====== Пролог ======

В любом деле, будь то подметание улиц или спасение галактик, важны методичный подход и перестраховка от неприятностей. Позаботься о выполнении этих двух пунктов, и большая часть возможных проблем минует тебя и твое начинание, даже не появившись на горизонте. Умные люди и нелюди именно так и работают: методично и осторожно, чтобы не поскользнуться на ровном месте, дав многочисленным недругам (а у умных личностей такие всегда имеются) законный повод подтолкнуть падающего. Относили себя к числу людей умных и правители мира Алурея, благо имели на то все основания. А потому к решению проблемы внешнего вмешательства, как и ко взращиванию своего и своих ближних могущества, подходили со всей ответственностью. Успешно, замечу, подходили. Настолько успешно, что за последние несколько веков стабильно возрастала их сила и влияние, их сыновья и дочери получали новые легендарные и эпические классы, золото и уровни текли рекой, а проблемы пристыженно огибали стороной избранников жизни. Платой за эти могущество и стабильность служили жизни, кровь и души. И естественным будет предположение о том, что отнюдь не им приходилось вносить оную плату. Собственно, они и не вносили, предпочитая переложить эту во всех отношениях важную обязанность на тех, кому и нужно решать проблемы мира. На Героев. Институт Призыва Избранных был вложен в сам мир очень давно. Поговаривают, что куда раньше даже Системы, не говоря уж о временах царствования. Структуру, впаянную в сам мир, вложили Боги, но далеко не те, которым поклоняются нынче. Другие, куда как более старые и древние божества создали сложнейшую даже по их меркам структуру, позволяющую вырвать из иного мира чью-то душу, дав ей тело и, самое главное, могущество. Избранные и Герои получали в подарок от самого мироздания силы, которые для обычного жителя Алурея были недостижимы. С ходу стать владельцем эпического или легендарного класса? Легко и просто, ибо такие Героям выдают почти всегда, позволяя вовсю развивать их в нечто невообразимое. Добавьте сюда ускоренное получение опыта и куда как более легкую прокачку, и вы получите машину уничтожения всего живого, неживого и концептуально неуничтожимого. Естественно, обладатели такой личной силы вполне обоснованно претендовали на высокий социальный статус, банально по праву силы. Столь же естественным было отсутствие среди сильных мира сего желающих оным статусом поделиться. Никто не желал пускать в свой круг этих наглых выскочек. Увы, но выскочки были сильны, очень сильны, баснословно сильны. А вот сами власть имущие далеко не всегда могли личной силой похвастаться. Они стравливали Героев друг с другом, посылали их на самоубийственные миссии, втихую травили или еще как избавлялись. Они возвышали отдельных призванных, надежно привязывая их к своим семьям с помощью брака, интриг и прочей социальной магии. Временами им удавалось, временами нет, и тогда кто-то из интриганов погибал. А потом кем-то, возможно, самими Богами, было найдено и воплощено решение. Смертельно подлое и восхитительно прекрасное в своей изящной простоте. Известно, что создатели Ярма долго общались с самыми разными призванными, выпытывая мельчайшие детали об их призыве и механике его работы. А потом они создали свой шедевр. Герои были очень, я еще раз уточню очень, трудноуязвимы к ментальным, контролирующим и подчиняющим воздействиям. Это было, на минуточку, одним из усилений, гарантированных получением титула Героя. Стоило только призванному стать им, и его разум, его воля оказывались надежно ограждены от посягательств. Не полностью, но крайне старательно, что делало большинство попыток влияния той еще мукой. А уж с ростом уровней и силы, попытка приворожить Героя была обречена на провал. Ярмо не боролось с героическим званием. Оно накладывалось в тот миг, когда душа уже была призвана в Зал Выбора, но еще не избрала свой класс и божественные дары. А значит, эта душа оставалась обычной человеческой душонкой из захудалого мира, чаще всего техногенного. Подчинить такую было не то чтобы элементарно (все же влиять приходилось через множество преград), но вполне возможно. Со временем местные маги даже научились заставлять призываемых выбрать нужный класс, нужные легендарные, а то и мифические, артефакты и прочую мишуру. А потом Героем тихо и ненавязчиво манипулировали – алхимия в еду, девушка в постель, чары в мозги и тот даже не замечал ничего. Героическое