— Не волнуйся, сегодня все пройдёт как надо, — уверяю я и возвращаюсь к дивану, который явно меня ждал.

У подруги зазвонил телефон и она удалилась в другую комнату. По крайней мере, это честно, что я не все ей рассказываю, ведь и о её секретах я так ничего больше не узнала.

Может быть, у неё кто-то появился? Но тогда бы я точно об этом узнала, ведь такое Эрика не стала бы скрывать от меня, да и не было особо много времени, чтобы с кем-нибудь познакомиться, и я не видела, чтобы она с кем-то общалась, ведь мы всегда вместе, не считая, когда она уходит по вечерам.

Может, она вступила в секту?!

— Ты сумасшедшая, Софи Росс, — кричит голос в моей голове.

Эрика, конечно, может заняться чем угодно, но думаю, до такого она никогда не докатится.

Когда пришло время выезжать, я быстро натянула на себя любимые чёрные джинсы и рубашку, которая была куплена по вкусу подруги, так что я могла не бояться, что меня заставят переодеться.

Что удивительно, за целый день нет ни сообщения, ни звонка от Райана, к счастью.

Не хочу о нем думать, ведь мы приехали посмотреть кино, а не для того, чтобы я с волнением ждала его звонка или гадала, даст ли он мне хоть день свободы.

Закупившись поп-корном и содовой, мы с подругой заняли свои места и стали ждать начала фильма.

Вот в зале погас свет и на экране появились первые кадры. Я будто вернулась во время, когда не стоило так сильно переживать о заданиях на дом, экзаменах и прочих делах, которые теперь забили мне всю голову. Я ждала от взрослой жизни более приятных вещей.

На самой середине фильма мой телефон завибрировал, оповещая о входящем сообщении, и пока я доставала устройство из кармана джинс, то успела перебрать все молитвы, лишь бы это был не Райан, но смс были именно от него. Я так и знала! Чёрт!

В смс оказался адрес, откуда я должна забрать Николаса и упоминание о том, что я его прислуга.

Почему я просто не могу спокойно посмотреть фильм?! Впервые за долгое время мы решили достойно отдохнуть, и наши планы в очередной раз портятся.

Я тяжело вздыхаю.

— Мне срочно надо идти, — тихо говорю я Эрике, чтобы не мешать другим зрителям.

— Куда? — совсем не тихо возмущается она.

— Надо идти, — повторяю я.

— Софи, имей совесть и объясни мне! — девушка хватает меня за запястье.

— Расскажу всё дома, — обещаю я, вырываю руку и бегу прочь из кинозала, пока подруга не пустилась за мной.

Кажется, и вправду придётся рассказать обо всём…

Надеюсь, у Эрики есть пара долларов на такси, ведь машину мне придётся забрать.

Я отправляю Николасу сообщение, что буду в назначенном месте через пятнадцать минут. Если, конечно, навигатор не ошибся с расчётом времени в пути.

Автомобиль под моим управлением аккуратно выезжает со стоянки на главное шоссе, пропустив перед собой джип.

В детстве у меня была мечта, которую я никому не рассказывала, ведь родители напрочь запретили бы мне подобное и контролировали каждый мой шаг, а друзья бы просто не поняли. Но мне так хотелось поучаствовать в настоящей скоростной гонке!

Такие проводились за городом. Там была настоящая трасса, крутые парни-гонщики и классные машины, которые без трудностей преодолевали препятствия на дороге.

На такой гонке прошло одно моё свидание с одноклассником. И пусть у нас ничего не сложилось, но я благодарна ему, что смогла побывать в том месте. Адреналин в крови зашкаливает, когда машина, на которую ты сделал ставку, первая приходит к финишу. Толпа кричит и аплодирует, зазывая тебя к таким же действиям.

Я минула поворот и остановилась у многоэтажного здания в стиле хай-тек. В его окнах отражается голубое чисто небо и яркие солнечные лучи.

В это мгновение из здания как раз вышел Николас и, завидев меня, на его губах появилась знакомая мне ухмылка.

На парне строгий темно-синий костюм и лакированные туфли. Этот наряд абсолютно отличается от того, что он надевает в университет. Теперь передо мной не мальчик богатеньких родителей, а настоящий самостоятельный бизнесмен.

