«Человеческая память такая ненадежная! — сокрушалась она. — Впрочем, это единственный способ для людей не свихнуться».

— Опять опустил половину истории, — ухмыльнулся Данте, когда они уже вдвоем возвращались в казармы.

— Ты ведь для этого дожидался меня с больничного, — пожал плечами Верджил. — Не зачем ей знать о наших сложных семейных отношениях. А для понимания ситуации сказанного достаточно.

— Тоже верно. Так… когда ты переедешь?

Верджил устало вздохнул:

— Даже пары недель не прошло. Имей терпение.

Данте хотел уже пошло пошутить, но настроение как-то поугасло.

— Возможно, — начал Верджил, — через пару недель мне дадут одно долгосрочное задание. Вряд ли тебя пустят со мной, но после него точно смогу переехать.

— Все будет хорошо? — нахмурился Данте.

— Да. Я знаю, чего ждать. Ничего, с чем я не смог бы справиться.

— Это так странно, — вдруг признался Данте. — В смысле, мы всю жизнь были одним, за полтора года, что тебя не было, мой мозг даже отмазки как таковой придумать не успел, а теперь… нас двое.

— Жить своей жизнью довольно трудное занятие. Но, у нас были эти полтора года…

— Я надеюсь, что такого больше никогда не повториться.

— Не повторится, — Верджил потрепал брата по волосам. — Я не позволю.

— А мы… будем разбираться с той чертовщиной? — намекая на свое обращение в демона, уточнил Данте.

— Было бы неплохо, — кивнул Верджил, пряча руку в карман куртки, которая действительно выглядела как новая, — я хотел бы узнать, куда ты спер мой меч.

Данте лишь пожал плечами.

— Эй, новенький, — обратился к Верджилу страж, — тебя ищут в гильдии.

Верджил открыл глаза и, не меняя позы, кивнул:

— Буду через две минуты.

Страж кивнул в ответ и покинул крыло.

— Эй, Ви, уже успел проштрафиться? — спросил здоровяк с соседней койки.

Верджил проигнорировал его. Здоровяк был из того типа людей, что нарывались даже тогда, когда им хорошенько отвесили. Встав, Верджил проверил целостность своей тумбы.

— Хоть чего-то не досчитаюсь, Тэд, спрашивать буду с тебя.

— Чего?! — охренел тот.

— Я все сказал, — и двинулся в гильдию Верджил.

В администрации ему передали закрытый конверт и предложили вскрыть его в кабинете для переговоров. Верджил воспользовался предложением, уселся в мягкое кресло и открыл бумагу.

Новое задание. Он и еще двое: связист и темный химик. Задача: проникнуть на территорию врага, связаться с информатором, а дальше по обстановке. Минимум: собрать разведданные. Максимум: выяснить секрет управления демонами и поспособствовать падению Храма.

«Небоскреб готов предоставить убежище беженцам», — хмыкнул Верджил. — «Ну, да, как же».

В сказки про добросердечность Верджил не верил. Беженцам, скорее всего, придется не сладко. К тому же их жизни будят зависеть от того, как именно падет Храм. Если хоть одна живая душа прознает, что за всем этим стоит Небосреб…

На следующее утро группа наемников собралась у ворот и покинула область, двигаясь в сторону храма. Они передвигались на машине, бывшие редкостью сейчас. Уехать далеко они все равно не смогут, но хоть сэкономят силы на переноске вещей, которых было на полторы недели пешего путешествия на троих. В одну сторону.

— Я не хотел бы верить, что Небоскреб послал смертников, так что просто уточню, — сказал темнокожий мастер химии с заднего сиденья, — здесь у всех есть свои козыри в рукаве?

— Что ты подразумеваешь под козырями? — уточнила женщина за рулем.

— Ну, например, возможность выжить в аду без каких-либо средств на протяжении недели?

Женщина хмыкнула.

— Потому что лично я могу обеспечить нас всех питанием, но вот защитить…

Женщина крутанула рулем, объезжая чьи-то кости. Как она ориентировалась в такой темноте было для Верджила загадкой. Не напившись крови он видел в темноте лишь чуть лучше обычных людей. А сейчас, без солнца, в непроглядной темени ночи, он едва видел дорогу на несколько метров вперед несущейся машины.