звание все так же было крайне надежной защитой, но дорожка сквозь него была уже проложена. Беднягу быстро проводили по лагерям орков и бандам разбойников, позволяя набрать первые, самые простые, уровни. А потом его, ничего не понимающего, приносили в жертву, буквально вырезая из его души столь желанные легендарные классы и приживляя тем, кому эти классы были куда как нужнее: сыновьям, дочерям, себе самим и верным людям. Иногда, конечно, симпатичного Героя или Героиню могли оставить в качестве ручной зверушки или любовницы, благо сила их все так же огромна. Но это было точно такой же смертью, как и смерть физическая. Почему вообще оставляли в живых? Так при насильном вырывании чужого класса, он падал на одну ступень вниз. Мифический становился легендарным, легендарный эпическим, эпический уникальным и так далее. Иногда, если нужно хорошее и верное орудие, то проще будет не убивать его, а пользовать (во всех смыслах) и в дальнейшем. Тем более что рисковать собой в бою придется отнюдь не тебе. Добавьте сюда тот факт, что Герои, в отличие от простых людей, получают право сразу на три класса с первого же дня появления в Алурее. Им нет необходимости ждать аж до двадцать пятого уровня, чтобы получить второй, и пятидесятого для получения третьего. Героям – все лучшее. Причем сразу, без регистрации и отправки сообщений на короткий номер. А полноценные Избранные и вовсе получают сразу пять слотов под классы, да и выбор им предоставляется куда как более широкий. Сказка, а не жизнь. Так и жили Герои, даже не осознавая своего рабства. Так они и умирали. Так было уже очень долго и, казалось, что так будет во веки веков. А потом на Алурей приперся я. Меня спасла извечная среди всех рас вселенной рукожопость, помноженная на фактор случайности. Всего лишь кто-то не достал нужный реагент, кто-то недосмотрел за ходом ритуала, кто-то затупил... а я выжил. Таких случаев, когда наложить Ярмо на призванного не удавалось, было довольно много. Это неприятно, это лишние траты, это урон финансовому благополучию, но это не проблема. Такого призванного убивали в тот же миг, когда он появлялся в круге призыва, не давая ни малейшего шанса на выживание. О силе нашей, Героической, знали все, и понапрасну рисковать никто не мог себе позволить. Вот только косяк в призыве был куда как крупнее, чем просто неудачное подчинение – меня выкинуло отнюдь не в зале призыва. И ладно бы еще это! Такие случаи тоже не редкость, а способы борьбы, в виде отправившейся по следу героя зондер-команды, были отточены тысячелетиями. Проблема в том, что мой призыв вообще посчитали неудачным, дав мне самое важное, самое ценное, дав мне то, что мятежным Героям давать нельзя ни в коем случае. Время на подготовку и вхождение в силу. И понеслась. Впрочем, вернемся немного назад во времени, когда я только оказался в Зале Выбора и тихо охреневал от происходящего, как и положено человеку в подобной ситуации. Буквально секунду назад я видел перед своим лицом внезапно возникшую под моим уютным креслом светящуюся багровым цветом пентаграмму, а потом хоп! И я тут. “Тут” было огромным залом, чей потолок терялся в высоте, посреди которого висели, словно тыквы из фильма про Гарри Поттера, множество карточек, назначение коих оставалось, в тот момент, для меня неизвестным. Никакой паники не было, как и волнения. Я знал на самом глубинном уровне, что я Попал. Прямо как в бесконечных книжках про попаданцев с Системой. Вот прямо так и никак иначе. Ну, я и не стал истерить, предпочтя осмотреться вокруг, а не пойти выбирать карты-подарки от Системы, положенные каждому попаданцу. Это решение, кстати, спасло мою шкуру и жопу от неприятнейшей участи, ибо в момент оборачивания своего туловища я уловил движение за спиной. Как же хорошо, что мне хватило ума не думать и не разворачиваться к источнику движения всем корпусом. Вместо этого я прыгнул вперед, словно собирался рыбкой нырнуть в прозрачно-черный пол. А выйдя из кувырка (это был кувырок, а не болезненное падение! я сказал!) и повернувшись к источнику моей тревоги, я завизжал, как чертова монашка, оказавшаяся на сходке маньяков-насильников, уже наготовившихся исповедоваться в своих грехах. Жуткая по*бень, похожая на помесь макаронного монстра и монстра тентаклевого, явно не оценила мой героизм, намереваясь повторить прыжок и наградить меня сеансом хентая во все дыры. Душа поэта воспротивилась и добавила мне сто тысяч очков