- Да клал я хер, на то что там хотел Эстрад. – отмахнулся я, наблюдая как вошли слуги принося яства и выпивку. – Такое ощущение, будто я руковожусь желаниями каких-то монархов и их интересами. Сама понимаешь, теперь у меня другие заботы и интересы. Я даже теперь не член Братства Чародеев, как и мама, Корина, Шеала, Коралл, Марти, Абелард, Пинетти и многие другие чародеи с чародейками. А ведь есть молодые чародеи и чародейки, что выпускаются в моей академии.

- Из них половина не претендуют на полноценное звание чародеев или чародеек. – фыркнула Кейра. – Хотя не спорю, в некотором роде ты даже делаешь благородное дело для мира магии. Да вот только ты извлекаешь из этого свою выгоду.

- Как и все мы. – пожал я плечами. – Но насчет того могут ли они называться чародеями или чародейками это уже дело будущего. По сравнению с Альзуром, Ортоланом, Гедымгейтом, Тиссаей, Францеской и рядом других волшебников ты так же смотришься блекло. Все дело в том, как на это смотреть. То, что по моим данным 60% выпускников это слабые менталисты, эмпаты, онейроманты и среднего уровня медики это ни зло, ни добро. А вот остальные как раз полноценные чародеи, что получают хорошую базу и билет в жизнь. Ну а их «отлучение» от Капитула и Совета… Это мелочь. Через десяток лет они будут иметь те же связи и возможности, что и вы. Хоть и не будут входить официально в Братство Чародеев. Это все формальности.

- А не боишься, что Тиссая тебя за яйца схватит? – допив до дна местное вино Эйст, и спросил меня.

- Если она схватит меня и потеребит, то я буду доволен. – шутка ему понравилась. – Ну, а если серьезно, то ничего она не сделает. Раздор у нас случился фактически из-за политики и глупых правил. С которыми, между прочим, не согласны многие из чародеев, что до сих пор у неё под юбкой находятся. – эмпатией я ощутил, что Мец была согласна со мной, вернее по большей части солидарна. - Впрочем, вы ведь не прибыли о ней поговорить?

Эйст кивнул. Но ничего не говорил, роль переговорщика на себя взяла Мец.

- Эстрад тебе предлагает компромисс.

- Какой?

- Ты отдаешь ему обратно Повисс, а взамен он выдает за тебя свою дочь. Тем самым ты станешь его зятем и вольёшься нормально в лоно монархов Севера.

- Единственное «лоно монархов», в которое я хотел бы войти, так это лоно Мэвы. – Эйст хрюкнул. – Не вздыхай так Кейра. Предложение конечно заманчивое, да вот только я себя свяжу ненужными узами и ограничу себя самого. К тому же, Эстрад от этого из вашего МВФ не выйдет и все равно будет в лагере противников. Причем, он будет уже с объединенной территорией Повисса и Ковира. А оно мне надо? Более того, я уже пообещал и договорился с Завистом про поддержку ему в удержании власти.

- Ты думаешь это единственное, что предлагает Эстрад?

- Хм, ну давай, удиви меня Кейра.

- Эстрад, кроме своей любимой дочери, предлагает тебе организовать вхождение Аэдирна в состав Понтарского королевства. А так же денежные вливания и сотрудничество в торговле.

Грен и Корина чуть не подавились от смеха от слов Мец. Но молчали как и до этого. Грен просто чаще всего молчит, она моя помощница. А Корина здесь лишь как советник, да и то она вряд ли сегодня что-то по делу скажет пока они тут. Тилли просто делать нехрен, вот и дурью мается.

- Все?

- Да. Это не мало, на другое другие бы монархи Севера не пошли бы.

- Хорошо Кейра я услышал тебя и Эстрада, правда меня немного удивляет, что это не его посол говорит.

- Мы решили с Эстрадом, что знакомые тебе лица с детства и юности лучше повлияют на атмосферу переговоров. – ответила Мец смакуя омаров.

- Ну, частично вы правы. Да вот только у меня вопросик есть.

- Слушаю. – оторвалась от трапезы блондинка.

- Не к тебе Кейра, а к тебе Эйст. Скажи, почему Цинтра и Скеллиге сунулись сюда? Ладно ещё Редания, Каэдвен и Темерия воду мутят у меня перед носом. Но вы же знаете, что столкнётесь со мной. Я не буду давить на дружбу и на общее прошлое с застольями и веселыми историями. Я многое понимаю, но понять одного не могу – нахрена тебе класть штабелями на поле цинтрийцев и своих соплеменников за интересы Эстрада? Ты знаешь, я никогда не проигрываю сражения. И выиграть могу любое, вне зависимости от количества солдат моего противника.

