— Нет, в Хоге, — с недоумением ответил я. — В кабинете Макгонагалл. Там были деканы и Амелия Боунс.

— А экзамены сдавал?

— Им же…

— А после СОВ с какой формулировкой уходил? — продолжал Сметвик.

— «Отпущен на домашнее обучение в связи с необходимостью разобраться с делами Рода», — ответил я. — И что? Имею право, я совершеннолетний…

— Имеешь, — кивнул Сметвик, — не вопрос. Только ведь твой курс ещё учится.

— Ну да. И что?

— Что? Удивительно, но куча народу сумела сохранить в тайне, что ты больше НЕ ученик Хогвартса. Большинство считает тебя отпущенным на домашнее обучение… и то, что ЖАБА ты ещё будешь сдавать со своим курсом.

— Что, серьёзно? — поразился я.

— Вполне себе, — усмехнулся Сметвик. — Так что некоторые считают тебя Лордом-недоучкой.

— Охренеть! — вырвалось у меня.

— Совершенно верно, — согласился Сметвик. — Так что тот, кто наложил заклятие на Лавгуда, считал, что тебе придётся участвовать.

— Стоп, так Ксено всё-таки был под заклятием? — поразился я. — То-то он так странно себя вёл… Но это было не Империо, я бы почувствовал…

— Какое, к лысому дракклу, Империо? — с чувством произнёс Сметвик. — Что Империо будет делать в том хаосе, который заменяет Ксено мозги? Этот деятель Империо сбрасывает, как другие — Ватноножное. Нет, это было не Империо. Какая-то могущественная древняя пакость, способная подчинить практически любой силы мага. Действует по типу магического паразита. Убивает качественно и с гарантией после того, как жертва выполнит все требования наложившего заклятие. Медленно, правда, и жертва страшно мучается… и, пытаясь снять ужасную боль, тянет магию из близких. Так что в итоге, когда несчастный умирает, его близкие остаются сквибами или теряют в силе.

— Вот гадость-то… — вырвалось у меня.

— Ещё та гадость, — мрачно протянул Сметвик. — Могу тебе сказать, что Ксено в определённом смысле повезло — когда его шарахнуло откатом, то сорвало прицепившегося к ядру магического паразита, а ты этого паразита добил, когда начал прокачивать каналы Тёмной энергией. Так что Ксено тебе должен памятник из золота в полный рост. Долг Жизни — это самое малое, чем он может отделаться…

— Я это делал не один, — запротестовал я.

— Заклинание Тёмного Исцеления запустил ты, — проворчал Сметвик. — Ты бы в любом случае исцелил Лавгуда. Только, скорее всего, последствия были бы катастрофическими. Больше не смей так рисковать!

— Не буду, — изобразил я самое искреннее раскаяние. — Но меня другое беспокоит. Кто мог подобраться к Лавгуду настолько близко, чтобы наложить на него такое древнее, мало кому известное заклятие?

— Не знаю, — развёл руками Сметвик. — А сам Ксено, естественно, ничего не помнит. Он дал согласие на просмотр своей памяти. Так вот, там вроде бы всё гладко, ничего подозрительного, но есть несколько ловко затёртых участков, поверх которых наложены ложные воспоминания. Кто бы ни был этот маг — он даже не Мастер. Он — Магистр. Очень старый и невероятно сильный. Я бы сказал, если бы это не звучало так нелепо, что это маг уровня Мерлина. Прости, но до него не дотягиваем ни ты, ни я.

Я кивнул, соглашаясь. Не знаю, как Иппи, а мне свой Дар ещё развивать и развивать. Есть такие вещи, которые приходят только с возрастом… Взять хотя бы Кащеева. Сколько ему лет? Четыреста? Пятьсот? Вот где мощь невероятная… Я со своим огромным, по мнению знающих людей, потенциалом, такого уровня достигну очень и очень не скоро. И вообще — есть у меня одна догадочка — уж слишком всё сходится…

— Но ведь Ксено знал, что я уже не студент… — пробормотал я. — Неужели тот, кто наложил заклятие, не вытянул из него этого?

