— Вот поженитесь вы с Северусом… — Поттер хихикнула.

— Лили!

— Что? Это не мое дело, конечно, просто хочу, чтобы ты знала — я была бы очень рада за вас обоих. После всей этой нашей с ним истории… Вдруг ты решишь, что я ревную или ещё чего.

Гермиона уже вознамерилась было возражать, что ничего не происходит, просто по привычке, но осеклась и помрачнела.

— А я ревную.

Лили недоуменно уставилась на неё.

— Ты всегда была для него особенной. Единственной.

— Да он и думать забыл про меня!

— Нет, — она внимательно посмотрела на неё. — Нет. Может он смирился, отпустил или даже разочаровался, но уж точно не забыл.

— С чего ты взяла?

— Я знаю, — упрямо и без объяснений.

Каким бы призрачным оно не стало, их прошлое будущее всегда будет влиять на них. Лили с ней спорить не стала и ответила неожиданно мягко:

— Ты тоже особенная, Мия. И не только для него.

Она фыркнула.

— Перестань, это слишком пафосно и слащаво.

— Мне можно! Я вообще-то счастливая мамочка.

— Только Северусу что-нибудь подобное не скажи, его же перекосит.

— Вряд ли мы когда-нибудь начнем опять так близко общаться, — теперь её улыбка была грустной.

— Гермиона, — она ответила невпопад. — Это полная форма имени, а Мия — просто сокращение.

— Тебе так больше нравится?

— Да.

— Хорошо, Гермиона, — Лили шутливо протянула ей руку. — Приятно познакомиться.

В гостиной Джеймс и Сириус вели оживленную беседу. Северус опять отсиживался в углу, но теперь в компании Люпина, хотя, судя по всему, их разговор не клеился. Римус выглядел отлично, даже лучше, чем до нападения. Безвременная кончина Фенрира его явно не расстроила. Она не успела ничего сказать, как заметила, что Снейп побледнел ещё сильнее и скривился. Он резко встал.

— Мне нужно уйти.

— Вспомнил, что огонь под котлом не потушил? — Сириус переключился мгновенно.

— Ещё слишком рано, — она Блэка проигнорировала, расстроившись.

— У Лорда всегда только вовремя.

— Он тебя… вызывает? — Лили тоже напряглась.

— А покажи метку! — Сириус даже вперед подался.

Снейп отпрянул и сжал предплечье. Она подошла к нему.

— Иди. За всеми котлами я присмотрю.

Гермиона попыталась улыбнуться, Северус кивнул ей и, не обращая внимания на остальных, вышел вон. Сириус присвистнул, посмотрев на неё.

— Я бы не смог так жить, — вдруг подал голос Люпин. — Такое огромное напряжение.

— Похоже, Снейпу нравятся трудности, — Блэк проигнорировал осуждающий взгляд Джеймса. — Да и Мие тоже.

Естественно, они обсуждают их за спиной. Уж Сириус явно на эпитеты не скупится. И она даже не знала, что было лучше — этот его раздражающий интерес или молчаливое игнорирование Поттера, как будто до Ордена ничего не было, и они просто вежливые коллеги.

— Ты даже не представляешь, какие у нас трудности, — она отвернулась от них. — Думаю, я тоже пойду.

— Гермиона, вам не обязательно держаться особняком, — Лили положила руку ей на плечо. — Даже если мы не сможем помочь, то хотя бы выслушаем.

— Есть вещи, которые ты и знать не захочешь, — похоже, она приняла точку зрения Северуса, сама того не заметив. — Но спасибо за поддержку.

Лили хотела продолжить разговор, но Гарри заплакал, и ей пришлось отвлечься. Гермиона быстро попрощалась и покинула дом Поттеров.

И все же Сириус ошибался. Конечно, отношения у них с Северусом складывались не просто. Ничего в мгновение ока не изменилось: Снейп все так же замыкался, она все так же беспокоилась. Но теперь он прикасался к ней чаще. И целовал, пусть редко и украдкой, как будто кто-то им мешал. Хотя, наверное, так и было, с учетом, что происходящие события все больше напоминали вторую войну. Воландеморт и раньше был, мягко говоря, недоволен неудачами, это сказывалось на его поведении, деятельности Пожирателей, частоте рейдов. После провала атаки оборотней все стало только хуже. Сегодняшний ранний вызов это лишний раз подтверждал.

