— С трансгрессией у меня пока не очень, — Рон замялся. — И вообще, Миона, с тобой все хорошо, а как же правила, а ЖАБА?

— Не думаю, что Воландеморт будет ждать, пока мы завершим обучение, — заметила девушка грустно, — все начнется этим летом.

Гарри с подозрением посмотрел на неё и сморщил лоб.

— Ты что-то знаешь и не говоришь нам.

— Да, — она не стала отпираться. — Но я не могу рассказывать вам не потому, что люблю хранить секреты от своих друзей… просто это не моя тайна, и я бы очень хотела, чтобы она никогда не стала явью.

— Это как-то связано со Снейпом? — добавил Гарри тихо.

Гермиона странно посмотрела на него и промолчала.

— Ладно, все это замечательно, но что именно нам делать? — вмешался Рон.

— Если не получится разговорить Кикимера, то стоит поискать информацию о других крестражах. Тот же кубок мог где-то засветиться.

— Предлагаешь почитать «Пророк»? — хохотнул Рон.

— Почему нет? Это тоже источник информации, если уметь отделять зерна от плевел, — задумчиво заметила она. — К тому же, мы даже примерно не знаем, что из реликвий Гриффиндора и Когтевран Воландеморт мог использовать, надо разузнать об этом. А вот последнее мое предложение тебе не понравится, Гарри.

— О чем ты?

— Ты же помнишь, как уничтожил дневник Тома?

— Зубом василиска… о, нет, ты же не имеешь в виду?..

— Не так много способов разрушить такое темное колдовство, а раз яд уже один раз сработал…

— Я туда не полезу, — вдруг запаниковал Рон. — Он же там… лежит. Или, что хуже, не лежит.

Его глаза в ужасе расширились. Гермиона хмыкнула.

— Тогда займитесь газетами. Гарри, ты был в воспоминаниях, помнишь, как выглядят предполагаемые крестражи?

— Да, я, наверное, даже смогу нарисовать, — жаль, у них не было собственного Омута памяти.

— Шанс мал, что мы наткнемся на что-то стоящее внимания, но дневник гулял по рукам, грубо говоря. Люциус Малфой вряд ли осознавал его ценность, а если про крестражи не знают даже приближенные Воландеморта…

— Есть вероятность, что вещи где-нибудь всплывут. Особенно такие редкие и ценные, как реликвии Основателей, — кивнул Гарри.

— Насчет других артефактов можно поспрашивать призраков или портреты подревнее.

— И точно, Рон, это умно!

Уизли самодовольно ухмыльнулся, но лишь на миг.

— А с василиском то что? — заметил Гарри.

— Если ты откроешь проход, то, думаю, я могу попросить профессора Снейпа помочь мне. Он же зельевар и умеет обращаться с такими вещами.

— Да, имеет смысл.

— Раз уж вы теперь такие близкие друзья, — Рон опять не удержался.

Гермиона вздохнула. А близки ли они? Или только физически?

*

Сова профессора ждала её в комнате после обеда. Гермиона отвязала записку и протянула птице угощение, с трудом подавляя желание сразу же написать отказ. Она испытывала смешанные чувства и не знала, как стоит себя вести со Снейпом. Учитывая задуманный поход в Тайную комнату, необходимость тренировок и в целом отсутствие какой-либо вины на Северусе — он же ничего ей не обещал, даже наоборот, игнорировать его было глупо и некрасиво. Однако, одна часть её разума топала ногами и злилась, что он просто не дал ей от ворот-поворот, как она себе и представляла, а очень даже воспользовался ситуацией. А другая ныла и занималась самобичеванием, что ей уж точно не светит тягаться с прекрасной любовью к трагически погибшей женщине. Матери Гарри. И вообще чужой женой. По крайней мере, она нашла ещё один пункт, в котором они с профессором сходились, — нереалистичные романтические запросы. Где-то посередине звучал тоненький и пошловатый голосок, который был вполне согласен с текущим положением дел. Он же совершенно нерационально заставлял Гермиону надевать красивое нижнее белье и кофты без пуговиц чуть ли не каждый день.

— Мисс Грейнджер, вы потрясающе не собраны сегодня. Так и не пополнили свой запас зелий сна без сновидений? — иногда ей не удавалось определить настроение Северуса, он вел себя и говорил как-то совершенно индифферентно при всем сарказме и издевках.