— Видимо, нет, — отрезал Сметвик. — И вообще, легилиментить Ксено… Увольте, мы вдвоём с Лордом Принцем еле справились… А сам он смог противостоять заклинающему и не выложил ему всё, о чём знал…

Так вот почему Ксено был в таком раздрае во время встречи со мной… Из-за заклятия, с которым он подсознательно боролся. Но что же это всё-таки за дрянь?

— Иппи, — спросил я, — а как ты сумел распознать заклинание, наложенное на Ксено?

— Повезло, — проворчал Сметвик. — В моей семье передаётся по наследству одно древнее руководство по Целительству. Редкость неимоверная, не знаю, сохранилось ли нечто подобное где-либо в мире. Так вот, там описывается подобное заклятие… «Полог Мирддина» — вот как его называл автор книги.

— Мирддина? — переспросил я. — Но ведь Мирддин Эмрис — одно из имён Мерлина.

— Правильно, — кивнул Сметвик. — Этого мага почитают до сих пор, но он был далеко не добр. Думаю, время тогда было такое — добряки не выживали. Но даже на фоне других пакостных заклятий — это уже чересчур… ладно, отдыхай пока. Скоро тебя навестят…

— Но… — возразил я.

— Я сказал спать — значит спать! — коротко приказал Сметвик. — Проснёшься здоровым — гарантирую!

— Мерлин, значит… — пробормотал я еле слышно и мгновенно заснул.

Комментарий к Глава семнадцатая. В которой герой оказывается там, где бывал совершенно в другой роли

Кубок Огня:

https://rb.ru/media/upload_tmp/2018/1szii.png

Униформа целителей больницы Святого Мунго:

https://1.bp.blogspot.com/-_2YGLE213VA/WHv_M2eIhYI/AAAAAAAAQSo/7j—Xr1yKfwRaBCNgj7CeVQ0d3Baoh3xACLcB/s1600/st-mungos-horspital-healers-uniform.png

Автору на кофе, Музу на печеньки:

https://money.yandex.ru/to/410014057127193

========== Глава восемнадцатая. В которой герой возвращается в родные пенаты ==========

Я провёл в больнице Святого Мунго ещё три дня, потом всё-таки удалось покинуть это гостеприимное учреждение, поэтому радости моей не было предела. Нет, меня не напрягали визиты родных и близких, хотя по ушам и спинному мозгу (поскольку Сев со свойственной ему добротой отрицал у меня наличие головного) мне поездили конкретно. Меня посетили все Блэки, включая крёстного и примкнувшего к нему Северуса, Невилл, который примчался из России, да так и остался, по официальной версии «помогать в обеспечении безопасности делегации школы Колдовстворец», Гермиона, которая не смогла присутствовать на открытии Турнира, но решила посмотреть на первое испытание и поддержать Луну, Люциус и Нарцисса вместе с малышкой Гаечкой, Дадли и Сурия, Сусанна, Джейми и Лорел с Вайолет, Конни, который, собственно говоря, явно решил остаться жить в больнице, пока я там пребываю, и на закуску Драко с Луной.

В общем, я понял, что такого внимания я могу и не перенести и пора спасаться. Тем более, что я действительно восстановился на редкость быстро и начал дуть в уши уже Сметвику, что со мной всё хорошо и я занимаю койку, которая может понадобиться реальному больному. Сметвик из педагогических соображений поддался на уговоры не сразу, но видя моё «радостное» выражение лица, гору всяких сластей на тумбочке у кровати и стопку открыток высотой с половину моего роста с пожеланиями выздоровления от совершенно незнакомых людей, решил сжалиться.

Кстати, решение Кубка осталось-таки в силе, то есть все четверо Чемпионов будут принимать участие в Турнире… Уж не знаю. Не знаю, на какие ухищрения пошли Амелия Боунс и приглашённый ею в качестве тяжёлой артиллерии Люциус, но историю с выходкой Ксено умудрились спустить на тормозах. Я, правда, считал, что дело ещё и в некоторой снисходительности иностранных гостей, давненько считавших, что у большинства британских магов крыша отправилась в свободный полёт, тихо шурша шифером, но предпочитал своё мнение держать при себе, ибо Люциус явно гордился своими достижениями на ниве дипломатии, а портить настроение Сиятельному Лорду зазря не хотелось.