Призрак кивнул.

- Не мог же я позволить проиграть собственной дочери. Феофил хорошо за тобой присматривает?

- Иногда даже перегибает палку. Правда, теперь большая часть его разговорной магии уходит на то, чтобы выбранить Влада.

Ребенок ухмыльнулся.

- В последнее время он, вообще-то, бранит в основном ее, – сообщил он недоумевающему привидению. – Вон по тому поводу, – и кивнул сторону двери.

В дверях, помахивая тросточкой, стоял Бейбарсов.

- Товарищ тесть, – протянул Глеб.

- Товарищ некромаг, – в тон ответил Леопольд.

Бейбарсов, не мигая, смотрел в глаза духа. Таня почувствовала, что между ними создался ментальный диалог, услышать который никто не смог бы даже при большом желании.

- Ну что ж. Будем надеяться, – улыбнулся Лео.

Бейбарсов подошел к девушке и, в кои-то веки проявив деликатность, осторожно коснулся ее плеча.

- Надо закрывать коридор. Еще немного, и мы их не выдворим, души попросту останутся тут. Им пора.

- Глеб, – поддаваясь внезапному порыву, выдохнула Таня.

Некромаг обернулся.

- Я хотела тебе рассказать про Влада, просто, чтобы ты знал, но… боялась. А потом уже просто не знала, как можно прийти к тебе с таким заявлением. Все же, годы шли. У тебя могла быть своя жизнь.

- С тех пор, как мы расстались в Магфорде, жизни у меня не было, – медленно проговаривая слова, возразил некромаг.

- Но ведь так решил ТЫ. А я почти тебя любила... Тогда.

Подойдя к Бейбарсову, Гроттер осторожно коснулась пальцами его висков и прикрыла глаза.

- Смотри.

По пальцам девушки потекли струи ментальной магии.

«- Мертвое чрево! Мертвая плоть! Порождение чудовища! Когда узнают в Тартаре – ему не жить! Ни ему, ни тебе, ни твоему некромагу!

- Вы все – обречены, – хихикнула Чума-Дель-Торт».

Колдовство скользило по пальцам струящейся дымкой.

«У кроватки стояла сухонькая старушка в старом плаще.

- Милый ребеночек! – искренне восхитилась женщина, – очи-то какие черные, королевские! Как у папочки! А порода-то, порода! Волхвы всякие и в подметки не годятся!

Таня, не отрываясь, смотрела на гостью.

- Вы же не за...

- Да что это такое-то! Я, может, на огонек заглянула – а тут уже трясутся, что с разнарядочкой!

- Смерть просто так не приходит, – покачала головой рыжеволосая.

- Так я и не просто так, а крестника повидать. Все некромаги, так или иначе, мои крестники. А тут еще интереснее – дитя некромага. Прямо любопытственно-родственные чувства.

- Повидали. Что теперь? – просто спросила Таня.

- А что теперь?

- Если о моем сыне узнают, он не жилец. Некромаг, конечно, не может умереть, не передав дар, но какой дар в три года?

Мамзелькина долго смотрела в глаза Гроттер.

- Да, заинтересовало бы твое чадушко нашего Лигула – как ик!-икспанат в Кунсткамере. Вот только некромаг как некромаг будет – силы Танталовы не та вещь, что по наследству передается. Нет – Лигулу другое надо, что у мальчика есть.

- Что надо?

- Узнаешь, деточка, узнаешь еще. А что прячешься, молодец – попрячься до поры до времени, пока не подрастет. Детство-то пусть у ребенка будет. А то действительно станет чудовищем – мертвее мертвого».

- Чума с Эльвирой немного наврали, – негромко произнес некромаг, – видишь ли, Таня...

Черные очи прожгли девушку насквозь.

- Нашим старухам очень хочется спихнуть нас в Тартар как можно скорее. Тебе истолковали пророчество так, как выгодно им. Скажи мне честно – если бы не предсказание этих старых некромагинь, ты рассказала мне о Владиславе?

Таня отвернулась.

- Я не знаю, – наконец, ответила она, – как отец, ты должен был знать. Но я приняла твое решение... но ты отец.

- Вечные сомнения Тани Гроттер, – хмыкнул Глеб, – и вечные глупости. Иногда ты поступаешь очень по-женски – получить отказ от мужика, обидеться, не рассказать ему про ребенка, растить его десять лет и потом хлопать своими очаровательными ресничками в попытке понять, что же делать.