— Удивлена, Росс? — вопрошает он, сев на соседнее сидение. — Мне тоже приходится работать.

Николас Райан? Работает? Я полагала, что семья способна обеспечить его до конца жизни, не требуя от своего чада усилий на работе.

— Куда едим? — я решаю проигнорировать его вопрос и приступить к выполнению своей миссии.

— Авеню J, филиал 3, — диктует Ник, печатая смс в телефоне.

И вот так каждый день. Ни тебе пожалуйста, ни спасибо. Абсолютно никакой благодарности.

Надеюсь, мне хватит сил, чтобы выдержать до конца свое наказание и не пасть перед Райаном на колени, умоляя его о пощаде…

Играй дальше

— Как ты могла скрывать от меня такое? — возмущается подруга, когда наконец до её ушей доходит рассказ о наших с Райаном "приключениях".

Я знала, что Эрика будет злиться и ругать меня за мою пустую голову и умение найти проблемы на свою же пятую точку, но что я буду способна до такой степени вывести её, я никак не могла подумать.

— Я не хотела, чтобы ты переживала за меня, — выдыхаю я, уставившись в пол.

На часах начало десятого, а я только явилась домой, после задания Николаса.

Райан портит мою жизнь, каждую секунду каждого дня, а теперь, если я ещё и поссорюсь с подругой, то это станет приделом всего самого отвратительного, что произошло со мной с момента приезда.

— Молодец, Росс, теперь я не переживаю за тебя, — с явным сарказмом, продолжает возмущаться девушка, — иди спать.

— Но я не хочу спать! — восклицаю я.

Возможно, мне действительно не стоило бы продолжать нервировать лучшую подругу, но лучше мы сейчас разберёмся с этой ситуацией, чем Эрика будет несколько суток дуться на меня и только потом мы сможем спокойно поговорить.

— Тогда уйду я, — отвечает она и быстрым шагом уходит с кухни, под мою просьбу остановиться.

Мне так стыдно! Я должна была раньше обо всем рассказать.

Просидев с пустым взглядом ещё около пятнадцати минут, я все же решила отправиться в свою комнату и уже в постели собрать весь пазл событий.

В итоге я имею: а) ссору с подругой и б) самовлюбленного индюка, прихоти которого стали важнее моих собственных желаний.

И как только я могла позволить себе дойти до подобного?

Когда-нибудь я обязательно отомщу Николасу за всё, и без капли сомнения заставлю чувствовать его такое же одиночество, как и я сейчас.

Я скучаю по школьным временам. Просыпаясь в своей постели каждое утро, я всё ещё продолжаю думать, что это очередной школьный день, где самая большая проблема — это внезапная самостоятельная. Эту мысль я уже не в первый раз прокручиваю внутри себя.

Я долго не могла уснуть, размышляя над тем, как быстрее бы помириться с лучшей подругой и избавиться от власти Ника надо мной, но так ничего и не придумала. Впервые я невластна над ситуацией.

Утренняя погода идеально описывала состояние, которое напрочь застряло у меня внутри, ведь за окном больше не было яркого и солнечного Нью-Йорка, а лишь серые облака все больше сгущались над городом, который впервые показался мне маленьким, будто сделанным из картона.

Я бы отдала все, чтобы сегодня не явится в университет и не встретиться с Николасом, ведь вчерашняя наша встреча прошла хуже, чем обычно.

Разъярённая тем, что он практически лишает меня свободной жизни, я не выдержала и высказала всё, что о нем думаю. Это так взбесило его, что глаза Райана внезапно загорелись черным огнём, а я даже подумала, что он ударит меня в тот же момент, поэтому быстро сообразив, что "беседа" вышла из-под контроля, я нажала на газ и уехала со скоростью света.

Весь путь домой в голове крутилась фраза, которая была сказана мне со жгучим отвращением, что заставило и меня саму пропитаться ненавистью к себе: «Ты пожалеешь, что связалась со мной, паршивка!»

Райан заходит так далеко, что я начинаю жалеть, что вообще родилась на этот свет, не говоря уже про то, что затеяла эту ужасную игру с ним.