А может быть, при попытке перелететь озеро пламя поднялось бы ещё выше, как это получилось в случае с Мари-Виктуар? И Луна бы точно выбыла из борьбы за Кубок? Вполне возможно… Видимо, господа организаторы решили, что полёт над озером — это слишком просто, не зря же они оставили такую жирную подсказку, как верёвка.

Вновь зазвучали фанфары. Судьи, коротко посовещавшись, встали со своих мест, и директор Макгонагалл заявила:

— Мы все смотрели на ваше состязание с огромным интересом и должны отметить, что все Чемпионы оказались хорошо подготовлены и проявили достойное упорство в достижении цели. Но Кубок Огня тем и славен, что всегда попадает в достойные руки. Жюри подтверждает — победителем становится студентка факультета Равенкло Школы Хогвартс Луна Лавгуд! Поздравим же её!

Угу, если я думал, что громче вопить и аплодировать зрители уже не могут, то я ошибался. Шум поднялся такой, что будь на квиддичным полем крыша — она бы, несомненно, рухнула.

Макгонагалл подняла руку, и шум стих. А директор Хогвартса продолжила:

— Луне Лавгуд вручается обещанная награда в тысячу галеонов. Табличка с её именем будет размещена в Галерее Славы Хогвартса, а Кубок Огня будет храниться в школе до следующего Турнира. Да будет так!

Её поддержали дружными аплодисментами.

— Но это ещё не всё, — продолжила Макгонагалл. — Три других Чемпиона так же в полной мере проявили свои лучшие качества: кто — ум и благородство, кто — упорство в преодолении препятствий, а кто — желание победить во что бы то ни стало. Поэтому мы не можем оставить их без наград. Всем остальным участникам вручаются памятные золотые жетоны с надписью «Участник Турнира Четырёх Волшебников» и годом проведения Турнира. О некоторых других бонусах для победительницы и остальных участников будет объявлено завтра на торжественном балу, который будет официальным закрытием Турнира Четырёх волшебников. На бал приглашены все представители делегаций школ-участниц, а также родные и близкие Чемпионов. Благодарю за внимание.

Окончание речи Макгонагалл зрители вновь встретили аплодисментами, а потом Тегу Мквайя в сопровождении Людо Бэгмэна подошёл к каждому из четвёрки и вручил им обещанные награды. Кубок Луна передала Макгонагалл, а та подняла его над головой, вызвав новую бурю аплодисментов. А потом галантный Кащеев вручил Луне и Мари Виктуар по букету цветов. У Луны это были белые нежные розы, а у Мари-Виктуар — пёстрые яркие орхидеи. Вновь прозвучали фанфары. Последний этап Кубка завершился.

«Неужели всё кончилось хорошо?» — подумалось мне. Однако старая добрая подружка злобно прошипела в ответ: «Фиг тебе!»

И она была права — расслабляться не стоило. Официально Турнир ещё не закончился. Официально он закончится завтра, а значит, расслабляться нельзя… Бал — это здорово, конечно, но это значит, что по Хогвартсу вновь будет бродить толпа народа… и Мерлин может оказаться в ком угодно. И да, я ошибся, ориентируясь на канон, в котором Гарри оказывался на кладбище, схватившись за Кубок Огня. Наш противник куда хитрее. Исчезновение в самом конце последнего испытания, когда вокруг бдят лучшие авроры — ход на редкость глупый. Это в каноне безопасность участников была поставлена… ну просто из рук вон. А ведь здесь ею занимались лучшие маги. Думаю, что таинственный мститель это понял и решил подстроить пакость не непосредственно на Турнире, а на заключительном балу. Все расслабились, всё хорошо…

— Гарри, а мы пойдем на бал? — прервал мои размышления Конни.

— Непременно, — ответил я. — И мы имеем на это полное право. Ты — как родственник жениха Луны, я — как член Совета Попечителей.

— Ого! — восхитился Конни. — Значит и рара с мамой непременно будут… И Драко с Герми… Здорово!

— Здорово, — согласился я, а старая подружка Паранойя снова сердито шипела, что мы все слишком расслабились.

