— Доброе утро, мистер Стэнфорд, — улыбнувшись, ответила Сара. — Помню, мы вчера общались по телефону, — она взяла с угла стола бумагу и протянула мне. — Вот ваша характеристика, все подписи и печать проставлены. Куда-то поступили?
— Да. Я буду продолжать учебу дальше. Спасибо большое.
— Пожалуйста, и до свидания, — произнесла девушка.
— Всего доброго.
Покинув кабинет, я направился к дому. Использовать международный портал в открытую не самая разумная идея, а из-под Фиделиуса самое то, поэтому пришлось прогуляться лишний раз. Решил сделать крюк мимо дома Грейнджеров. Духовным зрением рассматривал окружение. С изумлением на противоположной стороне дороги от дома Грейнджеров заметил пару непонятных магических образований, хотя визуально там ничего не наблюдалось. Подозрительно это, похоже на маскировку типа дезиллюминационных чар или мантии невидимки.
— Подозрительно. Нафиг такие приключения, — тихо пробормотав себе под нос, я развернулся и решил идти назад, сделав большой крюк.
Обернувшись, наткнулся взглядом на мужчину с коротко стриженными черными волосами, на котором надета красная мантия местного магического милиционера. Мужчина наставил на меня волшебную палочку.
— Стоять, не двигаться! — произнес он. — Руки держи на виду и не дергайся.
Итак, один впереди, как минимум двое осталось позади, скорее всего его напарники. У меня в ауре Щупальца и защитное заклинание. Теоретически могу завалить первого, но двое оставшихся сзади слишком далеко от меня. К тому же пока могу контролировать всего два щупальца, а это значит, что меня могут успеть приласкать чем-то, чего не выдержит щит.
— Стою, стою, котики-обормотики…
А вот это плохо, очень плохо. Последняя фраза была ключом для активации одного из порт-ключей и он не сработал. Поднапрягшись, в духовном зрении различил небольшую «рябь» магического фона, скорее всего, это визуальный эффект действия глушилки.
Рюкзак с собой не брал, волшебную палочку тоже не взял, как и пистолет. А запасные волшебные палочки в контейнере, который в браслете, прямо как то яйцо, которое в утке, утка в зайце, и из яйца надо достать иглу! То есть задача из разряда невыполнимых. Блин, расслабился в последнее время, паранойя только отпустила, и как же не вовремя! Лучше бы паранойей страдал и перестраховывался, чем вот так глупо попасть. Думал, будет простая прогулка максимум на полчаса, ну что может произойти за такой короткий срок? Ага, действительно, что?! Это Великобритания, детка, тут может случиться что угодно! Блин, вот попал, так попал. Интересно, что этим ментам от меня надо? Только бы не оказалось, что меня вычислили, как беглеца из тюряги!
— Что?! — грозно вопросил мент. — Ты смеешь меня оскорблять? Ты кто такой, парень?
— Всего лишь прохожий, сэр. А почему вы спрашиваете?
— Просто прохожий не имеет окклюментного щита и не пугается волшебной палочки, — криво ухмыльнувшись, произнёс магический мент. — А ещё, просто прохожий не замечает мантии-невидимки.
— Сэр, я всего лишь сквиб. Живу тут неподалеку. Не понимаю, зачем аврору понадобилось меня останавливать.
— А ты разве не слышал о новом указе Министерства магии? — спросил аврор. Он не стал дожидаться ответа и сам озвучил указ: — Всех маглорожденых выродков положено регистрировать, а у тебя клейма я не вижу, так что ты пройдёшь с нами.
Вот попал. Те двое под мантиями-невидимками, просто задницей чую, меня контролируют сзади. Дёргаться в такой ситуации нельзя. Ладно, попробуем поиграть по их правилам. Но не хотелось бы лишаться амулетов, а это случится, если меня решат обыскать. О боги, лишь бы аврору не пришло в голову ничего такого.
— У тебя есть оружие? — спросил магический мент.
— Нет.
Аврор похлопал меня по бокам, спереди и сзади, видимо, на скорую руку ища пистолет или ещё что, после чего схватил меня за плечо и при помощи парной аппарации перенёс в большое помещение. Внутри мелькали люди в мантиях.
