Внутри домик сохранился прекрасно — сказывались когда-то наложенные Мародёрами чары Стазиса, которые не выветрились за столько лет. Впрочем, обстановка внутри была довольно простая — толстый ковёр на полу, на котором вполне можно было сидеть, несколько разбросанных по нему кожаных подушек-пуфиков и низенький столик со стеклянным кувшином на нём. Ни пыли, ни грязи — чары Стазиса работали прекрасно.

Я провёл рукой над кувшином, в котором медленно загорелся тёплый желтоватый магический огонёк, и жестом показал на подушки-пуфики.

— Садитесь, ребята. У нас тут внезапно возникли проблемы, о которых вам нужно знать. Но сначала… Сначала я хочу сказать одно. Начинаются серьёзные вещи, которые могут плохо закончиться. Очень плохо. Поэтому я ещё раз хочу спросить вас всех: мы — вместе?

Реакцией на этот вопрос было крайнее возмущение присутствующих. Да что там говорить — меня чуть не закидали этими самыми подушками. Ох, не хотел я во всё это втягивать детей — а придётся. Если по трубам и впрямь перемещается голодный василиск — они должны знать о грозящей опасности.

— Хорошо, — кивнул Томми-Ник, взглянув на меня. — Если все определились — тогда Непреложный Обет. С вас, Дадли, Невилл и Гермиона.

— А почему только с нас? — удивилась девочка.

— Потому что Конни и Драко мне родня, — пояснил я. — Ты же знаешь, что мы с Конни помолвлены.

— Это Истинная помолвка, — добавил Драко. — А это защищает тайны Гарри не хуже, чем Непреложный обет.

— Слушайте, — задумчиво произнёс Невилл, — я уже боюсь. Что вы там за тайну отрыли?

— Непреложный Обет, — повторил Томми-Ник. — Это слишком опасная тайна.

Все прониклись, и Непреложный Обет был дан с рекордной скоростью. Только после этого мы рассказали о тайной комнате Салазара Слизерина и обитающем в ней василиске. А ещё — о словах на парселтанге, которые услышали на уроке.

Народ слушал и обалдевал. Точнее, обалдевали Дадли, Невилл и Гермиона, Малфоёныши, как я и сказал, были в курсе этой истории, но и они слушали с удовольствием.

Когда мы закончили рассказ, Невилл погрузился в глубокую задумчивость. А Гермиона сердито прищурилась и заявила:

— Поправьте меня, мальчики, если я ошибаюсь. Много лет назад один из Основателей, уйдя из Хогвартса, запечатал некую Тайную комнату и поставил василиска её охранять. Так?

— Такова легенда, — пожал плечами я. — И василиск действительно существует. Я его видел. И даже общался с ним. Его зовут Ссешуа, и это очень миролюбивый змей.

О том, что при встрече со Ссешуа в моей головушке обретался Томми-Ник, я решил умолчать. Сложно будет объяснить Дадли, как его приятель мог попасть со мной к василиску, если он в это время находился в Литтл-Уингинге. Так что я продолжил:

— Но теперь вам всем следует быть очень осторожными…

— Почему? — удивилась Гермиона. — Судя по твоим словам, Гарри, василиск никому не хочет причинять вреда.

— Этот — нет, — ответил я. — Но шипение, которое я слышал на уроке… так вот… короче… думаю, это не Ссешуа.

— Ещё один василиск? — выпал в осадок Невилл. — А он-то откуда взялся?

— Понятия не имею, — отозвался я. — Я даже не уверен, что это василиск. Просто какая-то тварь, вполне разумная для того, чтобы изъясняться на парселтанге. А судя по содержанию её речей… «Убить… Разорвать…» Она ещё и настроена агрессивно. Поэтому и нужно быть осторожными.

— В ночное время по замку не бродить, — продолжил за меня Томми. — В одиночку — тоже нежелательно. И вообще, лучше постоянно быть на виду — в факультетских гостиных, в Большом зале, в аудиториях, в библиотеке.

— А если рассказать директору? — спросила Гермиона. — Он наверняка сможет найти эту… это создание…

— Гермиона, — вздохнул я, — боюсь, что Дамблдор уже знает об этой твари. Он — директор. Он может контролировать Хогвартс. И он может разобрать слова на парселтанге.

— Дамблдор — змееуст? — удивился Драко. — Да быть того не может! Парселтанг — врождённый дар!

