Литмир - Электронная Библиотека

Ветры. Травы. Звери. Люди. Вот моя армия, Крон. Не видишь их там, за мной? За плечами не стоят?

Правильно не видишь, потому что они все во мне. Со мной.

Я сам для себя армия.

Ну, да, и коза тут еще. Жрет яблоки за весь отряд копейщиков. Попробуешь отобрать — лютее леопарда кинется.

Лучше уж говори, невидимка.

— А еще вот доносятся слухи. Что старший сын Крона то здесь, то там, то на краю света. А папочка, понимаешь ли, начинает метаться и все больше сходит с ума…

Ате просто было не с кем играть. Богине из подземья, из мира, где обитают боги мрака. Им там, видать, тоже не особенно сладко живется. Развлечений маловато. Вот она и хныкала — мелкая, совсем девчонка с виду, Обман, рожденный на беду этому миру. Впервые поднявшийся в средний мир и понявший, что ему тут совсем не рады. — Здесь… не хотят со мной играть, — просится в память пухлое личико с дрожащими губками. — Говорят — зачем обманывать, зачем лгать… Говорят — со мной невесело. Почему ты улыбаешься, мальчик?! — Потому что с тобой весело, — сказал ей тогда я. — Рея обманула Крона и не дала своих детей на съедение. Что было бы, если бы ты не родилась тогда? И когда слезы девчонки высохли, а глаза засветились бирюзой — прибавил небрежно: — Хочешь — поиграем? Теперь вот Крон мечется по свету — а то слухи… сплетни… кто его знает, где этот проклятый Климен на самом деле. Ата даже говорила — отец все больше играет с ее сестрой. С Лиссой-безумием. «Скоро. Скоро. Скоро», — выстукивает сердце. Я поглаживаю ладонью еще две части своей армии. Важные части. Оружие. Лук и стрелу. Или только…? Во что ты хотела сыграть со мной, бабушка? В «попробуй, научись?» или в «попробуй, разберись?» На догадливость меня проверяла или на что другое? — Маленький Кронид… хочешь — я расскажу тебе сказку? О мальчике, перед которым его отец разложил разное оружие. Меч, копье, дротик, секиру … О мальчике, которому дали возможность — выбрать себе одно оружие из нескольких? То, с чем сумеет совладать. Сумеет рассмотреть. То, что ближе ему. Одно из… двух. Знать не знаю, как там они выглядят — воплощенные пророчества. Может, у них постоянно голоса из-за плеч раздаются. Женские голоса, чем-то похожие на голос той, которая бабушка. Мягкие, вкрадчивые, тихие. Со мной вот бывает, правда, чаще — во сне. То есть, на границе между сном и пробуждением. Неудобно — аж спросить некого: к ним такое является?! Я, правда, никогда не отвечаю. Я, например, слышал сказочки про подземных тварей, которые появляются на порогах людских домов. Шепчут, зазывают, манят. Ответишь им раз — всю кровушку высосут. Так что спасибо, я так послушаю. Если, конечно, вдруг полезное чего скажет. Легкая, светлая стрелка из адаманта. Которая выплавлена Геей из себя. Старый, обшарпанный лук. Скованный сыновьями Геи, Циклопами. В подарок отцу. Лук — в подарок небу… Бабушка, играла ли ты с Атой? Или ты решила поиграть со мной — в первый раз? — У тебя нет лука со стрелами, — шепчет, шелестит невидимый голос. — У тебя есть лук. И стрела. И выбор. Решай скорее, маленький Кронид… Оружие может быть одно. Только одно… Раньше она — та, что за плечами — никогда не торопила. Значит, уже скоро. Значит, уже почти что сейчас.