Странно, вот я знаю, что такое аппарация и как ей пользоваться, но почему сам никогда не использовал? Ведь это фактически телепортация, пусть и не на очень большие расстояния, но всё равно весьма удобное и необходимое умение. Сколько ещё знаний лежат мертвым грузом? Как выберусь из этой заварушки, обязательно освою аппарацию.
Оглядываю помещение. Мы оказались в большом полутемном холле, в центре которого расположилась колоссальная статуя из черного камня. Выглядит она устрашающе — огромное изваяние колдуна и колдуньи, которые, сидя на украшенных резьбой тронах, взирают сверху вниз на выкатывавшихся из каминов чиновников Министерства. На цоколе статуи были выбиты слова, состоявшие из букв высотой сантиметров по тридцать каждая:
МАГИЯ — СИЛА
Брехня! ЗНАНИЕ — СИЛА! А магия, конечно, хорошо, но она ничто без знаний. К примеру, был я слабым магом, как говорят местные, сквибом, но пока не знал о магии, был простым обывателем. После того, как я многое узнал о магии, даже со своей небольшой силой при встрече один на один могу переплюнуть более сильного волшебника. Так что магия без знаний бесполезна.
К нам тут же подошло двое волшебников в красных аврорских мантиях. Первому на вид лет тридцать, каштановые волосы подстрижены в короткую прическу «ёжик», среднего роста. У парня приплюснутый нос картошкой и самодовольный взгляд. Второй более пожилой, выглядит лет на сорок пять, присутствует небольшая седина среди черных коротко стриженных волос, взгляд пронизывающий, словно сканер.
— Дэвис, ты кого привёл? — обратился к моему конвоиру молодой аврор.
— Сквиб, — сказал, словно выплюнул названный Дэвисом. — На регистрацию. Отведите, а то у меня задание.
— О, ты как раз вовремя, — произнёс молодой мент. — В девять утра состоится суд над магловскими выродками, так что этот сквиб пойдёт со всеми.
Я, как переходящий приз, перешёл под конвой этой парочки. Аврор Дэвис аппарировал, наверное, вернулся к дому Грейнджеров. Даже думать не хочу, что копы там ищут. Тут Шерлоком Холмсом не нужно быть, чтобы догадаться — ищут Грейнджер. Ведь она состоит в противоборствующей банде, а Пожиратели теперь у руля, вот и пользуются положением, чтобы убрать конкурентов. То есть, как и положено победителям, отдают приказы милиции, а тем в свою очередь наплевать, кто правитель и кого бандитом назвали, лишь бы зарплату платили.
Попытка использовать портал вновь провалилась. Я дико запаниковал, но при помощи оклюменции удалось подавить панику в зародыше и заставить мозг мыслить максимально эффективно, просчитывая варианты побега. Слово "суд" мне не нравится само по себе, как и то, что меня считают маглорожденным выродком. Но первое не нравится больше. Высока вероятность снова загреметь в Азкабан. Успокаивает лишь мысль, что под понятие "сильный маг" я не подхожу, но когда рубят лес — щепки летят. Вполне может оказаться, что пришедшие к власти уроды под словом «сильный маглорожденный маг» имеют в виду, например, что волшебник в принципе имеет магическую силу и способен как минимум зажечь люмос. В таком случае скормить дементорам можно любого. Есть вероятность, что меня отпустят, хотя речь шла о клейме. Не хотелось бы быть заклейменным, словно скотина. Что я вообще могу сотворить, чтобы вырваться?
Копы не стали меня досматривать, а сразу повели куда-то вглубь помещения.
— Вперёд, — толкнул меня молодой аврор, и мы двинулись дальше по коридору, спустились на лифте и пошли куда-то дальше.
После продолжительного путешествия мы зашли в помещение. Мне тут очень не понравилось. Это оказался большой зал с трибунами для зрителей, со столом, который напоминал судейскую тумбу, и креслом с цепями. В помещении находилось много сбившихся в толпу испуганных волшебников, а поодаль расположилось множество дементоров. Единственный Патронус, кружащий возле судейских трибун, сдерживал этих демонических тварей.
Не-не-не, на такую групповуху я не подписывался! Я ещё слишком молод для такого. Сходил за бумажкой, называется! И ведь в голову ничего не лезет. Как выкрутиться из этой ситуации?
