Девушка победно вскрикнула и снова обратилась.
— Нечестно, — проворчал Конни, — у неё преимущество…
— Если бы Юлий знал Чары Полёта, он бы уже был наверху, — возразил я. — в правилах Турнира нет прямого запрета на подобное.
Между тем вейла взлетела, обогнав Юлия. Трибуна, на которой большинство составляли студенты Дурмстранга, разочарованно охнула, а потом разразилась возмущёнными криками. И им было отчего возмущаться. Приземлившись наверху, вейла — случайно или намеренно — потревожила скальную осыпь, и Юлий начал медленно съезжать вниз… а ведь он преодолел уже три четверти пути.
Дурмстранговец съехал вниз почти наполовину от пройденного, когда ему удалось затормозить и остановиться. И, хотя ясно было, что ему уже не победить, Юлий не думал сдаваться. Он снова начал своё мучительное восхождение, и все зрители зааплодировали, отдавая должное упрямству парня.
Уже обратившаяся вейла быстро бежала по тропе, ведущей к иллюзорному озеру, а вот Никола был уже на берегу. Он одобрительно кивнул, взглянув на Луну, преодолевшую уже больше половину пути (девушка явно устала, темп её движения замедлился, она часто замирала, но продолжала упорно двигаться вперёд), и подбежал к озеру вплотную.
Тут же вспыхнуло невысокое пламя… К счастью, не на всём озере, а только на том участке к которому приблизился Никола, так что Луна не пострадала, но, взглянув на конкурента, видимо, решила, что пламя может захватить всё озеро и стала быстрее перебирать руками и ногами, приближаясь к заветному островку. Ещё немного, ещё…
Никола же, поняв, что от его действий может пострадать Луна, быстро отошёл от берега и поднял обе руки. Сдаюсь, мол…
Что ж, это было благородно…
Но тут к озеру выбежала Мари-Виктуар. Быстро оценив обстановку, она снова приняла птичий облик и взлетела, на этот раз достаточно высоко.
— Не делай этого! — закричал Никола, поняв намерение вейлы. — Она пострадает!
Но Мари-Виктуар, у которой появился реальный шанс победить, не собиралась упускать его. Она полетела над водой, и навстречу ей ринулось иллюзорное пламя. На сей раз оно не было низким, и постепенно захватывало всю поверхность озера… а Луна не успевала преодолеть оставшийся путь.
— Вернись! — заорал Никола. — Вернись, идиотка! Этот поганый Кубок не стоит того!
Я был с ним согласен на все сто, но вот Мари-Виктуар, похоже, так не считала. Зрители возмущённо загудели и засвистели, пламя уже подбиралось к Луне…
Бац! — что-то вроде бумеранга настигло вейлу, она сделала несколько беспомощных взмахов крыльями и рухнула бы в озеро, если бы Никола не приманил и её, и импровизированный бумеранг, в который он трансфигурировал свой посох, Манящими чарами.
Так вейла вновь оказалась на берегу… но не на том, куда хотела попасть. Злобная полуптица попыталась кинуться на Николу, но он ловко успокоил её заклятьем, и вейла неподвижно замерла. В этот момент Луна наконец-то преодолела верёвочный мост и спрыгнула на берег островка.
Как только девушка оказалась на твёрдой земле, верёвочная переправа вспыхнула и сгорела дотла, но это было уже и неважно. Кубок должен был перенести её прямо к судьям.
Все трибуны дружно зааплодировали, все наблюдали, как усталая девушка медленно подходит к стоящему на постаменте Кубку Огня и протягивает к нему руку…
Как всегда — кто ответит на загадки? В прошлой главе вы их раскусили быстро, молодцы! Автор в восхищении.
Комментарий к Глава тридцать восьмая. В которой герой наблюдает за последним этапом Кубка. Часть вторая
Вторая ипостась Мари-Виктуар:
http://i.imgur.com/3SjfjPn.jpg
Задачка с деревом:
https://ds04.infourok.ru/uploads/ex/0773/00195bd2-aa0d76d8/img15.jpg
Автору на кофе, Музу на печеньки:
https://money.yandex.ru/to/410014057127193
========== Глава тридцать девятая. В которой героя терзают дурные предчувствия ==========
Все трибуны дружно зааплодировали, все наблюдали, как усталая девушка медленно подходит к стоящему на постаменте Кубку Огня и протягивает к нему руку… Пальцы Луны сомкнулись на ножке Кубка, и в ту же секунду и девушка, и Кубок исчезли.
