— О, боже! Какой шикарный стол! — восхитился я, глядя на накрытый по-праздничному стол. — Ты просто волшебница в кулинарии!
— Я для тебя тоже приготовила небольшой подарок, — с улыбкой произнесла Мэри и вручила мне небольшую коробочку. — Вообще, по традиции хотела подложить его под елку, или, в нашем случае, тебе на стол, чтобы ты утром открыл его, но раз ты уже отдарился, то и я решила вручить подарок сразу.
Внутри оказался шикарный Швейцарский перочинный нож. В нём было несколько лезвий, длинное и короткое, ножницы, штопор, несколько разных открывалок. Этот нож был гораздо круче моего прежнего. Это очень крутой подарок, даже не думал, что буду так радоваться.
— Это потрясающий подарок! — разразился я бурей восторгов и начал фонтанировать счастьем. — Спасибо большое, он такой крутой! Всегда мечтал о Швейцарском раскладном ноже! Ты такая классная!
— Рада, что тебе понравилось, — с теплой улыбкой произнесла Мэри. — А теперь прошу к столу.
Дальше был праздничный ужин. Готовит Мэри божественно, не зря она работает поваром в ресторане. Только обычно, когда она дома, то готовит простые блюда, тут же у нас на столе были: ростбиф — запеченный в духовке кусок говядины с овощами, запеченный в духовке хрустящий картофель, рождественские овсяные лепешки, к которым, в отличие от каши, не питаю отвращения, йоркширский утиный паштет, пирог с телячьими почками. На десерт у нас имелись рождественский пудинг с изюмом, медом и черносливом и пряники в виде человечков, представляющие собой кулинарный шедевр.
Ужин не отличался от такого же новогоднего в России, тоже много кушали, а Мэри ещё и пила припасенное вино. В России мы садились за стол ближе к полуночи, когда все только и думали, когда уже будем есть? В Великобритании за стол собираются в послеобеденное время.
К вечеру ударил небольшой мороз, и мы пошли на каток в Еврейском культурном центре на Финчли роуд. На катке оба неплохо оттянулись. Мэри неплохо держалась на коньках, особенно учитывая выпитую бутылку вина и то, что тут же продавали подогретый глинтвейн, которым она подзаправилась. Только тут в аренду давали коньки для фигурного катания, а я больше привык к хоккейным конькам, но разницы почти не почувствовал. Поначалу держался неуверенно, всё же последний раз катался на коньках прошлой зимой, когда с пацанами залили в мороз каток на улице, чтобы играть в хоккей. Потом разошелся и стал рассекать по льду как метеор. Домой вернулись усталые, но очень довольные.
На следующий после рождества день решил отправиться в центр, поскольку просто так усидеть дома не мог. Мэри сказала, что в городе проходит множество мероприятий, я только и думал, какое место посетить. Мэри же с утра уехала на работу.
Направился к метро, сделав крюк через коттеджи, и, проходя мимо дома Грейнджеров, активировал Духовное зрение. В доме было две ауры, одна принадлежит Гермионе, а вторая небольшому полуразумному животному, кажется, это кот.
Одному скучно идти в город, может, пригласить эту девку? Она с виду ничего, хотя, мне, в принципе, всё равно с кем, просто хочется общения с кем-нибудь, с кем не таясь можно поговорить о магии. Надоело уже скрываться от всех, а Мэри не могу рассказать всего.
Постучав в дверь дома Грейнджеров, я увидел, как аура Гермионы полыхнула удивлением. Грейнджер спустилась со второго этажа, дверь открылась, после чего передо мной предстала растрепанная девушка в пижаме в виде штанов и рубашки с длинным рукавом бежевого цвета в коричневый горошек.
— Ой! — удивленно воскликнула Гермиона. — Джон? Ты что тут делаешь?
— Доброе утро, Гермиона. Поздравляю тебя с прошедшим Рождеством. Я собираюсь в город, посетить некоторые мероприятия, но одному скучно. Хочу пригласить тебя.
— Аэм… — Гермиона подзависла. — Проходи, — пригласила она меня в дом. — Подожди, я сейчас оденусь.
Я разулся, снял верхнюю одежду и прошёл в гостиную. Гостиная довольно уютная, у стены расположился камин, неподалеку от него стоит диван и пара кресел вокруг журнального столика, напротив дивана стоит телевизор. На журнальном столике лежала книга. Взяв её в руки, прочитал, что написано на обложке:
«Расширенный курс зельеварения»
Полистал учебник и ничего нового не узнал, всё это я уже знаю после того, как дошёл в подсознании до буквы «З».
