Правда, Невилл меня тут же успокоил, сказав, что Рон немного простыл и отправился к мадам Помфри за Бодроперцовым зельем.

— Придурки! — прокомментировал сплетни Дадли. — Парни, а хуже девчонок, честное слово. Слушают всякую ерунду, да ещё и верят в неё!

— Не понял… — удивлённо протянул я. — Насчёт Джастина и компании я даже и не сомневаюсь, но у Томаса-то с Финниганом мозг куда подевался?

— Я ж говорю, идиоты, — проворчал Дадли. — Они наслушались всех этих шепотков насчёт того, что твоим, Гарри, разумом овладел Тёмный Лорд, и теперь боятся. Я им пытался объяснить, что знаю тебя с годовалого возраста и что никаких Тёмных Лордов в тебе отродясь не было…

Бывший Тёмный Лорд, стоявший рядом и когда-то реально квартировавший в моей голове, только захихикал, а Невилл поморщился:

— То есть, они вроде как в одержимости тебя обвиняют. Я им тоже попытался объяснить, что никакой ты не одержимый, да всё без толку. Ну не убивать же их за тупость, честное слово…

— А какие у них ко мне претензии? — удивился я. — Должно же такое обвинение на чём-то основываться.

— В основном все говорят про надпись и открытую Тайную комнату, — отозвался Невилл. — Сначала ещё и про убитую кошку Филча слухи ходили, но кошку слишком многие в полном здравии видели, а вот то, что Джоуи Стэнли, который живёт в одной комнате с вами, сначала в Больничное крыло, а потом в Мунго отправили — вот про это многие шепчутся… Якобы ты, Гарри, готовил тёмный ритуал, а Стэнли тебе помешал, вот ты его и проклял.

— Это, типа, Гарри магглорожденных ненавидит? — нехорошо прищурился Ник.

Невилл только руками развёл:

— Старшекурсники вспомнили о том, что твои маггловские родственники плохо обращались с Гарри, поэтому его забрал к себе Тёмный Род Блэк… А Гарри с тех пор ненавидит всех магглов и маглорожденных.

— Да? — ядовито спросил я. — А ничего, что мой кузен жив, здоров и невредим?

— Я им про то же говорил, — развёл руками Дадли, — а они меня будто не слышат. И забрал тебя мистер Блэк потому что унаследовал обязанности магического крёстного, но они и это не воспринимают.

— Ну да, — мрачно вздохнул Ник. — Гарри, значит, магглорожденных ненавидит? А то, что я тоже магглорожденный — это как? Где логика?

— Да ладно, ребята, не нужна им никакая логика, им бы только языками почесать и гадостей наговорить, — махнул рукой Дадли. — Я думаю…

Но что там Дадли думает нам так и не удалось узнать, потому как за спинами нашими раздался громкий рык:

— Постоянная бдительность!

Большинство ребят подпрыгнуло от этого вопля, у Невилла на пальце вспыхнул перстень, Ник оттолкнул Конни в сторону и повернулся к источнику звука, тоже выхватив палочку, а мне в руку рефлекторно скользнул метательный нож. Почему не палочка? А смысл? Если кто-то с таким воплем нападает на тебя, значит у него палочка уже в руке, и заклятье он метнёт на раз, то есть нужно это дело оборвать, не дав сформироваться. Мгновенно это можно сделать, только метнув нож в горло. Гарантированно, что заклятье или проклятье объект закончить не успеет. А умению метать ножи я выучился ещё у Ок-Йе-Нечка. Разумеется на звук с завязанными глазами, как это делали тамошние виртуозы, я бы точно не попал, но вот в горло — запросто.

Сири, правда, бухтел, что я ещё ребёнок, на что более практичный Римус всегда отвечал, что лишние умения ещё никому не помешали, а вот ему лично умение метать ножи пару раз спасло жизнь. Поэтому браслет с ножом мы с Сири делали совместно, а подходящий клинок нашли в оружейной Блэков. Снаружи всё выглядело более чем безобидно — обычная плетёная из кожи фенечка, даже не слишком широкая. То, что браслет был магическим вместилищем для ножа, обнаружить было почти невозможно. Браслет делал я, Маскирующие чары накладывал Сири, так что всё было с гарантией. Для того, чтобы понять, чем на самом деле является безобидный кожаный плетёный браслет, нужно было быть магом уровня Мерлина. Даже металлодетекторы в аэропорту на него не реагировали…

