Свет стал неярким, приглушённым, и я проморгался. Оказалось, что меня занесло в большой зал какого-то старинного храма, не имеющий ни дверей, ни окон. Во всяком случае, я не разглядел ничего похожего. Крышу подпирали толстые квадратные колонны, покрытые искусной резьбой… совершенно непонятной и чуждой. Странно искорёженные человеческие силуэты, змеи, летящие птицы, непонятного вида цветы, танцующие люди в шкурах со звериными головами, совершенно непонятные знаки… Если честно, это было довольно похоже на письменность и рисунки майя, вот и головы у тех, кого можно условно причислить к людям, не круглые, а яйцевидные, вытянутые вперёд, с неестественно высокими лбами. Опять-таки вполне согласуется с версией Латинской Америки. Я на Юкатане? В одном из заброшенных городов майя?
Храм, кстати, несмотря на неплохую сохранность, выглядел покинутым, и покинутым довольно давно. Так что единственными живыми в этом странном месте были я и невозмутимо вышедший из-за колонны после своей реплики Альбус Дамблдор в ярко-голубой, расшитой серебром и жемчугом мантии.
Серебряно-седая борода, расчёсанные длинные серебристые волосы, очки-половинки, добрейшая улыбка. Меня чуть не вывернуло, но пистолет в рукаве послушно прыгнул в руку, и три пули чётко вошли в левую половину груди «Дамблдора». Светлейший тут же расхохотался голосом индийского киношного злодея и развеялся.
— Ай-яй-яй, мальчик мой… Вижу, ты окончательно обратился к Тьме… — раздалось прямо за плечом. Я обернулся и увидел… ещё одного Дамблдора — но на сей раз в строгой чёрной мантии с золотой цепью под узким плоёным воротником.
— Не стоит больше это делать, — наставительно заметил лже-Дамблдор, увидев, что я снова вскидываю пистолет. — Для первого раза шутка была неплоха, признаю, но повторения оной не желаю. Если ты хочешь отправиться в своё путешествие целым, милый Гарри, больше так не шали.
— В какое… путешествие? — поинтересовался я, опуская пистолет.
— В последнее… и самое весёлое, — ласково заулыбался лже-Дамблдор. — Ты ведь пришёл за этой глупой девчонкой Лавгуда, не так ли? Доблестный герой всё-таки решил пожертвовать собой…
И старик расхохотался мелким противным смехом.
— Простите, не могли бы вы сменить этот облик на что-то более подходящее к ситуации? — вежливо спросил я. — Тем более, что душа Альбуса уже пребывает в местах куда более удалённых, чем Соловки…
— Не понял, — прекратил смеяться старик. — Ты о своей Грани, что ли?
— А хотя бы и о ней, — ответил я. — Вот оттуда он точно не вернётся.
— Не любишь старину Альбуса? — снова захихикал старик. — Ничего, потерпишь. Тем более, что из всех моих носителей Альбус был мне наиболее… душевно близок, что ли. А ты его уничтожил, глупый, возомнивший себя Великим, бестолковый мальчишка.
— Вот ни разу не мнил, дяденька, — покаялся я. — Просто так получилось.
— Ладно, — проворчал лже-Дамблдор, сделавшись серьёзным. — Мы тут болтаем, а время идёт. Смотри!
Повинуясь лёгкому взмаху руки старика, одна из стен храма засветилась, а потом на ней возникло изображение. Я только зубами скрипнул и тихо порадовался, что Драко этого не видит. Полуобнажённая, едва прикрытая несколькими кусками белой ткани Луна лежала на каменном алтаре, залитом кровью предыдущих жертв. Алтарь окружали люди в странных чёрных одеждах и масках, закрывающих лица. Один из них держал в руках каменную чашу, второй – маленький барабанчик, третий — что-то вроде дудки, а четвёртый… четвёртый занёс над лежащей с закрытыми глазами девушкой каменный нож из чёрного обсидиана.
— Что это такое? — вырвалось у меня. — Ты же обещал отпустить Луну!
— Вообще-то ничего подобного я не обещал, — гнусно ухмыльнулся лже-Дамблдор. — Я обещал, что она умрёт страшной смертью, если ты не появишься. А сейчас, если что, всё будет вполне гуманно. Девчонка спит, она даже не почувствует, как опытный жрец вырвет её сердце.
