«Эта техника похожа на Джукен Неджи, — подумала девушка, — впрочем, она не нужна ему, чтобы вырывать сердца». В этот момент Суё начала быстро складывать печати.

— Стихия Лавы! Извержение вулкана! — прокричала она и ударила в землю.

Холм сотрясся. Огромная часть чакры женщины ушла в землю и через какое-то время разверзла вершину, выпуская огромный фонтан раскаленной лавы. Почва потрескалась, поднялись клубы пыли, брызги лавы потекли по склонам.

— Кибун, как там наши? — воскликнула Кенара.

— Отступили согласно приказу, в зоне поражения людей нет!

По глазам Суё стало понятно, что хватка Кабуто ослабела, и серебряноволосая куноичи снова владеет своими мыслями и лицом.

— Как твои успехи, землячка? — спросила она с улыбкой. — Я задала тебе жару? Или ты мне?

Кенара улыбнулась в ответ.

— Я хотела бы сразиться с тобой по-настоящему — твоя воля против моей. Кажется, владелец техники Эдо Тэнсей не может применить твои таланты в полной мере.

— Значит, у меня есть достойные преемники?

Кенара постаралась сохранить нейтральное выражение лица. Во времена Суё Деревня Звездопада переживала период расцвета, затем она закоснела, оказалась в тени Листа и наконец погибла. Возможно ли сказать об этом той, что положила жизнь, сражаясь за процветание Звездопада? Омрачить несколько часов вымученного существования какой-то части ее души? Для Кенары ответ был однозначным — нет.

— Как видишь, — ответила она, заставив себя улыбнуться. Губы и щеки ее слегка побледнели.

Набу и Рой приближались.

— Скоро мы запечатаем тебя, госпожа Суё. Мне было очень приятно познакомиться с тобой!

— Видимо, Раска дала себя поймать? Что ж, если я увижу на том свете твою прекрасную маму, я обязательно передам ей, что ты стала очень сильной, Масари Кенара.

— Нет, госпожа Суё, — произнесла Кенара, доставая кунаи и принимая боевую стойку. — Передай ей лучше, что я стала счастливой!

Набу и Рой в длинном прыжке приземлились возле своего командира.

— Действуем с поправкой на бьякуган, — быстро сказала Кенара и прыгнула к Суё.

Рой побежал вперед и в сторону и остановился сбоку примерно в пятнадцати шагах от противника. Набу остался на месте и приготовился. Про себя он считал до пятнадцати, а в это время Кенара и Суё, так же вытащившая пару кунаев из своей портупеи, сражались в ближнем бою.

— Сейчас! — крикнул Набу.

Кенара отпрыгнула назад и вверх, одновременно метнув свои кунаи в противницу. Расстояние было слишком маленьким, чтобы успеть уклониться, так что Суё отбила кунаи собственным оружием. В этот момент она увидела, что к ней летит третий кунай, выпущенный Набу, и он светится от наполнявшей его чакры. «Что за техника?» — озадаченно подумала прославленная куноичи и отбила светящийся кунай своим оружием в правой руке. В тот момент, когда два лезвия соприкоснулись, прогремел взрыв такой силы, что у Суё оторвало правую руку, повредило плечо и часть лица. Крови не было, поврежденные части тела рассыпались крупными хлопьями пепла и быстро кружились вокруг своей хозяйки, медленно восстанавливаясь.

Суё увидела левым глазом, что к ней подбегает Кенара, занося кулак для удара. Куноичи попыталась отскочить, но ноги ее оказались опутаны чем-то красным. Взрыв отвлек ее внимание и помешал ей увидеть, как Рой подскочил ближе и, упав на колени, наклонился вперед, вонзая в землю кулаки. По плечам его струились обширным потоком прекрасные темно-красные волосы, впиваясь в почву, прорываясь сквозь нее к врагу и опутывая лодыжки женщины мягкими, но тугими и крепкими кольцами.

Кенара отвела левую руку Суё и ударила ее в незащищенную часть корпуса справа, проломив ребра и прибив женщину к земле. Куноичи упала, и ее руки, ноги и корпус обвили красные путы. Кенара придавила ее сверху коленом, пригвождая неповрежденную кисть своей правой рукой, а левой занесла кунай.

— Прости меня за это, — коротко сказала она и вонзила кунай женщине в грудь туда, где находилось вызванное к жизни злой волей омертвевшее сердце. — Набу!

