— На самом деле — это вполне реально. В Китае сейчас идёт разработка невидимой ткани, причем это не секретная разработка, а вполне официальная научная работа, и у них уже есть кое-какие подвижки на этом фронте. Если при помощи технологий лет через двадцать-тридцать можно сделать плащ-невидимку, то почему нельзя сделать то же самое при помощи сверхспособностей?

— Но ты сказал — маги?! — собеседница вопросительно взглянула на меня.

— Маги, шаманы, псионики, экстрасенсы — всё это люди со сверхспособностями и они живут рядом с нами.

— А ты знаешь кого-нибудь среди знакомых? — с интересом спросила Мэри.

— А тебе зачем?

— Просто интересно, вдруг рядом живут ещё такие люди, а я не знаю об этом, — Мэри пожала плечами и с интересом посмотрела на меня, ожидая ответа.

— Помнишь мою одноклассницу из младшей школы, Гермиону Грейнджер, дочь стоматологов?

— Стоматологи Грейнджер? Конечно, я же у них всегда лечу зубы… — тут у Мэри расширились глаза. Она поняла. — Неужели их дочь… — увидев, как я улыбнулся и слегка кивнул в ответ, она изумлённо воскликнула: — Не может быть! И кто она, какими способностями обладает?

— Обычная ведьма. Сейчас Гермиона учится в школе для магов в Шотландии.

— Ведьма? — спросила шокированная Мэри. — Это та, которая летает на метле?!

— Ага. Насколько знаю, на метлах их учат летать на первом курсе.

И тут мне в голову пришла идея. Зачем дожидаться саму Гермиону? Ведь её родители тоже должны знать о магическом мире, не могла же она им ничего не рассказать? А значит, у них можно выведать место торговли магическими вещами. И самое главное, они, скорее всего, обычные люди, либо же слабые маги, иначе не позволили бы вешать над своим жилищем следящее заклинание!

— И всё же как нам быть? — спросила Мэри.

— Думаю, для начала ты завтра позвонишь в школу и скажешь, что я заболел. Я буду болеть примерно неделю. У тебя же выходные?

— Да, следующие два дня выходные, — миссис Стэнфорд кивнула.

— В таком случае завтра и подумаем, как дальше жить. Возможно, придётся переехать в другой город или сменить квартиру и школу. С деньгами проблем нет, я за последнее время немного заработал, используя свою силу.

— Что? Деньги? — удивленно спросила Мэри. — Откуда? Джон, почему ты ничего не сказал мне?

— Во-первых, чтобы не расстраивать. Ты бы подумала в первую очередь на криминал. Во-вторых, я же не имею права говорить обычным людям, не владеющим сверхспособностями, о чем-то подобном, вот и не рассказываю ничего.

— Но сейчас-то ты мне всё рассказываешь? — укоризненно произнесла собеседница.

— Сейчас особый случай, нашим жизням угрожает опасность, тут не до соблюдения законов. Один я могу скрыться от бандитов запросто, но не хочу, чтобы ты погибла, поэтому и рассказываю обо всём.

— Так, раз пошла такая пьянка, колись, откуда у тебя деньги?! Чем таким сверхъестественным ты занимаешься? — это было сказано с таким нажимом, словно разговор шёл с родной матерью. Я чуть не заплакал, вспомнив о ней. Хотя, нет, всё же заплакал. — Ох, сыночек, не плачь, — Мэри обняла меня и стала утешать. — Ты чего этого решил сопли распустить?

— Тяжелый день, — у меня был печальным вид, а из груди вырвался усталый вздох. — Нервы уже не выдерживают. А по поводу дохода сама не догадываешься?

— Если бы я знала, то не спрашивала, — с напряжением глядя на меня, ответила Мэри.

— Скажи, мам, тебе сейчас тепло?

— Ну, да, — кивнула миссис Стэнфорд с непонимающим видом.

— А почему тепло?

— Ты же сам установил ту штуку, которая греет от солнца! — утвердительно сказала Мэри и кинула взгляд на воздуховод.

— Но сейчас же солнца нет, а она греет. Тебе не кажется это странным?

— Вот сейчас, когда ты об этом спросил, мне действительно показалось это странным.

Миссис Стэнфорд нахмурилась. У неё на лбу появились складки. Она с укором посмотрел на меня.

— Вот! А это потому, что это техно-магический артефакт, сделанный вот этими ручками! — продемонстрировал я свои руки. — И они, артефакты, стоят денег. После того, как я очнулся, у меня иногда в голове всплывает информация, как сделать что-то такое или улучшить что-нибудь. Я за эти два месяца заработал четыре тысячи фунтов!

