней что-то чувствует. Настоящий испанский сериал на реальных событиях.

— Глупая, — говорю я сама про себя, устремив свой взгляд в пол, — как я могла поверить ему? — голос мой дрожит.

Я много раз уже пыталась найти ответ на этот вопрос, но так и не смогла. Знала же, с кем имею дело и знала, на что Райан способен, но все равно позволила себе попасться в его сети.

— Софи, — подруга садится рядом со мной и по-дружески обнимает, — я помогу пройти тебе через это.

На данный момент, это единственное, в чем я уверена. Уверена в том, что что бы со мной не случилось, где бы я не оказалась, подруга будет рядом.

— Знаю, — соглашаюсь я.

Только я открыла рот, чтобы поблагодарить Эрику за все, что она делала для меня, как наша входная дверь стала сотрясаться от чьих-то невероятно сильных ударов. Кому-то явно не терпится попасть вовнутрь.

— Что за зверь там? — с ужасом прошептала подруга и стеклянным взглядом смотрит в коридор.

— Не вздумай открывать, — возражаю я, когда Эрика хватает со стола нож и делает шаг в сторону выхода из кухни.

Надеюсь, этот атрибут ей не понадобится, но лучше перестраховаться.

— Может, лучше сразу вызвать полицию? — задаю тихий вопрос я, в попытке найти глазами что-нибудь, что в случае нападения поможет мне защититься.

— Боюсь, к тому моменту, как они приедут, дверь вынесут, — Эрика прикладывает палец к губам, давая понять, что пора заткнуться и сидеть тихо.

Девушка на носочках пробирается в коридор, пока я молю Всевышнего, чтобы не скрипнул пол, не зазвонил телефон или что-нибудь в этом роде.

Эрика медленно приближается к двери, а я готова поклясться, что слышу стук её сердца. Или это так громко бьётся моё?

Достигнув цели, она смотрит в глазок на двери и шумно выдыхает, приложив правую руку к сердцу.

Я с недоумением смотрю на подругу, которая быстро поворачивает ключ три раза вправо и широко открывает дверь перед… Микки?!