Пока Кенара удерживала кунай, не позволяя телу Суё восстановиться, ее напарник подбежал и положил на лоб женщине листок с печатью. По мере использования запечатывающей техники по лицу и телу серебряноволосой куноичи расползались символы. Она усмехнулась, и эта предсмертная улыбка со странным выражением лица и светом бьякугана необычным образом подействовали на Кенару: девушка вздрогнула, ей померещились два совсем других знакомых человека. В этот момент она знала наверняка, что Дэйка мертва, и умирала она именно так — усмехаясь в лицо смерти.

— Я передам… — были последние слова Суё перед тем, как ее окончательно спеленала запечатывающая техника.

Кенара поднялась на ноги. Она провела рукой по щеке и с удивлением обнаружила, что плачет. Суё обратилась в прах, как и все те, за кого она сражалась. Как и будущее Деревни Звездопада, все кланы и семьи, которых эта щедрая земля приютила на своей груди. Всё обратилось в прах.

— Ну вот, теперь земля в волосах, — меланхолично произнес Рой, встряхивая своей шевелюрой.

Прекрасные темно-красные волосы приняли нормальный размер и едва доставали до пояса. Молодой человек в своей расстегнутой до груди синей рубашке чунина на фоне клонящегося к рдеющему горизонту оранжевого солнца был так хорош, что с него хотелось писать картины.

— А вулкан не исчез, — произнес Набу, поправляя очки.

— Исчезнет, — ответила Кенара, — ведь у него нет очага. Будет лишь немного странным с виду. Смотри, лава застывает, без чакры нечему поддерживать жар. Кибун, — сказала она в микрофон, — доложи в штаб и сообщи капитанам, что враг запечатан.

Вторая Дивизия под командованием Куроцучи из Деревни Камня сражалась с отрядами Зецу до глубокой ночи. Когда основные силы врага на этом фронте были разбиты, шиноби получили возможность отдохнуть. Кое-где еще сновали медики, проверяя, не затерялся ли какой-нибудь раненный среди белесых трупов клонов, им помогали сенсоры, в том числе и Ио Номика. Лишь далеко за полночь он смог улечься на свой походный спальный мешок и под светом звезд подкрепиться сух пайком.

Конор оставил Деревню Звездопада запечатанной от возможных грабителей, а своих людей проводил и разместил на территории Конохи. Только после этого он присоединился к войскам, нагнав их уже на границе Страны Огня. Из-за своей странной биографии, несмотря на опыт и способности, Конор не мог занять какую-либо должность и считался простым рядовым, как другие генины. Напрямую он подчинялся чунину из Страны Земли, а косвенно — Хьюга Неджи, который находился в звании джонина и командовал всем батальоном. Впрочем, с Неджи они практически не пересекались, пару раз видели друг друга издалека, но оба сделали вид, что незнакомы.

Тем не менее, Конор имел возможность наблюдать за молодым командиром со стороны, чем и занимался в течение боя. Что скрывать, он хотел убедиться в том, что Неджи достоин быть избранником Кенары, ведь Конор не сомневался в ее теплых чувствах к нему. Конечно же, и Хьюга не мог быть равнодушен к его ученице! Оценить внешность молодого человека Конору было сложно, но его лидерские способности и храбрость он отметил. Неджи оставил все силы на поле боя и сражался до тех пор, пока мог двигаться. Этим он напомнил сэнсэю Кенару.

Конор удивился бы, если бы узнал, что и он у Неджи вызвал определенный интерес, но только основанный на неприязни, а не симпатии. Казалось бы, этот человек пользовался уважением и доверием Кенары, значит, был достоин уважения и доверия самого Неджи, но… насколько она была объективна в этом вопросе? Ведь Конор — последний и единственный ее земляк, к тому же неизвестно, какие чувства она испытывает к этому человеку. А самое главное, почему, будучи мужчиной и более опытным шиноби, этот Ио Номика не взял на себя всю тяжесть отмщения за своих погибших соотечественников? От Кенары Неджи не слышал и намека на то, что Конор принимает хоть какое-то участие в ее поисках. Чем он занят, в то время как Кенара рискует своим званием и свободой, покидая Деревню под вымышленными предлогами? Авантюра с заселением Звездопада новыми людьми не вызывала понимания или сочувствия у Неджи, он не верил, что это вообще имеет какой-то смысл.