— Силенцио, Инкарцеро! — рявкнул Сири, предварительно невербально наложив Заглушающие чары. — Извини, Гарри, у меня в последнее время нервы ни к чёрту, от имени одной бородатой сволочи просто нервная почесуха начинается.

— Ничего, крёстный, — радостно улыбнулся я. — Ты крут.

Сири слегка поклонился мне и развёл руки, расплывшись в улыбке, а потом резко стал серьёзным и поинтересовался у индийцев:

— Ну что, господа, объяснимся? Мне, знаете ли, не нравится, когда моего крестника, чьим наизаконнейшим опекуном перед самой магией я являюсь, склоняют непонятно к чему. Или желаете погостить в родовом Доме Блэков?

Прадх и Патил тут же замотали головами, выражая своими лицами величайшую готовность к сотрудничеству. Сири снял Силенцио и вежливо спросил:

— На кого работаете, господа? На Светлейшую Бороду с колокольчиками?

— На себя, — вздохнул Раджнеш Патил. Прадх помалкивал, только кивками выражая согласие с позицией родственника.

Сири нехорошо прищурился, и Патил заговорил быстрее.

— Не скрою, наша Семья довольно близка к Дамблдору, но нейтральна. Нейтральна! Тем не менее, я пользуюсь его некоторым доверием и имею возможность узнавать некие… секреты. Так я узнал о местонахождении национального Героя Гарри Поттера. Я предложил своему родичу-сквибу понаблюдать за ним… Не наказывайте Амитабха, мистер Блэк…

— Наследник Блэк… — спокойно поправил Сири.

— Наследник Блэк, — повторил Патил. — Он действовал по моему приказу, я действующий Глава Семьи Патил на Британских островах, он не мог не подчиниться.

— Чудно, — ледяным тоном произнёс Сири. — Дальше.

— Амитабх нанял детективов… Маггловских детективов… Они проследили за семейством Дурсль и узнали, насколько плохо живётся Избранному. Это был заброшенный, несчастный ребёнок, над которым издевались злобные родственники… и у меня возникла мысль похитить его и ввести в Род Прадх, частью которого является наша британская Семья. Глава Рода Прадх живёт в Индии… Помимо британской, в Род входит несколько Семей… Мальчик был сильным волшебником, это я определил, самолично побывав в Литтл-Уингинге, но на него просто топорно были наложены ограничители магии…

Сири скрипнул зубами, а Патил торопливо продолжил:

— Я решил забрать мальчика… но срочные дела Семьи потребовали моего длительного отсутствия в Британии. А когда я вернулся… Гарри стал другим. Больше не было ограничителей… И внутренняя суть ребёнка… она тоже изменилась. Он словно стал взрослым человеком.

У меня по спине потёк холодный пот. Блин, чёртов Патил… Знал бы он, насколько он прав…

Но тут решил высказаться Сири:

— Знаете почему, мистер Патил? Из-за издевательств родственников мальчик отправился за Грань, но кровь Блэков оказалась в нём достаточно сильна, чтобы он смог вернуться. А оттуда никто не возвращается прежним… В Роду Блэк были подобные случаи…

— И вы так спокойно об этом говорите? Это же один из Родовых секретов? — высказался Патил.

— Вы всё равно никому не расскажете об этом, — спокойно сказал Сири. — Нет, не надо закатывать глаза, мистер Прадх, я вовсе не собираюсь вас убивать, хотя вполне мог бы. Но хороший, качественный Обливиэйт вам вполне-таки светит. А теперь ближе к делу. Что было дальше? Зачем вам был нужен Гарри? Вот не поверю, что из христианского… или какое там у вас… милосердия? Не раздражайте меня, я неплохо владею Круцио, так что убедите меня его не применять.

— Гарри владеет парселтангом, — тихо сказал Патил. — Я убедился в этом ещё в своё первое посещение Литтл-Уингинга. Мальчик работал в саду, к нему подполз уж, и они несколько минут что-то шипели друг другу. Я сам не владею змеиной речью, но могу понять, что ребёнок именно разговаривал с ужом, а не дразнил его. Но когда Гарри изменился, изменились и его отношения с родственниками. Я принял решение понаблюдать за ним поближе — мальчик был слишком необычным и ярким. Поэтому я приказал своему родичу поселиться в Литтл-Уингинге, устроить дочь в ту же школу, в которой учился Гарри… Я хотел, чтобы между детьми возникла симпатия… чтобы заключить впоследствии нерасторжимую помолвку… Клянусь, я не причинил бы ему вреда! Никто из нас не причинил бы… Это сущее безумие — так обращаться с сильным, способным магом…

— Зачем вам понадобился Гарри? — продолжал напирать Сириус.