Грейнджер спустилась, одетая в голубые джинсы и темно синий свитер. Гермиона только открыла рот, но я её перебил вопросом:
— Гермиона, а у вас дома всегда так холодно?
— Что? — слегка удивилась Грейнджер. — Вроде нормально, у нас зимой дома всегда так. А у тебя что, разве не так?
— Нет, конечно. Я не люблю холод, поэтому организовал дома нормальное отопление при помощи магии.
— При помощи магии? — Гермиона удивилась. — Но это же нереально затратно, даже на маленькое жилище надо столько магических сил, что даже Дамблдор не осилит.
— Не знаю, кто такой этот ваш Дамблдор, но если включить голову и использовать законы физики, то всё реально. Я сделал солнечный коллектор из пустых алюминиевых банок, на которые наложил согревающие чары, запитанные от накопительного рунного круга, вышел халявный источник тепла, днем греющий сильнее, чем ночью.
— Солнечный коллектор? — удивилась девушка. — Что это?
— Ты не знаешь, что это такое? Странно, вроде живёшь среди обычных людей. Давай нарисую и покажу. У тебя есть ручка и бумага?
— Да, у меня в комнате. Пойдём, — произнесла Гермиона.
Мы прошли в комнату девушки на второй этаж. Это оказалось довольно милое помещение. Слева от двери находится большой трехстворчатый шкаф белого цвета. Напротив двери большое окно со шторами фиолетового цвета с белыми узорами. Комната выполнена в светлых тонах, стены покрашены в светло-голубой цвет. В правом крайнем углу стоит двуспальная кровать, накрытая светло-голубым пледом. Возле кровати и напротив неё в виде буквы «Г» стоят книжные шкафы, изготовленные из покрашенного в белый цвет ДСП и полностью заполненные разнообразными книгами. Перед кроватью в ногах стоит сундук, декорированный обивкой из сиреневого цвета бархатной ткани. Рядом с книжными шкафами, напротив входной двери и перед окном установлен большой письменный стол белого цвета, примерно полтора метра в длину и семьдесят-восемьдесят сантиметров в ширину. У стола с правой стороны тумба с четырьмя выдвижными ящиками. На столе стоит большая регулируемая настольная лампа. Стены украшены коллажами в виде цветов из цветной бумаги, наклеенных на холст и вставленных в рамочки. В комнате идеальный порядок, все книги выставлены по темам и алфавиту.
Нарисовал коллектор и рассказал, как он работает.
— Удивительно! — Гермиона была потрясена. — Никогда бы не подумала, что можно соединить магловские технологии и магию.
— Ну, по сути, абсолютно все вещи изначально, как ты говоришь, магловские. Так что не вижу ничего удивительного в их зачаровании.
— Но это же запрещено законом! — возмутилась девушка.
— Не понял… — я был слегка ошарашен узнать такие подробности. — Как так? Маг, и не может использовать магию, зачаровывая, что пожелает? Ты же шутишь? Гермиона, не говори ерунды.
— Но это действительно так. Отец моего… — Гермиона смутилась. — В общем, отец приятеля работает в Министерстве магии в Отделе по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов. Он изымает зачарованные магловские предметы.
— А, понятно. Скорее всего, имеет место монополия Министерства магии на чудеса, поэтому и запрещают всё, на что не смогли наложить лапу. Ну, это как с метлами, которые производят под их контролем. Заметила, что в продаже нет никаких иных летательных средств, кроме мётел? Хотя метла — не самый удобный летающий артефакт.
— Но это же традиция, и статус секретности, — уверенно произнесла Гермиона.
— Грейнджер, ты успела нахлебаться новых зелий, притупляющих мыслительный процесс, или это твоё обычное состояние — верить политикам и прочим жуликам? — смотрю на неё как на идиотку. — Люди идут во власть ради денег, и, дорвавшись до власти, гребут под себя всё, что могут. Для того, чтобы легче контролировать волшебников, вам дают урезанное образование и пичкают пропагандой, наподобие «традиций», поскольку тупых и неумелых магов контролировать проще; принимают множество ограничивающих законов; запрещают разные области магии, обзывая их якобы «тёмными».