Да, я всё-таки сумел пообщаться с Макгонагалл и сказал, что во время бала обязательно нужна охрана, и да, директор согласилась со мной. Но что-то мне подсказывало, что сейчас, когда все испытания благополучно пройдены, она тоже расслабилась. Ну что такое бал? Просто весёлое времяпровождение. Что плохого может случиться во время бала? Мне пришлось пустить в ход всё своё умение убеждать… и очень надеюсь, что Минерва Макгонагалл приняла мои слова к сведению.

А после этого я отправился на кухню — давно стоило поговорить с домовиками. И что мне мешало сделать это раньше?

Надо сказать, что домовики встретили меня, как всегда, радостно, но чувствовалось, что они заняты — показать гостям все свои кулинарные таланты было для них делом чести. А когда я попросил свидания с Главой, ушастики грустно поникли.

— Гарри Поттер, сэр, — наконец выдал один из них, — мы бы рады… но не сегодня.

— Отчего же? — удивился я. — Глава… с ним что-то произошло?

— Нет-нет, — заверил меня другой домовик, — с Главой всё в порядке, но сегодня как раз такой день…

— Какой день? — ещё больше удивился я.

Ушастики вздохнули, переглянулись и начали говорить. Сначала я ничего не понял, поскольку говорили они все одновременно, но когда я попросил разъяснить мне всё немолодую домовушку со смышлёными глазками, дело пошло на лад.

Оказывается, у домовиков тоже есть свои обряды и теперь, когда магия Хогвартса вернулась в полном объёме, то они тоже выполняют их. Точнее, поскольку все прочие заняты трудовой деятельностью, выполнение обрядов ложится на Главу, и в эти дни он недоступен. Всего этих дней шесть, по одному каждые два месяца, и сегодня, на моё невезение, как раз такой день.

— Но завтра после обеда Глава обязательно побеседует с вами, Гарри Поттер, сэр, — закончила домовушка. — Линди передаст ему всё-всё. Линди знает, что Глава давно хотел побеседовать с Гарри Поттером, сэром. Он что-то нашёл в Хрониках…

Опять двадцать пять! А почему он мне никак не дал знать об этом?

Видимо, я сказал это вслух, потому что Линди испуганно прижала к голове уши-лопушки:

— Домовику не по чину беспокоить мага, сэр… тем более, такого могущественного мага, как Гарри Поттер, сэр.

— Но вы могли передать слова Главы кому-нибудь из домовиков Поттер-мэнора, — возразил я.

— Глава как раз это и собирался сделать, сэр, — ответила домовушка. — Но Гарри Поттер обратился сам…

— А кто-то другой не может мне рассказать о том, что нашёл уважаемый Глава? — спросил я. — Мне кажется, что это очень важно.

Домовушка замотала головой:

— Нет, сэр, мы не можем, сэр… Мы не можем передавать магам ничего из Хроник без позволения Главы. А Глава не давал такого позволения. Простите, Гарри Поттер, сэр… Не можем.

М-даа, я ведь давно хотел поговорить с Главой. Ну что тут скажешь — сам виноват. Придётся подождать до завтра.

— Спасибо, Линди, — вздохнул я, и взял с домовушки слово, что её собратья будут следить за Луной Лавгуд, а также за всеми гостями Хогвартса, и буде те замыслят что-то нехорошее — пусть немедленно извещают директора Макгонагалл и меня лично.

— Да, Гарри Поттер, сэр, — виновато кивнула домовушка.

Так мы и ушли с кухни несолоно хлебавши, если не считать большой корзины со всякими вкусняшками, которую нам всучили расстроенные домовики.

Ничего не поделаешь, конечно, но неведомая сила продолжает мне мешать. Хотя… почему неведомая? Очень даже ведомая… Ох, Барон, Барон, нечестно играете…

***

Назавтра я отправился в Хогвартс задолго до начала бала и, едва поздоровавшись с Макгонагалл, сразу же отправился к домовикам. Те встретили меня, как родного, на сей раз Глава ждал меня. Рядом сидели два домовика, у каждого в руках было по охапке плетёных ковриков. Похоже, к разбору Хроник домовики подошли серьезнее некуда.