— Тогда что тут происходит? — конечно, она не могла не заметить следы дуэли, несмотря на их старания.

— Последствия Непреложного обета, — Гермиона пробурчала это недовольно. — Нарцисса Малфой взяла его с Северуса, чтобы тот помог Драко убить Дамблдора по приказу Воландеморта. Он не мог отказаться, чтобы не раскрыть себя.

— Недальновидное решение, — она поджала губы. — Полагаю, мальчик тоже не болен обсыпным лишаем, как нам сказали?

— Он сейчас в бегах вместе с матерью. Они предали своего господина и поспешили скрыться. Но вот обет просто так не отменишь.

— То есть профессор Снейп атаковал директора из-за взятого обязательства, но не преуспел. Тогда где сейчас Дамблдор?

— Грабит банк, — выдал Рон и захихикал. Она посмотрела на него неодобрительно, нервы и так у всех были ни к черту.

— Объяснитесь, — Макгонагалл тоже явно еле сдерживалась, чтобы не похватать их тут всех за шкирки, как нашкодивших котят.

— Все так. Миссис Малфой передала директору информацию о нахождении особо важной для Воландеморта вещи в обмен на свою безопасность. Та хранится в Гринготтсе, Дамблдор планирует выкрасть и уничтожить её.

Профессор охнула и уставилась на неё в возмущении.

— Альбус никогда не стал бы так опрометчиво поступать. Он уважаемый член общества, а не вор. Да и как бы это выглядело? Его бы арестовали незамедлительно, как только он бы попытался проникнуть в чужую собственность.

— Предположим, зайти он сможет…

— Это все полная чушь, мисс Грейнджер. Если не на входе, так на выходе. Из такой ситуации нет возможности выпутаться без последствий.

— А её и не будет, профессор, — Гермиона не знала, как сообщить эту новость, но почему-то рассердилась, а не постаралась смягчить. — Дамблдор не планирует покидать Гринготтс. Он собирается погибнуть там.

— О чем вы говорите?..

Она перебила Макгонагалл.

— Воландеморт знает, что директор будет в банке, и атакует его. Но Дамблдор, он… не собирается побеждать, понимаете? — она оглянулась на Снейпа и нахмурилась. — Он в безвыходной ситуации, все мы.

— При всем моем уважении к Северусу…

— О, нет, он делает это не только для того, чтобы выполнить условия обета и освободить профессора от долга. Директор смертельно болен — поражен проклятием, боюсь, он проиграет Воландеморту в любом случае, но идет на этот шаг сознательно, чтобы увеличить наши шансы. Очень многое зависит от того, сможет ли он уничтожить тот артефакт из сейфа.

— Он не говорил, что его недуг столь серьезен, — Макгонагалл все ещё сопротивлялась.

— Не важно. Главное сейчас, что директор погибнет с минуты на минуту и террор Воландеморта достигнет своей кульминации. Такое событие не скроешь и не преуменьшишь. Думаю, сегодня же начнутся волнения, и Пожиратели захватят министерство. И мы останемся одни. Хогвартс станет первой линией обороны.

Профессор смотрела на неё с недоверием, Гарри отошел к окну, Рон переставлял какие-то мелочи на столе директора. Снейп вздохнул и зашевелился, слепо шаря вокруг себя. Гермиона бросилась к нему, перехватывая руки и заставляя обратить на себя внимание. Наконец, его взгляд сфокусировался, и он осмотрел комнату, никак не проявляя удивления.

— Он мертв. Дамблдор мертв.

Она сжала его пальцы и почувствовала, как что-то внутри неё оборвалось. Все замерли с мрачными выражениями лиц, только Макгонагалл метала раздраженные взгляды.

— Северус, потрудитесь объясниться. Мисс Грейнджер рассказала мне совершенно фантастическую историю.

— И она наверняка от и до правдива, Минерва, — выдал он спокойно. — Мне сейчас потребуется медицинская помощь и снотворные. Лорд будет вызывать меня, и это не такой безболезненный процесс, как хотелось бы, так что я буду бесполезен какое-то время. Я бы откликнулся и, возможно, потянул для вас время, но скорее всего он просто прикончит меня и пришлет сюда Пожирателей, это не имеет смысла.

Он посмотрел на неё, и Гермиона кивнула.

