— Эй, эй, парень, успокойся — примирительно попросил Алес, взглядом останавливая готового уже сорваться с места напарника — Мы не собираемся тебя обижать или удерживать больше нужного, мы просто хотим помочь — заявил он, без боязни проходя мимо молодого ученого и вместо него присаживаясь на предложенный Гапеем стул — И, кстати, из этой пушки ты даже никого не ранишь. В нашей реальности давно уже не носят ничего из того, что способно навредить человеку. СОК принял закон о запрете оружия еще в 2067 году.

— Да, с тех пор у нас вообще не осталось никакого огнестрела — поддержал его слова здоровяк, добродушно пожимая плечами и отступая к одной из стен, полностью доверившись своему другу — Здесь, в здании ВНСПБ даже колюще-режущее оружие находится под стеклом в музее на первом этаже, чисто для ознакомления. Брать его в руки имеют право лишь сотрудники ВНСПБ первого ранга, да и то только в случае реальной угрозы. Но ты имей ввиду — наш Алес как раз один из таких и, если ты будешь вести себя плохо, он мигом получит разрешение на использование своего наследственного ниндзя-то.

— Зачем вы пытаетесь сделать из меня дурака? Я что по-вашему, никогда не видел настоящую пушку? Да и в каком мире надо жить, чтобы вот так легко отменить все средства самообороны?! Это же просто утопия какая-то! Всегда и везде найдется негодяй, который понимает лишь силу оружия!

— Слушай, приятель, — широко улыбнувшись идеальными зубами, снисходительно выдохнул Алес — может мы и живем с твоих слов в утопии, но как видишь уже почти шестьдесят лет как-то справляемся с темной стороной человеческой души без смертельного оружия. Есть видь и другие способы наказать преступников. Для их поимки не обязательно использовать огнестрелы. Гораздо важнее то, какие моральные истязания их ждут потом. Поверь, они намного страшнее любого ранения в тело.

— Допустим, что я совершил глупость и поверил тебе, но если это ни какая-нибудь пушка, то что тогда?! — переводя бешено вращающиеся глаза с снисходительно улыбающегося афроазиата на безразлично стоящего в сторонке здоровяка, грозно потребовал Нил.

— Ну частично ты прав. Называется эта штука — не летальный импульсный пистолет или сокращенно НИП, но по сути это даже не оружие. Оно просто вырубает человека на несколько минут, не принося ему при этом никакого существенного вреда — ровным, совершенно спокойным тоном пояснил агент ВНСПБ — Но имей ввиду, ты не сможешь воспользоваться даже этой его функцией. НИП срабатывает только по отпечатку пальца своего владельца.

— Если это так, то почему вы меня сразу не обезвредили?

— Ну, во-первых, ни такой встречи я ожидал. А во-вторых, я хочу, чтобы ты понял — мы тебе не враги.

— Знаете, наш мир никогда не отказывался от смертельного оружия, но даже мы до сих пор не додумались сделать такую степень защиты хотя бы на элеумах Легионеров Фемиды, куда уж вам — раздраженно пробубнил Нил и с победной ухмылкой попытался использовать до сих пор направленную на Гапея пушку.

— Не думал я, что ты это сделаешь — протянув к пришельцу руку и требовательно зашевелив пальцами, разочарованно выдохнул Алес — Я же предупреждал, что НИП не сработает. Не знаю, как там в вашей прогнившей реальности, видь я могу судить о ней лишь из рассказов Ната, но в нашей люди друг друга не обманывают.

— Да и забирай — с надменным видом сдался Нил, принципиально бросая пушку обратно Гапею, а не отдавая ее в руки парня — В конце концов, чего я так переживаю. Умру я — умрете и все вы — заявил он, как ни в чем не бывало, усаживаясь напротив заждавшегося его Алеса — Ну и что теперь? Мне заново рассказать вам все, что я успел поведать агентам КОСПа? Лучше бы вы меня там оставили. Если подыхать, то хотя бы в приятной компании, а не среди мужланов.

— По дороге сюда мы уже изучили записи вашей беседы. Так что все мы в курсе зачем ты сюда прибыл.

— И что, вам даже не хочется после этого, как Аише, отправить меня к мозгоправам?

