Эта операция у них провалилась, и Эстраду пришлось всё же пустить в ход именно армию.

Из Ковира в Повисс выдвинулась армия в пятьдесят тысяч человек, а параллельно им ещё флот под командованием новиградского командора, что прибыл в Ковир как наёмник с дюжиной современных и быстрых корветов Новиграда в помощь стратегическим партнёрам.

Мы так же выдвинулись полным ходом к месту, где они хотели укрепиться и воевать в дальнейшем. Этим местом стал город Рикверелин в Нароке.

Там была часть армии, из-за того, что мною с самого начала предполагалось, что какая-то важная битва здесь пройдёт обязательно. И как закономерно я не ошибся в своих предположениях.

До Рикверелина дошла не все пятьдесят тысяч, а только сорок шесть. Микаэль с диверсантами Йорвета и своими подчиненными совершил несколько крайне удачных акций против противника и сократил их численность до того как они подоспели к городу.

Со стороны моря Белла так же не подкачала. Она разбила пусть и с трудом и потерями новиградского командора, что уплыл с остатками подвластного ему флота в Новиград.

А нас ждала битва при Рикверелине.

Был уже июнь месяц, и хоть было немного теплее, но Корина как думаю и в свою очередь Кейра кутались в теплые одежды. Одна Коралл из тех барышень, что любила открытые платья себе не изменяла и нарядилась в привычном лёгком платье, пусть и не столь откровенным, ведь оно было белым и более простым. Она занималась делами полевого госпиталя с частью наших чародеев и практикантов.

Наши противники выстроились в 3 линии. Разведка сообщала, что армия Тиссена насчитывала 1800 тяжеловооружённых всадников из Цинтры и местных дворян, солянка из 4000 лучников и 1500 арбалетчиков в авангарде, на флангах по 900 тяжеловооруженных всадников, а в центре самые крупные силы наёмной конницы, сквайров и лучников, численность которых совпадала с числом воинов в авангарде. Оставшиеся воины расположились в арьергарде.

Ещё около полутора тысячи тяжеловооружённых реданцев были вынуждены спешиться. Их целью, по данным разведки, было достигнуть наших позиций и вступить в бой, в котором они имели бы подавляющее преимущество в живой силе ближнего боя против людей Йорвета.

Тысячи воинов, главным образом прислуга и простолюдины, находились в арьергарде армии противника и не участвовали в битве, поскольку командование в лице Эйста неохотно полагалось на них в предстоящем сражении. И он был прав. Такие солдатики Ковира и слуги рыцарей были не лучшими вояками пусть и против меньшего количество моих людей, но они были слабыми.

Войско построилось в колонну по 200 воинов в ряд. На пространстве, зажатом между зарослями ивняка по одну сторону и болотами — по другую, рыцари и их дружинники встали плотно. Стрелкам и копейщикам, которым попросту не нашлось места, пришлось занять позицию позади рыцарских отрядов. Хотя учитывая все факты, по местности, что им нужно было занять, ведь она была стратегически важной, а мы пришли раньше и подготовили поле боя для себя, у них не было выбора. Да и копейщики им просто были не к чему при таком превосходящем количестве конницы. А лучники могли стрелять и позади конницы, хоть и обзор у них слегка хромал.

Мы расположились на узкой полоске земли шириной приблизительно в 700 метров, ограниченной крупными лесными массивами.

Я разместил свои главные силы в порядке, сходном с боевым порядком англичан в битве при Креси. Где «лимонники» имев серьезный перевес лучников нагнули по крупному французов в их Столетней войне. То есть выстроил войска в линию, состоявшую из отрядов тяжеловооружённых воинов, чередовавшихся «клиньями» лучников.

Свою армию, я разделил на 3 крупных отряда: авангард (Йорвет), основные силы (которыми командовал я) и арьергард под командованием Микаэля. Однако эта точка зрения не является единственной.

Позади в арьергарде под командованием Микаэля я оставил скорпионов, катапульты и баллисты и всю остальную технику для дальнего боя.

Построение было довольно удачным, ведь узкое пространство сковывало действия конницы противника, в то время как глубокая грязь недавно вспаханных полей по моему приказу сильно затрудняла её маневренность. Да и к тому же воспользовавшись численным перевесом моих чародеев, я дал им указку организовать небольшой дождь под утро, перед сражением. Хотя я чувствовал, что чародеи в стане Эстрада и Эйста пытались противодействовать моим, но у них не шибко удачно это вышло.