в мотивацию, отчего я, завизжав еще громче, принялся бегать кругами, петляя при этом аки заяц и моля боженьку, чтобы меня спасли. Боженька так и не явился, но, видимо, незримо присутствовал рядом, потому что по*бень так и не смогла меня поймать. В попытках сбежать от нее я уже залез в самый дальний угол оказавшегося не таким уж и здоровым зала, когда эта гадость... просто исчезла. У меня хватило сил только на тихонький матерок и звучное шмяканье оземь. Похоже, я даже сознание от переизбытка ощущений потерял, или просто уснул. Когда я снова поднялся на ноги, то передо мною висела огромных размеров папка. Реально, натуральная папка с файлами, бумажная и белая. У нас на работе в таких же папках хранились никому не нужные отчеты, которые начальство запретило сдавать в макулатуру. Причем, эта штука висела тут и раньше, просто я ее не видел – у меня были другие вещи, на которых концентрировалось мое могучее внимание. Сохранение девственной задницы, например. Встав на ноги и немного попытавшись прожечь папку взглядом, я осторожно и быстро коснулся ее пальцем, а потом упал оземь и прикрыл голову руками, как показывали в телевизоре. Ну, знаете, если главного героя пытаются накрыть гранатой, а он такой падает оземь и все осколки, вместе со взрывной волной обходят его стороной. Классика же! Ничего не случилось, а я почувствовал себя идиотом. В смысле, еще большим идиотом чем обычно, а это, скажу вам, показатель! Я бы даже сказал показателище! Встав на ноги и уже смелее коснувшись висящей в воздухе папки, я ее открыл и принялся делать то, что и положено делать с папкой для отчетов. Нет, не подтираться, хотя и думалось мне об этом варианте. Все же читать, пусть и с опаской – а ну как там Некрономикон, и я случайно призову старину Ктулху? Но там оказалось именно то, к чему я привык: отчеты о проделанной работе. А именно, обо всех уже призванных героях, их подвигах, их жизни и смерти. Занимательнейшее чтиво, пусть и слишком сухое и бесцветное, как и положено отчетам. И чем больше я читал о своих предшественниках, – а начал я не с древности, а с тех кто был прямо перед мною, – тем больше я зверел, пополам с впадением в ужас. Знаете, я вообще-то тот еще фрукт. Даже сам себя не назову хорошим человеком, хоть и мразью, я надеюсь, не являюсь. И пусть мой разум закален интернетами и 4чаном, но даже мне было несколько мерзко и страшно читать о том, что делали с коллегами попаданцами местные жители. А вдвойне страшнее от того, что это могло произойти со мною, да и по-прежнему может. Пришлось сделать то, к чему меня жизнь совсем не готовила – сесть и подумать. Выбрать классы, очевидно, придется, если я хочу покинуть это место. Хоть тут и нет жажды и голода, но проводить в таком антураже остатки своей вечности как-то не вдохновляло. Пришлось открыть окно системной справки и начать читать. Мне, как полноценному Герою (жаль, что не Избранному) было положено выбрать один легендарный и два эпических класса. Можно было поменять что-то на, скажем, артефакт высокого грейда, но не более. Вот только на фоне предполагаемых мною проблем, этого будет не то чтобы мало, но недостаточно. – Хей, там! Наверху! Я тут первый за хрен знает сколько лет Герой, могущий дать пи**ы местным жителям! Мне никакой награды не положено? В ответ раздалось тихонькое “дыньк”, а перед глазами возникла надпись. Зелененькая такая. В связи с особыми условиями вам даровано три мифических класса и один артефакт аналогичного грейда на выбор. Приятной игры! Я аж приободрился, ровно до того момента, когда вновь осмотрел огромный зал с кучей карт, среди которых хрен найдешь то, что мне нужно. В смысле, реально хрен найдешь, ибо их тут многие тысячи! – А можно мне подсказать, какие классы самые нужные и полезные для моего выживания? Ну, чтобы я не взял бесполезную хрень? А то прибьют меня бедного, как пить дать прибьют! Удивительно, но мне вновь ответили, причем очень приятным для меня способом. Перед лицом появилась знакомая надпись. Ну, та, которая зелененькая. Получен мифический класс: Повелитель Теней. Получен мифический класс: Владыка Снов и Отражений. Получен мифический класс: Мистический Алхимик. Выберите, пожалуйста, артефакт. Даже моего небогатого (относительно) опыта гейминга и богатого (тоже относительно) опыта чтения всяких ранобешек, хватило для понимания того, что один класс дали для скрытности, другой для атаки и третий для крафта. Если подумать, то вышло