Эйст скривился, ему явно не нравилось это и самому, но и не прибыть он не мог. Причем думаю, здесь не последнюю роль отыграли, именно король Бран и его жена Калантэ.

- Бран мой родич. А Калантэ жена. Хоть Паветта и Данни погибли, но у меня осталась моя внучка – Цирилла, а ей в будущем нужно спокойные времена и баланс на Севере. Калантэ ты уже давно не нравишься, быть может, из-за того, что помог Дани жениться на Паветте. Хотя мы с тобой помню, и с ведьмаком стояли плечом к плечу, защищая принца, да и Исредд тогда был с нами. Ох, и помню, какую трёпку мне за все потом задала моя львица… Но это того тогда стоило. Я не жалею, что тогда стал с вами плечом к плечу, и не жалею, что имею с тобой дружбу. Ты мне нравишься, меня напоминаешь по молодости, только ты ещё чародей в придачу. Поверь, не хочу я вести своих вояк против тебя, но и не вести не могу. Политика мать её за ногу! – от удара его могучего кулака поверхность столика покрылась трещинами. – Не хочу воевать против тебя, но есть такое слово как надо. Мир может быть, только тогда когда ты уйдешь отсюда со своими ситхами и вояками.

- Верю. – прикрыл я глаза. – Ты один из тех людей кого я искренне уважаю Эйст. И я не лукавлю – к своему же удивлению. – Но как ты сказал, во всем виновата политика! я сюда пришёл раньше, чем вы. В ином бы случае я бы не вмешивался. Да вот только уж много я вложил сил и средств в независимость Повисса. И не хочу все это херить.

- Оно и понятно. – устало вздохнул Эйст.

- Нам не удастся договориться? – спросила чародейка.

- Боюсь, что нет моя милая Кейра. – покачал я головой.

- Я не твоя. – усмехнулась она. – Скорей Трисс захочет ею быть, а для меня ты слишком свободолюбивый.

- Ну, в принципе, после вашего поражения, я могу взять тебя в плен и… истязать тебя, насиловать, посадить на хлеб и воду, а в один прекрасный день сделаю тебя послушной мышкой.

Её лукавая улыбка мне всегда нравилась. Но пусть не сегодня, но в другой день, её губки мне понадобятся. К тому же я не всех дам из канонного состава Ложи успел переиметь.

Дальше мы просто продолжили застолье как хорошие знакомые, мне и самому не хотелось воевать против Эйста, он хороший воин и командир, который был на моей памяти одним из самых удачливых островитян и умелым полководцем на Севере. Столкновение с ним даже для меня будет неприятной тратой времени.

К тому же опасной…

Но ничего не поделаешь, мы все перешли свой Рубикон, и теперь осталось лишь дойти до конца своего пути.

***

Боевые действия начались с 1-го мая. И начались они после ноты протеста со стороны Ковира «О незаконном пересечении границ и разорении пограничных деревень», как первые пограничные конфликты, а затем начались первые крупные морские сражения.

К этому моменту к Понт Ванису подошла эскадра в добрую сотню кораблей нашей Беллы, а ещё дополнительно несколько сотен тяжелых пехотинцев посланных моей матерью отдельно на кораблях Керака и Цидариса. Корабли последних к слову были «наняты» ещё для охраны береговой линии и столицы в частности.

Произошло три сражения на море, в первом победил флот Эстрада, вот в последующих двух Белла наголову разгромила его флотилию.

Затем последовал «тайный» поход с западной стороны Повисса. Небольшая эскадра с десантом из скеллижан, вэрденцев и ещё цинтрийцев отправилась из Ард Скеллиге по западному направлению и пытались высадиться на западных берегах Повисса. Да вот только они в который раз просчитались. Наша дорогая онейромантака, которая ещё и является магистром Ордена, предвидела это, и я отправил Искру по указанному маршруту, а следом за ней часть нашего флота под командованием Осмунда Великана – дяди нашего берсеркера Бальдура и Беллы. Они вдвоем разгромили часть флота, а так же разбили десант, который пытался высадиться там, даже поддержка небольшой части жителей Дальнего Севера, что были отправлены в обход на северной границе Повисса, что заканчивалась на Драконьих горах им не помогла.