— Простите, сэр, я чувствую себя не очень хорошо, — и она не врала, правда ощущения были скорее психологические, чем физические.

Из-за переживаний Гермиона легко теряла концентрацию, и Протего то и дело оказывалось слишком слабым. Это было совершенно недопустимо в условиях военного времени, но злость на себя её не мотивировала, скорее заставляла опускать руки. Хотя, казалось бы, по части других уроков это работало. Может дело было в учителе? Точнее в её отношении к нему.

Помучив Гермиону ещё с полчаса, наконец, и сам Снейп сдался. Никак не прокомментировав провал, он молча пригласил её в кабинет и сделал чай, как и много раз до этого. Казалось, той ночи и не было.

— Я бы хотела попросить вас об одолжении, профессор, — она не была уверена, может ли называть его по имени, хм, в любой обстановке. — Думаю, стоит посетить Тайную комнату и забрать несколько зубов василиска, если он все ещё там и… в пригодном состоянии. Но нам нужна помощь опытного человека.

— Тогда, полагаю, вы обратились по адресу. Но, насколько я знаю, комната все также опечатана.

— Гарри может открыть нам проход на парселтанге. Но я бы не хотела заставлять его опять туда спускаться.

— Понимаю, мисс Грейнджер, — все же не по именам. — Вы хорошо держитесь на метле?

— Простите?

— Будет проще покинуть Тайную комнату на метлах, а не ждать мимо пролетающего феникса.

— Я умею летать, но только самый минимум. Полеты на метле меня никогда не привлекали.

— Как и практика ЗОТИ, полагаю.

Гермиона насупилась. Звучало как камень в её огород, как будто все должны любить летать на этих глупых метлах и знать все правила и финты в квиддиче. Снейп опять непроницаемо на неё посмотрел.

— Мисс Грейнджер, я бы хотел уточнить одну деталь, — он помедлил. — Надеюсь, вы поймете мое беспокойство правильно.

— Да, сэр?

— Вы принимаете противозачаточные средства?

Гермиона застыла.

— Я… я пью менструальное зелье, оно так же предотвращает…

— Хорошо, мисс Грейнджер. Такое осложнение было бы весьма нежелательно.

Ещё как нежелательно! Она и в страшном сне не представляла, что может забеременеть во время войны от учителя-шпиона-Пожирателя, при этом не состоя с ним не то что в браке, а даже просто в каких-либо четко обозначенных отношениях. Но все равно стало обидно. И как-то противно. Значит она из той категории женщин. Интересно, хотел бы он детей от Лили?

— Простите, что сегодня так плохо показала себя, — она поднялась. — Постараюсь больше отдыхать.

Она улыбнулась почти искренне. Похоже, общение с Дамблдором на неё дурно влияло. Хотя тут как посмотреть, гриффиндорская прямолинейность пока что приносила ей больше проблем. Снейп лишь сухо кивнул. Видимо, сегодня обладать ею он не желал.

========== 11. Чувства ==========

Гарри прошептал, точнее прошипел, какое-то слово, которое она не разобрала, и отошел в сторону. Раковина раздвинулась и открыла дыру в полу. Замечательно, дамы вперед. Не дожидаясь Снейпа, Гермиона шагнула вперед и ухнула вниз по старой медной трубе, пожалев, что спрятала уменьшенную метлу в кармане. Она бы с большим удовольствием сейчас балансировала на ней, чем каталась на американских горках. Впрочем, стоило признать - она с трудом встала после жесткого приземления на покрытый каким-то мусором пол - это заняло бы кучу времени.

— Люмос! — слабый свет высветил зеленоватые стены старого коллектора. Для обычных труб проход был очень широкий. Наверное, чтобы огромный змей имел возможность передвигаться, дошло до Гермионы.

Позади раздался шум падения, но, когда она обернулась, профессор уже стоял, как ни в чем не бывало.

— Вы всегда лезете вперед, Гермиона? — он звучал раздраженно, но скорее заботливо, чем зло.

— Василиск уже ничем не может мне навредить.

— Боюсь, тут могут быть и другие опасные жители. К тому же, разлагающийся труп привлекает созданий совсем иного толка.