А я только вздохнул, вспоминая рассказ Сусанны о встрече Гонта-Мракса и Дамблдора в Азкабане. Морфин Гонт не умел изъясняться по-английски — только на парселтанге. Но Дамблдор нашёл с ним общий язык. Сусанне врать незачем, а значит, парселтанг Дамблдор знает в таких пределах, чтобы суметь объясниться.

— Ну, никто же не знает, — пояснил я Драко, — может, и у Дамблдора в предках были змееусты. К тому же — парселтанг, как бы он ни был сложен — это всё-таки язык, и его возможно выучить. И вообще — возьми Сев… то есть профессора Снейпа. Он стал понимать парселтанг с помощью своего фамильяра, а до этого совершенно его не знал.

— Ага, — согласился Драко, — точно. Ты прав, это возможно.

— Но если Дамблдор знает парселтанг, то почему он это скрывает? — удивилась Гермиона.

— Потому, что с его подачи парселтанг стал считаться тёмным даром, признаком Тёмного мага, — мрачно пояснил задумчивый Невилл. — Разве может Великий Светлый маг владеть тёмным даром?

— Ты его очень не любишь, — высказалась Гермиона.

— А мне его не за что любить, — ответил Невилл. — Гермиона, поверь, директор — не тот, кому следует доверять.

Гермиона вздохнула:

— Я знаю. Леди Вальпурга кое-что рассказывала об этом. Но мне так хотелось верить, что магический мир — добрая сказка…

— Гермиона, — мягко сказал Томми-Ник, — маги отличаются от людей только тем, что владеют магией. А люди бывают разные — добрые и злые, плохие и хорошие… и творят разные дела. Так же и маги. Для нас теперь магический мир — это не сказка. Это — реальность. И эта реальность не всегда будет к нам доброй.

— Я понимаю, Ник, — вздохнула Гермиона. — Просто грустно.

— Не стоит грустить, — улыбнулся я, — давайте напишем свою сказку. И чтобы она обязательно была с хорошим концом.

Народ после моих слов приободрился, а Невилл сказал:

— Но ведь мы не можем просто ждать неизвестно чего. Надо что-то делать.

— Надо, — согласился я. — И прежде всего, нужно поставить в известность Блэков. А ты, Драко, расскажешь профессору Снейпу. К тому же, наши фамильяры — Паша и Нагайна — поищут это непонятное существо. Для змей взгляд василиска не опасен, если это действительно второй василиск. Вы же проявляйте предельную осторожность. А мы с Ником…

— Что? — нетерпеливо спросил Дадли.

— Мы с Ником сегодня же вечером навестим Ссешуа.

— Вы собираетесь в Тайную комнату? — взвыл Драко. — Без нас?

— Извини, Драко, но Гарри прав, — вмешался Томми-Ник. — Мы, по крайней мере, слышим эту тварь и сможем спрятаться, если она приблизится. И поговорить со Ссешуа сможем только мы.

— А… — возмущённо начал Драко.

— А вы оставайтесь в гостиных факультетов. Мы не хотим бояться ещё и за вас.

Драко надулся, но долго дуться он не умел и, малость подумав, согласился с Томми-Ником.

На том и порешили.

Комментарий к Глава тридцать пятая. В которой герой советуется Профессор Паркинсон:

https://i.pinimg.com/564x/c0/ad/45/c0ad45058d40377d744e31c8884d72d0.jpg

Убежище Мародёров(Штаб):

https://i.pinimg.com/736x/3b/3b/4d/3b3b4d74abd0c78a07a682b31b4da7dc.jpg

====== Глава тридцать шестая. В которой герой собирает сведения ======

После того, как мы посовещались, я внёс в чары домика разрешение на доступ для всей нашей компании.

Гермиона же задумчиво произнесла:

— Думаю, что в следующий раз можно будет принести бутербродов и сока… Здесь так и тянет устроить пикник.

— Только не сока! — хором, не сговариваясь, заявили Драко, Дадли и Невилл. М-да, похоже, тыквенный сок действительно любят не все…

— Можно и не сока, — задумчиво сказала Гермиона, — у меня есть с собой термос, в него чаю можно налить.

— А чаю попросить на кухне, — заметил Дадли. — Домовики хорошие, они всё дают, что попросишь.

— Да, — хмыкнул Невилл, — удивительно, но домовики прониклись просто необъяснимой любовью к Дадли. А наши любят вечером… перекусить. Так вот, порой от домовиков и сэндвичей не допросишься, а стоит Дадли пойти на кухню — полную корзину всяких вкусняшек притаскивает. Что характерно — сам только овощи ест, всё другим отдаёт.