В этой главе мы имеем дело с мясной пищей в противопоставление молоку. Я не могу припомнить отрывка, на который я потратил бы больше времени. В какой-то степени он подобен айсбергу. Вы достаточно ясно видите его верхушку, но она может показаться не особенно впечатляющей или значимой. Мы заглянем под поверхность этого отрывка, чтобы проникнуть в его глубинные истины. В этом плане стихи с 4 по 14 непросто понять. Если мне, даже в малой степени, удалось сделать эти истины более понятными для вас, я преуспел в том, в чем просил Бога помочь мне.

Имейте в виду, что Послание к евреям написано для иудеев, в первую очередь для обращенных иудеев, но также для иудеев неверующих. Обеим группам внушается истина о том, что новый завет лучше ветхого – что Иисус Христос лучший священник, и лучший посредник, что Он – окончательный священник и окончательная жертва одновременно. На протяжении всей этой книги мы наблюдаем сравнения между новым заветом и ветхим заветом и между Иисусом Христом и всеми остальными, показывающие, что Иисус превосходит во всём.

В первых трех стихах Иисус представлен как превосходящий всё и всех. После разговора обо всех людях, которых Христос превосходит, Святой Дух учит нас, что Иисус Христос также превосходит ангелов.

Человек – чудесное и восхитительное творение. Он, несомненно, выше растений и животных, даже самых сложных животных. Но есть сотворенные существа, которые даже выше человека, – ангелы. В Евреям 2:9 нам сообщается, что, когда Иисус стал человеком, Он «не много был унижен пред Ангелами». После падения ангелов-бунтовщиков под руководством Люцифера ангелы, оставшиеся на небесах, больше не были подвержены греху. Они святы, могущественны и мудры. У них нет слабостей, которые есть у людей. Это особые сотворенные существа, которых Бог сделал до того, как Он сделал человека. Фактически, они смотрели с небес на то, как Бог сотворил мир. Они – высшего порядка в сравнении с человеком, по меньшей мере выше падшего человека.

В Библии много говорится об ангелах. Существует 108 непосредственных упоминаний об ангелах в Ветхом Завете и 165 в Новом. Основной задачей их сотворения было особое поклонение Богу и служение Ему.

Ангелы – духовные создания, и у них нет плоти и костей. Но у них могут быть тела. Каким бы ни был небесный облик ангелов, они способны являться в человеческом облике. Фактически, в Евреям 13:2 нас предупреждают, чтобы мы были предупредительны в своем отношении к незнакомцам, потому что можем, сами того не зная, «оказать гостеприимство Ангелам».

Ангелы могут также являться в других видах. Говоря об ангеле при воскресении Христа, Матфей сообщает, что «вид его был, как молния, и одежда его бела, как снег; устрашившись его, стерегущие пришли в трепет и стали как мертвые» (Мф. 28:3–4). Этот ангел явился в ослепительном сиянии славы.

Ангелы очень умны и испытывают чувства. Например, они радуются, когда грешник спасается (Лк. 15:10). Ангелы могут говорить с людьми, о чем много раз рассказывается в Писании. Апостол Павел говорит: «Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8).

Ангелы не женятся и не производят себе подобных (Мф. 22:28–30). В свете Колоссянам 1:16–17 представляется, что все они были сотворены одновременно. В Библии не упоминается о том, чтобы какие-либо ангелы добавлялись к сотворенным изначально. Бог сотворил их всех сразу, каждого – уникальной личностью.

Ангелы неподвластны смерти. В Писании нигде не сказано, чтобы они умирали или могли быть уничтожены. Треть из них пала (Отк. 12:4), но всё еще существует как бесовские духовные существа. Каждый из них является непосредственным и постоянным творением Бога и поддерживает личные отношения со своим Творцом. Таким образом, их количество не увеличивается посредством размножения и не уменьшается из-за смерти или уничтожения.