— Видите ли, — вздохнул Раджнеш Патил, — в Индии нет Министерства, зато есть Верховный Магараджа всех магов. Нынешний правитель магической Индии немолод и бездетен, поэтому после его смерти Главы Родов будут избирать нового Верховного Магараджу. Выбор может пасть на ребёнка только трёх родов — Сингх, Бхай или Патил… Но есть одно условие, которое не так легко выполнить… Новый претендент должен обязательно быть змееустом. Увы, такой дар сейчас редок даже в Индии, а в вышеназванных Родах парселтанг сохранился, но… только у девушек, да и то не у всех. Мои дочери, например, его не унаследовали, хоть их мать и была змееустой… А по закону Верховным Магараджей женщина стать может только в том случае, если она является регентом при несовершеннолетнем сыне… Пророчица нашего Рода, принеся жертвы Махаламме, сказала, что парселтанг может вернуться к сыновьям Рода Патил только в том случае, если дочь нашего Рода выйдет замуж за змееуста.

— Понятно, — проворчал я. — Рецессивный ген, сцеплённый с полом, при наличии второго родителя-носителя подобного активного гена может активироваться в потомстве любого пола…

Прадх, который явно изучал генетику в университете, задумчиво кивнул, но не произнёс ни слова.

— Гарри, об этом лучше с Севом поговори, — хмыкнул Сири. — Итак, господа хорошие, вы захотели использовать моего крестника для получения породистого потомства? Чтобы ваш Род заполучил управление Магической Индией? Нет уж! Сами разбирайтесь со своими заморочками, а о том, чтобы использовать в ваших играх моего крестника, и думать забудьте! Иначе вам придётся узнать, почему Род Блэк в определённые времена считался не просто Тёмным, а Наитемнейшим!

— Может быть, не стоит стирать нам память? — спросил Прадх. — Мы дадим Непреложный Обет в том, что не разгласим никакой информации и не будем вредить Гарри ни прямо, ни косвенно…

— Маловато, господа, — ответил Сириус. — Я вполне могу уничтожить сейчас вас, а ваших дочерей сделать рабынями Рода Блэк, поскольку вы посягнули на моего крестника и по законам магии я буду в своём праве.

— Нет, — прошептал Прадх, — прошу вас, не надо… Сурия — это всё, что у меня есть, я готов принести любую клятву, любой обет, только не нужно делать мою девочку бесправной рабыней…

— Можно подумать, у вас сейчас больше прав, — проворчал Сириус.

— Это другое, — ответил Прадх. — Семейные дела… Семья позаботится о моей дочери, а в Индии к сквибам относятся не так презрительно, как в Британии, ей найдут подходящего мужа, чтобы пробудить магию, это возможно…

— Знаю, — кивнул Сириус. — И с детьми я не воюю, тем более что ваших девочек вы использовали втёмную. Но и спустить такое я не могу. Так вот, вы даёте мне клятву Служения и обязуетесь помогать в случае необходимости Родам Поттер и Блэк, не вредить ни в чём представителям упомянутых Родов, ни прямо, ни косвенно, ни действием, ни бездействием, не разглашать никому информацию, касающуюся Гарри Поттера, а также Родов Поттер и Блэк в целом. Клятва должна быть полной, в случае её нарушения вас обоих убьёт магический откат, а ваших дочерей накажет магия. И да, безусловно, после того, как вы дадите эту клятву, будет Обливиэйт. Нарушить клятву вам не даст магия.

Прадх и Патил переглянулись, но Сири выглядел весьма… внушительно, и они покорно повторили слова клятвы. Когда прозвучало последнее, крёстный удовлетворённо улыбнулся.

— Но… зачем Обливиэйт, если принесена полная клятва? — спросил Патил.

— Для сильного легилимента даже такая клятва не препятствие, — невозмутимо сказал Сириус. — А ваш… местами союзник — сильный легилимент, не отягощённый высокими моральными принципами. Так что извините… Империо! Сев, начинай!