Я скрипнул зубами и напрягся, готовясь призвать Грань.
— Эй, не надо здесь этих твоих некромантских штучек, Гарри, — хмыкнул старикашка. — Я действительно не хочу убивать эту девушку, просто она меня так достала своей болтовнёй… Пришлось усыпить. Но, если ты начнёшь валять дурака, её действительно принесут в жертву.
— Чего. Ты. Хочешь? — прошипел я.
— Да ничего особенного, на самом деле, — заметил лже-Дамблдор. — Пройдёшь лабиринт — заберёшь девушку, и можешь отправить её на все четыре стороны. Я этому даже поспособствую, уж очень она… утомительная. Я даже тебя потом отпущу… Может быть…
И он снова гнусно хихикнул. Вот же мразь… Ничего, сейчас главное — вытащить Луну и отправить её в безопасное место. Надеюсь, что когда лже-Дамблдор поймёт, что я полон сюрпризов, будет уже слишком поздно… Для него.
И я, старательно отыгрывая испуг и растерянность, тихо спросил:
— Я согласен… куда идти?
Комментарий к Глава сорок третья. В которой герой принимает нелюбезное приглашение
Храм (очень приблизительно):
https://i.pinimg.com/originals/6d/fc/4e/6dfc4e42b3df88c5b411ee6ba630710e.jpg
https://i0.wp.com/thumbs.dreamstime.com/z/ancient-maya-aztecs-pattern-ruins-color-art-wall-stone-carving-chief-43680415.jpg
Индейское жертвоприношение:
http://s.ekabu.ru/localStorage/post/d9/8b/7a/44/d98b7a44.jpg
========== Глава сорок четвёртая. В которой герой всё-таки идёт в лабиринт ==========
Отпусти меня, чудо-трава!
Не стреляйте в пианиста — как может, так и играет!
Я, старательно отыгрывая испуг и растерянность, тихо спросил:
— Я согласен… куда идти?
— Вперёд, мой мальчик, — захихикал лже-Дамблдор. — Герои всегда идут вперёд. Ищи и найдёшь. А я… Я с удовольствием полюбуюсь на твои приключения. Кстати, а где твоя палочка?
Я пожал плечами. Палочку я давно таскал с собой только в декоративных целях, не желая светить то, что мне она практически не требуется. А для серьёзных разборок у меня был жезл, дожидавшийся своего часа в небольшом браслете с чарами расширения пространства. Жезл я изготовил самолично, под руководством учителя Ню, браслет для хранения сотворил тоже сам, зачаровав его чарами Неприметности, и очень надеялся, что противный старик не обратит внимания на эту деталь. Тем более, что я не помнил толком, в каком из ящиков стола в кабинете Поттер-мэнора лежит моя палочка вместе с парой-тройкой других, когда-то принадлежащих родственникам. А про жезл меня лже-Дамблдор не спрашивал…
— Ты не взял палочку? — хмыкнул старик. — Настолько уверен в своей беспалочковой магии? Что ж, попробуй… Думаю, что у тебя ещё будет повод удивиться.
Угу, у меня в браслете есть ещё швейцарский армейский нож, большой тесак и парочка гранат, которые подогнал когда-то Невилл. И ещё кое-какие чисто маггловские примочки. Так что, думаю, что у старого козла тоже будет повод удивиться.
— Вижу, ты совсем упал духом, — сочувственно проблеял помянутый старый козёл. — Ай-яй-яй, Гарри… Где героизм? Где самопожертвование? Подумай о бедной девочке…
Я скрипнул зубами и повторил:
— Так куда идти всё-таки?
— Не терпится? — хмыкнул лже-Дамблдор. — Утомил я тебя своими разговорами? Иди вперёд, мой мальчик. И постарайся не сворачивать, у тебя не так много времени.
Он снова расхохотался мелким неприятным смехом и растаял в воздухе. А я остался в храме, тупо уставившись в выглядевшую весьма прочной стену. Выглядевшую… весьма… прочной… Выглядевшую…
Тут некстати мне вспомнился Кинг-Кросс и такая же прочная стена, в которой с разбегу исчезали школяры с тележками. Неужели и тут тот же принцип?