- Думаю, однажды, все же, рассказала бы. Мне самой не хватало родителей – не хотелось лишать и Владислава даже хотя бы знакомства с одним из них. Но я всегда боялась того, что предпримешь ты, узнав о сыне.

- Ты сегодня откровенна. Знаешь, а мне нравится.

- Что нравится?

- Что в глубине души ты всегда знала, что я не оставлю тебя в покое.

Чертыхнувшись, Гроттер отскочила.

- Я был в Тартаре и никогда бы не спихнул туда собственного ребенка. И никогда бы не спихнул туда тебя. Эльвира это знала – гораздо проще было толкнуть на сомнительную дорожку молоденькую, наивную рыжеволосую девочку, которая думает, что тени навеки сгинувших могут делать пророчества.

Толкнуть с расчетом, что однажды она сама шагнет во тьму, устав возиться с юным чудовищем, которое воспитает чудовищем исключительно сама. Ты десять лет растила Влада. Заметила ли ты в нем монстра, что мертвее мертвого?

Владислав – некромаг. Весь его путь – вечное балансирование на канате, растянутым над пропастью. Если не развивать дар, дар его сожрет. И сожрал бы и тебя, попытайся ты спрятать его от всего мира.

- Я разговаривала с Владом. Ты растишь из моего сына маньяка, способного косить целые армии, – протянула Таня, – а я даже слова сказать не могу, потому что это называется “учить обращаться с даром”.

- Ты все знаешь.

- Я знаю. Лучший способ для некромага сдержать этот дар – владеть им в полной мере... – грустно усмехнулась Гроттер. – Меня не задевает, что мой сын – некромаг. Задевает лишь то, что с каждым днем он все больше похож на тебя. Такой же ядовитый, беспринципный... И с чувством собственного величия. Ох, и наплачется Магщество, когда мы вырастим это темное дарование.

- Он не будет таким, как я.

- Не будет, – эхом повторила Таня, теряясь в его взгляде.

В голову упорно лез ночной сон. Менталистка буквально почувствовала горячие прикосновения. Взглянув в черные омуты, она мучительно покраснела; в голове промелькнула очередная картина из сна.

- Что-то не так? – некромаг чуть наклонил голову.

В голосе – усмешка.

- Все замечательно. Мне дурно... Я пройдусь, перед началом занятий, – промямлила Гроттер, пятясь к стене.

- Давно я тебе снюсь? – с ухмылкой поинтересовался мужчина перед тем, как она сорвалась на бег.

- Пошел к черту!!!

Бейбарсов хмыкнул, наблюдая за удаляющимся рыжим метеором.

Комментарий к 3. К чему приводят зелья, сваренные в котле Древнира Часть получилась путанная и нелогичная. Вчера похоронила отца, так что не думаю, что в ближайшее время смогла бы привести ее в порядок – поэтому выкладываю, как есть. В следующей части обещаю реабилитироваться.

====== 4. О тибидохском алкоголизме и подслушанных разговорах ======

- Даже на Буяне... Даже на Буяне ты умудряешься вляпываться! – выговаривала Таня, расхаживая по своей комнате.

Владислав сидел у окна и периодически кивал, соглашаясь со словами матери.

- Неужели тебя действительно нужно запихнуть в избушку на Алтае?! Но ты и там... – простонала девушка, – и там найдешь неприятности! Раскопаешь могилу Чингисхана... Увеличишь популяцию нежити до космических пределов... На что у тебя еще хватит фантазии? Сделай благое дело – уйди с глаз! К Абдулле, к Ягге, к Сарданапалу... Только не к Тарараху, там звери и они живые...

- Я не раскопаю могилу Чингисхана, – возразил мальчик.

- ?

- Он страж.

Таня закатила глаза и указала рукой на дверь.

Влад наткнулся на Глеба у двери на жилой этаж.

- И как? – поинтересовался мужчина.

- Злится, – коротко ответил юный некромаг, удаляясь по одному из подсказанных адресов – в библиотеку.

Глеб подошел к двери, прислушался, хотел было постучать, но подумал и направился к себе.

По преподавательскому этажу нет-нет, но проплывали волны гнева.

Гроттер распахнула дверь. На пороге стояла та же девочка с косичками – напрягшись, менталистка вспомнила, что это младшая дочь Кати и Ягуна.