и вправду идеально для того, чтобы бродить мощным, но незаметным одиночкой, да еще и со способностью к самообеспечению. Правда, я бы не отказался от того, чтобы получить еще способности мощного целителя и призывателя, чтобы уже наверняка перекрыть все направления. – А можно меня сделать Избранным? И телепортировать подальше от основных населенных маршрутов? А еще подкиньте мне золотишка на дорогу. – Все так же смотря в отсутствующий потолок проорал спаситель мира и восстановитель справедливости в моем лице. Вместо ответа рядом со мною что-то просвистело, а потом раздался такой грохот, что я едва не обосрался несмотря на все свое душевное спокойствие. Когда же я повернул свою голову в сторону звука, то рядом со мною стоял огромный губозакаточный станок. Это я точно знаю, потому что на этой железной махине размером с церковный орган так и было написано: губозакаточный станок. Юмор я, конечно, оценил... Я вам говорил, что у меня большие проблемы от несдержанности на язык? Нет? Ну так говорю! Причем мне об этом говорила мама, папа, первый и второй начальники (третий молча уволил сразу), четвертый и последний шеф на которого я работал до этого приключения, все мои девушки скопом и соседка Евдокья Керосиновна. В общем, они бы все сейчас скопом сделали синхронный фейспалм, если бы услышали мою следующую фразу: – Да вы там чё, ***ели? Вместо ответа передо мною появилась еще одна надпись, тоже, замечу, зелененькая. На которой все тем же шрифтом были написаны очень интересные новости. Для получения титула Избранного убейте Бобика. Я уже подумывал о том, как буду убивать какую-то собачку, когда из-за спины послышалось предельно предвкушающее рычание. Не делая резких движений, я обернулся. Лучше бы я не оборачивался. Представьте огромную собаку, словно бы целиком вылитую из расплавленного металла, при этом обладающую таким бешеным выражением морды, что кирпичей, отложенных вами, хватило бы на постройку второй Москвы. А теперь еще умножьте получившуюся картинку на десять и добавьте размеры с вагон среднестатистического поезда. Ах да! Над головой этой страхое*ины повесьте сияющую, обязательно зелененькую, надпись, гордо гласящую всем ее читающим, что перед ними никто иной, как Бобик. Я завизжал как Витас, которому прищемили яйца промышленным прессом и роняя кал пополам с соплями побежал в противоположную от адского Бобика сторону. Ну, то есть, попробовал побежать, ибо трудно убегать от поезда. Полученного удара лапой хватило бы на то, чтобы высрать собственные внутренности, но каким-то чудом, все удары и укусы этой милой зверушки не наносили мне никакого урона. Урона-то они не наносили, но вот почувствовать давали всю гамму ощущений. Я держался, не отступая, по меньшей мере минут двадцать, за которые меня, кажется, пережевали и высрали раз двести. Я бы и еще дольше продержался, коли бы не короткая передышка, за которую я успел различить очередную надпись. Сука, зелененькую! Выберите, пожалуйста, артефакт. Я бы высказал свое особо важное мнение по этому поводу, но тут Бобик в очередной раз мотнул головой, отправив меня в длительный и, наверное, очень красивый полет через весь зал. Скорее из отчаяния, чем реально на что-то надеясь, я выкинул руку в сторону и попытался схватить одну из карт. Естественно, ничего не вышло, зато на обратном движении я таки что-то да схватил. И увидел, что теперь я лечу не просто вперед, а в раскрытое окно синего цвета, которое было ничем иным как порталом. Я все же сумел проорать перед тем, как в него свалится: – Пииииидааа.... Из портала я вышел в новый, дивный мир, который мне нужно будет обязательно покорить и захватить. Я вышел в него гордо, уверенно и пафосно, как все примархи вместе взятые. Ладно, буду правдив. Из портала я выпал, причем головой вниз, да еще и на огромной скорости. Только чудом, в виде не менее огромной кучи прошлогодней листвы, в которую я и приземлился, мне удалось не поломать себе ни единой косточки. Зато пришлось изрядно поматериться, пока мне удалось выбраться из сей компостной тучи, собрав при этом половину ее у себя на голове. Выбрался. Чтобы столкнуться лицом к лицу с тройкой каких-то низкорослых зеленых уродцев, полутора метров ростом и вооруженных деревянными копьями с, судя по всему, костяными наконечниками. Внешний вид дополняла худоба и одетое на них тряпье, могущие вызвать омерзение даже у пленников Освенцима и Дахау вместе взятых. Короче, типичные