С другой стороны, из-за этого война становилась агрессивнее, прямее и предсказуемее. Вряд ли Том будет проворачивать хитрые планы, пока у него нет старого-доброго силового преимущества. Хотя то, что Боунсы и МакКинноны попали под удар в принципе уже было плохим знаком. Или кто-то в Ордене слишком много болтал, или их просто вычислили — все же взгляды свои они не скрывали.

Весь день у неё был, по сути, свободен, поэтому Гермиона навела чистоту в доме и даже сготовила ужин чуть разнообразнее, чем обычно. Прямо хозяюшка и не важно, что рис был все равно переварен. Наверное, хорошим поваром она не станет, даже если от этого будет зависеть исход войны. Снейп застал её за чтением справочника по ядам — общение с Малфоем порождало странные размышления.

— Мне стоит проверять свою еду постоянно?

— Если хочешь, я буду пробовать её перед тобой, — Гермиона усмехнулась.

— Ты можешь принять антидот заранее.

— Я ограничена возможностями твоей лаборатории и временными рамками, приготовление и ядов, и противоядий затратно по всем пунктам.

— Но ты же не в тюрьме и вполне можешь сходить в тот же Лютный за покупками.

Она вздохнула и закрыла книгу.

— С кем ты говорил?

— С Дамблдором, — он все-таки сел за стол рядом с ней. — Тебе не хватает общения или дел?

— Нет, это тонкая месть за ваши с Малфоем делишки за моей спиной.

— Тогда жаль, что я так быстро об этом узнал, испортил себе весь сюрприз.

— Сложно что-то от тебя скрыть, раз уж ты тут главный исполнитель.

Снейп помедлил секунду, видимо, время шуток закончилось.

— Зря ты пошла к директору, Люциус просто использовал тебя.

— Он получил свои бонусы, мы — свои.

— Его выгода как-то перевешивает. Поэтому я и не хотел вмешивать Дамблдора.

— И меня. Но пусть политики играют с политиками, не все директору быть в стороне от наших грязных дел.

— Это обострит их отношения в будущем.

— Уверена, Дамблдор разберется. Это мы все, включая Малфоя, рефлексируем по будущему, для директора же все происходящее чуть более… актуально.

— Надеешься, что Люциус не достигнет своих целей, потому что зациклен на своих воспоминаниях, когда как мир уже слишком изменился?

— Малфой был первым, практически царь и бог тут, ему наверняка сложно принять перемены. Дамблдор предупреждал меня об этом эффекте в самом начале. По сути, Люциус столкнулся с последствиями своих действий позже нас всех и вынужден сейчас соображать на ходу. Да, он получил преимущество на данный момент, но что с его планами будет через пару месяцев, год? Он не может учесть все.

— Ставишь на то, что его способности к хитрым планам не так хороши, как ему кажется?

— Сикль, — она улыбнулась. — Хотя ты же его друг, вот и скажи мне, права я или нет?

Они каким-то образом оказались так близко, что теперь сидели в обнимку, а её голова покоилась на его плече.

— Ты же понимаешь, что Крауч-младший все равно должен умереть?

— Он не безгрешен.

— Мы судим его за то, что он ещё не сделал.

Северус гладил её пальцы, она уткнулась носом в его щеку.

— Мы всех судим с высоты своего опыта. Даже друг друга.

— Но Дамблдор спас Петтигрю от нашего предубеждения и его судьбы.

— Спас ли? Уверена, никто из нас никогда не сможет доверять ему полностью. Да и если бы сам Питер знал, что его ожидает, что бы он захотел изменить? Директор считает, что у всех должен быть выбор, но это просто иллюзия. Он сам вмешался в его жизнь, но якобы во благо.

— И, тем не менее, это его оправдывает. А чем казнь Крауча будет отличаться от убийства тех же Грейнджеров?

Гермиона не вздрогнула, но коротко выдохнула и потерлась о его щеку, словно кошка. И как Северус умудряется так начисто бриться? Наверняка какое-то заклинание.

— Знаю, это болото, в котором я когда-нибудь утону, но стоит ли вообще разграничивать нас с Лестрейнджем и Малфоем? Может цели у нас разные, но мотивация, желания… Я не хотела всего этого, но что мы можем? Нам его не «спасти», а ждать, когда Барти сам разрушит свою жизнь и попутно ещё чью-нибудь едва ли менее тяжкий грех.