Наступило утро 10 июня, мои солдаты построились и приготовились к атаке. 3 часа после восхода солнца войска простояли на месте, Эйст как мне кажется, думал над тем, что он может сделать, а ещё ждал, когда земля немного подсохнет, чтобы коннице было легче действовать.

Мне это надоело, и я передислоцировал в самое узкое место поля часть своей двенадцатитысячной армии, на расстояние выстрела из лука.

Несмотря на якобы оборонительный характер своей тактики, я пошёл на этот шаг ввиду длительного бездействия Эйста и скуки. Солдаты с практикантами академии с помощью магии и грубой силы для защиты лучников от атаки противника вкопали в землю колья, за которыми могли ощущать себя в большей безопасности. Если бы Эйст атаковал бы моих до того, как последний ряд кольев был готов, укрепив позиции лучников. То его атака могла бы иметь катастрофические последствия для моих передовых отрядов, но я люблю опасность, свою наглость и безумие. Ведь как показывает моя практика самые безумные планы сражений и атаки приносят куда больше пользы, чем спланированные действия.

Эйст с Эстрадом наверняка думал, что это отвлекающий манёвр или приманка, что была частью моего хитрого плана, но он переоценил моё коварство. В коем-то веке я не мудрил, а просто импровизировал.

Как только легкие укрепления были закончены, стрелки открыли пальбу. За несколько минут три первых конных отряда противника были расстроены и рассеяны градом стрел и арбалетных болтов.

Кавалерия Тиссена, несмотря на отсутствие привычного порядка тут же пришла в движение, но успешной атаке помешали некоторые факторы. Во-первых, сказалась слабая дисциплина солянки рыцарей и наёмных воинов с разных государств. Во-вторых, особенности местности не позволяли обойти нас с фланга, для нашего же блага. В-третьих, влажная ещё не высохшая земля, значительно замедляла скорость лошадей.

При вынужденном построении пехоты, арбалетчиков и лучников за кавалерией, так что стрелки не могли даже увидеть позицию моих людей, из-за чего были просто не в состоянии повлиять на ход сражения. Хотя по приказу Эйста они все же открыли огонь, но он был не так эффективен, как мог бы быть, и нанесли они не столь много урона, до подхода конницы к позициям лучников…

Как я потом узнал, Эйсту немного спутали карты Эстрад и его генерал, что так же принимал участие в командовании, а он был рыцарем и со своим виденьем боя. Это сыграло мне на руку.

Всадники, добравшиеся сквозь град стрел до кольев, губили коней и вылетали из сёдел к ногам английских лучников, которые добивали всадников сами, либо это делали практиканты, что там были для магической поддержки лучников.

Противнику удалось добиться некоторого успеха лишь на двух участках, где колья выпадали из подсохшей земли и были завалены с помощью трупов лошадей. Но все же долго они там не выдержали обстрела стрелков и стали отступать. При этом отступающие рыцарские отряды чуть не смяли собственную пехоту, шедшую в авангарде по приказу Эйста и если бы не толковые реданские рыцари, то так бы и произошло. Реданцы не дали затоптать пехоту, сместив своё положение и не дав ковирцам и каэдвенцам затоптать пехоту. Чуть позже я узнал, что ими командовал славный реданский командиры по имени Кобус де Руйтер и Бленгем Бленкерт.

Вскоре после первой неудачи сам Эйст психанул возглавил атаку спешенных рыцарей и своих соплеменников численностью около 7000 воинов на наши позиции. Разгромленная конница, смешавшись с наступавшей пехотой, вызвала легкий беспорядок в рядах последней, однако рыцари, несмотря ни на что, продолжили наступление, так как рыцарская честь обязывала их скрестить оружие с противником, а особенно их в этом убеждал подоспевший следом генерал Ковира, что вставлял палки в колёса Эйсту. Хотя карма такая штука интересная, что подтверждает, своё существование, хотя бы тем, что только вот подоспевшему генералу одна из шальных стрел угодила прямо в глаз и пролетела сквозь затылок. Поэтому командовал всеми всё же Эйст.