гоблины. Над ними именно так и было написано: гоблин. И даже уровни были приведены, второй, второй и третий. Можно сказать идеальные первые фраги. Первые фраги переглянулись и очень недобро посмотрели на будущего владыку вселенной. Да и облизывались они очень характерно, аж слюни пуская. Секунду мы смотрели друг на друга, а потом я решил пойти на диалог и стать первым (возможно) землянином, который заговорит с иной формой жизни: – Здорова, чурки. Шо по чем? – Я был сама толерантность, помноженная на такт и возведенная в десятую степень. Я же уже говорил про то, что слишком часто говорю не думая? Так вот, повторю еще раз. По лесу я бежал молча, благодаря богов и своего шефа за то, что он позволял приходить в офис в кроссовках. Ибо будь я в туфлях, то уже сломал бы себе что-то. Мое молчание было не только проявлением моей стрессоустойчивости, но и попыткой сохранить остатки дыхания. Хотя, в свою поддержку скажу, что после Бобика мне было уже не так страшно. Мое выживание было обусловлено тем, что я был довольно высоким парнем, – почти метр девяносто, – и коротконогим уродцам было трудно угнаться за мною, даже если учитывать более высокую выносливость. Да и та начала потихоньку сдавать, замедляя зелененьких человечков. Если бы не тот неприятный факт, что моя выносливость тоже уменьшалась, а также регулярные и громкие завывания, которыми эти гады как пить дать призывали своих товарищей, то я бы даже испытывал некую надежду. А так оставалось только бежать и бежать, надеясь не сдохнуть в процессе. Пару раз, когда я уже думал что все, отбегался, у меня словно открывалось второе дыхание, и я резко ускорялся, вновь отрываясь от задорно улюлюкающих пи***ов. Вместо классического обрыва, мне встретилась самая обычная река, в которую я прыгнул, почти не раздумывая. Во-первых, я был неплохим пловцом, – сказывалось детство в деревне. Во-вторых, что-то мне подсказывало, что гоблины если и любят воду, то только в виде бульона к тому супу, который они хотят из меня сварить. Так что в воде у меня шансов куда больше, чем на суше. Злобные и, ей-богу, возмущенные крики, раздающиеся со стороны преследователей, только подтвердили мою правоту, заставив мысленно погладить себя по голове. Мысленно, ибо я был занят тем, что пытался доплыть к движущемуся по течению реки дереву, очевидно, упавшим в реку по какой-то прозаической причине. Ну, или боги попаданцев послали мне его как знак спасения. И только закрепившись на этом послании небес я обернулся, посмотрев на берег и копошащихся там гоблинов. Мои ожидания оправдались, ведь они действительно не приближались к воде. Не иначе, боялись, что она смоет часть покрывающей их грязевой корки. Не сдержавшись, показываю внимательно смотрящим за мною тварям неприличный жест. Ох, как они выбесились! Как завизжали! Как сучки с веганского форума, куда я однажды скинул фотку своего стейка. Некоторые даже шагнули в воду в тщетной надежде догнать меня (я-то уже оценил скорость течения, чтобы не опасаться ни преследователей, ни возможных стрел). Уже собирался жестами показать им, где я видел их гоблинских матушек, как троих из них, заплывших дальше всех, сожрала огромная пасть, похожая на помесь крокодила и акулы. Вот прямо целиком проглотила, даже не пережевывая. Крайне внимательно смотрю на свои ноги, по колени свисающие в воду, и осторожно вытаскиваю их на плывущее дерево, полностью убирая себя из ставшей такой неуютной водной глади. Я, внезапно, почувствовал себя в куда как большей опасности, чем в тот день, когда меня преследовал в дупель пьяный сосед вооруженный топором. По сантиметру сдвигаясь я сумел уложиться так, чтобы полностью лежать на стволе, не испытывая при этом неудобства. Хрена с два я сейчас рискну поплыть к берегу! Отдых занял несколько часов субъективного времени. О времени реальном ничего не выскажу, ведь простенькие часы на моей руке успели насквозь промокнуть и перестали работать. Но, как минимум, солнышко успело зайти, а взамен взошла Луна. Даже две Луны. Так, в лунном свете, я впервые открыл свой лист персонажа, попытавшись систематизировать имеющиеся у меня знания о мире. Судя по всему, мифический класс – это невероятно круто, а три таковых ставят меня лишь на пару миллиметров ниже в табели о рангах, чем полноценные Избранные. Ну ладно, не на пару миллиметров, но все же довольно близко к этим ребятам. Да еще и артефакт, который я успел хапнуть остался со мною, хотя я и