— Четыре тысячи?! — Мэри удивленно воскликнула и уставилась на меня, пожирая глазами, как невиданное чудо. — Джонни, да я столько за полгода зарабатываю! И ты молчал об этом? И что ты собирался делать с деньгами?

— Вообще-то собрался копить на собственное жилье и обучение в колледже. Ты же не надеялась, что мы будем жить вместе до старости? Мне рано или поздно придётся съехать. Лучше я съеду в собственный домик, чем в съемную комнату.

— Ох, Джон, ты стал таким взрослым! — с умилительным выражением лица произнесла Мэри, но вопреки сказанному потрепала меня за щеку. — Ты задумался над будущим, заботишься о своей матери. Я горжусь тобой, сын! Не то, что твой папаша, бросивший нас ради какой-то шмары!

Тут дверца шкафа открылась под напором содержимого и оттуда выпала рваная одежда, в которой сегодня не повезло попасться на глаза колдунам. Ну что могу сказать, с каждым, наверное, бывает, что запихиваешь что-то по-быстрому в шкаф, а оно оттуда с грохотом вылетает… С другой стороны, может оно и хорошо, что бандитам попался именно я. Была бы на моём месте простая девчонка или парень, то всё бы могло закончиться трупом, а как я понял, эти уроды одним человеком не собирались ограничиться.

Мэри стала брать в руки вещи и рассматривать их. От этого занятия она побледнела.

— Так-так, даже не вздумай словить инфаркт или инсульт, я в ближайшее время не могу использовать силу и не хочу лишаться матери так быстро! — грозно прикрикнул я на женщину, чтобы вывести её из этого состояния. — Эй, Кремль вызывает Лондон, как слышите, приём?!

— Какой кошмар! — тихо прошептала миссис Стэнфорд. — Джонни, милый, что же там происходило, что твои вещи превратились в эти лохмотья?! — Мэри старательно отводила взгляд от брюк, разорванных по шву.

М-да… Кажется, я зря упомянул в разговоре изнасилование. Похоже, в голове мадам Стэнфорд зародилась нездоровая идея на счёт «драки»…

— Обычная перестрелка. Они стреляли в меня заклинаниями, я в них из пистолета.

— Пистолета?! — Мэри ещё сильнее побледнела. — Откуда у тебя пистолет? И где он?

— На письменном столе посмотри.

Мэри подошла к письменному столу и взяла «игрушечный пистолет», после чего начала вертеть его в руках.

— Но он же игрушечный?! — удивилась она.

Мэри, вертя пистолет, нечаянно наставила его на меня.

— Эй, женщина, осторожнее с оружием! Тебе разве никогда не говорили не наставлять на человека оружие, если не хочешь его убить?

— Так это что, не игрушка? — спросила Мэри, испуганно распахнув глаза. Она аккуратно положила пистолет на стол.

— Когда-то была игрушка, но я разобрал и переделал его под боевой, оставив лишь корпус. Жаль, что эту самоделку заклинило после нескольких выстрелов, но он сегодня спас мне жизнь.

— Но это же незаконно и опасно! — возмущению Мэри не было предела. — Оружие детям не игрушки! Джонни, тебя же могут посадить в тюрьму.

— Мам, лучше быть живым в тюрьме, чем мертвым. Тем более, всё предусмотрено. У этого пистолета стоит выдернуть одну деталь, и он вновь превратится в игрушку. Ни один эксперт не сможет доказать, что это оружие. Так что не беспокойся о подобных мелочах.

— Мда, это был трудный день… — устало констатировала Мэри. — Я должна выпить виски, иначе не переварю этого!

— Свет выключи! — крикнул я вдогонку, поскольку сил вставать уже точно не было.

Мэри выключила свет и ушла на кухню бухать. Я тут же уснул, словно кто-то нажал на рубильник с надписью "СПАТЬ".

Глава 10

С утра Мэри позвонила в школу и сказала, что я заболел.

В этот же день разобрал пистолет и выяснил причину неисправности, как и предполагал, в магазине заклинило пружину подачи пулек, поскольку в место подачи шариков залезло сразу две пульки. Эту проблему решил исправить путем нанесения рун, ограничивающих область движения шариков, то есть подача боеприпасов будет производиться без подобных эксцессов. Но вначале лишь начертил рунную цепочку и накопительный рунный круг, а вырезал и активировал его, лишь когда смог пользоваться магией.