— Мантия! Дамблдор хотел унаследовать её по закону после смерти Поттеров… — сообразил Конни. — Но это… Это слишком ужасно… Но как твой отец мог совершить такую ошибку? Он же прекрасно знал, кто такой Дамблдор…

— Тот факт, что мои родители всё-таки должны были получить разрешение на выезд, — мрачно сказал я. — Думаю, что Джеймс так хотел спасти жену и сына, что был согласен пожертвовать ценнейшим родовым артефактом. Поэтому он и составил распоряжение настолько двусмысленно — чтобы после отъезда семьи Поттеров Дамблдор мог оставить мантию у себя. Но он недооценил старика. Живые Поттеры ему были не нужны, а тот факт, что я выжил, оказался неприятным сюрпризом. Но я задаюсь вопросом… Что мешало ему просто придушить меня по-тихому и показательно оплакать гибель прекрасной семьи, истинных сторонников Света?

— И что же? — испуганно прошептал Конни. — Ты ведь не решил, что он тебя пожалел?

— Дамблдор? Пожалел? — зло усмехнулся я. — Помнишь ту лабораторию и по чьей вине ты там оказался? Тебя он пожалел? Моих родственников он пожалел? Тетю Мардж, которую безжалостно лишили магии, он пожалел? Детей твоей тёти Беллатрикс и её саму он пожалел? Конни, хороший мой, Дамблдор и жалость — это два взаимоисключающих понятия. А за то, что я остался жив, мне нужно поблагодарить двоих. Хагрида и Грюма. Грюм — мутная личность, играющая в свою собственную игру, но оказался в Годриковой Лощине сразу после гибели Поттеров — подал сигнал тревоги рухнувший Фиделиус, и он видел, что я жив-живёхонек. А Грюма просто так не подловишь, он даже старому другану Альбусу не доверяет. Поэтому он отдал меня прилетевшему на мотоцикле Сири Хагриду…

Хотя Хагрида Дамблдор, похоже, послал не за этим, а затем, чтобы полувеликан показательно порыдал над развалинами. А тот принял всё за чистую монету и со мной на руках отправился прямиком к Дамблдору. У своей тёти на крыльце я появился только через сутки, и что со мной было в эти сутки, ведомо только Дамблдору.

— Но почему он не убил тебя тогда, если мог? — прошептал Конни. — Грюму мог бы наврать, что на тебе было какое-то проклятие, и ты не выжил.

— Хагрид, — повторил я. — Он видел, что со мной всё в порядке. Ну, кроме шрама, конечно… И он бы не понял, если бы я внезапно скончался. Про проклятие не проканало бы, а Империо и Обливиэйт на полувеликанов не действуют.

— Но откуда ты всё это узнал? — удивился Конни.

— От Грюма, — ответил я, — думаешь, я зря терпеливо слушал его аврорские байки, когда он таскался в домик дяди Альфарда? Понятное дело, что он в целом этого не озвучивал… Но я же хороший мальчик, вот он и позволял себе иногда сболтнуть лишнего. Там словцо, здесь намёк… А я сложил два и два и получил почти полную картину моего перемещения к Дурслям из дома родителей в Годриковой Лощине. Только вот сутки из неё выпадают. Те самые сутки, которые я провёл в обществе нашего Светлейшего. И он не мог не знать…

Ник предостерегающе взглянул на меня, и я осёкся. Блин, о крестражах Конни не знает… и не буду я ему пока об этом говорить. Не потому, что не доверяю, а потому, что если его подловит Дамблдор, то кранты тогда всей нашей затее.

— Что не мог? — переспросил Конни.

— Не мог не знать, что я всё-таки нуждаюсь в помощи. Но он ничего не сделал. Тётя вспоминала, что, когда она подняла меня с крыльца, шрам кровоточил.

Конни вздохнул и пододвинулся ко мне поближе. Вот успокаивает он меня одним своим присутствием, а то в последнее время мысли о Величайшем и Светлейшем у меня какие-то кровожадные… Нельзя так. Добрее надо быть… и на кол сажать с улыбкой… Стоп. Хватит.

— Давайте спать, — предложил я. — И ещё. Мне нужно на Гриммо, надо завтра связаться с Сири, пусть найдёт предлог, чтобы забрать меня из школы. Надо спасать нагёныша. Если ему снова отдадут приказ кому-нибудь навредить, то это всё может плохо кончиться. А если Кайшесса не будет в школе — одной проблемой у нас точно будет меньше. Хозяин точно не побежит в Визенгамот жаловаться на пропажу.

Конни и Ник переглянулись и хихикнули. Потом Ник выдал:

 — Простите, уважаемый, а что у вас украли?