не следил за тем, чтобы держать его рядом с собою. Артефакт я отложил на потом, втупившись в открытое предо мною системное окно. Слава сиськам, что шрифт был нормальный, а не, мать его, зелененький. Имя: Константин Раса: человек Уровень: 1 Титулы: Герой Очки характеристик: нет Очки класса: нет Характеристики (стандартные): Сила: 1 Ловкость: 3 Выносливость: 4 Восприятие: 1 Концентрация: 1 Энергия: 1 Характеристики (классовые): Тень: 1 Грезы: 1 Вдохновение: 1 Класс: Повелитель теней Ранг: 1 Основные характеристики: тени, ловкость, восприятие. Способности: Контроль теней: 1/5 Позволяет вам контролировать тени в поле вашего зрения и ограниченно придавать им физическое воплощение. Чувство теней: 0/5 [не раскрыто] Бонусы: Тенерожденный: навыки скрытности растут в пять раз быстрее; в случае опасности тени укроют вас как своего собрата. Ловкий: ловкость растет быстрее. [не раскрыто] Класс: Владыка Снов и Отражений Ранг: 1 Основные характеристики: грезы, концентрация, восприятие Способности: Создать сон: 1/5 Позволяет контролировать сон, в котором вы находитесь, ограниченно влияя на ход течения времени. Наслать сон: 0/5 [не раскрыто] Бонусы: Грезящий: социальные и магические навыки связанные с классом растут в пять раз быстрее; над вашими снами не властен никто, кроме вас самих. Непоколебимый: концентрация растет быстрее. [не раскрыто] Класс: Мистический Алхимик Ранг: 1 Основные характеристики: вдохновение, восприятие, энергия Способности: Создание состава: 1/5 Позволяет создавать алхимические составы из наличных реагентов, инстинктивно понимая процесс создания Расщепление реагента: 0/5 [не раскрыто] Бонусы: Понимание сути: возможность видеть и, с оговорками, понимать магию в вещах и реагентах; все ремесленные навыки, связанные с алхимией, растут в пять раз быстрее. Внимательный: восприятие растет быстрее. [не раскрыто] Особое: Предел совершенства (от титула Герой): повышает максимальный предел развития характеристик до 50 (Сейчас: 60), ускоряет обучаемость и повышает количество получаемого опыта. Воля Героя: влияющие на мышление навыки рангом ниже вашего класса не имеют действия. Взгляд Героя: позволяет видеть определенное количество информации об окружающих; зависит от вашего уровня. Мифический: предел развития характеристик поднят на 10 (Сейчас: 60), дает возможность выбрать одновременно три класса. Навыки: Провокация: 1 (ученик) Бег: 4 (ученик) Скрытность: 6 (ученик) Плавание: 3 (ученик) Закончил я довольно быстро и первым делом выругался (шепотом). Я-то думал, что мифический класс дает способность тут же нагибать всех, кого только пожелаешь, не говоря уж о троих таких классах сразу! Пока что хоть как-то полезным мне кажется только возможность управлять тенями, но даже это не сильно тянет на архикрутой навык вселенского сокрушения! Чем мне, мать вашу, отбиваться от противника, случись тому возжелать моих потрохов? Меня едва не убили три *банных гоблина! Это же просто, бл*дь, полный пердимонокль! Я чертов нуб, находящийся у дьявола на куличках, не имеющий ни боевых навыков, ни оружия, ни денег, ни знаний об окружающем мире. Я вообще ничего не имею кроме насморка из-за промокшей одежды! С трудом подавив всплывшее раздражение и, стараясь как можно меньше шевелиться, я достал из кармана прихваченный мифический артефакт. Это было тонкой работы кольцо, скорее даже изящный перстень. Луны светили довольно ярко, отчего я мог вполне сносно различить изображенный на кольце герб... Растущие из задницы руки? Данунах! Что там по этому поводу говорит Система? Перстень Извращенного Менталиста (мифический) Это кольцо принадлежало одному из величайших магов-менталистов во вселенной, впитав часть его опыта и умений. Пусть сей маг был известен своим могуществом, но куда сильнее он запомнился тем, что имел огромный гарем не менее могущественных, чем он сам, женщин, полностью ему преданных и покорных. Свойства: Неразрушимый: предмет нельзя сломать. Неразменный: предмет нельзя потерять, продать или украсть. Мифический: это очень крутой артефакт, гордитесь им. Даруемые способности: Покорение женщины (активный): указав перстом на любую особь женского пола равного или меньшего уровня, вы навсегда превращаете ее в максимально верную вам слугу и рабыню. Не действует на тех, чей класс выше вашего. Активация мгновенна, перезарядка занимает сутки. Вложение красоты (пассивный): любая особь, подчиненная этим кольцом, приобретает относительно