— Как видишь, я как никто другой понимаю тебя и могу помочь. Тебе лишь нужно довериться мне и рассказать всю правду — закончил Нат, внимательно наблюдая за вальяжно развалившемся на своем стуле Нилом.

— Да черт с тобой — обреченно вздохнув, согласился парень, понимая, что у него попросту нет иного выхода — Хочешь знать подробности — я тебе их поведаю, но не рассчитывай на многое, ибо мне и самому мало что известно.

***

Начну с того, что, не смотря на общепринятое в нашем мире мнение о том, что все деятели науки — хладнокровные убийцы, в первую очередь Тит — замечательный и добрейшей души человек. Он единственный во всей нашей вселенной ученый, безвозмездно помогающий женам и детям пропавших без вести и погибших пилигримов. Уверен, среди них была и твоя семья, помни об этом. Ну и конечно же, он бесспорно гений. Для меня, как и для многих других он никогда не был обычным человеком и действие его имплантата — отличное тому подтверждение. КЭМИ раскрыл потенциал моего отца на столько, что его возможности стали не просто многогранными, а уникальными и безграничными. Организм Тита способен полностью восстановиться всего за пару часов сна в неделю, его разум может с легкостьюразграничить, сохранить и в любой момент без малейших потерь воспроизвести любую нужную информацию, при этом окончательно удалив ту, что наверняка никогда ему больше не пригодится, а сознание — не поддается ни одной внешней манипуляции, создавая некий барьер и заставляя своего хозяина всегда оставаться в трезвом уме и здравой памяти.

Ты даже представить себе не можешь, что значит быть сыном подобного титана. Нет, я не собираюсь жаловаться на то, что постоянно жил в тени его славы и, что от меня вечно ждали чего-то большего — это все итак понятно. Лучше расскажу о другой стороне медали. Моя мать неожиданно для всех умерла при родах и вся наша современная хваленая медицина не то, что не сумела этого спрогнозировать, она не смога ее спасти. Так что, как ты понимаешь, я никогда не был избалован вниманием. Однако, несмотря ни на что, сколько себя помню, я всегда уважал отца, считал его достижения достойными примерами для подражания и с самого раннего детства искренне полагал, что все, что он говорит и делает — незыблемая правда. Для меня Тит был не просто человеком, а идолом. Его гений был настолько велик, что я буквально заглядывал ему в рот и хотел быть похожим на него хотя бы на половину. И сейчас я говорю тебе все это лишь для того, чтобы ты понял почему я так беспрекословно последовал его указаниям.

После окончания университета я много работал, чтобы попасть в его группу хотя бы практикантом. Он брал на ПАК лишь на самых одаренных людей, не зависимо от их пола, возраста или финансового состояния. Отец никогда не ставил родственные связи выше науки, отличный пример тому наша Перчинка — гениальный ребенок, с умопомрачительным КЭМИ к технике, которую, в отличие от меня, он пристроил на платформу еще в двенадцати летнем возрасте. Короче, мне пришлось изрядно потрудиться, прежде чем суметь доказать ему, что я заслуживаю занять даже это, самое низшее место, подле него. Я пахал как проклятый, забыв обо всем на свете, и хоть не был столь же талантлив, как он или его любимая Перчинка, но все же умудрился в итоге стать полноценным научным сотрудником Юй-Ди. В таком темпе моя жизнь продолжалась последние семь лет, пока больше полугода назад все не изменилось.

2 февраля этого года в одном из миров Коалиции Разумных Вселенных, в городе Пять, обнаружилась странная аномалия. Я помню, как узнав об этом, Тит и Кир невероятно разволновались, будто у них впервые появилась возможность сделать самое важное открытие в их жизни, перед которым даже путешествия по параллельным вселенным казались детской забавой. Это все, что мне известно из официальных источников. Данные были строго засекречены и у меня, как у среднестатистического сотрудника попросту не было к ним доступа. Однако, перед самой отправкой в 17 637 реальность отец пришел ко мне попрощаться. Будучи всегда уравновешенным и скрытным, на этот раз он был на редкость возбужден, взволнован и главное, что не типично для него — разговорчив. Тит сказал тогда, что считает происходящее продолжением тех явлений что мы наблюдали раньше, что все это взаимосвязано и что найденный феномен — это лишь следствие предшествующих ему световых столпов и спектра. Он утверждал, что это некий исход и вероятнее всего ему, наконец-то, удастся во всем разобраться.

Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Кем бы ты здесь не стал, в тебе до сих пор сидит вложенная нашей вселенной идеология. Ты бывший пилигрим и наверняка считаешь, что нарушать правительственные приказы — значит идти против системы, но мой отец не из тех людей, что бросают начатое по чьему-то велению. Невзирая на запрет ИСНГ, он никогда не прекращал заниматься КС и НСП, продолжая изучать эти явления в свободное от работы время, коего у него, благодаря своим способностям, было предостаточно. Тит ночами напролет ставил опыты и проводил эксперименты, но все было тщетно, а тут вдруг такая удача. Знаешь, его рост уже тогда составлял 182 сантиметраи совершать прыжки ему было противопоказано, но несмотря ни на что, отец, вместе со своим другом и соратником Киром, все же отправился в тот мир, чтобы изучить проклятую Константу.

Спустя пару-тройку недель после их отбытия, широкой общественности стало известно, что точно такой же феномен был обнаружен в другой вселенной, а затем в еще и еще одной, пока в конечном итоге не был зафиксирован во всех мирах коалиции, за исключением нашей. Что это были за явления, в чем себя проявляли, где находились территориально и каким образом с ними нужно было бороться — никто не знал, все данные имели статус полной секретности. Средства массовой информации сообщали лишь о том, что в каждой из 22-ух реальностей аномалии имели идентичную, неизменную структуру — были некой постоянной — Константой. Впрочем, это нисколько не удивляло, видь появившиеся до них КС и НСП имели точно такую же особенность.

Все шло гладко и ничего не предвещало беды, как вдруг, спустя три месяца после отъезда профессоров, все исследования разом прекратились, и я с удивлением и страхом узнал, что Тит пропал без вести. На свои бесконечно неудобные вопросы об обстоятельствах его внезапного исчезновения, я в итоге получил неутешительный ответ от самого ИСНГ. Они заявили, что мой отец слетел с катушек и собирался сделать нечто настолько ужасное, что в два счета могло уничтожить всю Коалицию Разумных Вселенных. При попытке взять его под стражу, старик умудрился сбежать и теперь, как особо опасный преступник, находился аж в метавселенском розыске. Ты в курсе, что это значит — при любом сопротивлении СМП имело право пристрелить его на месте без всяких разбирательств, а за помощь и покровительство — сослать любого гражданина из всех 23 миров на неминуемое пожизненное заключение в Космическую Гавань. Вот так и вышло, что некогда всеми уважаемый ученый, по неизвестным никому обстоятельствам, вдруг вмиг стал предателем родины и остался совсем один.

Я был жутко удивлен и расстроен, ибо считал Тита самым честным и преданным своему делу человеком, а потому с надеждой ждал возвращения Кира, полагая, что тот прояснит всю ситуацию и обязательно поддержит мою непоколебимую веру в отца. Я думал, вот вернется его лучший друг и, опровергнув выдвинутые обвинения, мигом развеет всю эту чудовищную клевету, но, к сожалению, чуда не случилось. Жирдяй явился спустя месяц, весь такой ликующий и довольный собой. Его явно не волновала судьба старого соратника, скорее даже наоборот. С радостью заняв вместо него кресло директора Юй-Ди, он от души наслаждался своим новым положением, будто в его жизни никогда и не существовало дружбы с Титом.

Этот мешок дерьма поведал мне какую-то безумную историю, полностью поддерживающую приговор мирового правительства. По его словам, мой отец, после пристального изучения аномалии, выдвинул немыслимо глупую и необоснованную теорию, которая заключалась в том, что именно Вселенная № 1, породившая своими прыжками в пространстве КС и НСП, должна за все расплатиться, и что найденная ими Константа — это не просто продолжение уже существующих явлений, а начало неминуемого конца. Кир с печальным лицом заявил, что ему очень жаль, но Тит реально сошел с ума и собирался сделать единственный верный, по его мнению, шаг — позволить аномалии раскрыть заложенный в ней потенциал и выполнить свое предназначение. «Я не мог допустить, чтобы, пусть даже мой самый близкий друг, уничтожил все, что с таким большим трудом создавалось» — сказал он мне с гордым поднятым тройным подбородком, и тогда я понял, что это именно он предал моего отца и натравил на него Легионеров Фемиды, убедив ИСНГ принять его сторону. Не знаю, в курсе ли ты, но сделать подобное для него не проблема. Толстяку достаточно удержать взгляд собеседника хотя бы на минуту, чтобы спустя совсем короткое мгновение человек неминуемо принял его слова как должное. Он никогда не афишировал свой КЭМИ и видимо потому так легко всего добивался.