— Змеюююю… большуююю… очень злуююю… — хихикнул в ответ Конни.

Глядя на них, я невольно и сам расхохотался. Да уж. Спелись.

— Мы подумаем об этом завтра, — перефразировал Ник незабвенную Скарлетт О’Хара. — Надо хоть немного поспать. Кстати, Гарри, у тебя ещё осталось Бодрящее? Боюсь, что без него мы завтра будем ни на что не годны.

— Ага… — пробормотал я и вырубился. Так мы и уснули втроём на моей кровати. Потом вроде бы к нам подтянулись Нагайна с Пашей и кошачья банда. В итоге стало тепло и спокойно. Хотя пробуждение было… Мммм… Хорошо, что у меня всё-таки было Бодрящее зелье.

Ранний подъём, душ, Бодрящее зелье, пробежка — и вот мы уже как новенькие. На пробежке Гермиона рассказала нам последние слухи Хогвартса — хорошо всё-таки иметь в друзьях Лав-Лав, эта девица, хоть и угодила на Равенкло, но знает всё и обо всех. Я уже подумал, что стоит её как-нибудь завербовать и сделать ответственной за разведку и контрразведку.

Так вот, слухи начали приобретать опасное направление с подачи всё того же Финч-Флетчли и (кто бы мог подумать?) слизеринца Эдриана Пьюси, который проявил такую непохвальную неустойчивость к Империусу. Я как в воду глядел — Финч-Флетчли стал вещать о том, что Избранного испортила опекающая его семья, что он становится Тёмным… и так далее. Пока слухи удалось погасить в зародыше — Дадли, Рон и Невилл втроём провели с придурком и его подпевалами воспитательную работу, но кто знает, как там оно будет дальше. Хмурый Невилл подтвердил слова Гермионы и высказался в том смысле, что под меня, похоже, начали копать. Я пожал плечами. Это было понятно и мне. Дадли пообещал, что если Финч-Флетчли будет ещё трепаться обо мне, то он вобьёт ему этот трёп в глотку вместе с зубами, но я был против. Если чистокровным Рону и Невиллу за разборки с этой компанией могут просто погрозить пальчиком, в крайнем случае отправить драить кубки в зале Наград, то считающегося магглорожденным Дадли могут и исключить вплоть до стирания памяти. Оно нам надо?

Дадли мрачно посопел, но согласился.

Куда интереснее было то, чем поделился со старшекурсниками Пьюси. Увы, но среди них были юные романтичные придурки, которым реалии первой магической казались сплошным героизмом со стороны чистокровных и их благородного предводителя. Круцио они не нюхали, в реальных поединках с аврорами не выстояли бы и трёх минут, зато горазды были презирать грязнокровок и задирать чистокровные носы выше Эвереста. Таких на Слизерине было немного, но они были, и Северус отзывался о подобных экземплярах как о непрекращающейся головной боли. Пьюси как раз был из таких. Сирота, находящийся под опекой дальнего родственника, Наследник Рода, у которого из имущества был только гонор, он был страстным поклонником Пожирателей вообще и Тёмного Лорда в частности. Может, поэтому наложить на него заклятье, заставившее напасть на меня, было так легко.

Так вот, Пьюси заявлял (естественно, в глубокой тайне, поэтому старшекурсники всех факультетов были в курсе), что я — Тёмный Лорд, то есть его реинкарнация, и что стоит мне чуть подрасти, я объявлю священную войну магглам и грязнокровкам, поскольку Тёмный Лорд «проснётся внутри».

Я аж похолодел. Эта версия была настолько близка к понятию крестража, насколько вообще возможно. Откуда?..

Драко эту сплетню подтвердил, добавив, что, когда это дошло до Северуса, стало известно, что Пьюси не вылезет из отработок до конца года, лишается выходов в Хогсмид до Рождества… и только заступничество всей квиддичной команды спасло его от вылета из оной. Надеюсь, до идиота дойдёт наконец-то, что озвучивать подобные идеи опасно для здоровья и репутации. Хотя такие типы упёртые…

Потом, правда, Невилл сказал, что классы для занятий спортом уже практически готовы, и мне стало немного стыдно, что мы трое не принимали в этом участия. Когда я извинился, Невилл удивлённо хмыкнул и сказал, что я и так достаточно помог, послав на подмогу эльфов Хогвартса. Оказывается, стоило им начать разбор в заброшенных классах, появился эльф, спросил, зачем юные господа поднимают пыль, а выслушав ответ, призвал на подмогу ещё парочку. Те дружно заявили, что рады помочь друзьям Гарри Поттера, и за считанные часы привели оба класса почти в идеальное состояние. Осталось только зарегистрировать этот клуб по интересам у деканов и выпросить у Сири видеодвойку.