— Но нападение на Хогвартс, прямо сейчас…

— Мне придется переложить это тяжкое бремя на вас, Минерва. И на мисс Грейнджер с Поттером тоже, конечно. Надо организовать оборону, укрепить защитный барьер, обеспечить безопасность учеников и пути их отхода, если будет возможность.

— Дамблдор наверняка связался с кем-то из Ордена, как со мной, перед своим уходом, — заметила Гермиона. — Кто-нибудь обязательно прибудет в ближайшее время.

— Северус, так это правда? — руки Макгонагалл опустились и лицо побледнело, новость о смерти Дамблдора перестала казаться ей абсурдной.

— Да, Минерва.

Он закашлял и схватился за ребра. Гермиона мысленно отругала себя за нерасторопность и помогла ему лечь на пол.

— Рон, в больничное крыло за Помфри. Гарри, в башню Гриффиндора и… вообще везде. Надо собрать людей, достаточно взрослых и готовых сражаться.

Уизли хмыкнул, но оба парня тут же покинули кабинет.

— Мисс Грейнджер.

— Профессор Макгонагалл.

— Я оповещу преподавательский состав.

— Хорошо. Я не знаю, сколько у нас времени. Возможно, его нет.

*

Медсестра тут же отстранила её от Северуса и начала хлопотать. Гермиона застыла столбом неподалёку, ловя его взгляд, и покинула кабинет только тогда, когда Снейп скривился, хватаясь за метку, и тут же расслабился, отключаясь под действием зелья. В главном зале уже был ажиотаж. Макгонагалл собрала учителей, занятия отменили, а учеников отправили по гостиным. Но все же часть школьников тоже присутствовала — судя по всему, большинство членов отряда Дамблдора все ещё держали монетки при себе. Гарри что-то втолковывал им, и она коротко кивнула ему, проходя мимо к преподавательскому столу. Рядом с профессорами она заметила Грюма и Кингсли.

— Есть какие-нибудь новости? — начала она деловито и без предисловий.

— Мисс Грейнджер, насколько я понял, директор послал патронусов нам обоим, — ей ответил Бруствер. — Но после этого никаких сообщений не было. Боюсь, мы теряем или уже потеряли контроль над ситуацией в государственных структурах.

— Известно, что произошло в Гринготтсе?

— Нет, но он, очевидно, захвачен.

— И долго мы будем отчитываться перед девчонкой, когда нам надо организовывать защиту? — вмешался Грюм.

— Боюсь, сэр, девчонка вынуждена вмешаться и навязать вам некоторые требования, — она посмотрела на него, как ей казалось, многозначительно и перевела взгляд обратно на Кингсли. — Директор посвятил меня в большую часть, если не во все свои планы, и мне есть, что сказать, чтобы повысить всем нам шансы на выживание.

Грюм явно воспринял её слова со скепсисом, впрочем, она и не ждала от него другого. Но Кингсли остановил его возмущение жестом и начал давать распоряжения по выстраиванию обороны. Аластор со скрипом подчинился. Она кивнула им и отошла в сторону, слыша, как, с одной стороны Макгонагалл предлагает вывести младших учеников в Хогсмид через тайный проход за статуей Одноглазой ведьмы или несколькими путями сразу, а с другой — Гарри объясняет сопротивлению из учеников всю серьезность происходящего. Она видела, как несколько девочек, включая Лаванду, плакали, видимо услышав новость о гибели директора. Флитвик начал накладывать защитные чары. Гермиона на секунду растерялась, не зная, куда податься, но Рон взял её за руку, внезапно появившись откуда-то сбоку, и подвел ближе к отряду Дамблдора. Поттер передал Грюму контроль над формированием защитных отрядов и отошел к ним, потирая переносицу под очками и слепо щурясь. Прибывали члены Ордена Феникса и лояльные авроры. Все знакомые хмуро или взволновано здоровались с ними, прежде чем выслушать свое назначение от командиров. Молли Уизли порывисто обняла их и отступила к большей части своего семейства, которая пришла чуть ли не полным составом. На удивление, им потребовалось не так много времени, чтобы выстроить оборону. Эвакуация шла полным ходом.

— Где? — Кингсли наконец освободился.

— В кабинете директора.

Снейп был там же. Помфри трансфигурировала какой-то столик в кушетку и оказала ему необходимую помощь, но, видимо, уже помогала внизу. Они вернулись к исходной позиции, только теперь вместо Макгонагалл был Бруствер. Гермиона подошла к профессору и попыталась привести его в чувство.