Сусанна совершенно оправилась после родов, маленький Джейми тоже выглядел здоровым и уже вполне бодро переворачивался с боку на бок и даже пытался присесть. Когда же я спросил Сусанну, не скучно ли ей одной в мэноре, женщина жизнерадостно ответила, что она не одна, а с сыном и Младшими, и что она даже не представляет себе, как могут наскучить простые жизненные радости после многолетнего пребывания в облике дементора. К тому же, лукаво добавила Сусанна, она очень полюбила прогулки по лесу, в котором теперь живут очень необычные существа.

Я, конечно, знал, что мэнор включает в себя довольно-таки большой кусок леса, однако полагал, что этот лес — самый обычный. Но Сусанна мне рассказала, что в лесу находится ещё один Источник, хоть и слабенький, и что теперь, когда мэнор вышел из спячки и у него появился хозяин, в лес стали перебираться разные существа, и что мне непременно нужно сходить в лес и дать им своё разрешение жить на территории мэнора. Она же такого разрешения дать не могла, так как Хозяин здесь — я.

Я очень удивился, но посмотреть на нечто необычное не отказался. Томми-Нику и Дадли тоже было интересно, кто там у меня в лесу завёлся, так что после обильного ужина мы отправились в лес следом за Сусанной. Темнота нас не смущала, уж простейший Люмос каждый из нас мог держать сколь угодно долго, да и Сусанна сумела наколдовать довольно большой светящийся белоснежный шар, размером с баскетбольный мяч, который плыл перед ней по воздуху. Домовики быстро собрали нам корзину всякой всячины, которую я одним движением уменьшил и сунул в карман, так и пошли.

Лес начинался сразу за оградой мэнора, мы прошли через заднюю калитку и пошли вперёд по узенькой тропинке. Красиво было, просто нереально — заснеженные деревья искрились в свете белого шара, созданного Сусанной, снег казался мягким, словно пух, а на чёрное небо постепенно высыпали звёзды. А Луна стала такой яркой, что не понадобились ни наши Люмосы, ни шар Сусанны.

Очень быстро мы дошли до поляны правильной, почти округлой формы. Снег на ней был плотно утоптан и скрипел под ногами. Сусанна обернулась, улыбнулась нам и приложила палец к губам, удивительно похожая в своей белой пушистой шубке и такой же шапке то ли на Снегурочку, то ли на саму Снежную Королеву. Жаль, конечно, что у англичан никакой Снегурочки нету, только Санта-Клаус и его страшненькие эльфы. По мне, так милая Снежная девочка была бы в тему в Рождество… но в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Мы замерли… и тут чудо продолжилось. Из-за деревьев на поляну медленно вступили единороги. Нереально белые, со слабо светящимися рогами и гривами, они, тем не менее, не терялись на снегу и казались восхитительным чудом, ожившей сказкой. Всего их было десятка полтора, вместе с детёнышами — крошечными, словно игрушечными единорожками. Вопреки распространённому мнению, что единороги подпускают к себе только девственниц и девственников, шедший впереди большой самец без опаски подошёл к Сусанне и требовательно фыркнул.

Я достал из кармана корзину и увеличил её, а Сусанна наклонилась, взяла румяное большое яблоко и протянула вожаку. Он с достоинством принял подношение, а после этого к нам стали подходить и другие единороги. Они вели себя удивительно дружелюбно, деликатно брали с рук морковки и яблоки, позволяли себя гладить, а детёныши игриво толкали нас головками в бока. Дадли был совершенно очарован красавцами, Томми-Ник тоже улыбался.

Наконец вожак подошёл ко мне и внимательно посмотрел прямо в глаза, словно спрашивая, а потом фыркнул.

— Вы хотите остаться в этом лесу? — спросил я. — Жить здесь?

Единорог мотнул головой.

— Если хотите, то я не против, — согласился я. — Вы ведь пришли сюда не случайно? Потому что Единорог — Покровитель Рода Поттер?

Единорог снова фыркнул и ткнулся носом мне в ладонь. Нос был мягкий, словно плюшевый. А пахло от волшебного зверя совсем не зверем — смолой, травами и морозной свежестью одновременно. Я погладил вожака по шее и прошептал в ухо:

— Оставайтесь. Живите. Разрешаю.

