— Да! Почему ты не отвечал на мои звонки?!
— Привет. Не кричи. Не хотел отвлекать, ты точно была эти дни дома с мужем. У вас умерла дочь.
— Да, чёрт возьми! У меня умерла дочь! Я думала, что ты меня поддержишь, а ты просто сбежал, спрятался в кусты?
— Успокойся. Я нигде не прятался. Я не думал, что будет удобно звонить тебе или приглашать тебя к себе. Пеппс, я просто не знал как себя вести.
— Не называй меня так! Так называет меня только муж! Что за игры, а? Думаешь, что я маленькая глупая девка и ничего не пойму?
— И что же ты поняла?
— Ты хочешь всё закончить. Ты увидел препятствие и теперь всё… — женщина почти срывалась на крик, глубоко дышала и старалась следить за дорогой. На том конце провода послышалось шумное дыхание.
— Ты не так всё поняла. Я хочу быть с тобой, ничего не изменилось. У тебя было горе, до сих пор, кстати! А что мне делать? Прийти на похороны твоей дочери, стоять и обнимать тебя? На глазах у твоего мужа? Ты шутишь? Как ты это себе представляла? Я не настолько мудак, чтобы делать это перед ним, в такие дни…
— Мне нужна твоя поддержка… Ты прав, глупо было что-то делать перед Энтони. Он сейчас не в себе, снова запирается в кабинете, как тогда. Не знаю что с этим делать.
— Поговори с ним.
— Он не хочет, я пыталась! Просто каждую ночь уходит в кабинет, ничего не сказав. А с утра я ухожу на работу. И так целыми днями. Я боюсь за него…
— Ничего он с собой не сделает. Не переживай. Пусть пока молчит и сидит у себя. У него такое уже было, когда ты была беременная, верно?
— Да.
— Ты должна знать почему так происходит. Верно?
— Тогда он так делал, потому что сомневался в наших отношениях. Я тоже сомневалась, но чёрт, я была беременная! Он вообще не работал, постоянно писал эту чёртову книгу, а нам нужны были деньги. Я пахала на двух работах, с животом, а он дома сидел и писал книгу! Да, потом он несколько лет работал в литературном издании, а потом у него наконец родился этот бестселлер. Но я-то помню как он кричал о том, что обычная работа не для него.
— Пеппер, успокойся. Даже если он думает над вашими отношениями…разве это плохо? Ты сама давно говорила мне, что не хочешь быть с ним. Что ты устала от его детских закидонов, этого глупого писательства и что он не хочет работать на обычной работе? Разве нет?
— Да… Да, говорила… Просто, Морган теперь нет, нам обоим тяжело…
— Ты передумала разводиться? — мужской голос немного повысился, он явно почувствовал какие-то изменения. Пеппер прикусила губу.
— Нет, не передумала. Но сейчас очень рано, что подумают люди? А наши родители? Мы столько лет вместе, тут происходит…ты знаешь что и я тут же убегаю к любовнику? Будет выглядеть некрасиво, не думаешь? Пойдут слухи о моей неверности, о лёгком характере. Получиться, что я брошу мужа, который недавно потерял дочь.
— Ты боишься услышать правду в лицо, Пеппер.
— Что?!
— Ты всё услышала. Да, ты ему изменяешь и уже давно. Со мной. Ты хочешь развестись и жить со мной, оставив этого ребёнка со своими проблемами и кризисами наедине. И у вас умерла дочь, это ужасная трагедия. Я тебя не подгоняю, не переживай. Встретимся завтра, после твоей работы? Посидим в нашем месте, как тебе? — его голос сменился и стал более мягким, успокаивающим. Таким он был всегда: спокойным, тёплым, уверенным во всём.
— Да. Спасибо за понимание. Я тебя люблю, до завтра.
— Люблю, — звонок был прекращён. Пеппер глубоко вдохнула и медленно начала выдыхать. Машина медленно подъезжала к дому.
Энтони сидел в коридоре, ожидая приезда жены. Ему срочно была нужна машина. Услышав звук мотора, мужчина вышел из дома. Он успел переодеться в джинсы и тёмно алую футболку.
— Привет. Как дела на работе? — Энтони задавал обычные вопросы, которые Пеппер хотела услышать, чтобы удостоверится в их отношениях. Что от них ещё хоть что-то осталось.