Все ангелы были сотворены до человека. То есть они на бесчисленное количество веков старше людей, и их, очевидно, миллиарды. Даже после того, как их воинства отчасти пали вместе с сатаной, осталось бесконечное число святых ангелов. В своем видении о Ветхом днями Даниилу явились «тысячи тысяч», что служили Ему, и «тьмы тем», стоящие перед Ним (Дан. 7:10). Иоанн в видении на Патмосе также говорит о безграничном небесном множестве, которое включало в себя ангелов. «И я видел и слышал голос многих Ангелов вокруг престола и животных и старцев, и число их было тьмы тем и тысячи тысяч» (Отк. 5:11).

Согласно Марка 13:32 и Иуды 1:6, те ангелы, которые не пали, живут на небесах. Небеса, где особенным образом пребывает Бог, называются третьим небом; второе небо – это космос, безграничное небо; а первое небо окружает землю. Сегодня мы слышим множество теорий и вымыслов об инопланетной жизни. Хотя особые создания не такие, как представлено по телевидению и в кино, они действительно населяют другие части вселенной. Это ангелы.

Они более могущественны, чем люди, и людям нужна божественная сила, чтобы справляться с падшими ангелами. Нам говорится в Ефесянам 6:10, 12, чтобы мы «облеклись во всеоружие Божие… потому что наша брань не против крови и плоти», но против ангелов – падших ангелов.

Ангелы могут двигаться и действовать с невероятной скоростью. Иногда они описаны как имеющие крылья, что указывает на быстроту их перемещения. У некоторых ангелов есть имена: Михаил, Гавриил, Люцифер. Михаил – глава небесных армий, а Гавриил назван «сильным». Люцифером звали сатану до того, как он пал.

Ангелы служат Богу и выполняют Его поручения. Они одновременно и зрители, и участники Его великих дел, как искупительных, так и судебных. Они несли служение Христу в Его уничижении. По завершении Его искушения ангелы пришли и служили Ему. Они также несут служение Божьим искупленным, наблюдая за церковью: помогают Богу отвечать на молитву, избавляют от опасности, ободряют и защищают детей. Они также несут служение неспасенным, объявляя и осуществляя суд.

Из-за талмудических писаний и популярных раввинистических толкований и идей иудеи к моменту написания этого послания начали приукрашивать основное ветхозаветное учение об ангелах. Поэтому автор послания не только опирался на основы истинного библейского учения, но и выступал против распространенных среди иудеев неправильных представлений.

Большинство иудеев верило, что ангелы играли очень важную роль в Ветхом Завете. Они чтили эти создания как высших существ после Бога. Они верили, что Бог окружен ангелами и что ангелы служили орудием передачи Его слова людям и осуществления Его воли во вселенной. Ангелы представлялись как эфирные существа, состоящие из огненной субстанции, подобной ослепительному свету, которые не едят, не пьют и не производят себе подобных.

Многие верили, что ангелы действуют как Божий сенат или совет и что Он ничего не делает, не посоветовавшись с ними (то есть, например, «мы» в «сотворим человека по образу Нашему», Быт. 1:26, относится именно к такому ангельскому совету).

Некоторые иудеи полагали, что группа ангелов выступала против сотворения человека и была немедленно уничтожена и что другие ангелы выступали против наделения людей законом и напали на Моисея по пути на гору Синай. Было изобретено много имен ангелов. Предполагаемые «ангелы присутствия», которые находились в присутствии Бога во все времена, были названы Рафаилом, Уриилом, Фануилом, Гавриилом и Михаилом. «Ил» было именем Бога, и оно использовалось как окончание имен ангелов.

Иудеи верили, что двести ангелов контролировали движение звезд и что один особенный ангел, ангел календаря, управлял непрекращающейся сменой дней, месяцев и лет. Могущественный ангел заботился о морях, в то время как другие надзирали за морозом, росой, дождем, снегом, градом, громом и молнией. Некоторые ангелы были стражниками ада и мучителями проклятых. Были даже ангелы-писцы, которые записывали каждое слово, произнесенное людьми. Был ангел смерти и, с другой стороны, ангел-хранитель каждого народа и даже каждого ребенка. Ангелов было так много, что один раввин утверждал: на каждой травинке есть по ангелу.