Единорог благодарно фыркнул, потёрся об мою щёку головой, взял из моей руки ещё одно яблоко и деликатно отошёл в сторону, подтолкнув к Сусанне одну из самок, рядом с которой немного неуклюже семенил тонконогий детёныш. Самка повернулась боком и замерла, словно чего-то ждала.

Сусанна сообразила, чего хочет единорожица раньше меня, достала из кармана шубки платок, одним движением превратила его в ведёрко и стала ловко доить самку. Небольшое ведёрко наполнилось на треть, когда самка фыркнула и отошла, а к Сусанне подошла ещё одна. Всего четыре самки поделились с нами молоком, а ведёрко наполнилось до краёв.

Мы отдали волшебным зверям все остатки угощения из корзины, и они, доев всё, помотали нам на прощание головами, выстроились цепочкой и снова исчезли в лесу.

— Чудо какое… — прошептал Дадли, провожая прекрасных зверей взглядом.

— Думаю, Гарри, — хмыкнул Томми-Ник, — что это не последние жильцы твоего леса. Место скрытое, удачное, да ещё и малый Источник имеется. Смотри, ещё фестралы появятся, пикси, лепреконы, а то и змеи волшебные приползут…

— И василиска сюда можно поселить… — задумчиво произнёс я.

— Неее, — хмыкнул Томми-Ник, — василиска я к себе в мэнор заберу. Вот стану совершеннолетним, открою Слизерин-мэнор, восстановлю его… тогда и заберу.

— Имеешь право, — кивнул я. — Ты ж у нас Наследник Слизерина…

Дадли с удивлением переводил взгляд с Ника на меня:

— К-какой василиск? К-какой наследник? — удивлённо спросил он. — Ники, ты что, тоже наследник?

Упс… проговорились… Вот как теперь это всё Дадли объяснить? Но Томми-Ник совершенно спокойно ответил:

— Ну да. Удивительно, правда?

Дадли закивал:

— Ну да, я сам удивлён был, когда оказалось, что я к магическому Роду отношусь… Выходит, и ты тоже?

— Сам знаешь, — ответил Ник, — такое внезапно случается.

Дадли закивал, пока удовлетворившись этим объяснением. Но я своего кузена знаю. Будут у него ещё вопросы. Так что лучше к ним заранее подготовиться. А пока… Пока будем праздновать дальше, тем более, что нас Люциус в Малфой-мэнор приглашал. Но сначала на Гриммо, а то Сири будет беспокоиться, что слишком много дал нам самостоятельности.

Так что Йоль прошёл весело. Кстати, я хотел оставить всё молоко единорогов Сусанне, но та отлила себе меньше трети, заявив, что ей и Джейми этого хватит, тем более, что единорожицы под боком, при необходимости могут ещё раз поделиться… а остальное попросила отдать тем, кто в нём больше нуждается… ну и самим употребить тоже.

Северус, когда я ему продемонстрировал флакон с молоком единорога размером примерно с литровую банку, просто затрясся весь и заявил, что я сам не понимаю, какая ценность попала ко мне в руки. Добровольно отданное единорожье молоко на порядок улучшает действие всех оздоровительных зелий, а уж если пить его, так сказать, неразбавленным — хоть раз в день по чайной ложке, то о хворях можно вообще забыть. К тому же такое молоко ослабляет действие проклятий и Обливиэйтов… В общем чудесная жидкость, воистину волшебная.

Я предложил попробовать добавлять его в зелья нашим азкабанским сидельцам, и Северус согласился попробовать. Так что он меня быстренько обнял, поблагодарил, протянул в качестве подарка небольшой флакончик Феликс Фелицис и умчался обратно в лабораторию. Маньяк от науки, право слово… Ох, и взвоет от него Хогвартс в следующем году, ох и взвоет… Ужас Подземелий возвращается…

Старый Сигнус с Вальпургой известие о том, что у меня теперь в мэноре живут единороги, встретили радостно, а вот Люциус только вздохнул с лёгкой завистью во взоре. Конечно, павлины… даже белые… даже марширующие… это совсем не так круто, как самые настоящие единороги, которые к тому же ещё и молоком делятся. А ещё остаются волосы, рога, шерсть и кровь… которыми они тоже могут поделиться, если правильно попросить. А то, что Сусанне или мне единороги не откажут, я не сомневался, но и эксплуатировать их не собирался — для меня это были не ходячие наборы ценнейших ингредиентов, а ожившая сказка. Да, вот такой я непрактичный…