Меня прошиб холодный пот. Но подружка Паранойя подняла голову зря. С лёгким хлопком улыбающаяся Луна материализовалась прямо перед судейской коллегией.
— Гарри! — радостно завопил Конни. — Луна победила! Всё получилось! Ура!
Его крик тут же подхватили зрители. От аплодисментов, одобрительных криков, хлопков и свиста у меня зазвенело в ушах. Только сейчас я осознал, в каком напряжении мы все находились всё это время. Неужели всё кончилось? Неужели слова Барона были всего лишь неудачной шуткой бессмертной сущности над зазнавшимся мажонком? Честно, как бы это ни было обидно, я бы предпочёл, чтобы всё это так и было. Но старая подружка Паранойя не спешила уходить в подполье, недовольно ворча, что я рано расслабляюсь.
Я мысленно дал ей хорошего пинка — не мешай радоваться — и она замолкла, но совсем не исчезла.
А между тем перед судейской коллегией стали появляться остальные Чемпионы — усталый и потный Юлий, весёлый, несмотря на длинную царапину на щеке, Никола и уже успевшая прийти в себя Мари-Виктуар, выглядевшая на удивление спокойно для существа, у которого увели победу буквально из-под самого… клюва. Ибо обратиться-то вейла обратилась, и даже сумела трансфигурировать свой чёрный комбинезон в красивое изумрудных тонов платье и туфли на высоченных каблуках, но… Видимо, потрясение было слишком сильным, и вместо носика на её прелестном личике бодро торчал орлиный клюв, придавая изящным чертам вейлы весьма своеобразное выражение.
Трибуны так и грянули хохотом, Мари-Виктуар покраснела от злости и явно попыталась вернуть носу обычный облик. Не тут-то было. Клюв продолжал оставаться на своём месте. И тут гордая француженка чуть не расплакалась. Но Юлий с Николой в очередной раз показали себя с лучшей стороны — парни переглянулись и что-то там вдвоём колданули. Клюв исчез, к Мари-Виктуар полностью вернулся её прелестный облик, вейла заулыбалась и вроде бы даже поблагодарила парней. Ну, может она всё-таки наконец-то поймёт, что высокомерие и стервозность — это ещё не всё. Лично у меня француженка тёплых чувств не вызывала, но я решил, что она уже достаточно наказана. Во всяком случае, если её простил Юлий, которому она серьёзно навредила… да и Луна очень приветливо держалась с конкуренткой… то кто я такой, чтобы лезть, куда не просят?
С другой стороны — это мы с Конни знали, что пламя, туман и прочие изыски в виде мелкой, но злобной магической живности вреда Чемпионам не причинят. Если бы та же Мари-Виктуар попалась бы в клешни скорпиона всерьёз — немедленно сработал бы портал, чтобы перенести девушку в безопасное место. Да, из борьбы за Кубок она бы выбыла, но её жизни и здоровью ничто не угрожало. И если пламя достигло бы Луны — с ней произошло бы то же самое. Калечить единственную дочь Ксено, Наследницу Рода Лавгуд, как и всех остальных Чемпионов, никто не намеревался.
Так что Никола не спас Луну от огня. Он помог ей не выбыть из борьбы и победить.
И да, обо всём этом знал только узкий круг лиц. Но не знали ни абсолютное большинство зрителей, ни Чемпионы. С их точки зрения Мари-Виктуар действительно шла по головам, а Никола реально спас Луну от огня. Кстати, а вот почему Луна просто не перелетела на остров — она-то, в отличие от Юлия, вполне себе умела летать без метлы, и наверняка именно так и преодолела каменную осыпь. Возможно, ещё и поэтому мы не увидели этот момент на экранах — чтобы интрига сохранялась до конца.
