Но ведь и финские леса, где традиционно обитают эльфы, не всегда могут снабжать их фитонцидами. Осенью лес как бы умирает. Именно в это время эльфы начинают интенсивно стареть и опухать. Что и показано в «Хоббите»: когда Бильбо поднимается над лесом с пауками, мы видим, что вся листва оранжевая. Это осень, время эльфийской бледной немочи. А весной, с появлением новой листвы, у них опять врубается регенерация, и вот уже Леголас снова как мальчик, хотя ему пятьсот лет.

– Ничего себе! – Клара отложила планшет. – А я думала, это просто актёр постарел… Давай мы посадим у себя дома дерево и тоже не будем стареть!

Они обсудили, какое дерево выбрать. Егор сказал, что лучше вечнозелёное, чтобы не стареть даже зимой, как бедняга Леголас. Клара предложила посадить ёлку – на Новый год не надо будет новую покупать. Егор заметил, что ёлке в доме будет жарко. Лучше взять дерево южное. Пальму или инжир. Кстати, в машине тоже неплохо иметь небольшое мобильное дерево, потому что в машинах люди много нервничают и быстро стареют. Видела, как некоторые таксисты вешают на лобовом стекле такие маленькие ёлочки с запахом? Это их гены подсказывают, что нужно завести дерево.

Потом Клара стала досматривать «Хоббита», а Егор мысленно перебирал остальные фильмы на планшете, которые можно использовать для просвещения в новом стиле.

«Звёздные войны»? Конечно, с точки зрения науки это полный отстой. Даже в чёрно-белом и немом фильме «Космический рейс», снятом в СССР в 1935-м, отлично показана гравитация: на орбите герои летают в невесомости, на Луне – подскакивают при каждом шаге. А потом проходит девяносто лет прогресса, и ты видишь очередную серию «Звёздных войн» с дорогущими спецэффектами, однако на всех планетах и станциях гравитация одинаковая – как в голливудском павильоне.

Но ведь настоящий педагог должен уметь использовать всё, что под руку попалось. Какие поучительные вещи мы видим в «Звёздный войнах»? Сразу бросается в глаза, что по части воспитания детей хвалёные джедаи –хуже алкоголиков. Сначала Энакин, потом его сын Люк, а потом его внучка Рей – все брошены родителями на каких-то мусорных планетах. Как будто отвращение к детям передаётся у джедаев по наследству.

Можно заподозрить «ген авантюризма», который отличает охотников от фермеров (тут проводим небольшой экскурс в историю человеческих миграций). Но даже охотники и путешественники не разбрасываются детьми с такой космической небрежностью, как джедаи. Зато некоторые паразиты могут манипулировать хозяевами так, что те начинают заботиться о паразитах больше, чем о собственном потомстве (на этом месте надо показать краба, поражённого сукулиной).

Как известно, джедайская сила обеспечивается некими «мидихлорианами», которые при ближайшем рассмотрении оказываются модифицированным споровиком (тут показываем исследования о влиянии токсоплазмы на мозги людей: высокий процент заражённых среди студентов бизнес-школ). Скорее всего, именно мидихлорианы, дающие джедаям сверхспособности через повышение выработки дофамина, в то же время приводят их к идеологии child-free, даже при наличии детей. Можно представить себе альтернативный сценарий следующей серии – правнук Люка наконец выпивает нужный курс антибиотиков и…

Резкое карканье полицейской сирены выдернуло Егора из фантазий. Чёрт, и вправду разогнался. Он сбросил скорость, съехал на обочину. Полицейская машина медленно прокатилась рядом, словно крадущийся зверь, и остановилась впереди.

– Клара, выключи кино.

Но она сама уже вынула наушники и со страхом смотрела на полицейскую мигалку.

– Меня арестуют за то, что я украла книжку?

– Нет-нет, это обычная проверка документов. – Егор повернулся и погладил её по руке. – Не бойся. Лучше сделай вид, что спишь, хорошо? Как мы договаривались.

Клара кивнула, сползла вниз на сиденье и закрыла глаза.

– И ещё кое-что… – Он сунул руку в рюкзак. – Мне надо одну штуковину включить сейчас. Возможно, будет небольшой призрак… как от мобильников.

– Ладно, я потерплю.

Инспектор ДПС ждал его у своей машины.