— Ребят, — снова отозвался химик, — мы не враги друг другу.

— Я придерживаюсь мнения о том, что обмануть врага можно лишь обманув своих друзей. — Хмыкнула женщина.

— Я смогу защитить вас от небольшой группы демонов, — уютно устроившись на переднем кресле, скрестил руки Верджил. Он наблюдал за поездкой из-под прикрытых глаз, позволяя своему организму последние часы отдыха.

— Роджер, — протянули ему руку с заднего сиденья.

— Ви, — пожал его руку в ответ Верджил.

— Ви? — нахмурилась женщина. — Это не ты тот парень, что организовал оборону во время последнего вторжения?

— Чего? — удивился Роджер.

— Ага, — просто отозвался Верджил.

— Погодь, так, серьезно?! — охренел Роджер.

— Мне про тебя Кэсс рассказывала. И… если и Роджер подобного уровня, то об успехе миссии вообще переживать не стоит.

— Это ты еще в Храме не была, — пробубнил Ви.

— А ты был? — нахмурилась женщина.

— Кто знает, — пожал плечами тот. Роджер усмехнулся и протянул ему кулачок. Верджил не глядя стукнулся с ним своим.

— Ладно, — хмыкнула она, — мужичье неотесанное. Только потому, что я доверяю Кэсс. Меня зовут Венера. И нет, я не смогу пережить неделю в аду без припасов. Но мне никогда не приходилось этого делать. И я знаю много способов, которыми я могу этого избежать.

— Да? Например? — удивился Роджер.

— Напряги свою думалку, или что у тебя там? — огрызнулась она.

Верджил тяжело вздохнул.

— Чего бухтишь, Ви? — удивился Роджер. — Знаешь чего?

— Находит она припасы. Находит демонов. Если ей приспичит, пару месяцев за стеной переживет и ни разу ни с одной тварью не встретится.

Оба удивленно уставились на него.

— Как ты узнал? — удивилась Венера. Роджер перевел взгляд на нее:

— Так он прав?

— На улице — тьма, хоть глаз выколи. — Пустился в размышления Верджил. — Фары у тачки не работают лет пять уже. А мы, о чудо, еще ни разу не втяпались в попутные кости и не прокололи шины. Совпадение? Не думаю!

— Феноменальная память? — нахмурился Роджер.

— Я тоже так подумал, но потому подумал, что такие люди куда полезнее в пределах области, значит тут что-то другое.

— И что же? — криво усмехнулась Венера, выворачивая руль.

— Ну, сначала я подумал, что у тебя заговоренные глаза, — пожал плечами он, — но, когда ты увернулась от обломков, не глядя на дорогу, я понял, что не глаза. Думаю, нюх или слух. Для связиста идеальным вариантом был бы слух, но я все-таки склоняюсь к нюху.

— И почему же? — вскинула бровь Венера.

— На слух еду не отыщешь, — пожал плечами Верджил.

Венера фыркнула, но расплылась в улыбке.

— Он прав? — нетерпеливо поинтересовался Роджер.

— Частично, — откинулась в кресле Венера. — Оба.

— Черт, — ругнулся Верджил. — Оба! Очевидно же.

Венера искренне засмеялась.

Тачка сэкономила им день пути. Следующие полторы недели они в непроглядной тьме шли вперед, ведомые нюхом Венеры. Когда они приблизились к Храму настолько, что уже смогли рассмотреть его огни, они сделали привал, во время которого Венера отослала сообщения, а Верджил и Роджер подготовили снаряжение.

— Это что за чертовщина? — офигел Роджер, когда увидел Храм чуть ближе. Венера разделяла его мнение.

— Где чертовы стены? — удивлялась она.

— Зачем стены тем, кто управляет демонами? — Улыбнулся Верджил и уверенно повел группу в расположение области.

========== Часть 7 ==========

— Сегодня пойдем на ярмарку? — спросила у него Пэтти. Данте уже расстался с ней, но, что-то подсказывало ему, что девушка не поверила и все еще считала их парочкой. Впрочем, в койку не лезла и на том спасибо.

— Разве сегодня?

— Да, караваны пустили еще на прошлой неделе, но дали добро на организацию ярмарок только вчера.