— Нормально. Завтра буду допрашивать одноклассников Морган. Ты куда? — женщина знала, что Энтони часто ездит по городу, выезжая за его пределы, чтобы подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Он часто так делал, когда писал книгу.
— Проедусь, освежу голову. Думаешь, одноклассники могли сделать это или что-то знают и молчат?
— Этих подростков никому не понять. Даже они сами до конца не знают себя.
— Тут ты права, — мужчина вспомнил о личном дневнике своей дочери. Морган тоже до конца не понимала как ей жить и кто она на самом деле. Женщина передала ключи от машины, попутно поцеловал супруга в висок. Тот лишь дежурно улыбнулся и сев в машину, резко дал по газам.
— Что с тобой творится, Тони, — Пеппер посмотрела вслед уезжающей машины, после чего зашла в дом.
Доехав до того места, где Энтони высаживал Питера, мужчина остановился. Он примерно помнил в какую сторону уходил молодой человек, поэтому достаточно быстро пришёл к дому, который стоял почти на окраине города.
Это был достаточно большой дом, двухэтажный, выполненный в светлых тонах. Правда краска начала облупливаться, забор явно был сделан давно и на скорую руку. Мужчина не решался подойти ближе, не зная что сказать, когда позвонит в дверь. Это был какой-то глупый необдуманный поступок. Зачем он вообще решил выяснить как живёт Питер Паркер? Зачем это? Беспокойство мужчины, который потерял своего ребёнка, а теперь думает, что везде насилие и несправедливость?
— Чертовски глупая идея была, — Старк ударил себя по лицу и уже хотел уходить, пока его не приняли за маньяка. Но тут дверь дома отворилась, из неё вышел Питер, оглядываясь по сторонам. Энтони не особо отчётливо видел лицо юноши, но когда тот повернулся, то всё стало на свои места.
— Мистер Старк? — громко шикнул молодой человек, прикрыв рот. Посмотрев на окна своего дома, юноша убедился что они закрыты и побежал в сторону незваного гостя. Старк стоял как вкопанный.
— Ты.что с тобой случилось? — чем ближе подходил Питер, тем чётче мужчина видел кровь на его нижней губе и свежий синяк под глазом. Юноша схватил Старка за локоть и повлёк за собой, подальше от дома, в конец улицы.
— Что Вы тут делаете?! А если бы он Вас увидел? Вы зачем вообще приехали?! Господи, я же сказал что нельзя ко мне домой, нельзя! — Питер кричал, закатывал глаза, потирал нижнюю губу, смазывая кровь и растирая её по подбородку. Паркер был одет в пижамные шорты, светло-серую кофту. Волосы были мокрыми, с них падали кали воды.
— Что с тобой произошло? Я буду задавать вопросы, Питер. Тебя бьют дома?! Кто это делает, твой отец?! Нужно подать в органы опеки, я могу с ним поговорить! — Энтони ошалело осматривал подростка. Под таким изучающим взглядом взрослого, Питер слегка успокоился, начал виновато шаркать босой ногой по асфальту.
— Это не отец. Это Джордж, мой отчим. И вообще это не Ваше дело! Меня никто не бьёт, поезжайте домой! И не смейте об этом рассказывать, никому!
— Не тебе указывать мне! Дай посмотрю, — мужчина приподнял подбородок юноши, оттягивая побитую губу большим пальцем вниз. Питер слегка шикнул, но послушно подался вперёд, давая мистеру Старку рассмотреть свежие побои. У Энтони не хватало слов, он просто осмотрел сначала разбитую губу, потом большой синяк под левым глазом. Лицо у Питера выглядело ужасно, лёгкие царапины на обеих щеках. Что-то внутри начало болеть, сжимая рёбра и заполняя всё тело этим непонятным спазмом.
— Ничего страшного, — прошептал Питер, окунаясь в тёмно-карие глаза Тони. Эти глаза были похожи на вспаханные поля, плодородную землю, богатую и насыщенную. Старк слегка погладил подбородок юноши, после чего начал по чуть-чуть притягивать его к себе поближе. Паркер начал двигаться вперёд, но вдруг остановился. Он видел, как Энтони серьёзно смотрит куда-то вглубь, пытаясь что-то решить для себя. Затем мужчина прикрыл глаза. Питер нервно вздохнул, аккуратно начал уменьшать между ними дистанцию. Но в голове крутились лишь картинки того, как Джордж докуривает сигарету, встаёт с кресла, двигается ближе, гладит Питера по голове, резко хватая за волосы и поднимает с колен.