приятную и желанную внешность (зависит от изначальной расы жертвы), какой бы оная внешность не была бы ранее. Даже гоблинши и тролихи. Активация автоматическая, вместе с Покорением. Действие занимает от нескольких минут, до суток в зависимости от внешних параметров цели. Админ, сука! (активный): при активации этого навыка все системные администраторы в радиусе километра испытывают резкое расстройство желудка. В случае отсутствия рядом представителей указанной профессии навык находит оного самостоятельно в пределах всей вселенной. Активация фразой: [да чтоб вы там обосрались], перезарядка одна минута. [не раскрыто] На какой-то миг мне безумно захотелось наплевать на конспирацию и возможное наличие поблизости водоплавающих хищников и заорать благим матом! Я не спорю, навык силен и полезен, да еще и приятен. Какой-то школьник, – да и я в иной ситуации тоже, – отдал бы руку (правую) за обладание таким конструктором гарема. Но не находясь посреди леса с агрессивно настроенными гоблинами и акулокрокодилами! Я бы сейчас обменял это колечко на генератор огненных шариков, оставшись при этом очень довольным такой сделкой. Я еще и доплатил бы, если бы было чем. Ну как так, а? Ну, может я попутал берега немного, когда потребовал себе титул Избранного, но не до такой же степени, чтобы натравливать на меня Бобика, отправлять прямиком в пасть гоблинам, а потом еще и так прокидывать с артефактом. Хотя стоп. Если эти ребята управляют Системой, то значит ли это, что они по профессии те самые легендарные системные администраторы, ради которых это кольцо и создавалось? Кто бы ты ни был, неизвестный маг, но знай – я оценил твою помощь, хоть ты и конченый извращенец! – [Да чтоб вы там обо...] БЫДЫЩ!!! Примерно с таким звуком в ста метрах от меня ударила самая настоящая молния. И это при совершенно ясном небе и прекрасной погоде. Кажется, мне лучше не гневить этих ребят пока я не научусь уклоняться от молний и уничтожать Бобиков. Но главное, что я теперь знаю о наличии у меня такого полезного скилла. А еще у меня хорошая память на обиды. Так что я подожду. А они пусть приготовят себе туалетную бумагу. Я закрыл глаза и уснул сном младенца. Утро было совсем не добрым. Для начала, я все же простудился, что совсем не удивительно учитывая мокрую одежду и холодную ночь. Как я с таким отношением к здоровью не замерз нахрен этой ночью, это куда как интереснее. Добавляло приятных ноток еще и полностью затекшее от долгого сидения-лежания на твердом и холодном бревне тело. Затекшее настолько, что гордый попаданец чуть не словил сердечный приступ просто из-за того, что подумал, будто его парализовало. Проснулся. Расшевелил тело. Чихнул и высморкался. А теперь сижу и смотрю на находящийся метрах так в ста берег, думая о том, как бы не оказаться съеденным на поздний завтрак братцем того подводного жителя, что недавно отобедал тремя гоблинами, которые, в свою очередь, хотели отобедать мною. Мыслей в голову не приходило, по крайней мере умных. Перебрал все свои навыки, не нахожу среди них ничего подходящего для моих целей. Попробовал разобрать поваленное дерево (мне кажется или оно намокает и потихоньку тонет все сильнее?) на алхимические ингредиенты. К своему удивлению осознал, что молодые листья и кора этого лесного исполина вполне имеют внутри себя какую-то магию. Даже не поленился сорвать несколько кусочков того и другого. Смотрю на эти куски растительности и нихрена не понимаю, что с ними делать. Разве что разорвать руками на крупные части, перетереть в ладонях, скомкать в тугой шарик и словно вдохнуть в него смысл и жизнь... С охренением смотрю на находящуюся в моих руках таблетку, которую Система идентифицирует как средство от простуды обычного грейда. Несколько секунд сомнения и громкий, разбрасывающий сопли, чих убедили меня в том, чтобы сунуть эту сомнительную медицину себе в рот и тщательно пережевать. Как ни странно, но боль в горле и груди прошла почти мгновенно, хоть и не исчезла полностью, а дыхание стало отдавать запахом мяты, а не нечищеных зубов. Крупно удивившись и несколько подобрев, я принялся срывать все имеющиеся в радиусе моей досягаемости ингредиенты. К сожалению, подходили далеко не все листья и не вся кора, а только определенные участки. На три порции антибиотика собранного мною все же хватило. Было бы четыре, но после третьего подряд создания препарата в груди поселилось чувство сосущей пустоты, отчего я не