Так вот, при неприятной неожиданности сначала нож в шею нападавшему, потом парочка невербальных беспалочковых проклятий, если нападающий не один, а потом портал в особняк Блэков. Понятное дело, что я был хорошо защищён, но неприятный инцидент с домовиком Краучей показал мне, что абсолютной защиты не бывает…

— Таак… – протянул Грюм — а это был именно он. — Минус десять баллов Хаффлпаффу, вы почти все убиты, кроме мистера Лонгботтома, вот ему пять баллов за готовность. Минус пять баллов Гриффиндору… тут результат получше, не успели среагировать только девочки и Гарри Поттер… Хотя нет, мистер Поттер, насчёт вас беру свои слова назад. Ножичек в глаз мне воткнуть собирались?

— В сонную артерию, сэр, — мило улыбнувшись, ответил я. — Если в глаз — вы орать будете и привлечёте внимание. А при перерезанной сонной артерии криков не будет.

Знаю, что малость выпадаю из образа, но есть у меня впечатление, что Добрый Дедушка попытается навязать мне индивидуальные уроки с Грюмом. А мне этого не надо. Со старым аврором у нас установились спокойно-нейтральные отношения, но это совсем не значит, что у него нет никаких нехороших планов в отношении меня. К тому же, Грюм бывал в домике дяди Альфарда, общался и с Сири, и со мной и реальный уровень моей подготовки представляет куда лучше, чем Дамблдор. Вот он-то как раз насторожится, если я решу у него на уроках играть дурачка.

- Пять баллов Гриффиндору и пять Поттеру лично, — удовлетворённо проскрипел Грюм. — Заходите в класс…

Но насладиться чудесами Грюмовой педагогики в этот раз мне было не суждено. К нам подбежал запыхавшийся Перси и, вежливо поздоровавшись, произнёс:

— Простите, профессор Грюм, сэр… Гарри Поттера срочно вызывает к себе директор. Он ждёт его в своём кабинете вместе с деканом Макгонагалл.

О как… С одной стороны, предусмотрительно, без присутствия декана я с директором разговаривать не буду, с другой стороны — да сколько можно! Макгонагалл ведь знает, что моё участие во вчерашнем инциденте равно нулю. Или она не может не подчиниться приказу директора? Хреново, батенька… Где там моё сквозное зеркало? Придётся опять Сири вызывать.

— Не стоило вызывать студента с урока, — недовольно проворчал Грюм.

— Простите, сэр, я всего лишь передаю приказ директора, — развёл руками Перси.

Грюм смерил его мрачным взглядом, но он явно понимал, что Перси прав, и не стал срывать на старосте своё раздражение. Только мрачно проворчал:

— Идите, Поттер, и постарайтесь вернуться как можно скорее. Понятно?

— Да, сэр, — ответил я, отдал сумку Нику и отправился следом за Перси. Нам нужно было спуститься со второго этажа на первый, пройти через холл и потом снова подняться на второй этаж, но по другой лестнице. Перси довёл меня до холла, показал нужную лестницу, назвал пароль для горгульи и извинился, что не может довести меня непосредственно до кабинета, ссылаясь на то, что его выдернули с контрольной по Чарам. Я был не против, то, что сопровождающий оставил меня, позволило мне быстренько связаться с Сири и ввести его в курс дела.

После этого я бодрым шагом отправился к кабинету директора, но, когда дошёл до знакомой горгульи, услышал не менее знакомое:

— Убить-ссс… разорвать-ссс…

Я судорожно огляделся. Казалось, что вдруг заговорила сама горгулья. Но когда и прислушался, то понял, что звук идет не оттуда, а от противоположной кабинету стены, неподалёку от ниши с доспехами, да ещё и откуда-то снизу.

Любопытство сгубило кошку, я приблизился к нише, встал на четвереньки и увидел в каменной кладке неширокую трещину. Шипение неслось именно оттуда:

— Досстали… Плохо-ссс… Уссстал… Кушать хочу-ссс…

Бедное чудище, так оно ещё и голодное? Я нащупал в своём кошеле мешочек с обрезками копчёного мяса, которое постоянно таскал для подкормки книззлов, сов и так, на всякий случай.

И я прошептал прямо в трещину:

— Мясса хочешшшь?

— Говорящщщий? — возрадовалось нечто за стеной. А потом в трещине показался большой жёлтый глаз с вертикальным зрачком.