— А зачем? Мы, как и Ника верим в твои слова — беззвучно открывшаяся дверь, впустила в комнату высокого, накаченного мужчину, все тело которого было покрыто глубокими мелкими шрамами — Знаешь, я так долго ждал этого дня, что, не смотря на реальные причины твоего появления здесь, чертовски рад нашей встрече — произнес он, деловито усаживаясь рядом со своим коллегой

— Хм, кажется я понял кто ты такой — окинув оценивающим взглядом вновь пришедшего, с нескрываемым интересом протянул Нил — Тот самый Нат, пилигрим, застрявший в этой реальности. Знаешь, по мнению твоей бывшей девушки ты именно тот, кто должен мне помочь, но я-то отлично знаю нашего брата и совершенно уверен в обратном. Думаю, все, чего ты от меня хочешь — это попасть домой, но должен тебя разочаровать я пока и сам не знаю, как доберусь обратно.

— Да, да, я слышал твой разговор с агентами КОСПа, а еще я слышал, что за тобой придут Легионеры Фемиды, а это значит, что твое путешествие сюда было не санкционированным и скорее всего ты — преступник метавселенского масштаба. Мы конечно пока еще не вступили в Коалицию Разумных Вселенных, но полагаю, ради всеобщего же блага нам стоит задержать тебя вплоть до выяснения всех обстоятельств.

— Мы?! — не сдержавшись, ехидно усмехнулся Нил — Неужто ты и в самом деле считаешь себя полноправным гражданином этой реальности?

— А почему нет? — приподняв широкие густые брови, искренне изумился Нат — Мне кажется ты и сам уже успел понять на сколько сильно отличаются наши вселенные. Да, возможно мир, из которого мы с тобой прибыли гораздо более развит и технологичен, но согласись, люди, которые обитают здесь с лихвой возмещают все, связанные с этим неудобства. Каждый из них без исключения — на порядок выше любого из наших самых почтенных и уважаемых граждан. Если бы у тебя был выбор где закончить остаток своей жизни — в мире добра, справедливости, настоящей дружбы и взаимопомощи или в холодной, одинокой реальности, заполненной всеми возможными благами современности, но при этом отдающей фальшивыми улыбками, бесконечным предательством и повсеместным себялюбием — чтобы ты выбрал? — мужчина, не моргая, изучал лицо молчаливого и даже слегка осунувшегося собеседника — Так я и думал. Видимо все перечисленное в конце известно тебе не понаслышке. Вот и я предпочел первый вариант, однако, не стану скрывать, чисто по личным причинам домой я все-таки вернуться хочу.

— Да, я в курсе, что у тебя там осталась дочь, но, как и прежде, ничем не могу помочь. Моя единственная цель в этой вселенной — разыскать и уберечь Константу.

— От кого? От Легионеров Фемиды? Ты же представляешь, как это звучит? Те, о ком ты говоришь — серьезные ребята — теперь уже неподдельно посерьезнев, нахмурено заметил Нат — Они не просто пилигримы, а официальные носители правосудия. Такие как они не охотятся на обычных людей, а особенно на тех, кто пытается спасти параллельные реальности. Скорее они обязаны были оказать тебе в этом поддержку, а не попытаться помешать. Вот и как, зная это, я должен тебе верить? — он, слегка занервничав, небрежно провел рукой по своим чуть зализанным назад вьющимся волосам — Я отлично знаю профессора Тита, видь это он меня сюда отправил и знаю, что у него на самом деле был сын, но я ни разу не видел его отпрыска, а потому понятия не имею — говоришь ли ты правду или нагло лжешь. Может ты просто опасный преступник, решивший выдать себя за того, кем не являешься и таким образом скрыться от СМП.

— Погляди на меня! Сколько тебе было, когда ты в последний раз видел родную вселенную? 28? 29? Я тогда был двадцатилетним юнцом и все еще учился, логично, что ты ни разу не видел меня на Юй-Ди. Плюс мое внешнее сходство с отцом, неужели ты его не замечаешь? — высокомерно задрав нос, гневно затараторил Нил — А мой среднестатистический рост тебе ни о чем не говорит? Или то, что я прибыл сюда не на оборотне? Любому бы стало ясно, что я не внезапно взбесившийся против системы путешественник по параллельным мирам, а совершенно обычный законопослушный гражданин, ни разу в жизни не совершавший перехода сквозь черную дыру. Да черт с ним со всем этим! Спроси хотя бы какие у меня отклонения имплантата. Они основаны на моей предрасположенности к физико-математическим наукам. Протестируй меня, и ты убедишься в этом сам. Разве может отъявленный преступник иметь подобное КЭМИ?