рискнул напрягать себя еще больше. Надорвусь и буду потом подыхать посреди реки, как дурак. Характеристики радовали возросшей энергией, концентрацией и восприятием, а в навыках появились новые пункты, которые не могли не радовать мое доброе и всепрощающее сердце. Алхимия: 9 (ученик) Травничество: 5 (ученик) С почином меня, алхимика. Хочу есть, а ловить рыбу в этой реке я как-то очкую. Восстановившись после создания своего первого зелья (принял еще одну порцию), я понял, что дальше так жить нельзя – либо я на этой деревяшке умру с голоду, либо, что вероятнее, мною отобедает какое-то чудище речное. Под вечер, когда тени стали максимально длинными, я решил воспользоваться своей единственной ограничено пригодной к бою способностью. Это я про контроль теней, если что. Выросшая до трех единиц энергия могла позволить мне в целых три раза больше, чем один жалкий пункт в этой характеристике. Например... Встав на самый ближний к берегу край своего плавсредства, я дождался того момента, когда тень одного из свисающих над берегом деревьев окажется рядом со мною. А потом я ухватил эту тень, подобно тому, как хватаешь одеяло и начинаешь тащить его на себя. В желудке и груди словно поселилась космическая бездна, буквально вытаскивая из меня силы, но движение бревна по течению сначала остановилось, а потом меня и вовсе начало притягивать к берегу. В какой-то момент я испугался того, что силы мне не хватит и я так и отключусь, свалившись в воду и утонув, но пронесло. Последние метры я уже не стал тащить себя теневой веревкой, а просто спрыгнул и потопал пешком, благо неглубоко. Страшно конечно было, но иных вариантов не наблюдалось. Никто меня жрать не пришел, и я вывалился на берег. Сил на то, чтобы целовать землю не имелось, как и на подготовку лагеря или прочую ерунду. Только и сумел, что отползти (буквально) метров на десять в глубь леса и прислонить спину к дереву. А потом темнота. Очнулся ближе к рассвету от того, что меня жрут комары – если посреди реки их не было, то здесь они летали тучами. Поняв, что такими темпами меня реально сожрут живьем, я встал и почапал к воде. Мне нужен был костер, еда и средство от комаров. И если последнее отсутствовало напрочь, то добыть первое и второе можно было попытаться. В кармане пылилась довольно дорогая газовая зажигалка (причем не моя, а коллеги, жаль, что так и не вернул, но, с другой стороны, хорошо, что не вернул), так что я имел надежду на то, что она не промокла. В реке, помимо чудищ, должна была водиться еще и обыкновенная рыба, которую можно было попытаться поймать. Короче говоря, лучше было делом заняться, чем кормить собою лесных жителей. Сбор лапника и веток для костра вышел на удивление быстрым и непроблемным. Мне не встретилось ни единого гоблина, волка, медведя, непоймичего, что попытались бы меня скушать. Зато нашлось несколько разных травок, в которых я почуял перспективные реагенты для алхимических опытов. Собирал прямо в карманы, а те немногие, что обладали действительно ощутимым волшебным потенциалом, клал прямо в бумажник, благо он тоже просохнуть успел. Несколько купюр пришлось пустить на растопку, ибо на поиск нормального трута у меня уже не хватало ни сил, ни желания. Зато костер за двести рублей был очень теплым и почти бездымным, хотя я и не помнил, как такие костры делать. Обогревшись и еще больше проголодавшись, я пошел на рыбалку. Вы пробовали рыбачить с помощью тени? Как ни странно, мне даже понравилось, благо ничего сложного для меня не было. Не после подталкивания целого бревна. Я просто сел с самого края крутого берега, смотрел в чистую и прозрачную воду и ждал. А когда несколько крупных рыбешек таки появились, я поддел этих водоплавателей их же собственной тенью, вытащив из родной стихии и коварно убив. О попытках выпотрошить рыбу трехсантиметровым перочинным ножиком-брелком можно слагать легенды, причем исключительно матерные. Впрочем, наша история не об этом. А вот запеченная в углях подгоревшая рыба – это непередаваемо вкусно, особенно после почти трех дней голодовки. Исключительно из нежелания напрягать желудок я ограничился незначительным количеством пищи. Мне еще, пережив все свои приключения, помереть от заворота кишок не хватало для полного счастья. Засыпал я почти счастливым. Комментарий к Пролог https://st3.depositphotos.com/3367263/16748/i/1600/depositphotos_167480904-stock-photo-view-of-river-amidst-forest.jpg – Река посреди леса.