– Знак ограничения скорости видели? – спросил он, бросив беглый взгляд на права Егора.

– Так ведь они теперь через каждый километр меняются… – Егор скромно глядел в асфальт. – Раньше я на этой дороге всегда…

– Раньше ремонта не было, а теперь ремонт. Если сами не можете знаки разглядеть, поставьте интеллектуального ассистента.

– Знаете, давно собираюсь! Только выбрать никак не могу. Говорят, корейские очень глючные. Может, вы порекомендуете какую фирму?

«Надо же, попал», добавил про себя Егор, наблюдая, как молодой инспектор буквально просиял от его вопроса, а затем вынул глянцевый буклетик.

– Лучшая система на сегодняшний день, – сказал полицейский бодрым голосом начинающего маркетолога. – Распознаёт не только знаки и дорожную разметку, но и весь окружающий транспорт, а также пешеходов. Фактически, может работать как автопилот. Но в связи с последними поправками в законодательство об ограничениях самоуправляемого транспорта… ну, сами знаете. Зато как расширение навигатора, такой ассистент водителя вполне законно применяется. Попробуйте, не пожалеете. И в следующий раз будьте внимательны.

– Спасибо, обязательно попробую! – Егор взял у инспектора буклет и документы, и собрался уже отойти. Но тут полицейский словно бы вспомнил о своей основной профессии:

– Погодите, я должен ещё посмотреть… Ага, у вас машина арендованная. Значит, мне нужны ваши отпечатки и лицо. Такие правила теперь.

– Конечно. – Егор протянул вперёд большой палец правой руки, словно житель древнего Рима, показывающий, что гладиатор выиграл.

Инспектор вытащил планшет, и следующую минуту они играли в игру «Морская фигура, замри». Егор стоял с протянутым пальцем, а полицейский согнулся над планшетом, не торопясь прикладывать его к Егору.

– Связь тут паршивая, – сказал инспектор. – Извините, надо подождать. Не грузится.

Егор понимающе кивнул. А когда до его уха долетело странное жужжание, он даже предположил, что этот звук издаёт перегретый полицейский планшет – трудно бедняге пробиться через глушилку, которую он включил в рюкзаке.

Однако жужжание шло с другой стороны, и оно усиливалось, перерастая в рёв. По дороге, откуда они приехали, летел чёрный джип. Даже слепому было бы ясно, что этот водитель не интересуется знаками ограничения скорости.

Полисмен профессионально засуетился. В руках его вместо планшета возник радар, нацеленный вперёд киношным жестом, словно крупнокалиберный пистолет. Джип промчался мимо, не снижая скорости. Полицейский выругался: индикатор радара, который должен показывать скорость, не горел вообще. Инспектор хлопнул ладонью по индикатору. Ничего не изменилась.

– Вот же старьё, – пробормотал он.

– Синяк не дотягивается, – раздался за спиной Егора голос Клары.

Полицейский посмотрел на Клару. Глаза его стали злыми.

– Кто не дотягивается?!

– Синяк. – Клара выставила правую руку вперед, сделав из пальца «пистолет». А затем перевернула кисть, так что палец оказался снизу.

Инспектор машинально повторил жест, перевернув руку с радаром. На перевёрнутом радаре загорелся индикатор.

– Как это ты?…

– Наверное, у вас контакт от батарейки отошёл! – быстро заговорил Егор. – А у нас дедушка электромонтёр. Дочка с ним когда остаётся, играет там в отвёртки, винтики, проводки всякие, синие-зелёные.

–А-а! – Инспектор улыбнулся. – У меня тоже двое таких «монтёров» растут. На той неделе купил робот-пылесос, так они в первый же день его…

Он не договорил, потому что знакомое жужжание послышалось снова. Чёрный джип летел обратно. Полицейский аккуратно поднял руку, держа радар перевёрнутым. На индикаторе побежали цифры: теперь нарушение было зафиксировано. В другой руке полицейского ярко вспыхнул светодиодный жезл.

Однако водитель джипа не оценил эту джедайскую оперативность – он промчался мимо, как и прошлый раз. Оставшиеся на обочине вновь сыграли в «Море волнуется»: инспектор замер с удивлённым лицом, глядя вслед джипу, а Егор и Клара разглядывали инспектора.