*

Песок шуршал под ногами, кольцами обвивался вокруг щиколоток — жаркий, полуденный. Шипел: «Не пущу!» — в сандалии забивался и колол пятки. Наивное препятствие — ненадежная стража от нахального юнца, решившего понаблюдать — пошпионить. Песок я преодолел легким рывком, а потом распластался, припал животом к горячей груди холма. Посмотреть было на что. Нереиды плескались в укромной бухточке. Подбрасывали ракушки, сплетали венки из водорослей. Водили хороводы, пели протяжные песни, струя по ветру длинные волосы — черные, с зеленью, с золотом, с серебром… Тянули руки из воды — манили потаенным. Окунались в сияние волн, в блики солнца. Махали Гелиосу, приветствовали невидимых соглядатаев, вроде меня: «К нам, к нам, к нам!» — Радуйся, милый. Левка все-таки заметила — откуда я обычно подкрадываюсь, посмотреть на красоты ее сестер. Оказывается, она тоже подкрадывается неплохо. Она и смеется тоже неплохо. И танцует, и манит за собой, к уютной лагуне с прозрачной водой. Рассыпает мелкие, серебристые бусики смеха, бросается чесать мне волосы, шепчет — как рада меня видеть, и венок с белыми цветами расползается по ее плечам, когда я тяну ее к себе. Только вот танец сегодня — слишком ломанный, ее пальцы в моих волосах — дрожат, из улыбки какая-то сволочь радость выпила. За два года, что прошли с нашего знакомства — тогда она как раз танцевала на берегу, только в одиночестве — я не видел ее такой ни разу. «Вот все и началось», — вздыхает необозримое, золотящееся под солнцем море. — Что с тобой? Ты плакала? — Да, милый, — улыбнулась, благодаря за заботу. — Гипнос, насылающий сны, бывает слишком жесток. Я видела сегодня во сне бурю. Гибнущую птицу между бешенством воды и бешенством неба. Птица металась… пыталась избежать своей судьбы…, но судьба все равно настигла. Она, наверное, неотвратима, судьба. Я пожал плечами. Хотелось бы надеяться, что Крон-то от своей не уйдет. От меня. — И я подумала… я подумала: на что некоторые готовы, чтобы избежать судьбы? Готовы жертвовать всем вокруг себя. Истреблять все вокруг себя… может быть, если бы они не пытались сбежать от нее — Ананка была бы к ним милосердна? Пальцы ее перебирали мои волосы, мешая — жесткие черные пряди с текущими серебристыми… Теперь они все боятся, что если не помогут Крону — он ударит по их детям. Даже морские старцы. Даже мудрый Нерей, который ни разу не видел меня — но зато видел дочь, а титан-старец ведь читает по глазам. «Попроси у него подарок, — сказал вещий старец, кусая губы — ему тоже не нравилось предавать. — Попроси у мальчика-лучника… того, который зовет себя невидимкой… попроси у него один выстрел. Один его выстрел». — Хочешь — я подарю тебе что-нибудь, Левка? — спросил я тихо. — У бедного лучника ничего особенно нет. Но хочешь — я подарю тебе один свой выстрел? Левка тихо заплакала, уткнувшись в свои волосы, занавесившись серебром, будто причудливое дерево, укутавшееся листвой. Мы никогда не говорили с ней о том — кто я такой. Я не называл ей того, другого, отравленного предназначением имени. Но дочь вещего старца тоже умеет читать по глазам. «Он убьет нас, — шепнула она взглядом, и прибой зашептал за ней — так же испуганно и глухо. — Он явился к отцу и сказал, что будет убивать по одной моей сестре — в день, если мы не поможем ему. Если не найдем, если не… сделаем что-нибудь для того, чтобы он победил. Что будет швырять нас в пустыни, в Тартар, в вулканы… что отцу придется видеть это. Он говорил так всем». — Хорошо, — сказал я, и Левка дрогнула, взглянув на меня — отчаянной бирюзой. Хорошо. Отец доигрался с Лиссой-безумием. И заигрался со страхом. Скоро даже сами титаны не захотят воевать с тем, кто его свергнет. — Хорошо?! «Он уже забрал Главку и Кимо…» В грот, где мы сидели, глядя на ласковую воду, долетали песни нереид — протяжные. Жалобные, прощальные. «И тогда твой отец рассказал ему о своих догадках, — отозвался я, тоже глазами. — О своих вещих догадках. Обо мне. О лучнике-невидимке». Дзынькнула, оборвалась тетива внутри. Затопила волна облегчения — наконец-то. Странно, что Крон еще не навалился на Крит со своими подручными.  — Это потому, что он боится пророчества… — шепнул за спиной тот самый, непонятно чей голос. Ну да. Боится, что встретится со мной лицом к лицу в бою — а пророчество возьми да и сбудься. Так что надо бы соломки подстелить. «Здесь соглядатаи, — она прижималась ко мне и запрокидывала подбородок, чтобы разговор был — взглядами. В глазах — плескалось бирюзой отчаяние. — В округе его соглядатаи. И он позовет тебя к Олимпу. А я должна…»

Я знал, что она должна. И знал, чего она не может. Предательство для чистой нереиды — яд.

А я, наверное, должен сейчас от судьбы бегать…

— Наши встречи были хороши, — сказал я, целуя ее. — И я дарю тебе свой выстрел. Один свой выстрел. Делай с ним что хочешь.

Вложил в ее пальцы легкую стрелку из адамантия. Слегка сжал — она сопротивлялась, так что мне пришлось приложить усилие. Улыбнулся тревоге — бескрайней и глубокой, плещущейся в ее глазах.

5
{"b":"664091","o":1}